─ Мне снится кошмар, ─ честно ответил Ху Баи.
Засыпая, он отчетливо видел во сне Хань Шуна – её руки и ноги казались странно мягкими и вялыми, а сама она медленно выбиралась из-под слежавшегося снега.
Он хотел было окликнуть Парня в футболке, но тот уже исчез.
Ху Баи выстрелил из пистолета, однако пуля не возымела ни малейшего действия.
Мрачное лицо Хань Шуна оказалось так близко от него, что он в ужасе подскочил на месте.
Схватив бурдюк с вином, Ху Баи сделал огромный глоток, пытаясь унять колотящееся сердце.
Возможно, всё дело было в кошмаре, но он против воли бросил взгляд на то место, где лежала Хань Шуна.
Кругом простиралась лишь слепящая белизна – точь-в-точь как в его недавнем сне.
Подобрав автомат, Ху Баи зашагал к снежному полю: ему необходимо было воочию убедиться во всём, иначе душу грызла бы невыносимая тревога.
Раздался долгий, протяжный свист.
Тонкий сноп белого света взметнулся в самое небо.
Это была сигнальная ракета, которую они заготовили еще днем; к ней крепился крошечный парашют, позволявший огню долго висеть в воздухе.
Мертвенно-бледная вспышка затрепетала в ночной тьме, заливая ослепительным сиянием заснеженные пики и заставляя жмуриться от боли в глазах.
─ Волки! ─ крикнул он.
Вскинув автомат, Ху Баи навел стволы туда, откуда взлетела ракета.
─ Ррр! ─ взревел он.
В тот же миг яркий свет выхватил из темноты с добрый десяток волчьих фигур.
Одна из тварей уже добежала до выстроенной ими ледяной стены.
Укрывавшиеся во тьме хищники растерялись от ослепительного блеска, превратившись в отличные мишени.
Толстяк Ван, Цзян Ди и Питер Хуан бросились на помощь, выскочив из палаток и срубая летевших впереди волков.
─ О-о-у... ─ пронеслось над долиной.
Едва последний гигантский волк рухнул на землю, огонь в небе померк, и ледяные горы вновь погрузились в непроглядную тьму.
Они даже перевести дух не успели.
Из темноты хлынула новая, огромная волчья стая.
─ Тьфу ты! ─ ругнулся Толстяк Ван, вскидывая оружие. ─ Решили в крысу меня завалить? Ну погодите, я сам вас ждал!
Грохот выстрелов и свист разрывающих воздух тетив слились в сплошной гул, и спустя мгновение еще с десяток огромных волков замертво рухнули в снег.
В этот самый момент с противоположной стороны ввысь взмыла еще одна сигнальная ракета.
Лица всех присутствующих резко изменились, и они открыли огонь с удвоенной яростью.
Не прошло и минуты, как от всей этой атаки в живых осталось лишь трое волков, которые опрометью бросились наутек.
Толстяк Ван и Питер Хуан тут же кинулись в погоню и добили оставшихся зверей.
─ Восемь штук, ─ обернувшись к Толстяку, произнес Питер. ─ Последняя твоя.
─ Да брось! ─ отмахнулся Толстяк Ван. ─ В стрельбе мне равных нет. К тому же, некрасиво добивать раненых исподтишка, верно? ─ С этими словами он повернулся и зашагал проصيل.
Сам того не замечая, Толстяк продолжал бормотать: ─ Ладно, пусть будет так! Позвоню тебе в другой раз.
─ ... ─ Толстяк Ван лишь беспомощно замер.
Обойдя периметр и добив оставшихся в живых зверей, товарищи вернулись в лагерь.
─ Ну всё, сегодня мы знатно потрудились, отвадили этих тварей от наших панцирей, теперь хоть выспимся по-человечески, ─ с облегчением выдохнул Толстяк Ван.
При одной мысли об этом он с горечью вспомнил, что уже несколько ночей толком не сомкнул глаз.
─ Пойду-ка я в люлю. Если что понадоблюсь – набирайте. Я вообще-то видел сладкий сон про свою благоверную, а вы меня преррвали, придется теперь главу дописывать.
─ Старина Ху: ─ Мелкий, не зазнавайся.
─ Парень в футболке: ─ Глава прав. Волков пришло не меньше двух-трех десятков, и судя по всему, это далеко не всё.
─ То есть главные силы еще позади?
Толстяк Ван аж опешил: ─ Мы тут уже столько уложили, а у них всё еще элитный резерв остался?
─ Хорошо хоть белобрысого ублюдка пока не видать, ─ мрачно бросил Ху Баи.
─ Чуи: ─ Наверняка они затаились, чтобы усыпить нашу бдительность.
─ Стоит нам расслабиться, как они зайдут с тыла и устроят генеральную резню. Главная их армия явно у них за спиной.
─ Наш лагерь устроен прямо у подножия могильника, с обеих сторон обрывы, идти некуда. И хотя спереди и сзади установлены сигналки, полностью полагаться на них нельзя.
─ И что же нам делать? ─ в отчаянии воскликнула Ширли Ян.
Белоюноша свирепо сжал зубы: ─ Сидеть в обороне – гиблое дело. Нужно бить первыми, зайти к ним с тыла.
Ху Баи нахмурился: ─ Но у волков чуйка зверская, да еще ветер против нас. За версту учуют, как нам отбить их нюх?
Даже Цзян Ди не нашелся что ответить.
Будь ветер попутным, Ли Чу учуял бы их заранее, но сейчас фортуна была не на их стороне.
Вскочив на ледяной вал, он подтащил к себе тушу только что убитого волка: ─ Этот зверь подох совсем недавно, в его крови еще теплится волчий дух. Если намазать им межбровье, запах перебьет человеческий и запутает стаю.
С этими словами он вытащил из-за пояса короткий нож, полоснул мертвую тушу по брюху, зачерпнул тремя пальцами алой крови и провел три жирных мазка у себя на лбу.
─ К тому же звериная вонь напрочь перебьет наш собственный дух.
Питер Хуан тут же опустился на корточки и принялся остервенело мазать себе лоб.
Ху Баи с Толстяком последовали его примеру.
Закончив с собой, Ху Баи обернулся и заметил растерянную Ширли Ян. Подойдя ближе, он зачерпнул крови: ─ Я не со зла, терпи. ─ И провел пальцем ей по переносице, после чего поднес палец к носу и шумно втянул воздух.
─ Тц! ─ Ширли Ян презрительно скривила губы.
Закончив малеваться, бойцы вооружились, погасили фонари и бесшумно двинулись к ледяному гребню позади лагеря.
Этот ледник лежал в самом сердце Ледника Драконьей Вершины, отлично укрытый от ветра, почему они здесь и встали лагерем.
Все залегли на ледяной корке, затаив дыхание.
Чуи и Ли Чу то и дело выглядывали из-за заснеженного края обрыва, вглядываясь в темноту.
Мгла полнилась хлопьями густого снега, но волков и в помине не было.
Цзян Ди пролежал слишком долго; перевернувшись на спину, он принялся ловить ртом пролетающие мимо снежинки.
Вдруг кто-то дернул его за рукав, и парень стремглав сиганул вниз по склону.
─ Мелкий... ─
Ху Баи не успел и договорить, как белый юноша уже мчался по откосу, сжав в одной руке пистолет, а в другой – фонарь, устремляясь в самую глубь.
─ Куда вы все ломитесь, а ну назад! ─ крикнула Ширли Ян.
─ Старина Ху... ─ окликнул Толстяк.
─ ...

Комментарии

Загрузка...