На следующее утро Кага снова заглянул в корпус металлургии, чтобы повидаться с Тодо. В лаборатории никого, кроме самого Тодо, не было. Он сидел за столом и что-то писал.
Это ты! Почему не предупредил, что придёшь? Выпей кофе! — произнёс Тодо, отложив перьевую ручку, и поднялся, чтобы взять у двери чашку.
Кага сел на соседнее место и сказал:
— Я думал, Сатоко тебе сказала.
Услышав это, Тодо на мгновение замер, но тут же вернулся к прежним движениям и принялся насыпать в чашку растворимый кофе.
— Я хотел бы услышать твоё мнение, — сказал Кага.
— Мнение... — Тодо, стоя к нему спиной и заливая в чашку кипяток, проговорил: — Я ничего не знаю.
— Никаких зацепок?
— Нет. Откуда им взяться? Кофе готов.
Тодо вернулся с двумя чашками, поставил одну перед Кагой и сел на своё место. Поблагодарив, Кага протянул руку и взял чашку. Ему показалось, что эта посуда выглядит дешево.
Сделав глоток кофе, Тодо произнёс:
— Я считаю, что Сёко никто не убивал.
— Ты хочешь сказать, она покончила с собой? — глядя на него, спросил Кага.
— У неё вообще не было причин быть убитой.
В этот момент дверь отворилась, и в комнату вошёл невысокий плотный мужчина в коричневой одежде. На вид ему было около пяти лет, живот слегка выдавался вперед, а взгляд казался немного нервным.
Кага заметил, что при появлении этого человека выражение лица Тодо мгновенно окаменело, к тому же он тут же поставил на стол чашку с кофе, которую держал в руке.
Едва заметив Кагу, низкорослый мужчина слегка удивился, с ног до головы окинул его пристальным взглядом, а затем проговорил высоким, резким голосом с ноткой гнусавости:
— Тодо, рукопись готова?
Про себя Кага подумал, что мужчина с такой комплекцией, взглядом и голосом — поистине редкое явление.
— Ещё нет... осталось совсем чуть-чуть, — неожиданно поднявшись, ответил Тодо.
— Хм! И когда тогда состоится научное собрание?
— Седьмого числа следующего месяца.
— Смотри мне! — бросил мужчина, огляделся по сторонам, уставился на прикреплённый к стене плакат с кинозвездой и добавил: — Так дело не пойдет!
С этими словами он вышел. Уходя, он бросил на Кагу свирепый взгляд.
Когда дверь закрылась, Тодо тяжело вздохнул.
— Он профессор? — спросил Кага. — Профессор Мацубара, он имеет большое влияние на кафедре металлургии. Недавно факультет решил провести симпозиум, и он попросил меня помочь с написанием доклада. Сказал, что если я проявлю себя с лучшей стороны, то следующей весной возьмет меня с собой в Америку на круглый стол. Но моя голова никак не может сосредоточиться, ничего не пишется, только и делаю, что пью кофе.
Произнеся это, Тодо сделал глоток кофе, улыбнулся, а его взгляд забегал. Кага не мог разгадать, что творится у того на душе, ему лишь казалось, что Тодо стал еще более несчастным, чем прежде.
— Профессор знает о том убийстве?
— Знает. Но ему до этого нет никакого дела.
— Настоящий великий человек. Кстати, к тебе приходили следователи? — спросил Кага.
— Приходили, спрашивали про моё алиби.
На лице Тодо отразилось недовольство.
— И что ты ответил?
— В тот вечер я всё это время был здесь, делал эксперимент. Для этого опыта требуется непрерывная работа аппаратуры в течение суток, и кто-то обязательно должен находиться рядом. В соседней комнате есть кровать, как раз для отдыха во время таких экспериментов.
— В тот вечер было холодно, верно?
— Когда работаешь с приборами, холода не чувствуешь. В тот вечер перед десятью часами в лаборатории ещё оставались другие студенты, поэтому я вышел позвонить — хотел разыскать Сёко. Вернувшись, я обнаружил, что они все ушли и я остался один, так что алиби у меня нет. Следователь Саяма... судя по всему, подозревает меня.
— До десяти часов у тебя есть алиби, этого вполне достаточно.
— Я ведь мог подстроить всё так, чтобы запутать следы! — произнес Тодо.
Услышав это, Кага нарочно усмехнулся и спросил:
— А какой у тебя был мотив?
— Из ревности.
Тодо пожал плечами и с серьезным выражением лица произнес:
— Мне пора идти.
— Пожалуйста, передай Сатоко, что я готов на всё ради поиска правды. Если появятся хоть какие-то новости, немедленно сообщи мне.
— Обязательно передам.
— И еще передай, что я не верю, будто Сёко убили. Я считаю, что она покончила с собой.
Кага махнул Тодо правой рукой, открыл дверь и вышел.
Около полудня пошел дождь. Столовая в студенческом городке в ненастные дни неизменно переполнялась людьми — все ждали окончания ливня, а покончив с едой, никуда не спешили уходить. Держа в руках поднос с рисом и жареными креветками и высматривая свободное место, Кага вдруг заметил два знакомых лица и подошел, чтобы подсесть к ним.
— И надо же было такому случиться! Это ты, — произнесла Сатоко.
— А где Намика? Почему её нет с вами? — спросил Кага, глядя на Сатоко и Ханаэ.
— В последнее время мы её совсем не видели, — покачав головой, ответила Ханаэ.
— Ты что-то хотел от Намики? — спросила Сатоко.
— Нет. Как обстоят дела в Сирасаги-со? — поинтересовался Кага.
Достав из сумочки нежно-голубой платок и легко промокнув губы, Сатоко ответила:
— Я толком и не знаю. Говорят, полиция допросила всех жильцов: проверяли алиби, выясняли, насколько близко те общались с Сёко и всё в таком духе.
— И каковы результаты?
— Понятия не имею, что на уме у полиции, однако, со слов студентки по фамилии Фукукава, которая живет по соседству с комнатой Сёко, стражи порядка, кажется, больше не подозревают жильцов дома.
— Сколько же человек находилось в тот вечер в квартире?
— Сейчас посмотрю.
Убрав платок, Сатоко извлекла небольшой блокнот, раскрыла его и сказала:
— Изначально на первом этаже было пять жильцов, а на втором — четыре...
— Совсем немного!
— В одиннадцать часов вечера того дня, когда Намика стучала в дверь Сёко, в квартире в общей сложности находилось пятеро жильцов. Двое на первом этаже и трое на втором — это сама Сёко, Намика и Фукукава.
— Остальные четверо разбежались по развлечениям и не ночевали дома, верно? Если родители узнают, только головами покачают от досады. Кстати, из пятнадцати комнат заселены были лишь девять. А остальные шесть пустующих помещений — они обычно запираются на замок?
— Разумеется. Я часто оставалась ночевать у Намики или Сёко, потому что спать вдвоем на одной кровати тесно, и иногда мне хотелось уйти поспать в какую-нибудь пустую комнату, но попасть туда было невозможно.
— Вот как... — размышлял за едой Кага, приходя к выводу, что убийца вряд ли мог прятаться в пустой комнате. — Кстати, я только что заходил к Тодо, мы поговорили, — сообщил он и пересказал всё, что поведал тот.
— Я понимаю его чувства, — с серьезным видом произнесла Сатоко.
— То, что говорит Тодо, возможно, лишь слова на эмоциях. Впрочем, полиция, судя по всему, тоже до конца не уверена в версии об убийстве. Поскольку на теле Сёко не обнаружили следов борьбы, а проникнуть в помещение было крайне трудно, версию самоубийства они тоже полностью не исключили.
— К тому же те пустые дневники, — вставила слово Ханаэ.
— Загадка запертой комнаты так и не разгадана?
— Никак не получается, — с видом полного отчаяния покачала головой Сатоко. — Я много раз допрашивала управляющую, и она неизменно утверждала, что посторонние никоим образом не могли ни войти, ни выйти, а задняя дверь в момент обнаружения тела действительно была заперта на замок.
— А окно в комнате Сёко было заперто? — спросил Кага.
— Мало того что заперто, оно еще находилось на высоте нескольких метров от земли.
— Выходит, это абсолютно безупречная запертая комната?
— Если предположить, что проникновение было снаружи, то это идеальное убийство в запертой комнате, — глядя куда-то в пространство, ответила Сатоко.
— Кстати, вы свободны в эту субботу? — спросила Ханаэ.
— В субботу? — переспросила Сатоко. — Свободна... А что такое?
— Ты что, забыла?! — с сожалением на лице произнесла Ханаэ. — Это же второе ноября!
— Ах, день Сэцугэнка, я и вправду забыла, учительница меня отчитает, — приложив руку ко лбу и слегка покусывая губы, проговорила Сатоко.
— Я тоже забыла. А вот Ханаэ всё прекрасно помнит!
— Вчера, когда я созванивалась с Вакао, он об этом заговорил. Спросил, будем ли мы проводить его в этом году.
— О боже! Какая ирония: мы, столько лет изучавшие чайную церемонию со школы, взяли и позабыли.
— Так будем проводить в этом году? — поинтересовалась Ханаэ.
— Конечно будем, — ответила Сатоко. — Почему нет? В следующем году мы уже заканчиваем учебу, так что этот год, пожалуй, будет последним!
— А сколько лет учительнице в этом году?
— Шестьдесят четыре, — ответила Ханаэ.
— Тем более нужно провести.
— А Намика случайно не забыла? После занятий пойду спрошу у неё, — сказала Сатоко.
— А я разыщу Тодо, — добавил Кага.
Второе ноября было днем рождения их бывшей наставницы Минамидзавы Ясуко. Муж Ясуко умер, детей у нее не было, и праздновать её день рождения было некому. Тогда Сатоко, Намика, Сёко и остальные придумали приходить к ней в этот день домой и устраивать чаепитие, тем самым одновременно отмечая её праздник. Это они и называли днем Сэцугэнка. Во время чаепития проводился особый ритуал чайной церемонии, именуемый Сэцугэнка-но сики (Ритуал «Снег, Луна и Цветы»). В ходе этого ритуала определялось, кто именно преподнесет Ясуко подарок в честь дня рождения. Когда церемония проводилась впервые, Ясуко так растрогалась, что едва не дрожала от нахлынувших чувств.
Когда Сатоко и остальные окончили старшую школу, Ясуко тоже вышла на пенсию, поэтому день Сэцугэнка проводился всего два года, после чего прекратился. Поступив в университет, Сатоко с подругами уговорили Кагу и Тодо возобновить традицию, а затем к ним присоединились Вакао и Ханаэ. Вплоть до прошлого года чаепитие проводилось еще трижды. Во время этих встреч Ясуко всегда лично готовила для них угощение.
(Можно ли считать нынешнее праздничное чаепитие поминками по Сёко?) — с некоторым меланхоличным чувством подумал Кага.

Комментарии

Загрузка...