Глава 23

Глава 23. Прорыв на стадию Конденсации МеридиановВремя летело незаметно: с того момента, как Сюй Ян пересек границу миров и оказался в этом странном месте, прошло уже больше полугода.От простого смертного до девятой ступени Сбора Ци — а теперь и до самого порога Конденсации Меридианов — он добрался всего за какие-то семь-восемь месяцев. Для обычного человека подобная ошеломляющая скорость развития казалась немыслимой, находящейся за гранью здравого смысла!За это недолгое время Сюй Ян успел сколотить себе весьма специфическую репутацию во всех десяти блоках Великой тюрьмы запечатанных демонов. Он не скупился на звонкую монету, и большинство тюремщиков уже успели погреть руки на его щедрости. Требования у него к продажной страже были пустяковыми: всего-то и нужно было, что вовремя шепнуть ему, если в застенки привозили какого-нибудь особенно свирепого и могучего демона, да подготовить для него пыточную. Только и всего.Именно поэтому среди сослуживцев укоренилось стойкое убеждение: их коллега — просто поехавший садист, обожающий истязать чудовищ. В чужую душу никто лезть не собирался, хотя слава о нем ходила, мягко говоря, дурная.В тот день Сюй Ян по своему обыкновению совершил обход всех десяти блоков Великой тюрьмы запечатанных демонов. Вдоволь поизмывавшись над очередной тварью, он в прекрасном расположении духа вернулся в свои покои. Теперь за один такой рабочий день его опыт увеличивался примерно на тысячу единиц, и вот, наконец, он накопил достаточно сил, чтобы штурмовать стадию Конденсации Меридианов!И хотя его уровень сил никак не зависел от классических медитаций и тренировок, и для него не существовало такого понятия как «узкое место» в культивации, прорыв на стадию Конденсации Меридианов оставался событием колоссальной важности.Поэтому, убедившись, что опыта хватает с избытком, Сюй Ян быстро раздал указания в тюремном блоке и поспешил в свою резиденцию в Городе Десяти Пределов. Только здесь, вдали от посторонних глаз, он мог спокойно отдаться процессу прорыва.Город Десяти Пределов был подобен бурлящему котлу, где смешались все сорта сброда: от уличных бродяг до скрытых мастеров. Даже если прорыв вызовет какие-то природные аномалии, в этой суматохе на них вряд ли обратят внимание. А вот останься он на горе, в самой тюрьме, — разоблачение было бы неминуемо.Опыта для преодоления барьера между великими стадиями потребовалось куда больше, чем Сюй Ян рассчитывал изначально: ценник взлетел с десяти тысяч сразу до ста тысяч очков. Но, хвала небесам, за эти долгие месяцы кропотливой «работы» он смог накопить нужную сумму.«Пора начинать!» — мысленно скомандовал себе юноша.В то время как другим практикам для прорыва требовались редчайшие небесные сокровища, алхимические пилюли и годы уединенных медитаций, Сюй Яну было достаточно лишь мысленным усилием перелить накопленный в Летописи Демонов опыт в графу своего боевого ранга.Никаких духовных барьеров. Никаких преград.«Влить весь опыт без остатка!»В ту же секунду духовная энергия в комнате резко сжалась, а затем начала безумно разрастаться вокруг тела Сюй Яна. Незримая сила обрела почти осязаемую плотность, раздуваясь, словно гигантский пульсирующий шар. Это бешеное расширение энергии снаружи заставило меридианы внутри его тела расширяться с той же пугающей скоростью. На мгновение Сюй Яну показалось, что его разорвет на куски: плоть трещала по швам, не выдерживая колоссального давления.Но как только духовная энергия достигла своего критического пика, она мгновенно схлопнулась внутрь, без остатка впитываясь в его плоть.Меридианы, напитанные этой чудовищной силой, с треском расширялись и перестраивались. Обжигающая боль волнами расходилась по всему телу до самых кончиков пальцев, но уже в следующее мгновение внутренняя Ци из его даньтяня слилась с хлынувшей извне духовной энергией. Этот новый, теплый и густой поток хлынул по венам, смягчая агонию и даруя невероятное облегчение.Теплая Ци омывала его перестроенные меридианы снова и снова. Совершив девять полных циклов, она устремилась обратно в даньтянь. Внезапно море Ци внутри него не выдержало напора и с оглушительным внутренним грохотом взорвалось, разлетаясь на осколки, словно в момент первозданного хаоса и сотворения мира.В тот самый миг, когда Сюй Ян решил, что это конец и смерть неминуема, разорванные потоки энергии начали сливаться воедино, закручиваясь по немыслимо сложной, завораживающей траектории. Море Ци исчезло, а на его месте образовался бесконечно вращающийся водоворот.Истинная Ци теперь повиновалась ему так же легко, как собственная рука, в доли секунды достигая самых отдаленных уголков его меридианов! Она бурлила внутри, словно неисчерпаемый океанский прилив, а ее избыток вырывался наружу, окутывая фигуру юноши мягким, мерцающим сиянием.Когда трансформация тела завершилась, Сюй Ян резко распахнул глаза. По его венам бежала совершенно новая, незнакомая и пьянящая мощь.— Разница просто колоссальная... Будто сравнивать небо и грязную лужу! — благоговейно выдохнул он, пораженный качеством и объемом своей новой Истинной Ци.Если разрыв между первой и девятой ступенью Сбора Ци можно было оценить как разницу между единицей и десяткой, то пропасть между девятой ступенью Сбора Ци и первой ступенью Конденсации Меридианов была как между единицей и сотней!Качество и плотность Истинной Ци возросли более чем в десять раз. Раньше, сражаясь в полную силу, Сюй Ян выдохся бы минут через десять. Теперь же он мог вести смертный бой хоть сутки напролет, а энергия в его теле и не подумала бы иссякать!Голова была кристально ясной, а тело казалось легким как пух. Сам момент прорыва прошел тихо, не привлекая чужого внимания, но теперь, перейдя на стадию Конденсации Меридианов, Сюй Ян излучал совершенно иную, грозную и глубокую ауру, даже просто стоя на месте.— Не зря говорят, что лишь достигнув Конденсации Меридианов, практик по-настоящему вступает на путь боевых искусств. Все, кто ниже — лишь копошащиеся в грязи смертные!Сюй Ян немедленно активировал навык «Недвижим как гора», втягивая свою подавляющую ауру обратно в тело. Внешне он снова стал выглядеть как самый заурядный, ничем не примечательный человек.«Пока я не высвобождаю Истинную Ци, даже в бою меня не отличить от обычного рубаки. Похоже, выбор этой техники сокрытия ауры был невероятно удачным решением!» — Он с усмешкой покачал головой. Это ведь только Конденсация Меридианов. А что же ждет его дальше: Формирование Ядра, Закалка Духа, Возвращение к Пустоте и, наконец, божественная Трансцендентность? Какой немыслимой властью будут обладать те ступени?— Так, нечего забивать голову несбыточными мечтами, — Сюй Ян шумно выдохнул, отгоняя наваждение. — Какой смысл грезить о таких высотах? Я всего лишь на стадии Конденсации Меридианов, до тех вершин мне еще шагать и шагать!Бросив взгляд на свою системную панель, он лишь горько усмехнулся. Да, прорыв даровал ему безграничные возможности, но ценник за следующие ступени пробивал небеса. Чтобы перейти с первой ступени Конденсации Меридианов на вторую, требовалось уже сто десять тысяч очков опыта, и с каждым шагом эта цифра будет расти в геометрической прогрессии!Если посчитать его текущий ежедневный «заработок», то на достижение Формирования Ядра уйдут годы. Годы!«Слишком медленно... Целых несколько лет...» — с досадой подумал он.Узнай кто-нибудь из практиков, что Сюй Ян кривит нос от перспективы потратить всего пару лет на прорыв великой стадии, его бы задушили голыми руками за такое невыносимое высокомерие. Обычный человек мог положить всю жизнь и так и не прикоснуться к следующей ступени. Даже признанным гениям Королевства Восточного предела требовались десятки лет изнурительных тренировок, пота и крови, чтобы пробить барьер! А этот паршивец буквально лежит на боку, ничего не делает, и жалуется, что прорыв займет "слишком долго"!«Впрочем, теперь у меня есть силы уровня Конденсации Меридианов. Пожалуй, пора подумать о том, как спуститься на нижние ярусы тюрьмы!»Демоны на первом уровне были откровенным мусором. За эти полгода Сюй Ян выжал из них все соки: довел до исступления каждого, кого мог, и выдоил этот ресурс досуха.Но Великая тюрьма запечатанных демонов не ограничивалась одним ярусом. Настоящая Небесная Тьма начиналась ниже, а здесь, наверху, держали лишь мелочь. Подлинно ужасающие твари томились начиная со второго яруса и глубже. Даже такой монстр, как Ли Вэйле, сидел на втором уровне.Поэтому, если он хотел грести опыт лопатой, спуск на второй ярус был самым верным и необходимым шагом.«Но чтобы получить туда допуск, придется наладить связи с псами из Департамента Подавления Демонов», — рассуждал Сюй Ян, задумчиво потирая гладко выбритый подбородок.В Королевстве Восточного предела борьбой с нечистью занимались два независимых ведомства: Департамент Искоренения Демонов и Департамент Подавления Демонов. Отряд истребителей демонов, как и стража первого яруса Небесной Тьмы, формально подчинялись именно Департаменту Подавления. Но, несмотря на статус низшего звена, перед Сюй Яном, обычными тюремщиками и даже начальником их тюрьмы, эти парни задирали нос до небес, обладая куда большей властью и ресурсами.Так что план проникновения на второй ярус требовал тщательной подготовки. Нужно было дождаться идеального шанса — повода спуститься туда на абсолютно законных основаниях, да так, чтобы ни одна собака не заподозрила о его истинной силе!Спешка здесь была ни к чему. Такое дело суеты не терпит.

Глава 23. Прорыв на стадию Конденсации Меридианов

Время летело незаметно: с того момента, как Сюй Ян пересек границу миров и оказался в этом странном месте, прошло уже больше полугода.

От простого смертного до девятой ступени Сбора Ци — а теперь и до самого порога Конденсации Меридианов — он добрался всего за какие-то семь-восемь месяцев. Для обычного человека подобная ошеломляющая скорость развития казалась немыслимой, находящейся за гранью здравого смысла!

За это недолгое время Сюй Ян успел сколотить себе весьма специфическую репутацию во всех десяти блоках Великой тюрьмы запечатанных демонов. Он не скупился на звонкую монету, и большинство тюремщиков уже успели погреть руки на его щедрости. Требования у него к продажной страже были пустяковыми: всего-то и нужно было, что вовремя шепнуть ему, если в застенки привозили какого-нибудь особенно свирепого и могучего демона, да подготовить для него пыточную. Только и всего.

Именно поэтому среди сослуживцев укоренилось стойкое убеждение: их коллега — просто поехавший садист, обожающий истязать чудовищ. В чужую душу никто лезть не собирался, хотя слава о нем ходила, мягко говоря, дурная.

В тот день Сюй Ян по своему обыкновению совершил обход всех десяти блоков Великой тюрьмы запечатанных демонов. Вдоволь поизмывавшись над очередной тварью, он в прекрасном расположении духа вернулся в свои покои. Теперь за один такой рабочий день его опыт увеличивался примерно на тысячу единиц, и вот, наконец, он накопил достаточно сил, чтобы штурмовать стадию Конденсации Меридианов!

И хотя его уровень сил никак не зависел от классических медитаций и тренировок, и для него не существовало такого понятия как «узкое место» в культивации, прорыв на стадию Конденсации Меридианов оставался событием колоссальной важности.

Поэтому, убедившись, что опыта хватает с избытком, Сюй Ян быстро раздал указания в тюремном блоке и поспешил в свою резиденцию в Городе Десяти Пределов. Только здесь, вдали от посторонних глаз, он мог спокойно отдаться процессу прорыва.

Город Десяти Пределов был подобен бурлящему котлу, где смешались все сорта сброда: от уличных бродяг до скрытых мастеров. Даже если прорыв вызовет какие-то природные аномалии, в этой суматохе на них вряд ли обратят внимание. А вот останься он на горе, в самой тюрьме, — разоблачение было бы неминуемо.

Опыта для преодоления барьера между великими стадиями потребовалось куда больше, чем Сюй Ян рассчитывал изначально: ценник взлетел с десяти тысяч сразу до ста тысяч очков. Но, хвала небесам, за эти долгие месяцы кропотливой «работы» он смог накопить нужную сумму.

«Пора начинать!» — мысленно скомандовал себе юноша.

В то время как другим практикам для прорыва требовались редчайшие небесные сокровища, алхимические пилюли и годы уединенных медитаций, Сюй Яну было достаточно лишь мысленным усилием перелить накопленный в Летописи Демонов опыт в графу своего боевого ранга.

Никаких духовных барьеров. Никаких преград.

«Влить весь опыт без остатка!»

В ту же секунду духовная энергия в комнате резко сжалась, а затем начала безумно разрастаться вокруг тела Сюй Яна. Незримая сила обрела почти осязаемую плотность, раздуваясь, словно гигантский пульсирующий шар. Это бешеное расширение энергии снаружи заставило меридианы внутри его тела расширяться с той же пугающей скоростью. На мгновение Сюй Яну показалось, что его разорвет на куски: плоть трещала по швам, не выдерживая колоссального давления.

Но как только духовная энергия достигла своего критического пика, она мгновенно схлопнулась внутрь, без остатка впитываясь в его плоть.

Меридианы, напитанные этой чудовищной силой, с треском расширялись и перестраивались. Обжигающая боль волнами расходилась по всему телу до самых кончиков пальцев, но уже в следующее мгновение внутренняя Ци из его даньтяня слилась с хлынувшей извне духовной энергией. Этот новый, теплый и густой поток хлынул по венам, смягчая агонию и даруя невероятное облегчение.

Теплая Ци омывала его перестроенные меридианы снова и снова. Совершив девять полных циклов, она устремилась обратно в даньтянь. Внезапно море Ци внутри него не выдержало напора и с оглушительным внутренним грохотом взорвалось, разлетаясь на осколки, словно в момент первозданного хаоса и сотворения мира.

В тот самый миг, когда Сюй Ян решил, что это конец и смерть неминуема, разорванные потоки энергии начали сливаться воедино, закручиваясь по немыслимо сложной, завораживающей траектории. Море Ци исчезло, а на его месте образовался бесконечно вращающийся водоворот.

Истинная Ци теперь повиновалась ему так же легко, как собственная рука, в доли секунды достигая самых отдаленных уголков его меридианов! Она бурлила внутри, словно неисчерпаемый океанский прилив, а ее избыток вырывался наружу, окутывая фигуру юноши мягким, мерцающим сиянием.

Когда трансформация тела завершилась, Сюй Ян резко распахнул глаза. По его венам бежала совершенно новая, незнакомая и пьянящая мощь.

— Разница просто колоссальная... Будто сравнивать небо и грязную лужу! — благоговейно выдохнул он, пораженный качеством и объемом своей новой Истинной Ци.

Если разрыв между первой и девятой ступенью Сбора Ци можно было оценить как разницу между единицей и десяткой, то пропасть между девятой ступенью Сбора Ци и первой ступенью Конденсации Меридианов была как между единицей и сотней!

Качество и плотность Истинной Ци возросли более чем в десять раз. Раньше, сражаясь в полную силу, Сюй Ян выдохся бы минут через десять. Теперь же он мог вести смертный бой хоть сутки напролет, а энергия в его теле и не подумала бы иссякать!

Голова была кристально ясной, а тело казалось легким как пух. Сам момент прорыва прошел тихо, не привлекая чужого внимания, но теперь, перейдя на стадию Конденсации Меридианов, Сюй Ян излучал совершенно иную, грозную и глубокую ауру, даже просто стоя на месте.

— Не зря говорят, что лишь достигнув Конденсации Меридианов, практик по-настоящему вступает на путь боевых искусств. Все, кто ниже — лишь копошащиеся в грязи смертные!

Сюй Ян немедленно активировал навык «Недвижим как гора», втягивая свою подавляющую ауру обратно в тело. Внешне он снова стал выглядеть как самый заурядный, ничем не примечательный человек.

«Пока я не высвобождаю Истинную Ци, даже в бою меня не отличить от обычного рубаки. Похоже, выбор этой техники сокрытия ауры был невероятно удачным решением!» — Он с усмешкой покачал головой. Это ведь только Конденсация Меридианов. А что же ждет его дальше: Формирование Ядра, Закалка Духа, Возвращение к Пустоте и, наконец, божественная Трансцендентность? Какой немыслимой властью будут обладать те ступени?

— Так, нечего забивать голову несбыточными мечтами, — Сюй Ян шумно выдохнул, отгоняя наваждение. — Какой смысл грезить о таких высотах? Я всего лишь на стадии Конденсации Меридианов, до тех вершин мне еще шагать и шагать!

Бросив взгляд на свою системную панель, он лишь горько усмехнулся. Да, прорыв даровал ему безграничные возможности, но ценник за следующие ступени пробивал небеса. Чтобы перейти с первой ступени Конденсации Меридианов на вторую, требовалось уже сто десять тысяч очков опыта, и с каждым шагом эта цифра будет расти в геометрической прогрессии!

Если посчитать его текущий ежедневный «заработок», то на достижение Формирования Ядра уйдут годы. Годы!

«Слишком медленно... Целых несколько лет...» — с досадой подумал он.

Узнай кто-нибудь из практиков, что Сюй Ян кривит нос от перспективы потратить всего пару лет на прорыв великой стадии, его бы задушили голыми руками за такое невыносимое высокомерие. Обычный человек мог положить всю жизнь и так и не прикоснуться к следующей ступени. Даже признанным гениям Королевства Восточного предела требовались десятки лет изнурительных тренировок, пота и крови, чтобы пробить барьер! А этот паршивец буквально лежит на боку, ничего не делает, и жалуется, что прорыв займет "слишком долго"!

«Впрочем, теперь у меня есть силы уровня Конденсации Меридианов. Пожалуй, пора подумать о том, как спуститься на нижние ярусы тюрьмы!»

Демоны на первом уровне были откровенным мусором. За эти полгода Сюй Ян выжал из них все соки: довел до исступления каждого, кого мог, и выдоил этот ресурс досуха.

Но Великая тюрьма запечатанных демонов не ограничивалась одним ярусом. Настоящая Небесная Тьма начиналась ниже, а здесь, наверху, держали лишь мелочь. Подлинно ужасающие твари томились начиная со второго яруса и глубже. Даже такой монстр, как Ли Вэйле, сидел на втором уровне.

Поэтому, если он хотел грести опыт лопатой, спуск на второй ярус был самым верным и необходимым шагом.

«Но чтобы получить туда допуск, придется наладить связи с псами из Департамента Подавления Демонов», — рассуждал Сюй Ян, задумчиво потирая гладко выбритый подбородок.

В Королевстве Восточного предела борьбой с нечистью занимались два независимых ведомства: Департамент Искоренения Демонов и Департамент Подавления Демонов. Отряд истребителей демонов, как и стража первого яруса Небесной Тьмы, формально подчинялись именно Департаменту Подавления. Но, несмотря на статус низшего звена, перед Сюй Яном, обычными тюремщиками и даже начальником их тюрьмы, эти парни задирали нос до небес, обладая куда большей властью и ресурсами.

Так что план проникновения на второй ярус требовал тщательной подготовки. Нужно было дождаться идеального шанса — повода спуститься туда на абсолютно законных основаниях, да так, чтобы ни одна собака не заподозрила о его истинной силе!

Спешка здесь была ни к чему. Такое дело суеты не терпит.