Глава 35

— Докладываю, король Орм! Эти странные люди отступили! Они больше не могут держаться!Как истинный владыка океанов, Орм видел, что Затанна и остальные герои скрылись в Бум-Трубе, но бдительности не терял.— У них еще оставались силы. Почему они отступили?Орм поднял голову. Солнечный свет вдруг показался ему слишком ярким, и это внушало тревогу.С того момента, как тот странный луч разогнал бурю, Орм потерял контроль над погодой. Если это дело рук людей, Атлантида должна немедленно найти и уничтожить источник этой силы, иначе победы не видать.Грохот!Волны катились вместе с армией Атлантиды, постепенно поглощая сушу Готэма. Но это было неестественное наводнение, вода едва достигала третьего этажа. Так город на дно не отправить.Поэтому в «Плане войны с Атлантидой», составленном Артуром и Ормом, следующим шагом после затопления улиц была установка сверхмощных глубинных бомб. Их взрыв разрушил бы тектоническую плиту, и затопленный город откололся бы от континента, уйдя под воду навсегда.Именно сейчас диверсионный отряд под командованием доверенных лиц Орма устанавливал эти заряды. Когда таймеры обнулятся — Готэм утонет.— Победа за Атлантидой!Едва эта мысль промелькнула в голове Орма, как прямо в ряды его армии рухнул багровый метеорит.С помощью Трезубца Орм успокоил поднявшиеся на десятки метров волны. Вода осела, как дождь. За водяной завесой на него уставилась пара колоссальных золотых глаз.В этот миг сердце Орма остановилось. Жаберные щели на его шее намертво сомкнулись. Точно так же, как человек от ужаса забывает дышать, атланты от страха перестают фильтровать кислород из воды.Холодные брызги привели Орма в чувство. Его жабры судорожно задвигались, и ему пришлось сделать шаг назад, чтобы глотнуть воды и насытить кровь кислородом.Но со стороны его солдат этот шаг назад выглядел как проявление трусости.— Что ты такое?! Как ты смеешь презирать короля Атлантиды?! — заорал Орм, пытаясь скрыть свой страх за гневом. Он взмахнул Трезубцем и направил на Граудона огромный водяной смерч.Божество Земли даже не шелохнулось. Он смотрел на приближающийся вихрь, размер которого был равен его собственному, и вспоминал.Месяц в стеклянной банке, наполненной зеленой жижей. Пытки, издевательства, попытки подавить его разум. Граудон периодически приходил в себя, но ментальная хватка Черной Маски снова загоняла его в сон.Он был разочарован. В каком бы мире он ни оказался, люди везде одинаковы. Жадные, высокомерные букашки, пытающиеся контролировать то, что им не по зубам.Освободившись, Граудон активировал способность «Засуха», чтобы прогнать ненавистную грозу и объявить миру о своем возвращении. А землетрясение... он не вызывал его специально. Это сама планета дрожала от радости, чувствуя его присутствие. Земля этого мира обрела свой аватар. Веками копившаяся природная энергия хлынула к нему.Но Граудону было плевать. Он не злился. Он был разочарован и растерян в этом незнакомом мире.И тут он почувствовал, что кто-то пытается затопить сушу океаном. Граудон пришел в неописуемый восторг! Он впервые использовал «Древнюю Силу», чтобы полететь, лишь бы поскорее добраться до источника этой океанской мощи.Но, рухнув в воду, он испытал лишь разочарование.Этот странный человек был слишком слаб. С Кайогром даже сравнивать смешно. Если бы это был Кайогр, вся эта суша уже давно бы ушла под толщу воды.Правая рука Граудона засветилась белым светом. «Hammer Arm» (Рука-Молот). Грубой, абсолютной силой он разбил водяной смерч. Магическая отдача ударила по Орму, заставив его выплюнуть полный рот крови.Под крики «Король Орм!» владыка Атлантиды начал погружаться на дно. Но он протянул руку к гореподобному божеству:— Тебе... не уйти!Мощные океанские течения закружились гигантским водоворотом, затягивая Граудона. Если бы это происходило на большой глубине, атака нанесла бы ему серьезный урон (все-таки слабость к воде). Но воды здесь было всего метров на двадцать. Водоворот лишь уронил Граудона на дно, попутно снеся пару зданий.Но как только ноги Граудона коснулись земли, колоссальный объем природной энергии хлынул в его тело.Его размеры начали увеличиваться. Багровые пластины стали ярко-красными. Борозды между ними заполнились не черной тьмой, а жидким золотом — кипящей магмой.Это был истинный облик Граудона. Форма Первобытного Божества Земли.Избыток природной энергии заставил его совершить «Первобытное Возвращение». Магма, текущая по его броне, соприкасалась с морской водой, мгновенно испаряя ее в густой, обжигающий пар.Атланты почувствовали, что вода вокруг становится невыносимо горячей, и были вынуждены отступить, утягивая за собой раненого Орма.Остывающая магма превращалась в гигантские скалы, которые подняли Граудона над водой. Он задрал голову, посмотрел в сторону Цинь Су и медленно развернулся. Магма непрерывным потоком стекала с его тела. Каждый его шаг рождал новую сушу, вытесняя океан.Глядя на это, Орм чуть не лишился рассудка. Он оттолкнул солдат и снова сжал Трезубец:— За наш Океан! В атаку!Его глаза налились кровью. Видя, как Первобытный Граудон превращает море в камни, он понял: Атлантиде отступать некуда.С двух флагманских крейсеров вылетели сотни истребителей. Лазеры, торпеды, плазма — всё это обрушилось на Первобытного Граудона. Вся армия Атлантиды сосредоточила огонь на одной цели.Наконец-то Граудон почувствовал боль. И это его взбесило.Он поднял ногу и с чудовищной силой опустил ее на дно. Энергия прошла сквозь землю, и из воды мгновенно выросли четыре колоссальных скалистых пика в форме мечей, насквозь проткнувшие оба крейсера.Взрывы падающих кораблей, крики раненых атлантов и грохот шагов Граудона слились в какофонию. У Орма изо рта потекла кровь. Из последних сил он вложил всю ману в Трезубец:— Буря! Услышь мой зов!В ясном небе сверкнули белые молнии, ударив прямо в воду и наэлектризовав ее.Но Граудон даже не моргнул.Первобытный Граудон. Тип: Земляной / Огненный. Иммунитет к электричеству!Правда, у этой формы есть четырехкратная уязвимость к воде. И если Орм скастует еще один «Водоворот», Граудону придется несладко.— Море... восстань...Орм задыхался, захлебываясь кровью. Сил на магию больше не было.Уничтожив надоедливых металлических мух, Граудон проигнорировал остальных атлантов. Он чувствовал зов и двигался прямо к нему.(Ты здесь, Манафи?)Видя, как монстр уходит, Орм готов был пожертвовать жизнью ради еще одного заклинания, но знакомая рука выхватила у него Трезубец.— Хватит, брат.Артур подхватил Орма на руки и всплыл на поверхность. За ними следовали Супермен и Чудо-Женщина.— Они захватили короля Орма! — Солдаты мгновенно взяли их в кольцо.Орм попытался вырваться:— Хотите продолжения? Атлантида не знает страха... КХЕ!Чудо-Женщина, поправляя мокрые волосы, с восхищением посмотрела на Орма:— Знаешь, мне начинают нравиться атланты. Хотя вы и пытались скормить меня Падшим.Супермен, вернувший свое обычное миролюбие, добавил:— Орм, между нами вышло недоразумение.Артур пояснил брату:— Мы нашли на дне записи о Падших. Ими управляет Золотой Трезубец. А он был украден у меня прямо перед началом этой войны. Ты же не имеешь к этому отношения?Орм слабо покачал головой. Мозг у него работал нормально, и он принял из рук брата конец Лассо Истины.— Клянусь, я ничего об этом не знал. Но я понял тебя, Артур. Кто-то использовал Трезубец, чтобы натравить Падших на Готэм, заставив нас, уже готовых к примирению, подозревать друг друга. А значит... та ракета...— Я уверен, что ракета тоже была провокацией! — горячо сказал Артур. — Люди даже не знают координат Атлантиды!— Прости, брат, — Орм осознал свою чудовищную ошибку. Он снял шлем, обнажив молодое лицо, и обратился к своим солдатам:— Мои дети! Гнев ослепил меня. Злодеи использовали меня, чтобы развязать войну между Атлантидой и Сушей. Я совершил непоправимую ошибку... Я больше не достоин быть вашим королем. Сим объявляю: я отрекаюсь от престола и возвращаю его моему брату, Артуру!— Орм, ты чего... — Артур попытался возразить.Но Орм крепко сжал его руку:— Умоляю, брат! Обещай мне! Защити Атлантиду. Защити свой народ. Атлантиде нужен Король!Заглянув в глаза брата, Артур увидел непоколебимую решимость и понял, что не может отказаться.— Хорошо. Хорошо.Взяв Трезубец в левую руку, а Лассо Истины намотав на правую, Артур выпрямился. Океан вновь начал бурлить, подчиняясь его воле.— Я снова Аквамен.После Первобытного Возвращения с тела Граудона постоянно текла раскаленная магма. Он вернул себе силу созидать сушу, но за всё есть цена: ни один камень не мог выдержать температуру его магмы, поэтому способность летать с помощью Древней Силы была утеряна.Но Граудон не унывал. Он шагал вперед. Медленно, уверенно, неотвратимо.Никто в этом мире не знал, почему он идет туда. А это и был его единственный мотив.«Маршрут изменен. Перерасчет цели... Цель — ваше текущее местоположение».Услышав сообщение от Бэт-компьютера, Цинь Су посмотрел на Манафи, чье тельце теперь ярко светилось голубым светом.— Бэтмен. Скажи Киборгу, пусть открывает Бум-Трубу. Пора заканчивать.

— Докладываю, король Орм! Эти странные люди отступили! Они больше не могут держаться!

Как истинный владыка океанов, Орм видел, что Затанна и остальные герои скрылись в Бум-Трубе, но бдительности не терял.

— У них еще оставались силы. Почему они отступили?

Орм поднял голову. Солнечный свет вдруг показался ему слишком ярким, и это внушало тревогу.

С того момента, как тот странный луч разогнал бурю, Орм потерял контроль над погодой. Если это дело рук людей, Атлантида должна немедленно найти и уничтожить источник этой силы, иначе победы не видать.

Грохот!

Волны катились вместе с армией Атлантиды, постепенно поглощая сушу Готэма. Но это было неестественное наводнение, вода едва достигала третьего этажа. Так город на дно не отправить.

Поэтому в «Плане войны с Атлантидой», составленном Артуром и Ормом, следующим шагом после затопления улиц была установка сверхмощных глубинных бомб. Их взрыв разрушил бы тектоническую плиту, и затопленный город откололся бы от континента, уйдя под воду навсегда.

Именно сейчас диверсионный отряд под командованием доверенных лиц Орма устанавливал эти заряды. Когда таймеры обнулятся — Готэм утонет.

— Победа за Атлантидой!

Едва эта мысль промелькнула в голове Орма, как прямо в ряды его армии рухнул багровый метеорит.

С помощью Трезубца Орм успокоил поднявшиеся на десятки метров волны. Вода осела, как дождь. За водяной завесой на него уставилась пара колоссальных золотых глаз.

В этот миг сердце Орма остановилось. Жаберные щели на его шее намертво сомкнулись. Точно так же, как человек от ужаса забывает дышать, атланты от страха перестают фильтровать кислород из воды.

Холодные брызги привели Орма в чувство. Его жабры судорожно задвигались, и ему пришлось сделать шаг назад, чтобы глотнуть воды и насытить кровь кислородом.

Но со стороны его солдат этот шаг назад выглядел как проявление трусости.

— Что ты такое?! Как ты смеешь презирать короля Атлантиды?! — заорал Орм, пытаясь скрыть свой страх за гневом. Он взмахнул Трезубцем и направил на Граудона огромный водяной смерч.

Божество Земли даже не шелохнулось. Он смотрел на приближающийся вихрь, размер которого был равен его собственному, и вспоминал.

Месяц в стеклянной банке, наполненной зеленой жижей. Пытки, издевательства, попытки подавить его разум. Граудон периодически приходил в себя, но ментальная хватка Черной Маски снова загоняла его в сон.

Он был разочарован. В каком бы мире он ни оказался, люди везде одинаковы. Жадные, высокомерные букашки, пытающиеся контролировать то, что им не по зубам.

Освободившись, Граудон активировал способность «Засуха», чтобы прогнать ненавистную грозу и объявить миру о своем возвращении. А землетрясение... он не вызывал его специально. Это сама планета дрожала от радости, чувствуя его присутствие. Земля этого мира обрела свой аватар. Веками копившаяся природная энергия хлынула к нему.

Но Граудону было плевать. Он не злился. Он был разочарован и растерян в этом незнакомом мире.

И тут он почувствовал, что кто-то пытается затопить сушу океаном. Граудон пришел в неописуемый восторг! Он впервые использовал «Древнюю Силу», чтобы полететь, лишь бы поскорее добраться до источника этой океанской мощи.

Но, рухнув в воду, он испытал лишь разочарование.

Этот странный человек был слишком слаб. С Кайогром даже сравнивать смешно. Если бы это был Кайогр, вся эта суша уже давно бы ушла под толщу воды.

Правая рука Граудона засветилась белым светом. «Hammer Arm» (Рука-Молот). Грубой, абсолютной силой он разбил водяной смерч. Магическая отдача ударила по Орму, заставив его выплюнуть полный рот крови.

Под крики «Король Орм!» владыка Атлантиды начал погружаться на дно. Но он протянул руку к гореподобному божеству:

— Тебе... не уйти!

Мощные океанские течения закружились гигантским водоворотом, затягивая Граудона. Если бы это происходило на большой глубине, атака нанесла бы ему серьезный урон (все-таки слабость к воде). Но воды здесь было всего метров на двадцать. Водоворот лишь уронил Граудона на дно, попутно снеся пару зданий.

Но как только ноги Граудона коснулись земли, колоссальный объем природной энергии хлынул в его тело.

Его размеры начали увеличиваться. Багровые пластины стали ярко-красными. Борозды между ними заполнились не черной тьмой, а жидким золотом — кипящей магмой.

Это был истинный облик Граудона. Форма Первобытного Божества Земли.

Избыток природной энергии заставил его совершить «Первобытное Возвращение». Магма, текущая по его броне, соприкасалась с морской водой, мгновенно испаряя ее в густой, обжигающий пар.

Атланты почувствовали, что вода вокруг становится невыносимо горячей, и были вынуждены отступить, утягивая за собой раненого Орма.

Остывающая магма превращалась в гигантские скалы, которые подняли Граудона над водой. Он задрал голову, посмотрел в сторону Цинь Су и медленно развернулся. Магма непрерывным потоком стекала с его тела. Каждый его шаг рождал новую сушу, вытесняя океан.

Глядя на это, Орм чуть не лишился рассудка. Он оттолкнул солдат и снова сжал Трезубец:

— За наш Океан! В атаку!

Его глаза налились кровью. Видя, как Первобытный Граудон превращает море в камни, он понял: Атлантиде отступать некуда.

С двух флагманских крейсеров вылетели сотни истребителей. Лазеры, торпеды, плазма — всё это обрушилось на Первобытного Граудона. Вся армия Атлантиды сосредоточила огонь на одной цели.

Наконец-то Граудон почувствовал боль. И это его взбесило.

Он поднял ногу и с чудовищной силой опустил ее на дно. Энергия прошла сквозь землю, и из воды мгновенно выросли четыре колоссальных скалистых пика в форме мечей, насквозь проткнувшие оба крейсера.

Взрывы падающих кораблей, крики раненых атлантов и грохот шагов Граудона слились в какофонию. У Орма изо рта потекла кровь. Из последних сил он вложил всю ману в Трезубец:

— Буря! Услышь мой зов!

В ясном небе сверкнули белые молнии, ударив прямо в воду и наэлектризовав ее.

Но Граудон даже не моргнул.

Первобытный Граудон. Тип: Земляной / Огненный. Иммунитет к электричеству!

Правда, у этой формы есть четырехкратная уязвимость к воде. И если Орм скастует еще один «Водоворот», Граудону придется несладко.

— Море... восстань...

Орм задыхался, захлебываясь кровью. Сил на магию больше не было.

Уничтожив надоедливых металлических мух, Граудон проигнорировал остальных атлантов. Он чувствовал зов и двигался прямо к нему.

(Ты здесь, Манафи?)

Видя, как монстр уходит, Орм готов был пожертвовать жизнью ради еще одного заклинания, но знакомая рука выхватила у него Трезубец.

— Хватит, брат.

Артур подхватил Орма на руки и всплыл на поверхность. За ними следовали Супермен и Чудо-Женщина.

— Они захватили короля Орма! — Солдаты мгновенно взяли их в кольцо.

Орм попытался вырваться:

— Хотите продолжения? Атлантида не знает страха... КХЕ!

Чудо-Женщина, поправляя мокрые волосы, с восхищением посмотрела на Орма:

— Знаешь, мне начинают нравиться атланты. Хотя вы и пытались скормить меня Падшим.

Супермен, вернувший свое обычное миролюбие, добавил:

— Орм, между нами вышло недоразумение.

Артур пояснил брату:

— Мы нашли на дне записи о Падших. Ими управляет Золотой Трезубец. А он был украден у меня прямо перед началом этой войны. Ты же не имеешь к этому отношения?

Орм слабо покачал головой. Мозг у него работал нормально, и он принял из рук брата конец Лассо Истины.

— Клянусь, я ничего об этом не знал. Но я понял тебя, Артур. Кто-то использовал Трезубец, чтобы натравить Падших на Готэм, заставив нас, уже готовых к примирению, подозревать друг друга. А значит... та ракета...

— Я уверен, что ракета тоже была провокацией! — горячо сказал Артур. — Люди даже не знают координат Атлантиды!

— Прости, брат, — Орм осознал свою чудовищную ошибку. Он снял шлем, обнажив молодое лицо, и обратился к своим солдатам:

— Мои дети! Гнев ослепил меня. Злодеи использовали меня, чтобы развязать войну между Атлантидой и Сушей. Я совершил непоправимую ошибку... Я больше не достоин быть вашим королем. Сим объявляю: я отрекаюсь от престола и возвращаю его моему брату, Артуру!

— Орм, ты чего... — Артур попытался возразить.

Но Орм крепко сжал его руку:

— Умоляю, брат! Обещай мне! Защити Атлантиду. Защити свой народ. Атлантиде нужен Король!

Заглянув в глаза брата, Артур увидел непоколебимую решимость и понял, что не может отказаться.

— Хорошо. Хорошо.

Взяв Трезубец в левую руку, а Лассо Истины намотав на правую, Артур выпрямился. Океан вновь начал бурлить, подчиняясь его воле.

— Я снова Аквамен.

После Первобытного Возвращения с тела Граудона постоянно текла раскаленная магма. Он вернул себе силу созидать сушу, но за всё есть цена: ни один камень не мог выдержать температуру его магмы, поэтому способность летать с помощью Древней Силы была утеряна.

Но Граудон не унывал. Он шагал вперед. Медленно, уверенно, неотвратимо.

Никто в этом мире не знал, почему он идет туда. А это и был его единственный мотив.

«Маршрут изменен. Перерасчет цели... Цель — ваше текущее местоположение».

Услышав сообщение от Бэт-компьютера, Цинь Су посмотрел на Манафи, чье тельце теперь ярко светилось голубым светом.

— Бэтмен. Скажи Киборгу, пусть открывает Бум-Трубу. Пора заканчивать.