Глава 64

Глава 64. Семь превращений духа змеиСюй Ян поспешно вернулся в свою камеру. В этот час дядюшка Бай и несколько других охранников постарше, как обычно, расположились неподалёку, коротая время за вином.Завидев Сюй Яна, они с любопытством переглянулись:— Эй, Сюй Ян, разве ты не ушёл веселиться вместе со Сяо Цзинем? Почему так быстро вернулся?Сюй Ян лишь досадливо махнул рукой:— И не спрашивайте. Только дошёл — и вдруг живот прихватило. Скрутило так, что не до развлечений стало, вот и пришлось вернуться.— Ха-ха-ха!Охранники дружно разразились хохотом. Все они были людьми бывалыми, и такое оправдание не могло не вызвать у них весёлую реакцию. В конце концов, мужчина, который сам признаётся в собственной немощности — случай в их краях редкий, и Сюй Ян стал первым в их рядах.Среди общего смеха Сюй Ян, словно невзначай, поинтересовался:— Кстати, дядюшка Бай, я тут мимо тюремного блока проходил, показалось, или камера Юэ Чана пуста? Он что, окочурился?Дядюшка Бай кивнул:— Точно подметил. Хуан Тянь как раз только что труп забрал. Парень-то ещё пару дней назад еле дышал, так что его смерть — дело вполне закономерное.Смерть Юэ Чана охранники восприняли скорее с облегчением: минус один узник — значит, хоть на каплю, но меньше мороки в их бесконечных тюремных буднях. В их возрасте спокойствие ценилось превыше всего.Сюй Ян едва заметно нахмурился. Уж слишком гладко всё складывалось.Сделав вид, что до сих пор страдает от недомогания, он пробормотал:— Пойду-ка я, пожалуй, отлежусь, а то сегодня совсем конфуз вышел...Сюй Ян продолжал плести свою сеть лжи, запутываясь в ней всё сильнее. Дядюшка Бай усмехнулся:— Эх, парень, ты ещё молод, чтобы хворать. Даже дряхлые старики в семьдесят-восемьдесят лет и то бодрее тебя. Неужели какая-то скрытая хворь завелась?— Ха-ха-ха! — снова загремели охранники. — Если что болит — лечить надо немедля! Ты ещё даже жену не нашёл, наследников нет, а продолжение рода — дело первостепенное!— И правда! Ты парень видный, талантливый, негоже такому роду прерываться.Наперебой они начали советовать Сюй Яну лучших лекарей, отчего тот лишь обливался потом: надо же было так оскандалиться, что теперь вся тюремная стража считает его импотентом.Не в силах больше оправдываться, под дружный хохот коллег Сюй Ян поспешил в свою каморку. На самом деле никакой тюрьмы он не проверял — это была лишь уловка, чтобы выведать информацию, но игра стоила свеч.Миновав коридоры, Сюй Ян вошёл в камеру Юэ Чана. Внутри всё было привычно: никаких следов, никаких зацепок. Впрочем, если бы что-то и было, до него бы всё равно ничего не дошло: смерть такого Великого Демона всегда сопровождается тщательнейшим обыском.«Что же на самом деле задумал этот Хуан Тянь?»Сюй Ян понимал: чтобы разобраться, нужно найти Хуан Тяня, но делать это в открытую — верный путь к провалу. Вернувшись в свою комнату, он немедленно активировал Слух ветра, пытаясь вычленить голос Хуан Тяня из гула тюремной жизни.Бесконечные фоновые шумы были принудительно отсечены. Сюй Ян сосредоточился.«Слишком тихо... никак не поймать».Сюй Ян нахмурился. Напряжение было колоссальным, но благодаря практике анатомирования монстров его духовная сила стала поистине мощной. Несмотря на хаос звуков, он сумел полностью абстрагироваться от внешнего мира.«Хуан Тянь... в своём общежитии?»Он уловил ритм дыхания Хуан Тяня — оно было рваным, тяжёлым, слышались даже едва уловимые звуки мелкой дрожи тела. Но разобрать детали было выше его сил.«Что же там произошло?»Сюй Ян отозвал Слух ветра. Сейчас от него было мало толку: если Хуан Тянь не совершает лишних движений, то ничего и не услышишь. Конечно, лучше всего было бы увидеть всё своими глазами... но они с Хуан Тянем, мягко говоря, не ладили.«Если он и Юэ Чан заодно, то это поведение... похоже на страх того, кто боится разоблачения?»Сюй Ян покачал головой и направился в Центральный сектор.— Господин Чжоу.Слухи о трупе лучше всего проверять у старого Чжоу. Выслушав вопрос, старик ответил спокойно:— Труп Юэ Чана? Я осмотрел его. Несомненно, мёртв. Обычно Великих Демонов мы не препарируем, так что его тело уже утилизировали.— Господин Чжоу, — продолжал допытываться Сюй Ян, — вы видели Хуан Тяня, когда он доставил тело?— Хуан Тянь? — старик призадумался. — Хм... когда он принёс труп, вид у него был... скажем так, нездоровый. Но я не стал расспрашивать. А что, тебя что-то беспокоит?Интуиция старого Чжоу была остра, как бритва. Он мгновенно сопоставил факты.— Нет, просто мы с Хуан Тянем в нормальных отношениях, вот я и забеспокоился. Ничего, господин Чжоу, раз всё в порядке, я пойду.В этот самый момент в его Летописи Демонов запись о Юэ Чане стала подозрительно чёткой, появилась возможность «извлечения». Сюй Ян прибавил шагу.Старик, глядя ему вслед, проворчал:— Сюй Ян, запомни: в тюрьме лишнее любопытство до добра не доводит. Ты ещё даже официально в Департамент Тюремной Стражи не вступил, веди себя тише.Сюй Ян кивнул и, помахав старику, бросился в общежитие. Летопись Демонов не лгала: навык Юэ Чана действительно можно было забрать, а значит — тот мёртв. Или же его Око Судьбы дало сбой?«К чёрту всё! Сначала заберу навык!»Сюй Ян не из тех, кто любит попусту ломать голову. Если беда окажется слишком большой, то с ней всё равно не совладать!Символы навыка запульсировали, и в мгновение ока световые частицы влились в тело Сюй Яна. Перед его внутренним взором пронеслись образы: сначала могучий Цзяолун выпрыгнул из моря, яростно рыча в небеса, прежде чем удар небесного грома низверг его вниз. Второе видение: огромный змей, обернувшись вокруг тысячелетнего древа, начал обретать форму и отращивать когти, но в момент триумфа вновь был поражён небесным гневом. Третье видение: белая змея, скитающаяся по земле, после долгих мучений ставшая демоном, но из-за чрезмерной алчности к человеческой эссенции крови пойманная Отрядом истребителей демонов и заточенная здесь...Даже Сюй Ян проникся жалостью к этому Юэ Чану: из жизни в жизнь, всё невезучее и сложнее. Путь культивации оказался невыносимо тернистым.Оказалось, что в древности Юэ Чан был зелёным змеем-монстром. Его потенциал был огромен, и поначалу ему сопутствовала удача: он получил технику Семь превращений духа змеи, с помощью которой в первой жизни сумел дорасти до уровня дракона. Однако в момент прорыва был убит небесной карой. Во второй жизни он вновь попытался эволюционировать из гигантского змея в Цзяолуна, но Небесное Дао вновь вмешалось. В третьей жизни он выбрал путь попроще — стать Великим Демоном, но угодил прямиком в лапы Департамента Истребления Демонов.Надо признать, его судьба была полна горечи, а сам он — тем ещё неудачником. Однако техника Семь превращений духа змеи давала ему семь шансов, и теперь он использовал четвёртый. Его «смерть» была лишь мастерской иллюзией, созданной с помощью этой техники.Наблюдая за тремя перерождениями Юэ Чана, Сюй Ян словно сбросил пелену с глаз: многие вопросы о культивации, мучившие его до этого, получили ясные ответы.

Глава 64. Семь превращений духа змеи

Сюй Ян поспешно вернулся в свою камеру. В этот час дядюшка Бай и несколько других охранников постарше, как обычно, расположились неподалёку, коротая время за вином.

Завидев Сюй Яна, они с любопытством переглянулись:

— Эй, Сюй Ян, разве ты не ушёл веселиться вместе со Сяо Цзинем? Почему так быстро вернулся?

Сюй Ян лишь досадливо махнул рукой:

— И не спрашивайте. Только дошёл — и вдруг живот прихватило. Скрутило так, что не до развлечений стало, вот и пришлось вернуться.

— Ха-ха-ха!

Охранники дружно разразились хохотом. Все они были людьми бывалыми, и такое оправдание не могло не вызвать у них весёлую реакцию. В конце концов, мужчина, который сам признаётся в собственной немощности — случай в их краях редкий, и Сюй Ян стал первым в их рядах.

Среди общего смеха Сюй Ян, словно невзначай, поинтересовался:

— Кстати, дядюшка Бай, я тут мимо тюремного блока проходил, показалось, или камера Юэ Чана пуста? Он что, окочурился?

Дядюшка Бай кивнул:

— Точно подметил. Хуан Тянь как раз только что труп забрал. Парень-то ещё пару дней назад еле дышал, так что его смерть — дело вполне закономерное.

Смерть Юэ Чана охранники восприняли скорее с облегчением: минус один узник — значит, хоть на каплю, но меньше мороки в их бесконечных тюремных буднях. В их возрасте спокойствие ценилось превыше всего.

Сюй Ян едва заметно нахмурился. Уж слишком гладко всё складывалось.

Сделав вид, что до сих пор страдает от недомогания, он пробормотал:

— Пойду-ка я, пожалуй, отлежусь, а то сегодня совсем конфуз вышел...

Сюй Ян продолжал плести свою сеть лжи, запутываясь в ней всё сильнее. Дядюшка Бай усмехнулся:

— Эх, парень, ты ещё молод, чтобы хворать. Даже дряхлые старики в семьдесят-восемьдесят лет и то бодрее тебя. Неужели какая-то скрытая хворь завелась?

— Ха-ха-ха! — снова загремели охранники. — Если что болит — лечить надо немедля! Ты ещё даже жену не нашёл, наследников нет, а продолжение рода — дело первостепенное!

— И правда! Ты парень видный, талантливый, негоже такому роду прерываться.

Наперебой они начали советовать Сюй Яну лучших лекарей, отчего тот лишь обливался потом: надо же было так оскандалиться, что теперь вся тюремная стража считает его импотентом.

Не в силах больше оправдываться, под дружный хохот коллег Сюй Ян поспешил в свою каморку. На самом деле никакой тюрьмы он не проверял — это была лишь уловка, чтобы выведать информацию, но игра стоила свеч.

Миновав коридоры, Сюй Ян вошёл в камеру Юэ Чана. Внутри всё было привычно: никаких следов, никаких зацепок. Впрочем, если бы что-то и было, до него бы всё равно ничего не дошло: смерть такого Великого Демона всегда сопровождается тщательнейшим обыском.

«Что же на самом деле задумал этот Хуан Тянь?»

Сюй Ян понимал: чтобы разобраться, нужно найти Хуан Тяня, но делать это в открытую — верный путь к провалу. Вернувшись в свою комнату, он немедленно активировал Слух ветра, пытаясь вычленить голос Хуан Тяня из гула тюремной жизни.

Бесконечные фоновые шумы были принудительно отсечены. Сюй Ян сосредоточился.

«Слишком тихо... никак не поймать».

Сюй Ян нахмурился. Напряжение было колоссальным, но благодаря практике анатомирования монстров его духовная сила стала поистине мощной. Несмотря на хаос звуков, он сумел полностью абстрагироваться от внешнего мира.

«Хуан Тянь... в своём общежитии?»

Он уловил ритм дыхания Хуан Тяня — оно было рваным, тяжёлым, слышались даже едва уловимые звуки мелкой дрожи тела. Но разобрать детали было выше его сил.

«Что же там произошло?»

Сюй Ян отозвал Слух ветра. Сейчас от него было мало толку: если Хуан Тянь не совершает лишних движений, то ничего и не услышишь. Конечно, лучше всего было бы увидеть всё своими глазами... но они с Хуан Тянем, мягко говоря, не ладили.

«Если он и Юэ Чан заодно, то это поведение... похоже на страх того, кто боится разоблачения?»

Сюй Ян покачал головой и направился в Центральный сектор.

— Господин Чжоу.

Слухи о трупе лучше всего проверять у старого Чжоу. Выслушав вопрос, старик ответил спокойно:

— Труп Юэ Чана? Я осмотрел его. Несомненно, мёртв. Обычно Великих Демонов мы не препарируем, так что его тело уже утилизировали.

— Господин Чжоу, — продолжал допытываться Сюй Ян, — вы видели Хуан Тяня, когда он доставил тело?

— Хуан Тянь? — старик призадумался. — Хм... когда он принёс труп, вид у него был... скажем так, нездоровый. Но я не стал расспрашивать. А что, тебя что-то беспокоит?

Интуиция старого Чжоу была остра, как бритва. Он мгновенно сопоставил факты.

— Нет, просто мы с Хуан Тянем в нормальных отношениях, вот я и забеспокоился. Ничего, господин Чжоу, раз всё в порядке, я пойду.

В этот самый момент в его Летописи Демонов запись о Юэ Чане стала подозрительно чёткой, появилась возможность «извлечения». Сюй Ян прибавил шагу.

Старик, глядя ему вслед, проворчал:

— Сюй Ян, запомни: в тюрьме лишнее любопытство до добра не доводит. Ты ещё даже официально в Департамент Тюремной Стражи не вступил, веди себя тише.

Сюй Ян кивнул и, помахав старику, бросился в общежитие. Летопись Демонов не лгала: навык Юэ Чана действительно можно было забрать, а значит — тот мёртв. Или же его Око Судьбы дало сбой?

«К чёрту всё! Сначала заберу навык!»

Сюй Ян не из тех, кто любит попусту ломать голову. Если беда окажется слишком большой, то с ней всё равно не совладать!

Символы навыка запульсировали, и в мгновение ока световые частицы влились в тело Сюй Яна. Перед его внутренним взором пронеслись образы: сначала могучий Цзяолун выпрыгнул из моря, яростно рыча в небеса, прежде чем удар небесного грома низверг его вниз. Второе видение: огромный змей, обернувшись вокруг тысячелетнего древа, начал обретать форму и отращивать когти, но в момент триумфа вновь был поражён небесным гневом. Третье видение: белая змея, скитающаяся по земле, после долгих мучений ставшая демоном, но из-за чрезмерной алчности к человеческой эссенции крови пойманная Отрядом истребителей демонов и заточенная здесь...

Даже Сюй Ян проникся жалостью к этому Юэ Чану: из жизни в жизнь, всё невезучее и сложнее. Путь культивации оказался невыносимо тернистым.

Оказалось, что в древности Юэ Чан был зелёным змеем-монстром. Его потенциал был огромен, и поначалу ему сопутствовала удача: он получил технику Семь превращений духа змеи, с помощью которой в первой жизни сумел дорасти до уровня дракона. Однако в момент прорыва был убит небесной карой. Во второй жизни он вновь попытался эволюционировать из гигантского змея в Цзяолуна, но Небесное Дао вновь вмешалось. В третьей жизни он выбрал путь попроще — стать Великим Демоном, но угодил прямиком в лапы Департамента Истребления Демонов.

Надо признать, его судьба была полна горечи, а сам он — тем ещё неудачником. Однако техника Семь превращений духа змеи давала ему семь шансов, и теперь он использовал четвёртый. Его «смерть» была лишь мастерской иллюзией, созданной с помощью этой техники.

Наблюдая за тремя перерождениями Юэ Чана, Сюй Ян словно сбросил пелену с глаз: многие вопросы о культивации, мучившие его до этого, получили ясные ответы.