На безымянной горе, затерянной на бескрайних просторах Королевства Восточного предела, Сюй Ян задумчиво разглядывал свое отражение в мутном куске зеркала. Тело ему досталось хилое, тщедушное, а форменная одежда пестрела таким количеством грубых заплат, что больше походила на нищенское рубище.
На безымянной горе, затерянной на бескрайних просторах Королевства Восточного предела, Сюй Ян задумчиво разглядывал свое отражение в мутном куске зеркала. Тело ему досталось хилое, тщедушное, а форменная одежда пестрела таким количеством грубых заплат, что больше походила на нищенское рубище.
— А ведь личико-то вышло вполне себе ничего, — хмыкнул он, проведя пальцами по гладко выбритому подбородку.
— А ведь личико-то вышло вполне себе ничего, — хмыкнул он, проведя пальцами по гладко выбритому подбородку.
«Попал в другой мир, и кем? Обычным тюремщиком...» — тяжело вздохнув, юноша принялся массировать ноющие виски. Чужие воспоминания, словно осколки разбитого стекла, болезненно впивались в разум, постепенно складываясь в единую картину. Он очутился в Восточном Пределе — великом и невероятно богатом государстве, чья военная мощь гремела на весь континент Блуждающей Звезды. Самому же ему досталась незавидная роль: простой стражник в стенах Великой тюрьмы запечатанных демонов. По злой иронии судьбы, прежнего владельца этого жалкого тела тоже звали Сюй Ян.
«Попал в другой мир, и кем? Обычным тюремщиком...» — тяжело вздохнув, юноша принялся массировать ноющие виски. Чужие воспоминания, словно осколки разбитого стекла, болезненно впивались в разум, постепенно складываясь в единую картину. Он очутился в Восточном Пределе — великом и невероятно богатом государстве, чья военная мощь гремела на весь континент Блуждающей Звезды. Самому же ему досталась незавидная роль: простой стражник в стенах Великой тюрьмы запечатанных демонов. По злой иронии судьбы, прежнего владельца этого жалкого тела тоже звали Сюй Ян.
Континент Блуждающей Звезды был суровым и жестоким местом, где истинная магия тесно переплеталась с реальностью, а по земле свободно бродили жуткие кровожадные твари. Даже могущественное Королевство Восточного предела однажды едва не сгинуло в пучине хаоса, когда полчища демонов подняли восстание. Десятки тысяч великих чудовищ сомкнули ряды, их черные, смрадные ауры слились воедино, застилая солнце свинцовыми тучами. Некогда величавая столица обратилась в пылающие руины, а улицы захлебнулись в крови растерзанных горожан. Одно лишь упоминание той резни до сих пор заставляло людей дрожать от первобытного ужаса.
Континент Блуждающей Звезды был суровым и жестоким местом, где истинная магия тесно переплеталась с реальностью, а по земле свободно бродили жуткие кровожадные твари. Даже могущественное Королевство Восточного предела однажды едва не сгинуло в пучине хаоса, когда полчища демонов подняли восстание. Десятки тысяч великих чудовищ сомкнули ряды, их черные, смрадные ауры слились воедино, застилая солнце свинцовыми тучами. Некогда величавая столица обратилась в пылающие руины, а улицы захлебнулись в крови растерзанных горожан. Одно лишь упоминание той резни до сих пор заставляло людей дрожать от первобытного ужаса.
Именно для таких жутких порождений тьмы и была воздвигнута эта Великая тюрьма. Одернув свою латаную-перелатаную форму, Сюй Ян шагнул за порог тесной каморки. Статус у тюремщиков был ниже плинтуса, однако кормили и содержали их на удивление щедро. Плата за смертельный риск, не иначе. Служба здесь напоминала прогулку по лезвию ножа: демоны то и дело пытались вырваться на волю или устраивали кровавые бунты. Случись подобное — и такие пушечные шестерки, как Сюй Ян, отправлялись на тот свет первыми. Чтобы хоть как-то удержать смертников на посту, начальство не скупилось на жалованье. Справедливости ради, снаружи тюрьма выглядела как райский уголок: живописные пейзажи горы походили на сошедшую с полотна картину. Но вот внутри...
Именно для таких жутких порождений тьмы и была воздвигнута эта Великая тюрьма. Одернув свою латаную-перелатаную форму, Сюй Ян шагнул за порог тесной каморки. Статус у тюремщиков был ниже плинтуса, однако кормили и содержали их на удивление щедро. Плата за смертельный риск, не иначе. Служба здесь напоминала прогулку по лезвию ножа: демоны то и дело пытались вырваться на волю или устраивали кровавые бунты. Случись подобное — и такие пушечные шестерки, как Сюй Ян, отправлялись на тот свет первыми. Чтобы хоть как-то удержать смертников на посту, начальство не скупилось на жалованье. Справедливости ради, снаружи тюрьма выглядела как райский уголок: живописные пейзажи горы походили на сошедшую с полотна картину. Но вот внутри...
— Если бы не эти чертовы демоны, можно было бы сказать, что мне даже повезло с переселением, — пробормотал он под нос, умываясь ледяной водой из таза.
— Если бы не эти чертовы демоны, можно было бы сказать, что мне даже повезло с переселением, — пробормотал он под нос, умываясь ледяной водой из таза.
Усевшись за скудный завтрак, он искренне не понимал: зачем вообще запирать этих тварей? Разве не проще пустить их всех под нож? Столкнувшись с перспективой быть сожранным в любую секунду, Сюй Ян всерьез подумывал о побеге. Вот только дезертирство каралось незамедлительно: ищеек спустят в тот же день, а когда поймают — условия покажутся хуже, чем у самих демонов. К тому же, платили здесь лучше, чем столичным чиновникам. Потеряв это место, он просто сдохнет от голода в подворотне.
Усевшись за скудный завтрак, он искренне не понимал: зачем вообще запирать этих тварей? Разве не проще пустить их всех под нож? Столкнувшись с перспективой быть сожранным в любую секунду, Сюй Ян всерьез подумывал о побеге. Вот только дезертирство каралось незамедлительно: ищеек спустят в тот же день, а когда поймают — условия покажутся хуже, чем у самих демонов. К тому же, платили здесь лучше, чем столичным чиновникам. Потеряв это место, он просто сдохнет от голода в подворотне.
План с побегом рухнул, не успев оформиться, но в голове Сюй Яна уже зрел новый замысел. Этот мир был пропитан густой, осязаемой духовной энергией, а значит, даже простой смертный мог встать на путь культивации. Если он сумеет обрести силу, то хотя бы получит шанс постоять за себя, когда очередная тварь вырвется из клетки!
План с побегом рухнул, не успев оформиться, но в голове Сюй Яна уже зрел новый замысел. Этот мир был пропитан густой, осязаемой духовной энергией, а значит, даже простой смертный мог встать на путь культивации. Если он сумеет обрести силу, то хотя бы получит шанс постоять за себя, когда очередная тварь вырвется из клетки!
В этом мире существовало семь ступеней Возвышения: Закалка Тела, Сбор Ци, Конденсация Меридианов, Формирование Ядра, Закалка Духа, Возвращение к Пустоте и Трансцендентность. В самом начале пути боевые искусства закаляли плоть, делая ее неуязвимой для болезней и мелкой нечисти. А достигнув вершины, практик обретал долголетие и мощь, способную сокрушать великих демонов одним ударом!
В этом мире существовало семь ступеней Возвышения: Закалка Тела, Сбор Ци, Конденсация Меридианов, Формирование Ядра, Закалка Духа, Возвращение к Пустоте и Трансцендентность. В самом начале пути боевые искусства закаляли плоть, делая ее неуязвимой для болезней и мелкой нечисти. А достигнув вершины, практик обретал долголетие и мощь, способную сокрушать великих демонов одним ударом!
Идея казалась блестящей, но стоило Сюй Яну задуматься чуть глубже, как суровая реальность ударила его под дых. Это тело было настолько истощено, что даже обычная пробежка отзывалась мучительной одышкой. Попытайся он насильно прогнать энергию по атрофированным меридианам — и в лучшем случае останется парализованным инвалидом, пускающим слюни и ходящим под себя. Уж лучше сразу перерезать горло, так хоть не придется мучиться.
Идея казалась блестящей, но стоило Сюй Яну задуматься чуть глубже, как суровая реальность ударила его под дых. Это тело было настолько истощено, что даже обычная пробежка отзывалась мучительной одышкой. Попытайся он насильно прогнать энергию по атрофированным меридианам — и в лучшем случае останется парализованным инвалидом, пускающим слюни и ходящим под себя. Уж лучше сразу перерезать горло, так хоть не придется мучиться.
Пока он предавался этим мрачным размышлениям о своем ничтожном будущем, гору внезапно сотряс мощный толчок. Земля ушла из-под ног, разрушая утреннюю идиллию. Бараки стражников на вершине были лишь красивой декорацией, ширмой для отвода глаз. Настоящая Великая тюрьма скрывалась глубоко в недрах горы, о чем простые смертные даже не догадывались. Гора была выдолблена до самого основания, и чем глубже во тьму вели сырые коридоры, тем более древние и чудовищные создания томились там в неволе.
Пока он предавался этим мрачным размышлениям о своем ничтожном будущем, гору внезапно сотряс мощный толчок. Земля ушла из-под ног, разрушая утреннюю идиллию. Бараки стражников на вершине были лишь красивой декорацией, ширмой для отвода глаз. Настоящая Великая тюрьма скрывалась глубоко в недрах горы, о чем простые смертные даже не догадывались. Гора была выдолблена до самого основания, и чем глубже во тьму вели сырые коридоры, тем более древние и чудовищные создания томились там в неволе.
Дверь в дежурную комнату распахнулась. Прямо в полу зияла каменная пасть лестницы, уходящая в непроглядный мрак.
Дверь в дежурную комнату распахнулась. Прямо в полу зияла каменная пасть лестницы, уходящая в непроглядный мрак.
Стоило Сюй Яну сделать шаг внутрь, как каш-каш... — глухой надрывный кашель разорвал гнетущую тишину. Из тьмы вынырнула сгорбленная фигура.
Стоило Сюй Яну сделать шаг внутрь, как каш-каш... — глухой надрывный кашель разорвал гнетущую тишину. Из тьмы вынырнула сгорбленная фигура.
— Сюй Ян, мать твою за ногу! — прохрипел старина Хуан, кутаясь в протертый плащ. — Сегодня твоя смена! Ты можешь шевелиться быстрее? Печать истончилась! Если мы не поторопимся и твари вырвутся наружу, они сожрут нас заживо, с костями дерьмом высерут! Вот, держи реестр демонов. И только попробуй его потерять. Ты здесь всего пару дней, для тебя это первое восстановление печати, так ведь?
— Сюй Ян, мать твою за ногу! — прохрипел старина Хуан, кутаясь в протертый плащ. — Сегодня твоя смена! Ты можешь шевелиться быстрее? Печать истончилась! Если мы не поторопимся и твари вырвутся наружу, они сожрут нас заживо, с костями дерьмом высерут! Вот, держи реестр демонов. И только попробуй его потерять. Ты здесь всего пару дней, для тебя это первое восстановление печати, так ведь?
— Так точно, старина Хуан. В первый раз, — коротко кивнул Сюй Ян, забирая тяжелый фолиант.
— Так точно, старина Хуан. В первый раз, — коротко кивнул Сюй Ян, забирая тяжелый фолиант.
Старик Хуан гнил в этой тюрьме уже почти девять лет. Из всего его призыва в живых не осталось никого — всех до единого скосила загадочная болезнь, не дав дожить и до пятидесяти. Хуан был единственным, кто перешагнул этот порог, считаясь среди надзирателей настоящим долгожителем.
Старик Хуан гнил в этой тюрьме уже почти девять лет. Из всего его призыва в живых не осталось никого — всех до единого скосила загадочная болезнь, не дав дожить и до пятидесяти. Хуан был единственным, кто перешагнул этот порог, считаясь среди надзирателей настоящим долгожителем.
— Тюрьма забита нечистью под завязку. Иньская энергия и убийственная аура здесь такой плотности, что хоть ножом режь, — хрипло наставлял старик. — Обычный человек, спустившись сюда всего на пару часов, теряет три года жизни. Вся эта махина держится лишь на одной-единственной нефритовой печати. Если она рухнет, не только мы подохнем — город у подножия горы превратится в братскую могилу! Спустишься на первый ярус. Там, прямо перед печатью, лежит медная линейка. Полоснешь ею по ладони, окропишь нефрит кровью — и дело с концом.
— Тюрьма забита нечистью под завязку. Иньская энергия и убийственная аура здесь такой плотности, что хоть ножом режь, — хрипло наставлял старик. — Обычный человек, спустившись сюда всего на пару часов, теряет три года жизни. Вся эта махина держится лишь на одной-единственной нефритовой печати. Если она рухнет, не только мы подохнем — город у подножия горы превратится в братскую могилу! Спустишься на первый ярус. Там, прямо перед печатью, лежит медная линейка. Полоснешь ею по ладони, окропишь нефрит кровью — и дело с концом.
Закончив инструктаж, Хуан снова зашелся в лающем кашле и, шаркая ногами, поспешил к выходу. Если стражник умудрялся протянуть здесь десять лет, ему выплачивали огромную компенсацию и отправляли на пенсию. Старик жил только этой мыслью, считая каждый проклятый день. Но, глядя на его сгорбленную, иссохшую спину, Сюй Ян сильно сомневался, что тот дотянет до заветной свободы.
Закончив инструктаж, Хуан снова зашелся в лающем кашле и, шаркая ногами, поспешил к выходу. Если стражник умудрялся протянуть здесь десять лет, ему выплачивали огромную компенсацию и отправляли на пенсию. Старик жил только этой мыслью, считая каждый проклятый день. Но, глядя на его сгорбленную, иссохшую спину, Сюй Ян сильно сомневался, что тот дотянет до заветной свободы.
...
...
Тяжело вздохнув, Сюй Ян зажег факел. Именно в его дежурство печать решила дать сбой. Желания спускаться в эту преисподнюю не было ни малейшего, но стиснув зубы, он шагнул на лестницу. Стоило миновать первый пролет, как в лицо ударил могильный, пронизывающий до костей холод. Никто из стражников не знал точного числа запертых здесь монстров.
Тяжело вздохнув, Сюй Ян зажег факел. Именно в его дежурство печать решила дать сбой. Желания спускаться в эту преисподнюю не было ни малейшего, но стиснув зубы, он шагнул на лестницу. Стоило миновать первый пролет, как в лицо ударил могильный, пронизывающий до костей холод. Никто из стражников не знал точного числа запертых здесь монстров.
Спустившись на первый ярус, Сюй Ян поежился. Местные восковые свечи, казалось, не сгорали вовсе, источая тусклый, мертвенно-желтый свет, выхватывающий из мрака лишь крошечные островки пространства. Воздух был спертым, тяжелым от ледяной сырости. Каменные стены, испещренные выбоинами и глубокими царапинами от когтей, разбивали нутро горы на десятки камер-одиночек. Повсюду царила одна и та же картина: мрак, плесень и пробирающий до печенок мороз. Единственным желанием Сюй Яна было поскорее пустить кровь на этот чертов камень и убраться отсюда подобру-поздорову.
Спустившись на первый ярус, Сюй Ян поежился. Местные восковые свечи, казалось, не сгорали вовсе, источая тусклый, мертвенно-желтый свет, выхватывающий из мрака лишь крошечные островки пространства. Воздух был спертым, тяжелым от ледяной сырости. Каменные стены, испещренные выбоинами и глубокими царапинами от когтей, разбивали нутро горы на десятки камер-одиночек. Повсюду царила одна и та же картина: мрак, плесень и пробирающий до печенок мороз. Единственным желанием Сюй Яна было поскорее пустить кровь на этот чертов камень и убраться отсюда подобру-поздорову.
В самом центре зала, прямо в воздухе, парил огромный кусок нефрита, испуская мягкое, теплое сияние. Подойдя ближе, Сюй Ян даже почувствовал, как этот свет отгоняет въевшийся в кожу холод. Он облегченно выдохнул: слава богам, ни из одной камеры не доносилось ни звука. Твари вели себя тихо.
В самом центре зала, прямо в воздухе, парил огромный кусок нефрита, испуская мягкое, теплое сияние. Подойдя ближе, Сюй Ян даже почувствовал, как этот свет отгоняет въевшийся в кожу холод. Он облегченно выдохнул: слава богам, ни из одной камеры не доносилось ни звука. Твари вели себя тихо.
На алтаре перед нефритом лежала та самая линейка, края которой уже потемнели от въевшейся засохшей крови. Поморщившись, Сюй Ян резанул себя по среднему пальцу, позволяя багровым каплям упасть на рунический камень. Как только кровь впиталась, сияние нефрита вспыхнуло с новой силой, озаряя своды тюрьмы, но у самого юноши внезапно потемнело в глазах. Голова пошла кругом.
На алтаре перед нефритом лежала та самая линейка, края которой уже потемнели от въевшейся засохшей крови. Поморщившись, Сюй Ян резанул себя по среднему пальцу, позволяя багровым каплям упасть на рунический камень. Как только кровь впиталась, сияние нефрита вспыхнуло с новой силой, озаряя своды тюрьмы, но у самого юноши внезапно потемнело в глазах. Голова пошла кругом.
«Ох, ты ждал, что сейчас прилетит читерская система, а в итоге — болт без масла», — мысленно усмехнулся он.
«Ох, ты ждал, что сейчас прилетит читерская система, а в итоге — болт без масла», — мысленно усмехнулся он.
Убедившись, что трещина на печати затянулась, Сюй Ян развернулся, чтобы уйти, как вдруг вязкую тишину разорвал чарующий, обволакивающий разум шепот.
Убедившись, что трещина на печати затянулась, Сюй Ян развернулся, чтобы уйти, как вдруг вязкую тишину разорвал чарующий, обволакивающий разум шепот.
— Маленький стражник... — донеслось из темноты камеры. — Иди сюда. Подойди ко мне.
— Маленький стражник... — донеслось из темноты камеры. — Иди сюда. Подойди ко мне.
Разум заволокло густым дурманом. Ноги сами, словно чужие, понесли его к заржавевшим прутьям. Во мраке внезапно вспыхнули два узких, хищных глаза.
Разум заволокло густым дурманом. Ноги сами, словно чужие, понесли его к заржавевшим прутьям. Во мраке внезапно вспыхнули два узких, хищных глаза.
— Выпусти меня, — промурлыкала тварь, источая сладковатый аромат. — Я осыплю тебя золотом. Дам власть и наслаждения, о которых ты и мечтать не смел. Это куда веселее, чем гнить здесь заживо в роли жалкого пса. Просто разбей этот нефрит, и весь мир ляжет у наших ног...
— Выпусти меня, — промурлыкала тварь, источая сладковатый аромат. — Я осыплю тебя золотом. Дам власть и наслаждения, о которых ты и мечтать не смел. Это куда веселее, чем гнить здесь заживо в роли жалкого пса. Просто разбей этот нефрит, и весь мир ляжет у наших ног...
Голос гипнотизировал, подчиняя волю. Рука Сюй Яна сама потянулась к рукояти меча. Он уже был готов обрушить клинок на сияющий камень, как вдруг ледяная волна, подобно водопаду, обрушилась на его сознание, вымывая дьявольское наваждение. Юноша вздрогнул, резко приходя в себя. В то же мгновение перед его внутренним взором из пустоты соткался призрачный фолиант.
Голос гипнотизировал, подчиняя волю. Рука Сюй Яна сама потянулась к рукояти меча. Он уже был готов обрушить клинок на сияющий камень, как вдруг ледяная волна, подобно водопаду, обрушилась на его сознание, вымывая дьявольское наваждение. Юноша вздрогнул, резко приходя в себя. В то же мгновение перед его внутренним взором из пустоты соткался призрачный фолиант.
[Летопись Демонов]
[Летопись Демонов]
Взгляд Сюй Яна мгновенно прояснился, сфокусировавшись на твари в камере. Тем временем страницы призрачной книги с шелестом перелистнулись, и на второй из них начали проступать кроваво-красные строки:
Взгляд Сюй Яна мгновенно прояснился, сфокусировавшись на твари в камере. Тем временем страницы призрачной книги с шелестом перелистнулись, и на второй из них начали проступать кроваво-красные строки:
[Чжан Лин: Лисий демон]
[Чжан Лин: Лисий демон]
[Сила: Сбор Ци, 5-я ступень]
[Сила: Сбор Ци, 5-я ступень]
[Уровень злобы: 1%]
[Уровень злобы: 1%]
[Доход: 10 очков опыта за один шичэнь]
[Доход: 10 очков опыта за один шичэнь]
«А вот и мой рояль, — хищно оскалился Сюй Ян, глядя на оторопевшую лисицу. — Прямо по расписанию».
«А вот и мой рояль, — хищно оскалился Сюй Ян, глядя на оторопевшую лисицу. — Прямо по расписанию».
***
***
Другие произведения автора по годам:
Другие произведения автора по годам:

Комментарии

Загрузка...