В глубине бескрайних гор, словно забытых самим миром, возвышались древние деревья. Их переплетенные ветви дробили солнечный свет на мелкие блики, которые ложились на покрытые мхом камни и извилистые тропинки. Здесь редко ступала нога человека, и лишь редкие птичьи крики нарушали мистическую тишину.
Хуа Цзянь, крепкий и решительный капитан экспедиции, вел свой отряд навстречу древней гробнице, окутанной легендами. Их цель была ясна и непоколебима — поиск сокровищ, которые, по слухам, таили в себе несметные богатства и великие тайны.
Толстяк Ши, чья дородная фигура напоминала движущуюся гору, следовал за капитаном. Обладая прямым характером и громогласным смехом, он был настоящей силой отряда, уверенно неся на себе тяжелое снаряжение.
Рядом шла женщина по прозвищу Сянцзяо Ли. Несмотря на свои сорок лет, она сохранила грацию и невероятную выносливость: даже на самых крутых тропах ее дыхание оставалось ровным. Она была неравнодушна к бананам и любила подшучивать над молодыми красавцами в отряде. Всю дорогу она весело щебетала с симпатичным фотографом, вызывая глухое раздражение у Цзоу Синхэ.
Цзоу Синхэ, загадочный знаток фэншуй, облаченный в простую одежду, смотрел на мир острым, проницательным взглядом. Он то и дело останавливался, изучая рельеф местности и что-то тихо бормоча себе под нос, словно просчитывая невидимые потоки энергии.
Замыкала группу добрая и отзывчивая Жоужоу, отвечавшая за прямую трансляцию. Сладкая улыбка и звонкий, как горный ручей, голос делали ее присутствие теплым островком в этом суровом путешествии. Остальные члены съемочной группы, сосредоточенные и напряженные, выполняли свои задачи.
— Эта экспедиция, хе-хе, наверняка приоткроет немало тайн! — Хуа Цзянь, широко жестикулируя, шел впереди. Его глаза светились предвкушением, словно он уже видел момент своего триумфа. — Кто знает, может, эта поездка сделает нас звездами в летописи истории, и потомки будут помнить о нашей доблести и мудрости!
— Хм, не стоит так зацикливаться на славе, — Сянцзяо Ли нахмурилась и решила остудить его пыл. Она прищурилась, настороженно оглядываясь по сторонам. — Опасность здесь вполне реальна. Одно название Монастырь Монахинь чего стоит. Кто знает, сколько смертельных ловушек скрывается внутри. Нам нельзя терять бдительность.
Жоужоу мягко улыбнулась, словно весенний ветерок. Она подняла голову, и в ее глазах отразилась решимость:
— Как бы то ни было, раз уж мы выбрали этот путь, нужно идти вперед! Жизнь сама по себе — приключение, и какой в ней смысл, если отступать перед лицом опасности?
Все согласно закивали и начали собираться. Под предводительством Цзоу Синхэ отряд двинулся в сторону зловещей Долины Насекомых. Камни на тропе больно впивались в подошвы, и Толстяк Ши не выдержал:
— Цзоу Синхэ, почему мы не пошли водным путем? У меня ноги уже гудят, кажется, скоро мозоли появятся.
Цзоу Синхэ загадочно улыбнулся, словно скрывая за этой улыбкой великую тайну. Он прищурился, глядя на долину впереди:
— У Долины Ужаса есть свои секреты, их можно прочувствовать, только идя по суше. Подумайте сами: если бы всё давалось так легко, в чем была бы радость открытия?
Любопытство остальных было подогрето, они потянулись с расспросами, но Цзоу Синхэ лишь отмолчался, еще больше разжигая интерес.
Наконец они достигли подножия Долины Насекомых. В этой глуши стоял монастырь — немой свидетель ушедших веков. У входа торчал ряд заостренных колышков, напоминающих рога быка; в полумраке это выглядело жутко, словно часть какого-то кровавого ритуала. Деревья вокруг раскачивались на ветру, издавая шорох, будто тысячи глаз следили за незваными гостями.
— Что... что это такое? — Жоужоу испуганно расширила глаза. Она непроизвольно вздрогнула и прижалась к Хуа Цзяню, ища защиты.
Цзоу Синхэ откашлялся и невозмутимо пояснил:
— Жители деревни Лигань поклоняются богу Быка. Этот монастырь, вероятно, связан с этим культом и созвездием Небесного Быка. По легендам, бог Быка дарует как великую защиту, так и страшные бедствия.
Смесь страха и любопытства охватила отряд, когда они приблизились к тяжелым деревянным дверям. Стоило им подойти, как повеяло могильным холодом, словно чьи-то невидимые руки коснулись их лиц.
Монастырь был невелик, заросший сорняками, забытый временем. Внутри, в центре зала, стояли девять массивных бронзовых гробов. На цепях висели пугающие изображения бронзовых драконов — покрытые ржавчиной, с оскаленными пастями, они словно готовились в любой момент наброситься на незваных гостей. Посреди этой композиции возвышалась каменная статуя грозного генерала, чье лицо, изъеденное мхом, хранило холод вечности.
— Стиль архитектуры и эти реликвии... похоже на эпоху Короля Богатства, — задумчиво произнес Хуа Цзянь, потирая подбородок. В его взгляде промелькнул профессиональный азарт.
— Короля Богатства? Того самого, что ради своей гробницы погубил тысячи людей, сократив население Юга на восемьдесят процентов? — Сянцзяо Ли округлила глаза от изумления, ее голос дрожал от волнения.
Жоужоу вдруг пристально посмотрела на Цзоу Синхэ, в ее глазах читалось недоверие:
— Цзоу Синхэ, ты ведь просто гурман, как ты можешь знать об этом месте? Нет ли здесь какой-то скрытой причины?
Цзоу Синхэ почесал затылок и рассмеялся:
— Да я просто собирал грибы и случайно наткнулся. Зашел в долину, увидел этот монастырь — самому стало интересно!
— Неужели? — тут же усомнилась Сянцзяо Ли.
В чате трансляции началось настоящее безумие. Зрители завалили эфир сообщениями:
— Гурман, собирающий грибы в таком месте? Тут явно что-то нечисто!
— Точно, тут скрыта какая-то тайна!
— Может, в монастыре живут призраки красивых монахинь?!
Даже эксперты-археологи, наблюдавшие за эфиром, признались, что видят подобное впервые и не могут классифицировать находку. Это лишь усилило ореол таинственности вокруг монастыря.
Люди начали обследовать гробы и драконов, но спустя долгое время так ничего и не добились. Толстяк Ши, теряя терпение, закатал рукава, обнажив мощные руки:
— Да что там гадать? Давайте откроем гроб, вдруг там сокровища! А то так мы до ночи будем тут топтаться.
Он уже протянул руку к крышке. Хуа Цзянь и остальные не стали возражать — любопытство пересилило страх. Но в тот самый момент, когда пальцы Толстяка Ши почти коснулись бронзы, из глубины монастыря раздался голос:
— Открывать гробы опасно. Сначала нужно зажечь лампы.

Комментарии

Загрузка...