Глава 69

Глава 69. Кладбище забытых душЛуна в вышине скрылась за плотной пеленой грозовых туч, но для Сюй Яна окружающее пространство оставалось таким же прозрачным, как при дневном свете. Для того, кто достиг уровня Истинного Естества, привычная смена дня и ночи не была помехой: стоило ему лишь запустить циркуляцию Истинной Ци, как ночной мрак отступал перед его взором. К тому же, Сюй Ян обладал преимуществом духовного сканирования — любое движение в радиусе километра не могло укрыться от его внимания.Чем ближе он подходил к месту захоронений, тем отчетливее ощущал гнетущее присутствие «призрачной ци». Злобная, яростная аура тюремных узников внушала трепет, но эта потусторонняя, леденящая кровь энергия действовала иначе — она не столь остра, но куда эффективнее пробуждала в людских сердцах первобытный ужас.— Никогда раньше не слышал слухов о том, что здесь водятся призраки. С чего бы такой мощный фон? — Сюй Ян нахмурился. Обычно сила той или иной ауры неразрывно связана с окружающей средой, но эта густая, концентрированная энергия превосходила мощь тех же «Семи чудовищ Клана Тан», что он поглотил ранее. И это не предвещало ничего хорошего.Сверяясь с памятью, Сюй Ян прошел еще несколько ли, свернул с большой дороги, и вскоре за лесной чащей открылось обширное пространство. Это и было кладбище забытых душ. Ночная тишина здесь была обманчива: зловещие крики неведомых ночных птиц лишь добавляли этому месту жути. Их раздражающий гомон в чаще утих лишь тогда, когда Сюй Ян выбрался на открытое место.Стоило ему обвести взглядом округу, как в поле зрения попали могильные холмики — разного размера, кривые и покосившиеся. В ночи кладбище казалось куда огромнее, чем при дневном свете.— Ау-у...Вокруг могил всегда ошивались шакалы и дикие псы. Они растаскивали приношения, а порой, учуяв свежую плоть, разрывали новые могилы, вытаскивая тела на растерзание. Падальщики с шумом дрались за ошметки плоти и обглоданные кости. Глаза всех этих тварей, промышлявших здесь, поблескивали в темноте болезненным зеленым светом — зрелище, от которого кровь стыла в жилах. В такое место не то что ночью — даже средь бела дня ни один здравомыслящий человек не сунулся бы без отряда из десятка вооруженных мужчин.Сюй Ян расширил область своего духовного сканирования, но даже радиуса в один километр не хватило, чтобы охватить все кладбище целиком. Кто знает, насколько оно раскинулось? К тому же, из-за невероятной плотности призрачной ци его сканирование постоянно натыкалось на помехи, и Сюй Яну приходилось тратить гораздо больше сил, чтобы поддерживать видение.— Тот, кто выбрал это место для упокоения, явно не дорожил своей жизнью, — покачал головой Сюй Ян. И правда: если здесь так жутко ночью, то и днем вряд ли лучше. Единственный плюс — погребение здесь бесплатное, в то время как на официальных кладбищах за место требуют целое состояние.Едва он ступил на проклятую землю, как путь преградила нечисть. На дорогу выскочила огромная крыса, преграждая путь. Сюй Ян лишь усмехнулся и едва заметным взмахом руки рассек тварь надвое. Мгновение спустя из темноты метнулись две черные тени, схватили половинки туши и утащили прочь. Эти звери совершенно не боялись Сюй Яна: они бесцеремонно пировали прямо у него под носом.Запах брызнувшей крови заставил окрестных хищников с голодным интересом уставиться на пришельца. Сюй Ян глухо фыркнул, высвобождая свою ауру Истинного Естества. В то же мгновение звери задрожали, подобрали хвосты и, жалобно скуля, бросились врассыпную или повалились на землю, не смея поднять глаз.Очистив путь, Сюй Ян удовлетворенно кивнул.— Поглощение Первоистока!Стоило активировать эту технику, как мир в глазах Сюй Яна преобразился. В недрах кладбища было полным-полно призрачных эссенций, но стоило им заметить Сюй Яна, как они тут же пустились наутек, не давая ему ни единого шанса.— О, да вы еще и бегать умеете? Похоже, качество здесь что надо, — Сюй Ян с легкой улыбкой поднял руку и метнул поток Истинной Ци. Поймав серый сгусток души, он тут же приступил к переработке и поглощению.После восстановления его духа Сюй Ян почувствовал, что скорость очистки этих эссенций значительно возросла. Если раньше на уровень «Семи чудовищ Клана Тан» уходил целый час, то теперь хватало и получаса. Однако, несмотря на размеры кладбища, сильных душ здесь было до обидного мало — большинство составляли лишь пустые, лишенные сознания оболочки.И все же, под пристальным наблюдением Сюй Яна, в самом центре кладбища обнаружился столб призрачной ци, бьющий в самое небо. Там явно скрывалось нечто внушительное. Его духовное сканирование при попытке приблизиться к тому месту натыкалось на невидимый барьер и слабело — понять, что именно там таится, было крайне трудно.Продвигаясь вперед, Сюй Ян активировал технику «Недвижим как гора», чтобы скрыть свое присутствие. Ситуация впереди оказалась куда сложнее, чем он предполагал: в столь поздний час там оказались люди, и их было несколько.— Несколько человек? Впрочем, неудивительно. В конце концов, кроме меня, едва ли кто-то рискнул бы прийти сюда в такую ночь.Сюй Ян тихо затаился за могильным холмом, наблюдая за происходящим. Их было трое: двое мужчин и женщина. Один из мужчин был облачен в одежды буддийского монаха, а в его руках ярко сиял ваджра, источая священный свет. Мощный поток буддийской энергии вырвался из кончика ваджры, вмиг очищая пространство от мрачной призрачной ци. Даже Сюй Ян невольно цыкнул от удивления.— Сила буддизма? Истребляют призраков?Сюй Ян продолжил наблюдать, активировав искусство «Слух ветра». В такой ситуации этот дар был куда полезнее духовного сканирования — у каждой способности есть свои преимущества!— Мастер Хуэйлин, ваш ваджра — просто чудо! Один взмах, и призраки вокруг рассеялись. С вами решить проблему с этим призрачным генералом будет куда проще.— Люди из наших Департамента Истребления Демонов и Департамента Искоренения Демонов не слишком глубоко изучают призрачную природу. Тут нам без мастеров из монастыря Линхай никак не обойтись.Эти двое принялись нахваливать Хуэйлина, на что монах лишь добродушно усмехнулся:— Мои познания в буддийском законе весьма посредственны, потому-то старший брат и отправил меня на эту черную работу. Впрочем, вам двоим тоже не стоит скромничать. Ваши департаменты — два столпа нашего Королевства Восточного предела, именно благодаря вам в стране царит мир. Каждому свое: вы слишком заняты государственными делами, чтобы изучать методы изгнания и убийства призраков.— Этот генерал родился совсем недавно. Нужно успеть уничтожить его, пока он не овладел искусством управления армией теней, иначе он принесет немало бед.— Именно! Город Десяти Пределов — место, где расположена Великая тюрьма запечатанных демонов, к тому же до столицы отсюда недалеко. Если позволить ему создать армию теней из всех призраков этого кладбища, на его уничтожение уйдет в сотню раз больше сил!Пока они беседовали, Хуэйлин убрал ваджру и достал чашу, по которой ударил с такой силой, что окрестности содрогнулись от чистого, пронзительного звона. Слабые духи и призраки в ужасе бросились врассыпную.«Призрачный генерал?»Сюй Ян насторожился и тихо двинулся следом. «Генерал»? Он впервые слышал это слово. Да и откуда взялся этот монах Хуэйлин из какого-то там монастыря Линхай? Сюй Ян всегда питал неприязнь к монахам, а этот конкретный экземпляр вызывал особое отторжение: внешне — сама добродетель, а на деле — вычурная, кричащая роскошь. На рясе — россыпь драгоценных камней, чаша и ваджра — из чистого золота. Даже на его обуви красовался знак известного бренда, в котором одевались только самые высокопоставленные вельможи Королевства Восточного предела.— Старый лысый осел.Помимо Хуэйлина и сотрудников департаментов, Сюй Ян приметил кое-кого знакомого: человек из Департамента Истребления Демонов оказался тем самым талантливым юношей, что первым конвоировал Ли Вэйле в его тюрьму.

Глава 69. Кладбище забытых душ

Луна в вышине скрылась за плотной пеленой грозовых туч, но для Сюй Яна окружающее пространство оставалось таким же прозрачным, как при дневном свете. Для того, кто достиг уровня Истинного Естества, привычная смена дня и ночи не была помехой: стоило ему лишь запустить циркуляцию Истинной Ци, как ночной мрак отступал перед его взором. К тому же, Сюй Ян обладал преимуществом духовного сканирования — любое движение в радиусе километра не могло укрыться от его внимания.

Чем ближе он подходил к месту захоронений, тем отчетливее ощущал гнетущее присутствие «призрачной ци». Злобная, яростная аура тюремных узников внушала трепет, но эта потусторонняя, леденящая кровь энергия действовала иначе — она не столь остра, но куда эффективнее пробуждала в людских сердцах первобытный ужас.

— Никогда раньше не слышал слухов о том, что здесь водятся призраки. С чего бы такой мощный фон? — Сюй Ян нахмурился. Обычно сила той или иной ауры неразрывно связана с окружающей средой, но эта густая, концентрированная энергия превосходила мощь тех же «Семи чудовищ Клана Тан», что он поглотил ранее. И это не предвещало ничего хорошего.

Сверяясь с памятью, Сюй Ян прошел еще несколько ли, свернул с большой дороги, и вскоре за лесной чащей открылось обширное пространство. Это и было кладбище забытых душ. Ночная тишина здесь была обманчива: зловещие крики неведомых ночных птиц лишь добавляли этому месту жути. Их раздражающий гомон в чаще утих лишь тогда, когда Сюй Ян выбрался на открытое место.

Стоило ему обвести взглядом округу, как в поле зрения попали могильные холмики — разного размера, кривые и покосившиеся. В ночи кладбище казалось куда огромнее, чем при дневном свете.

— Ау-у...

Вокруг могил всегда ошивались шакалы и дикие псы. Они растаскивали приношения, а порой, учуяв свежую плоть, разрывали новые могилы, вытаскивая тела на растерзание. Падальщики с шумом дрались за ошметки плоти и обглоданные кости. Глаза всех этих тварей, промышлявших здесь, поблескивали в темноте болезненным зеленым светом — зрелище, от которого кровь стыла в жилах. В такое место не то что ночью — даже средь бела дня ни один здравомыслящий человек не сунулся бы без отряда из десятка вооруженных мужчин.

Сюй Ян расширил область своего духовного сканирования, но даже радиуса в один километр не хватило, чтобы охватить все кладбище целиком. Кто знает, насколько оно раскинулось? К тому же, из-за невероятной плотности призрачной ци его сканирование постоянно натыкалось на помехи, и Сюй Яну приходилось тратить гораздо больше сил, чтобы поддерживать видение.

— Тот, кто выбрал это место для упокоения, явно не дорожил своей жизнью, — покачал головой Сюй Ян. И правда: если здесь так жутко ночью, то и днем вряд ли лучше. Единственный плюс — погребение здесь бесплатное, в то время как на официальных кладбищах за место требуют целое состояние.

Едва он ступил на проклятую землю, как путь преградила нечисть. На дорогу выскочила огромная крыса, преграждая путь. Сюй Ян лишь усмехнулся и едва заметным взмахом руки рассек тварь надвое. Мгновение спустя из темноты метнулись две черные тени, схватили половинки туши и утащили прочь. Эти звери совершенно не боялись Сюй Яна: они бесцеремонно пировали прямо у него под носом.

Запах брызнувшей крови заставил окрестных хищников с голодным интересом уставиться на пришельца. Сюй Ян глухо фыркнул, высвобождая свою ауру Истинного Естества. В то же мгновение звери задрожали, подобрали хвосты и, жалобно скуля, бросились врассыпную или повалились на землю, не смея поднять глаз.

Очистив путь, Сюй Ян удовлетворенно кивнул.

— Поглощение Первоистока!

Стоило активировать эту технику, как мир в глазах Сюй Яна преобразился. В недрах кладбища было полным-полно призрачных эссенций, но стоило им заметить Сюй Яна, как они тут же пустились наутек, не давая ему ни единого шанса.

— О, да вы еще и бегать умеете? Похоже, качество здесь что надо, — Сюй Ян с легкой улыбкой поднял руку и метнул поток Истинной Ци. Поймав серый сгусток души, он тут же приступил к переработке и поглощению.

После восстановления его духа Сюй Ян почувствовал, что скорость очистки этих эссенций значительно возросла. Если раньше на уровень «Семи чудовищ Клана Тан» уходил целый час, то теперь хватало и получаса. Однако, несмотря на размеры кладбища, сильных душ здесь было до обидного мало — большинство составляли лишь пустые, лишенные сознания оболочки.

И все же, под пристальным наблюдением Сюй Яна, в самом центре кладбища обнаружился столб призрачной ци, бьющий в самое небо. Там явно скрывалось нечто внушительное. Его духовное сканирование при попытке приблизиться к тому месту натыкалось на невидимый барьер и слабело — понять, что именно там таится, было крайне трудно.

Продвигаясь вперед, Сюй Ян активировал технику «Недвижим как гора», чтобы скрыть свое присутствие. Ситуация впереди оказалась куда сложнее, чем он предполагал: в столь поздний час там оказались люди, и их было несколько.

— Несколько человек? Впрочем, неудивительно. В конце концов, кроме меня, едва ли кто-то рискнул бы прийти сюда в такую ночь.

Сюй Ян тихо затаился за могильным холмом, наблюдая за происходящим. Их было трое: двое мужчин и женщина. Один из мужчин был облачен в одежды буддийского монаха, а в его руках ярко сиял ваджра, источая священный свет. Мощный поток буддийской энергии вырвался из кончика ваджры, вмиг очищая пространство от мрачной призрачной ци. Даже Сюй Ян невольно цыкнул от удивления.

— Сила буддизма? Истребляют призраков?

Сюй Ян продолжил наблюдать, активировав искусство «Слух ветра». В такой ситуации этот дар был куда полезнее духовного сканирования — у каждой способности есть свои преимущества!

— Мастер Хуэйлин, ваш ваджра — просто чудо! Один взмах, и призраки вокруг рассеялись. С вами решить проблему с этим призрачным генералом будет куда проще.

— Люди из наших Департамента Истребления Демонов и Департамента Искоренения Демонов не слишком глубоко изучают призрачную природу. Тут нам без мастеров из монастыря Линхай никак не обойтись.

Эти двое принялись нахваливать Хуэйлина, на что монах лишь добродушно усмехнулся:

— Мои познания в буддийском законе весьма посредственны, потому-то старший брат и отправил меня на эту черную работу. Впрочем, вам двоим тоже не стоит скромничать. Ваши департаменты — два столпа нашего Королевства Восточного предела, именно благодаря вам в стране царит мир. Каждому свое: вы слишком заняты государственными делами, чтобы изучать методы изгнания и убийства призраков.

— Этот генерал родился совсем недавно. Нужно успеть уничтожить его, пока он не овладел искусством управления армией теней, иначе он принесет немало бед.

— Именно! Город Десяти Пределов — место, где расположена Великая тюрьма запечатанных демонов, к тому же до столицы отсюда недалеко. Если позволить ему создать армию теней из всех призраков этого кладбища, на его уничтожение уйдет в сотню раз больше сил!

Пока они беседовали, Хуэйлин убрал ваджру и достал чашу, по которой ударил с такой силой, что окрестности содрогнулись от чистого, пронзительного звона. Слабые духи и призраки в ужасе бросились врассыпную.

«Призрачный генерал?»

Сюй Ян насторожился и тихо двинулся следом. «Генерал»? Он впервые слышал это слово. Да и откуда взялся этот монах Хуэйлин из какого-то там монастыря Линхай? Сюй Ян всегда питал неприязнь к монахам, а этот конкретный экземпляр вызывал особое отторжение: внешне — сама добродетель, а на деле — вычурная, кричащая роскошь. На рясе — россыпь драгоценных камней, чаша и ваджра — из чистого золота. Даже на его обуви красовался знак известного бренда, в котором одевались только самые высокопоставленные вельможи Королевства Восточного предела.

— Старый лысый осел.

Помимо Хуэйлина и сотрудников департаментов, Сюй Ян приметил кое-кого знакомого: человек из Департамента Истребления Демонов оказался тем самым талантливым юношей, что первым конвоировал Ли Вэйле в его тюрьму.