......Выше изложены в общих чертах события инцидента в Сэцугэкка, произошедшего второго ноября. Поскольку в прошлом я изучал чайную церемонию, я полагаю, что отец меня поймет: заранее добавить яд в чашу и затем заставить другого человека выпить ее было просто невозможно. Тем не менее результаты экспертизы показали, что чай, выпитый Канай Намикой, содержал цианистый калий.
Если рассуждать с точки зрения здравого смысла, можно сделать лишь два предположения. Либо Канай Намика отравила себя сама, либо яд подсыпала Аихара Сатоко, которая заваривала чай.
Берусь поручиться, что Канай Намика никогда бы не покончила с собой вот так запросто. В конце концов, зачем ей было сводить счеты с жизнью в подобной обстановке и таким способом?
С другой стороны, можно с уверенностью утверждать и то, что Аихара Сатоко ни за что не стала бы столь изощренным способом умерщвлять свою близкую подругу. Даже трехлетний ребёнок знает, что после совершения убийства подобным методом ты неизбежно окажешься главным подозреваемым. Полиция тщательно проверила всё, что связано с Аихарой Сатоко, но, судя по всему, не добилась ровно никаких результатов.
В чем же истина?
Выражаясь словами, упомянутыми выше, методы преступника, должно быть, выходят за рамки обычного здравого смысла, но что это за методы?
После случившегося я непрерывно размышлял об этом, но, к сожалению, не нашел ни единой зацепки. Преступник оказался куда изворотливее меня. Именно поэтому я хочу прибегнуть к мудрости отца и надеюсь, что вы сможете придумать, как можно было спланировать и отравить соперницу во время церемонии Сэцугэкка. Разумеется, прежде ничего подобного не случалось, но я рассчитываю, что обладающий огромным жизненным опытом отец сможет взглянуть на всё с высоты своего непревзойденного понимания.
Я постарался записать всё, что мне известно. Если понадобятся какие-либо дополнительные материалы, пожалуйста, дайте знать.
Я знаю, что отец очень занят, но всё же осмеливаюсь утруждать вас. С нетерпением жду ответа.
Искренне ваш, Кэиитиро.
Постскриптум: Земляк прислал мне в подарок местное саке. Я поставил бутылку в кухонный шкаф. Пожалуйста, выпейте его поскорее после откупоривания, но помните об умеренности.
Оставив письмо на обеденном столе, Кага ощутил внутреннее растерянность и угрызения совести. Но пока стоило отбросить эти чувства — сейчас главнее всего было докопаться до правды...
(Уж сделай одолжение, а?...)
Кага думал о том, что не просил отца ни о чем уже несколько лет. Пожалуй, со времени поступления в университет. Помнится, тогда он умолял отца позволить ему учиться в вузе...
Выходя из дома, он сорвал листок с висевшего у входа отрывного календаря. Шестнадцатое ноября — с момента происшествия прошло уже почти две недели.
Он добрался до университета около десяти часов. Не заглядывая в конспекты и не заворачивая в научный кабинет, он сразу направился к тренировочной площадке. Утром планировалось провести разминочную тренировку, а после обеда — выехать в Токио.
В комнате отдыха клуба кэндо только Морита сидел за чтением манги. Судя по тому, что на нем была тренировочная форма, он, похоже, как раз занимался. Ждет ли он противника? Заметив Кагу, Морита захлопнул книгу и поднялся на ноги.
Завтра уже день соревнований. Голос Мориты звучал довольно напряженно — казалось, выступать на турнире предстоит ему самому.
Не составишь мне компанию на тренировке?
С удовольствием. Морита убрал мангу в свой шкафчик и вытащил бамбуковый меч — синай.
Полиция после этого больше ничего не заявляла?
Переодеваясь в форму для кэндо, Кага непринужденно завел разговор. С тех пор как Намика погибла, Морита, по его словам, уже несколько раз ходил на допросы в полицию. Как обстоят дела в последнее время? Казалось, даже сами члены клуба не до конца понимали, какими сведениями располагает полиция.
В последнее время они не приходили. — ответил Морита, выглядя так, словно его отпустило от одной мысли, что полицейские перестали наведываться.
И все же Кага чувствовал, что смерть Намики так или иначе связана с клубом кэндо. Судя по словам девушек-одноклубниц и новичков, в последнее время Намика вела себя странно. Как-то раз она расспрашивала девушек: а нет ли у нас где-нибудь анкет с личными данными членов клуба? А у новичков интересовалась: где именно вы сидели и за кого болели во время сентябрьского женского индивидуального турнира? Тот новичок переспросил остальных и ответил ей: на местах для группы поддержки. Зачем ей понадобилось выяснять подобные вещи?
Хотя Морита не мог считаться для него серьезным соперником, Кага поймал себя на мысле, что ему невероятно трудно сосредоточиться на фехтовании: моменты для ударов выбирались неверно, а ведь уже завтра открывалось всероссийское первенство.
Минум через тридцать Кага заметил появление Сатоко у входа на площадку. Жестом правой руки, приняв стойку с замахом на предплечье, он подал Морите знак и, тяжело дыша, попросил:
Давай сделаем небольшой перерыв! Заметив Сатоко, Морита громко окликнул ее.
Выглядишь так, будто пришла по делу! — стирая пот с лица, прямо спросил Кага.
Поболеть за тебя. Завтра ведь соревнования. Извини, я не смогу поехать поболеть за тебя лично.
Когда машешь синаем, очень трудно следить за тем, что происходит вокруг. Ничего не попишешь. К тому же... есть еще какая-то причина?
На вопрос Каги Сатоко вытянула шею, заглядывая ему за спину. Кага тоже обернулся и увидел, что Морита снова вернулся в комнату отдыха и уткнулся в мангу.
Вчера я ходила домой к Намике. — Хотя до комнаты отдыха было не меньше десятка метров, голос Сатоко звучал настолько тихо, что Кага едва смог расслышать ее. — Я ведь упоминала тебе об этом. О том флаконе из-под косметики, который нашли в комнате Намики. Вчера я спросила у брата Намики и наконец узнала, что именно там было налито.
Судя по всему, это был пустой флакон из-под закончившегося средства, но в него налили что-то странное. Когда Сатоко впервые указала ему на этот косметический флакон, Кага сразу почуял неладное.
Туда насыпали яд?
Это была всего лишь шутка. Он вовсе не думал, что Намика сама выпила яд. Однако ответ Сатоко оказался совершенно неожиданным. Она произнесла:
Да. Там был яд.
Каго показалось, будто у него онемели щеки:
Шутишь! — голос прозвучал слегка хрипло.
И не думала.
Сатоко, похоже, уже оправилась от потрясения, и ее манера держаться казалась на удивление спокойной:
То, что туда залили яд — сущая правда. Но тут есть несостыковка. Хотя отраву и удалось обнаружить при анализе, это был вовсе не цианистый калий.
А что тогда?
Громкость его голоса оказалась слишком высокой. Кага в испуге обернулся. Морита по-прежнему сохранял прежний вид, в одиночку ухмыляясь и вглядываясь в страницы манги.
Так что же это было?
Мышьяк.
Ты имеешь в виду арсенит?
Поскольку он уже читал об этом в нескольких книгах, где ядом выступал белый порошок — арсенистая кислота, — эти слова сорвались у него с языка сами собой. Возможно, он подцепил это из отцовских книг.
Сатоко чуть заметно кивнула.
Я не знаю подробностей, но в прошлые времена это вещество вроде бы использовали как пестицид. Из-за его способности накапливаться в организме сейчас оно запрещено...
Пестицид?.. Разумеется. Кага припомнил, что его вроде бы называли арсенатом свинца. Вроде бы он читал об этом в книге под названием Соседи по улице.
С чего бы Намике хранить такую отраву? — с опаской осведомился Кага. Сатоко тут же нахмурилась, лицо ее помрачнело.
В полиции тоже ломают над этим голову. Похоже, кто-то считает, что это был один из способов подготовки к самоубийству. Раз так, то она вполне могла раздобыть и цианистый калий.
Разумное предположение.
Если бы у нее при себе оказались оба яда — и цианистый калий, и соединения мышьяка, — то обнаружение мышьяка наряду с цианидом выглядело бы вполне закономерно. Однако до сих пор подобных новостей не поступало.
Быть может, именно в этом и кроется разгадка инцидента. — Кага облизал губы. — И тем не менее...
Сатоко, явно намереваясь что-то сказать, замялась. Для нее это было крайне непривычно:
Ты в последнее время ни с кем об этом не говорил?
Под этим «кем-то», должно быть, подразумевались те, кто присутствовал на церемонии Сэцугэкка. Кага слегка кашкнул в кулак и ответил:
Нет.
Мм. Я тоже. Словно чувствуя за собой какую-то вину, она помрачнела.
Ничего не попишешь. Даже если ты выложишь все как на духу, тебя все равно могут заподозрить.
Какая тоска.
Это испытание.
Неизвестно, прозвучали ли слова Каги слишком банально. Сатоко удивилась, ее лицо приняло выражение, в котором читалось нечто среднее между смехом и слезами. Желая разрядить обстановку, она почесала в затылке.
Удачи тебе завтра! — бросила она твердым тоном и быстро зашагала прочь по коридору. Ее черная юбка развевалась на ветру.
Вернувшись на прежнее место, Кага неторопливо поднял синай. Внезапно он вспомнил сказанное им же слово — испытание.
Сказал же глупость какую-то.
Словно пытаясь выкинуть это из головы, он принялся беспорядочно махать бамбуковым мечом.
Пообедав в университетской столовой, Кага взял синай и защитное снаряжение и направился к главным воротам. Но стоило ему сделать лишь шаг, как он замер. На глаза ему попался до боли знакомый красный Ситроен.
В таком случае, пусть она подвезет меня до центра города...
Сегодня была суббота, а до прошлой недели он всегда ездил на тренировки в полицейский додзё. Завтра уже соревнования. Во время недавних занятий Мисима Рёко даже обмолвилась, что больше у нее не представится возможности прокатиться в этой машине.
Кага заглянул внутрь салона, но Мисимы Рёко нигде не было. Лишь те самые черные солнцезащитные очки, которые он уже видел раньше, небрежно валялись на передней панели перед водительским креслом.
Он прождал там около десяти минут, однако Мисима Рёко так и не появилась.
Ни дать ни взять избалованная барышня.
Оставив защитное снаряжение и синай возле Ситроена, Кага снова шагнул в ворота.
Подумав, что она, скорее всего, отправилась на площадку для кэндо, он уже собрался двинуться в ту сторону, как неожиданно заметил ее возле теннисных кортов. Девочка как раз шла от сетки к выходу. На самом корте несколько групп спортсменов как раз готовились к тренировке. Среди них выделялись Вакао и Ханаэ. Оба они заняли второе место на прошлых соревнованиях.
Мисима Рёко выглядела на редкость задумчивой. Но стоило ей увидеть Кагу, как ее глаза мгновенно вспыхнули живым блеском.
Ты впервые сам пришел меня поискать!
Чем это ты тут занимаешься? — Кага обвел взглядом корт поверх ее плеча.
Да так ничем. Просто заглянула посмотреть. Я ведь тоже играю в теннис.
Похвально.
Кага снова шагнул через проход, вновь переведя взгляд на корт. То ли намеренно, то ли случайно, но Вакао, казалось, несколько раз оглядывался в их сторону. Из-за большого расстояния рассмотреть выражение его лица было невозможно.
Акикава говорит, если сохранять выдержку, можно взять чемпионский титул. — усевшись на водительское кресло и запуская двигатель, проговорила Мисима Рёко. — Но изо всех сил лупить по мячу бесполезно.
Акикава сказал, что я могу пробиться в четверку сильнейших, а что он говорил насчет тебя? — спросил Кага. В прошлое воскресенье женское всероссийское первенство проводилось раньше мужского, и результаты Мисимы Рёко оказались ровно такими, как предсказывал Акикава.
Я прямо не спрашивала, но результат должен быть куда лучше ожидаемого. — она с преувеличенным видом чуть приподняла солнцезащитные очки.
Разумеется, опять превзошла все ожидания?
Он было попытался слегка уколоть ее сарказмом, но Рёко никак не отреагировала.
Кстати, то дело, о котором ты говорил раньше, уже разрешилось? — спустя мгновение молчания заговорила Рёко. Ей явно было интересно, но она нарочито небрежным тоном задавала этот вопрос.
Кага не горел желанием отвечать честно:
Какое еще дело?
Ну то самое, о котором ты упоминал раньше!
Рёко с помощью стеклоочистителей смахнула пыль с ветрового стекла:
Дело о гибели Канай! В итоге это самоубийство?
А если самоубийство — что с того?
Ничего. Я тут ни при чем. Просто спросила.
А что, если она покончила с собой из-за того, что слишком близко к сердцу приняла поражение на отборочных? — Кага поймал момент, когда глаза Рёко на секунду испуганно метнулись в сторону.
Тогда я ничем не могу помочь. Разве Канай была настолько нервной?
Она не была такой. — глядя перед собой, ответил Кага. Рёко надула губы и уставилась на него.
Кажется, считают, что это было убийство, только вот как обстоят дела на самом деле?
Да уж, как оно на самом деле?
Наполовину притворяясь несведущим, наполовину говоря чистую правду. Кага и впрямь совершенно не ориентировался в действиях полиции. Последнее время ему даже не доводилось сталкиваться с детективами. К тому же дел у стражей порядка хватало и без того. Возможно, полиция уже вела поиски по каким-то другим следам.
В некоторых газетах вовсю раздувают эту историю, называя ее убийством в чайном домике. Но вот за это дело ты просто обязан сказать мне спасибо.
Я? — Кага прервал занятие — он бесцельно чертил пальцем по стеклу. — За что это?
В тот день ты же взял меня с собой на тренировку в полицейский додзё. Из-за этого я не успела на то чаепитие. Если бы я не опоздала и принялась за дело по первоначальному плану, тебя наверняка тоже записали бы в подозреваемые.
Так что, мне теперь тебя благодарить?
Ага.
Мм. Пожалуй, в таком рассуждении есть логика. Однако, поскольку я не успел на чайную церемонию, я собственными глазами не видел сцену гибели Намики, так что о том, как всё происходило, могу судить лишь со слов окружающих. Если бы я присутствовал там, то смог бы прочувствовать всё лично... — Дойдя до этого места, в голове Каги промелькнула вспышка. Он стремительно погрузился в пучину размышлений, напрочь перестав слышать любые возможные упреки Рёко.
В самый неподходящий момент...
Кага мысленно выругал собственную соображалку. Ну надо же быть таким болваном!
Если бы он не опоздал, церемония Сэцугэкка должна была проходить в составе семи человек. По правде говоря, каждый год в ней участвовало именно семеро. То, что в тот день участников оказалось шестеро — абсолютно исключительный случай. Вот в чем кроется загвоздка. Планировалось участие семерых, но почему-то стало шестеро — неужели убийца никак не скорректировал свой план?
Здесь напрашиваются два возможных варианта.
Первый: план преступника был составлен так, что его можно было осуществить как при семи участниках, так и при шести. А потому, даже если состав менялся, убийца мог внести правки на лету.
Вторая возможность заключалась в том, что замысел преступника непременно требовал ровно шестерых участников. Выходит, злоумышленник точно знал, что в церемонии Сэцугэкка будут участвовать лишь шестеро.
Кага распахнул глаза. Оказывается, только что он сам того не замечая зажмурился.
Эй, останови машину.
Мисима Рёко в изумлении уставилась на него:
С чего это вдруг? Я-то думала, ты задремал!
Мне нужно выйти, тормози! Кага жаждал как можно скорее продолжить выстраивать логическую цепочку. А для размышлений ему требовались бумага, карандаш и абсолютно тихое помещение.
Ни за что, мы почти приехали.
Я на ходу выпрыгнут.
Мы едем со скоростью восемьдесят километров в час. Если смелости хватит — валяй.
Кретинка!
Досталось и ветровому стеклу — его окатило грязью из-за лихачества девушки и несдержанности самого Каги.

Комментарии

Загрузка...