Глава 77

Глава 77. Возвращение в родные краяДень начался спокойно, без особых дел. Сюй Ян, пользуясь моментом, решил, что настала пора снова прогуляться по первому и второму ярусам тюрьмы.Теперь всё было иначе: он больше не был обычным тюремщиком, а стал полноправным сотрудником Департамента Тюремной Стражи. Было бы грешно не проведать старых знакомых, а из всех его прежних товарищей только Чжан Лин был тем, кого Сюй Ян действительно хотел увидеть.Вернувшись в Восточный блок, Сюй Ян предстал перед всеми в новом обличье. Взгляды, которыми его провожали охранники, изменились до неузнаваемости. Одно дело — слухи, и совсем другое — когда человек реально переходит в высшую лигу.Тюремщики, отдыхавшие в караульном помещении, при виде него дружно вытянулись в струнку:— Приветствуем господина Тюремного Стража!Теперь Сюй Ян носил чин, пусть даже самый низкий — девятый ранг, но для этих рядовых стражей он стал настоящим начальством.Сюй Ян рассмеялся и махнул рукой:— Братцы, да бросьте вы это! Мы всего полдня не виделись, а вы так официально... право слово, не по себе становится.Дядюшка Бай, стоявший поодаль, покачал головой:— Порядок есть порядок. Ты теперь наш начальник, и сравнивать нас негоже.Сюй Ян вёл себя просто, без капли чванства, и вскоре напряжение в комнате спало. Сяо Цзинь, только что вернувшийся со смены, приметил новый мундир Сюй Яна и не удержался от насмешки:— Гляньте-ка! Стоило сменить лохмотья на тигровую шкуру, как человек сразу преобразился! Ну, теперь ты на коне! С тебя причитается — должен же ты проставиться перед нами за такое повышение!— Точно, точно! Вчера мы тебя праздновали, сегодня твоя очередь угощать! — загалдели остальные, требуя пира.Сюй Ян слегка нахмурился:— Сегодня никак не выйдет. Фан Чжун велел мне явиться пред очи высокого начальства Департамента, так что...— Понимаю, — кивнул Дядюшка Бай. — Ты новичок в Департаменте, надо со всеми познакомиться, иначе потом шагу ступить не дадут. Пир подождёт. — Он отвлёкся от общего шума и тихо спросил Сюй Яна, отведя того в сторону:— Сяо Сюй, а деньги-то у тебя есть? Места, где отирается начальство, — не чета нашему «Пьяному Бессмертному». Если тебя приглашают на встречу, негоже позволять другим платить за себя. Если нужно, я подсоблю — займу до жалования, отдашь, как получишь.Сюй Ян улыбнулся. Теперь понятно, почему у Дядюшки Бая такая удачная судьба: этот человек был невероятно проницателен и знал цену правильным поступкам. Искренне он заботился или просто пытался задобрить восходящую звезду, но этот жест однозначно добавил ему очков в глазах Сюй Яна.— Не беспокойся, Дядюшка Бай, монеты при мне.Перекинувшись ещё парой слов и пообещав позже устроить застолье, Сюй Ян покинул второй ярус.---— Возвращение в места былой славы — это всегда особенные чувства, — пробормотал он, стоя на вершине горы и любуясь окрестностями.Раньше, пробираясь здесь крадучись, он и головы поднять не смел, чтобы насладиться красотой гор. Теперь же, утвердившись в этом мире, он чувствовал себя увереннее. Путь по-прежнему был усеян опасностями, но сил для самозащиты у него хватало.В новом мундире Сюй Ян принялся обходить тюремные камеры первого яруса. Те, кто раньше портил ему жизнь, теперь при виде него дрожали, словно мыши перед котом. Все его требования выполнялись беспрекословно.Сюй Ян прохаживался мимо камер, и его манеры были куда величественнее, чем у самого начальника тюремного блока. Хотя формально их ранги были равны, начальник — чиновник сугубо гражданский, не принадлежащий к Департаменту Тюремной Стражи, так что Сюй Ян действительно стоял на полголовы выше.Обходя камеру за камерой, Сюй Ян подметил любопытную деталь: многие из Великих Демонов и могущественных злодеев испытывали лютую ненависть к его мундиру. Ему даже не нужно было пытаться их провоцировать — одного факта присутствия человека в форме Департамента хватало, чтобы его «Летопись Демонов» пополнялась массой очков злобы!— Подумать только... — Сюй Ян довольно хмыкнул. — Презабавно.Пусть опыта за каждого в отдельности давали немного, зато число «доноров» было колоссальным. В сумме набегала приличная сумма, которой хватит, чтобы неплохо подрастить свои силы.— О, какие люди! Надзиратель Ли! — Сюй Ян вышел из первой камеры и столкнулся со своим старым обидчиком. Тот с самого утра был в стельку пьян и громко икал.Ли нахмурился, щурясь:— Какой ещё сопляк тут разорался? Моих порядков не знаешь? Где охрана? Взять его и всыпать десять ударов палкой!Двое младших стражников подхватили пьяного Ли под руки и с ужасом посмотрели на Сюй Яна:— Господин Тюремный Страж, не гневайтесь, он не в себе, перебрал лишнего...— Перебрал?! Да я трезв как стёклышко! — заорал Ли, вырываясь из рук охранников и шатаясь, двинулся к Сюй Яну. — Дай-ка я посмотрю, что ты за фрукт!Он уставился на Сюй Яна косыми глазами и вдруг взвизгнул:— Так это ты, паршивец Сюй Ян! Как ты вырядился в форму Департамента? Разве ты не сдох на втором ярусе?!— Господин! Начальник! — затряслись стражники, вцепившись в руки своего пьяного главаря. — Начальник, вы пьяны, ступайте отдохнуть! Это же господин Сюй!Их колотило, как в лихорадке. Если Сюй Ян разозлится, то не только Ли, но и они сами отправятся на тот свет. Сюй Яну для расправы над ними не нужны были причины — но сейчас повод имелся более чем весомый!— Господин Сюй?!Сюй Ян насмешливо улыбнулся:— Надзиратель Ли, взгляни ещё раз. Я живой. Никуда я не делся. Давай, пощупай, если не веришь.Ли икнул и ткнул пальцем в мундир Сюй Яна, но тут же отдернул руку, словно обжёгся.— Сюй Ян... Департамент Тюремной Стражи... — Он снова икнул, и хмель мгновенно выветрился из его головы. Осадок ужаса осел на лице, он попятился назад, весь дрожа, не в силах вымолвить ни слова.Стражники рядом с ним умоляюще зашептали:— Господин, умоляем, не берите в голову, он... он просто пьян!— А-ха-ха-ха! — Сюй Ян рассмеялся во весь голос и прошёл мимо них, оставив всех троих стоять в оцепенении.— Живой? Он не рассердился? — Ли дрожащими руками дважды влепил себе пощёчину и рявкнул:— С этого дня — ни капли спиртного! Ни капли!Стражники без сил рухнули на землю, благодаря небо за то, что остались живы.---Наконец Сюй Ян вернулся к своему бывшему месту службы — Сектору Гуй первого яруса.— «Минувшие дни ушли безвозвратно!» — процитировал он про себя.Сюй Ян поднялся по ступеням. На горе жизнь кипела: он явственно слышал звуки тренировки. Чжан Лин, командуя новобранцами, наставлял их:— Помните! Если мы получаем такие щедрые пайки, то лишь благодаря тому, что наши предшественники усердно трудились. Тренируйтесь не покладая рук! Сильное тело принесёт вам только пользу, ничего кроме!Сюй Ян, прислонившись к дереву, с широкой улыбкой наблюдал за Чжан Лином. Тот выглядел как настоящий начальник тюрьмы. Но... чересчур уж он усердствовал. Заставлять так пахать подчинённых — это было совсем не в стиле Сюй Яна.— Чжан Лин! — Сюй Ян, подобно лёгкому порыву ветра, внезапно возник перед ним.

Глава 77. Возвращение в родные края

День начался спокойно, без особых дел. Сюй Ян, пользуясь моментом, решил, что настала пора снова прогуляться по первому и второму ярусам тюрьмы.

Теперь всё было иначе: он больше не был обычным тюремщиком, а стал полноправным сотрудником Департамента Тюремной Стражи. Было бы грешно не проведать старых знакомых, а из всех его прежних товарищей только Чжан Лин был тем, кого Сюй Ян действительно хотел увидеть.

Вернувшись в Восточный блок, Сюй Ян предстал перед всеми в новом обличье. Взгляды, которыми его провожали охранники, изменились до неузнаваемости. Одно дело — слухи, и совсем другое — когда человек реально переходит в высшую лигу.

Тюремщики, отдыхавшие в караульном помещении, при виде него дружно вытянулись в струнку:

— Приветствуем господина Тюремного Стража!

Теперь Сюй Ян носил чин, пусть даже самый низкий — девятый ранг, но для этих рядовых стражей он стал настоящим начальством.

Сюй Ян рассмеялся и махнул рукой:

— Братцы, да бросьте вы это! Мы всего полдня не виделись, а вы так официально... право слово, не по себе становится.

Дядюшка Бай, стоявший поодаль, покачал головой:

— Порядок есть порядок. Ты теперь наш начальник, и сравнивать нас негоже.

Сюй Ян вёл себя просто, без капли чванства, и вскоре напряжение в комнате спало. Сяо Цзинь, только что вернувшийся со смены, приметил новый мундир Сюй Яна и не удержался от насмешки:

— Гляньте-ка! Стоило сменить лохмотья на тигровую шкуру, как человек сразу преобразился! Ну, теперь ты на коне! С тебя причитается — должен же ты проставиться перед нами за такое повышение!

— Точно, точно! Вчера мы тебя праздновали, сегодня твоя очередь угощать! — загалдели остальные, требуя пира.

Сюй Ян слегка нахмурился:

— Сегодня никак не выйдет. Фан Чжун велел мне явиться пред очи высокого начальства Департамента, так что...

— Понимаю, — кивнул Дядюшка Бай. — Ты новичок в Департаменте, надо со всеми познакомиться, иначе потом шагу ступить не дадут. Пир подождёт. — Он отвлёкся от общего шума и тихо спросил Сюй Яна, отведя того в сторону:

— Сяо Сюй, а деньги-то у тебя есть? Места, где отирается начальство, — не чета нашему «Пьяному Бессмертному». Если тебя приглашают на встречу, негоже позволять другим платить за себя. Если нужно, я подсоблю — займу до жалования, отдашь, как получишь.

Сюй Ян улыбнулся. Теперь понятно, почему у Дядюшки Бая такая удачная судьба: этот человек был невероятно проницателен и знал цену правильным поступкам. Искренне он заботился или просто пытался задобрить восходящую звезду, но этот жест однозначно добавил ему очков в глазах Сюй Яна.

— Не беспокойся, Дядюшка Бай, монеты при мне.

Перекинувшись ещё парой слов и пообещав позже устроить застолье, Сюй Ян покинул второй ярус.

---

— Возвращение в места былой славы — это всегда особенные чувства, — пробормотал он, стоя на вершине горы и любуясь окрестностями.

Раньше, пробираясь здесь крадучись, он и головы поднять не смел, чтобы насладиться красотой гор. Теперь же, утвердившись в этом мире, он чувствовал себя увереннее. Путь по-прежнему был усеян опасностями, но сил для самозащиты у него хватало.

В новом мундире Сюй Ян принялся обходить тюремные камеры первого яруса. Те, кто раньше портил ему жизнь, теперь при виде него дрожали, словно мыши перед котом. Все его требования выполнялись беспрекословно.

Сюй Ян прохаживался мимо камер, и его манеры были куда величественнее, чем у самого начальника тюремного блока. Хотя формально их ранги были равны, начальник — чиновник сугубо гражданский, не принадлежащий к Департаменту Тюремной Стражи, так что Сюй Ян действительно стоял на полголовы выше.

Обходя камеру за камерой, Сюй Ян подметил любопытную деталь: многие из Великих Демонов и могущественных злодеев испытывали лютую ненависть к его мундиру. Ему даже не нужно было пытаться их провоцировать — одного факта присутствия человека в форме Департамента хватало, чтобы его «Летопись Демонов» пополнялась массой очков злобы!

— Подумать только... — Сюй Ян довольно хмыкнул. — Презабавно.

Пусть опыта за каждого в отдельности давали немного, зато число «доноров» было колоссальным. В сумме набегала приличная сумма, которой хватит, чтобы неплохо подрастить свои силы.

— О, какие люди! Надзиратель Ли! — Сюй Ян вышел из первой камеры и столкнулся со своим старым обидчиком. Тот с самого утра был в стельку пьян и громко икал.

Ли нахмурился, щурясь:

— Какой ещё сопляк тут разорался? Моих порядков не знаешь? Где охрана? Взять его и всыпать десять ударов палкой!

Двое младших стражников подхватили пьяного Ли под руки и с ужасом посмотрели на Сюй Яна:

— Господин Тюремный Страж, не гневайтесь, он не в себе, перебрал лишнего...

— Перебрал?! Да я трезв как стёклышко! — заорал Ли, вырываясь из рук охранников и шатаясь, двинулся к Сюй Яну. — Дай-ка я посмотрю, что ты за фрукт!

Он уставился на Сюй Яна косыми глазами и вдруг взвизгнул:

— Так это ты, паршивец Сюй Ян! Как ты вырядился в форму Департамента? Разве ты не сдох на втором ярусе?!

— Господин! Начальник! — затряслись стражники, вцепившись в руки своего пьяного главаря. — Начальник, вы пьяны, ступайте отдохнуть! Это же господин Сюй!

Их колотило, как в лихорадке. Если Сюй Ян разозлится, то не только Ли, но и они сами отправятся на тот свет. Сюй Яну для расправы над ними не нужны были причины — но сейчас повод имелся более чем весомый!

— Господин Сюй?!

Сюй Ян насмешливо улыбнулся:

— Надзиратель Ли, взгляни ещё раз. Я живой. Никуда я не делся. Давай, пощупай, если не веришь.

Ли икнул и ткнул пальцем в мундир Сюй Яна, но тут же отдернул руку, словно обжёгся.

— Сюй Ян... Департамент Тюремной Стражи... — Он снова икнул, и хмель мгновенно выветрился из его головы. Осадок ужаса осел на лице, он попятился назад, весь дрожа, не в силах вымолвить ни слова.

Стражники рядом с ним умоляюще зашептали:

— Господин, умоляем, не берите в голову, он... он просто пьян!

— А-ха-ха-ха! — Сюй Ян рассмеялся во весь голос и прошёл мимо них, оставив всех троих стоять в оцепенении.

— Живой? Он не рассердился? — Ли дрожащими руками дважды влепил себе пощёчину и рявкнул:

— С этого дня — ни капли спиртного! Ни капли!

Стражники без сил рухнули на землю, благодаря небо за то, что остались живы.

---

Наконец Сюй Ян вернулся к своему бывшему месту службы — Сектору Гуй первого яруса.

— «Минувшие дни ушли безвозвратно!» — процитировал он про себя.

Сюй Ян поднялся по ступеням. На горе жизнь кипела: он явственно слышал звуки тренировки. Чжан Лин, командуя новобранцами, наставлял их:

— Помните! Если мы получаем такие щедрые пайки, то лишь благодаря тому, что наши предшественники усердно трудились. Тренируйтесь не покладая рук! Сильное тело принесёт вам только пользу, ничего кроме!

Сюй Ян, прислонившись к дереву, с широкой улыбкой наблюдал за Чжан Лином. Тот выглядел как настоящий начальник тюрьмы. Но... чересчур уж он усердствовал. Заставлять так пахать подчинённых — это было совсем не в стиле Сюй Яна.

— Чжан Лин! — Сюй Ян, подобно лёгкому порыву ветра, внезапно возник перед ним.