Глава 33

Сверкали молнии, ревел шквальный ветер, лил проливной дождь.В тот момент, когда Орм, король Атлантиды, объявил войну человечеству, на Готэм обрушился ливень, побивший все исторические рекорды осадков.Атланты физически сильнее и технологически более развиты, чем люди, но на суше их преимущество перед огнестрельным оружием не так велико. Орм это знал, поэтому использовал власть Короля Морей, чтобы создать идеальные условия для своих воинов: залил сушу дождем и привел за собой океанские волны. Плюс тотальное численное превосходство.Орм явно разбирался в тактике. Время, место, люди — всё было на стороне Атлантиды. И что самое главное, они не чувствовали ни капли вины. Каждый солдат верил, что сухопутные заслуживают смерти. Боевой дух был на высоте.«Если бы Артур был на моей стороне, всё было бы еще проще», — подумал Орм, совершая выпад трезубцем.Аквамен чудом увернулся.— Брат, у вас нет шансов! Хватит сопротивляться! Покорись королю Орму! — крикнул Повелитель Океана.Очередная белая молния ударила позади Орма, словно подбадривая его. Под непрерывным натиском Артур, не желающий ранить брата, только отступал.Он всё еще пытался образумить Орма:— Остановись! Ты его разозлишь! Люди уже эвакуированы, он сейчас ударит по тебе!— КТО?! — взревел Орм.Не успел он договорить, как Супермен спикировал с высоты и впечатал кулак ему в грудь. Орм почувствовал себя так, словно в него на полной скорости врезалась гигантская меч-рыба. Он отлетел на несколько десятков метров, дважды срикошетив от воды, как плоский камешек.— Супермен! — испуганно выдохнул Артур.Супермен завис в воздухе и медленно опустил кулак:— Артур. Твой брат напал первым. Посмотри вокруг.Увидев, как их короля отбросило, атланты тут же переключили огонь на Супермена. Но энергетические лучи, попадая в Человека из Стали, лишь высекали искры, не сдвигая его ни на миллиметр.А вот стоявшему рядом Аквамену не повезло: пара случайных взрывов зацепила его, обдав жаром. Артур тоже вышел из себя.— Ладно. Можешь бить его. Только не убивай и не калечь!Поскольку гражданских спасать больше не требовалось, Супермен чувствовал себя в бою более чем расслабленно. Заметив золотую вспышку на теле поднимающегося из воды Орма, он улыбнулся:— Кажется, мою очередь перехватили.Орм только встал на ноги и даже не успел бросить пафосную фразу, как вокруг него закружилась красная молния. Секунда — и он плотно связан лассо, а на груди красуется аккуратный бантик.— Держи, Диана, — Флэш протянул конец веревки Чудо-Женщине.— Спасибо, Флэш.Диана уперлась ногой в спину Орма и сурово спросила:— Зачем вы напали на Готэм? Говори!Связанный Лассо Истины Орм потемнел в лице. Он вообще не почувствовал магии Лассо и искренне прорычал в ответ:— Чтобы преподать людям урок! Но теперь всё изменилось! Вы оскорбили короля Атлантиды! Это война на уничтожение!Не дожидаясь приказа, армия Атлантиды бросилась в атаку на Лигу Справедливости. Солдаты носили архаично выглядящие чешуйчатые доспехи, но в руках держали высокоэнергетическое оружие, выстрелы из которого отбрасывали даже Супермена.Флэша окружили плотным кольцом, создав вокруг него водяной барьер. Не в силах прорваться, спидстеру пришлось бегать по кругу, создавая вихрь, пока под ним гигантский кракен не раскрыл свой клюв-пасть.Битва Дианы с Ормом тоже шла не гладко. Свойство Лассо Истины — быть неразрушимым — не помогло, потому что Орм был магом.Артур понял, что задумал брат, но солдаты преградили ему путь к королю.— Орм, нет! Ты заведешь ситуацию в тупик, откуда нет возврата!Орм спокойно посмотрел на брата:— Мы уже там, Артур.Над ними сформировался колоссальный циклон высокого давления. Чудо-Женщина подняла голову, всё еще сжимая лассо.— Власть Короля Морей управляет не только водой, но и бурями!Миллионы вольт обрушились с небес. Разряды молний точно поразили каждого героя. Супермен, чья сопротивляемость магии стремится к нулю, мгновенно рухнул без сознания. Флэша, сражавшегося с щупальцами, ударило так, что он просто исчез во вспышке. На ногах остался только Артур — Орм пощадил брата.Мощный разряд тока отправил Чудо-Женщину в нокаут. Лассо Истины выпало из ее рук. Орм поднял его. Хоть он и не знал деталей, маг внутри него почувствовал божественную природу артефакта.— Божественная реликвия. Даже с моей силой я не смог ее разорвать.Но сейчас было не до изучения трофеев. Орм повел рукой, и поток воды утащил бессознательных героев на дно океана.— Дети Атлантиды!Водяной столб поднял Орма высоко над полем боя. Он окинул взглядом свою армию. Рядом два стражника крепко держали Артура.— Предки веками рассказывали нам страшные сказки о суше. Сегодня мы побороли свой страх и ступили на их землю! И что мы видим? Дышащие воздухом — ничтожества! Поднимите оружие! Мы утопим Готэм и сделаем его новыми владениями Атлантиды!— СЛАВА КОРОЛЮ ОРМУ!— СЛАВА!Под оглушительные крики Атлантида обнажила свои клыки. Гигантские морские чудовища были лишь авангардом. Из-под воды медленно всплыли два огромных боевых крейсера. Люки открылись, выпуская рой мелких истребителей.Военные силы США, которые были причиной конфликта, наблюдали за этим через спутники. Авианосная ударная группа, уже вышедшая из порта, тихо развернулась и поплыла обратно. Технологический разрыв был слишком велик. Это избиение, а не война.Бэтмен, вывозящий пленников с завода Индиан-Хилл, получил еще один сигнал от Киборга. На этот раз — с плохими новостями.— Бэтмен! Лига Справедливости пала! Аквамен в плену! Армия Атлантиды продвигается вместе с приливной волной. Береговая линия уже сместилась на километр вглубь города. Копы ничего не могут сделать! Нам нужно подкрепление!Голос Киборга срывался от эмоций. Он был готов прямо сейчас открыть Бум-Трубу и броситься в бой.Бэтмен остановил его:— Нет, Виктор. Оставайся на Башне. У тебя всё еще человеческие легкие. Это не твой бой.— Я прямо сейчас заменю их на импланты!— В этом нет нужды. У меня есть план, — холодно отрезал Бэтмен. — Найди тех, кто не успел эвакуироваться, и телепортируй их в убежища. У тебя десять минут.Бэтмен отключился. Киборг в сердцах ударил по консоли. В этом весь Бэтмен: отдает приказы тоном, не терпящим возражений. Его боялись все в Лиге. Умеет он нагнать жути.Но в этот раз Виктор решил ослушаться.— У Бэтмена свой план. А у меня свой. Я хотел подождать, но времени нет. Подключиться к «Сетке» (Grid).Красный диод на металлической половине лица Киборга зажегся.«Сетка подключена».— Всем внимание. Вы видели трансляцию. Лиге нужна помощь. Миру нужна ваша помощь.На мониторе загорелись ряды иконок. Резервные члены Лиги и независимые герои откликнулись на зов.— Бум-Труба готова. Место назначения: Готэм.Пока Киборг собирал подкрепление, Бэтмен тоже не терял времени. Не веря, что Пингвин из доброты душевной будет охранять входы в убежища, он отправил Найтвинга и Робина контролировать два из них. Третье убежище Бэтмен взял на себя, отправившись туда с Цинь Су.Нажав кнопку на поясе, Бэтмен вызвал Бэтмобиль. Черный монстр вылетел из-за угла и с дрифтом остановился перед ними.— Внутрь.Цинь Су не спорил. В конце концов, это лучше, чем ехать в багажнике для преступников (поверьте, там побывали все главные злодеи Готэма).Бэтмобиль сорвался с места с таким рывком, что Цинь Су вдавило в кресло. Ремни безопасности, перекрещенные на груди, вообще не успокаивали.— Ты убил Черную Маску, — внезапно нарушил молчание хриплый голос Бэтмена.Цинь Су был готов к этому разговору:— Если бы я не убил его, Граудон бы немедленно проснулся. И тогда погибли бы все: мы, те, кто в подземельях, те, кто не успел эвакуироваться.— То есть, выбирая между жизнями многих и жизнью одного, ты выбрал большинство?Цинь Су покачал головой:— Нет. Я не делал никаких философских выборов. Я просто выполнял свою работу. Полицейский имеет право и обязан применить оружие на поражение, если есть угроза жизням гражданских. Это логично, законно и по правилам.Путь преградили несколько выбравшихся на поверхность Падших. Бэтмен даже не сбавил скорость. Бэтмобиль выстрелил электрошокерами, поджарил тварей и отшвырнул их на обочину.— У полиции Готэма нет такой обязанности. Это в твоем Китае так, — мрачно поправил Бэтмен.Цинь Су хлопнул себя по лбу:— Ой, перепутал. Но право-то у меня есть! Нам это на лекциях в академии говорили!Бэтмен замолчал. В салоне повисла тишина, разбавляемая только гулом мотора и биением сердца Цинь Су. Он крепче прижал к себе спящего Манафи, чьи глаза превратились в спиральки от страха — бедняга словно душу оставил на старте.— Выпрыгиваем.Едва Бэтмен это сказал, он просто исчез с водительского сиденья. Цинь Су запаниковал. Он лихорадочно отстегнул ремень, выпрыгнул из машины на ходу и в полете ударил по Омнитриксу.Превратившись в Дикорастущую Лозу, он обернул Манафи лианами, шлепнулся на асфальт зеленой кляксой, тут же регенерировал и отменил трансформацию.«Данные записаны».Бэтмен, приземлившийся рядом с помощью плаща, сделал вид, что не заметил уведомления на визоре. Он поднес рацию ко рту:— Бэтмобиль. Активировать боевой режим. Перевод на дистанционное управление.Машина, расшвыряв еще нескольких Падших, трансформировалась. Колеса раздвинулись, из капота вылезли пулеметы и пушка.— Альфред, бери управление.— Принято, мастер Брюс, — отозвался дворецкий из Бэт-пещеры, элегантно поправляя белые перчатки на джойстике.«Оракул. В сети».Цинь Су закрыл Манафи глаза и отвернулся. Он хотел, чтобы покемон привык к битвам, но не к кровавой бойне.Стальной монстр перемалывал Падших в фарш. А проезжая мимо каждого открытого канализационного люка, Бэтмобиль забрасывал туда шашки с влагопоглотителем. Бэтмен начал делать это еще по пути сюда. Именно поэтому твари и вылезли на поверхность.Дождь лил как из ведра, мгновенно промочив форму Цинь Су насквозь. Он прикрывал глаза от хлещущих струй, пока Бэтмен не встал перед ним, закрывая от ветра своим плащом.— Цинь Су. Скажи мне: насколько ты уверен в успехе?— На все сто!И хотя Омнитрикс пока был бесполезен, яркое свечение, исходящее от спящего Манафи, подтвердило правоту Цинь Су.— Время пришло. Он проснулся!Где-то под Индиан-Хилл прогремела серия подземных взрывов. Завод и секретная лаборатория обрушились, погребенные под тоннами земли. Зеленая жидкость из резервуара вытекла. Электричество отключилось, погрузив всё во тьму.В этой тьме вспыхнули два свирепых золотых глаза.Ослепительный луч света вырвался из-под холма, пронзил тучи и устремился в космос. На мгновение время словно замерло, а затем свет разошелся волной, накрыв весь Готэм.Там, где прошла эта волна, грозовые тучи растворились. Ливень прекратился. В небе засияло палящее солнце.Орм ошеломленно смотрел на исчезающий шторм. В следующую секунду море под его ногами закипело и забурлило, выходя из-под его контроля.Земля содрогнулась. Низкий Индиан-Хилл с жутким рокотом начал расти, превращаясь в острый, как лезвие меча, горный пик, ставший самой высокой точкой Готэма.А на его вершине стоял исполинский красный силуэт.— ГРА-А-А-АР-Р!Бог Земли. Граудон. Явился.

Сверкали молнии, ревел шквальный ветер, лил проливной дождь.

В тот момент, когда Орм, король Атлантиды, объявил войну человечеству, на Готэм обрушился ливень, побивший все исторические рекорды осадков.

Атланты физически сильнее и технологически более развиты, чем люди, но на суше их преимущество перед огнестрельным оружием не так велико. Орм это знал, поэтому использовал власть Короля Морей, чтобы создать идеальные условия для своих воинов: залил сушу дождем и привел за собой океанские волны. Плюс тотальное численное превосходство.

Орм явно разбирался в тактике. Время, место, люди — всё было на стороне Атлантиды. И что самое главное, они не чувствовали ни капли вины. Каждый солдат верил, что сухопутные заслуживают смерти. Боевой дух был на высоте.

«Если бы Артур был на моей стороне, всё было бы еще проще», — подумал Орм, совершая выпад трезубцем.

Аквамен чудом увернулся.

— Брат, у вас нет шансов! Хватит сопротивляться! Покорись королю Орму! — крикнул Повелитель Океана.

Очередная белая молния ударила позади Орма, словно подбадривая его. Под непрерывным натиском Артур, не желающий ранить брата, только отступал.

Он всё еще пытался образумить Орма:

— Остановись! Ты его разозлишь! Люди уже эвакуированы, он сейчас ударит по тебе!

— КТО?! — взревел Орм.

Не успел он договорить, как Супермен спикировал с высоты и впечатал кулак ему в грудь. Орм почувствовал себя так, словно в него на полной скорости врезалась гигантская меч-рыба. Он отлетел на несколько десятков метров, дважды срикошетив от воды, как плоский камешек.

— Супермен! — испуганно выдохнул Артур.

Супермен завис в воздухе и медленно опустил кулак:

— Артур. Твой брат напал первым. Посмотри вокруг.

Увидев, как их короля отбросило, атланты тут же переключили огонь на Супермена. Но энергетические лучи, попадая в Человека из Стали, лишь высекали искры, не сдвигая его ни на миллиметр.

А вот стоявшему рядом Аквамену не повезло: пара случайных взрывов зацепила его, обдав жаром. Артур тоже вышел из себя.

— Ладно. Можешь бить его. Только не убивай и не калечь!

Поскольку гражданских спасать больше не требовалось, Супермен чувствовал себя в бою более чем расслабленно. Заметив золотую вспышку на теле поднимающегося из воды Орма, он улыбнулся:

— Кажется, мою очередь перехватили.

Орм только встал на ноги и даже не успел бросить пафосную фразу, как вокруг него закружилась красная молния. Секунда — и он плотно связан лассо, а на груди красуется аккуратный бантик.

— Держи, Диана, — Флэш протянул конец веревки Чудо-Женщине.

— Спасибо, Флэш.

Диана уперлась ногой в спину Орма и сурово спросила:

— Зачем вы напали на Готэм? Говори!

Связанный Лассо Истины Орм потемнел в лице. Он вообще не почувствовал магии Лассо и искренне прорычал в ответ:

— Чтобы преподать людям урок! Но теперь всё изменилось! Вы оскорбили короля Атлантиды! Это война на уничтожение!

Не дожидаясь приказа, армия Атлантиды бросилась в атаку на Лигу Справедливости. Солдаты носили архаично выглядящие чешуйчатые доспехи, но в руках держали высокоэнергетическое оружие, выстрелы из которого отбрасывали даже Супермена.

Флэша окружили плотным кольцом, создав вокруг него водяной барьер. Не в силах прорваться, спидстеру пришлось бегать по кругу, создавая вихрь, пока под ним гигантский кракен не раскрыл свой клюв-пасть.

Битва Дианы с Ормом тоже шла не гладко. Свойство Лассо Истины — быть неразрушимым — не помогло, потому что Орм был магом.

Артур понял, что задумал брат, но солдаты преградили ему путь к королю.

— Орм, нет! Ты заведешь ситуацию в тупик, откуда нет возврата!

Орм спокойно посмотрел на брата:

— Мы уже там, Артур.

Над ними сформировался колоссальный циклон высокого давления. Чудо-Женщина подняла голову, всё еще сжимая лассо.

— Власть Короля Морей управляет не только водой, но и бурями!

Миллионы вольт обрушились с небес. Разряды молний точно поразили каждого героя. Супермен, чья сопротивляемость магии стремится к нулю, мгновенно рухнул без сознания. Флэша, сражавшегося с щупальцами, ударило так, что он просто исчез во вспышке. На ногах остался только Артур — Орм пощадил брата.

Мощный разряд тока отправил Чудо-Женщину в нокаут. Лассо Истины выпало из ее рук. Орм поднял его. Хоть он и не знал деталей, маг внутри него почувствовал божественную природу артефакта.

— Божественная реликвия. Даже с моей силой я не смог ее разорвать.

Но сейчас было не до изучения трофеев. Орм повел рукой, и поток воды утащил бессознательных героев на дно океана.

— Дети Атлантиды!

Водяной столб поднял Орма высоко над полем боя. Он окинул взглядом свою армию. Рядом два стражника крепко держали Артура.

— Предки веками рассказывали нам страшные сказки о суше. Сегодня мы побороли свой страх и ступили на их землю! И что мы видим? Дышащие воздухом — ничтожества! Поднимите оружие! Мы утопим Готэм и сделаем его новыми владениями Атлантиды!

— СЛАВА КОРОЛЮ ОРМУ!

— СЛАВА!

Под оглушительные крики Атлантида обнажила свои клыки. Гигантские морские чудовища были лишь авангардом. Из-под воды медленно всплыли два огромных боевых крейсера. Люки открылись, выпуская рой мелких истребителей.

Военные силы США, которые были причиной конфликта, наблюдали за этим через спутники. Авианосная ударная группа, уже вышедшая из порта, тихо развернулась и поплыла обратно. Технологический разрыв был слишком велик. Это избиение, а не война.

Бэтмен, вывозящий пленников с завода Индиан-Хилл, получил еще один сигнал от Киборга. На этот раз — с плохими новостями.

— Бэтмен! Лига Справедливости пала! Аквамен в плену! Армия Атлантиды продвигается вместе с приливной волной. Береговая линия уже сместилась на километр вглубь города. Копы ничего не могут сделать! Нам нужно подкрепление!

Голос Киборга срывался от эмоций. Он был готов прямо сейчас открыть Бум-Трубу и броситься в бой.

Бэтмен остановил его:

— Нет, Виктор. Оставайся на Башне. У тебя всё еще человеческие легкие. Это не твой бой.

— Я прямо сейчас заменю их на импланты!

— В этом нет нужды. У меня есть план, — холодно отрезал Бэтмен. — Найди тех, кто не успел эвакуироваться, и телепортируй их в убежища. У тебя десять минут.

Бэтмен отключился. Киборг в сердцах ударил по консоли. В этом весь Бэтмен: отдает приказы тоном, не терпящим возражений. Его боялись все в Лиге. Умеет он нагнать жути.

Но в этот раз Виктор решил ослушаться.

— У Бэтмена свой план. А у меня свой. Я хотел подождать, но времени нет. Подключиться к «Сетке» (Grid).

Красный диод на металлической половине лица Киборга зажегся.

«Сетка подключена».

— Всем внимание. Вы видели трансляцию. Лиге нужна помощь. Миру нужна ваша помощь.

На мониторе загорелись ряды иконок. Резервные члены Лиги и независимые герои откликнулись на зов.

— Бум-Труба готова. Место назначения: Готэм.

Пока Киборг собирал подкрепление, Бэтмен тоже не терял времени. Не веря, что Пингвин из доброты душевной будет охранять входы в убежища, он отправил Найтвинга и Робина контролировать два из них. Третье убежище Бэтмен взял на себя, отправившись туда с Цинь Су.

Нажав кнопку на поясе, Бэтмен вызвал Бэтмобиль. Черный монстр вылетел из-за угла и с дрифтом остановился перед ними.

— Внутрь.

Цинь Су не спорил. В конце концов, это лучше, чем ехать в багажнике для преступников (поверьте, там побывали все главные злодеи Готэма).

Бэтмобиль сорвался с места с таким рывком, что Цинь Су вдавило в кресло. Ремни безопасности, перекрещенные на груди, вообще не успокаивали.

— Ты убил Черную Маску, — внезапно нарушил молчание хриплый голос Бэтмена.

Цинь Су был готов к этому разговору:

— Если бы я не убил его, Граудон бы немедленно проснулся. И тогда погибли бы все: мы, те, кто в подземельях, те, кто не успел эвакуироваться.

— То есть, выбирая между жизнями многих и жизнью одного, ты выбрал большинство?

Цинь Су покачал головой:

— Нет. Я не делал никаких философских выборов. Я просто выполнял свою работу. Полицейский имеет право и обязан применить оружие на поражение, если есть угроза жизням гражданских. Это логично, законно и по правилам.

Путь преградили несколько выбравшихся на поверхность Падших. Бэтмен даже не сбавил скорость. Бэтмобиль выстрелил электрошокерами, поджарил тварей и отшвырнул их на обочину.

— У полиции Готэма нет такой обязанности. Это в твоем Китае так, — мрачно поправил Бэтмен.

Цинь Су хлопнул себя по лбу:

— Ой, перепутал. Но право-то у меня есть! Нам это на лекциях в академии говорили!

Бэтмен замолчал. В салоне повисла тишина, разбавляемая только гулом мотора и биением сердца Цинь Су. Он крепче прижал к себе спящего Манафи, чьи глаза превратились в спиральки от страха — бедняга словно душу оставил на старте.

— Выпрыгиваем.

Едва Бэтмен это сказал, он просто исчез с водительского сиденья. Цинь Су запаниковал. Он лихорадочно отстегнул ремень, выпрыгнул из машины на ходу и в полете ударил по Омнитриксу.

Превратившись в Дикорастущую Лозу, он обернул Манафи лианами, шлепнулся на асфальт зеленой кляксой, тут же регенерировал и отменил трансформацию.

«Данные записаны».

Бэтмен, приземлившийся рядом с помощью плаща, сделал вид, что не заметил уведомления на визоре. Он поднес рацию ко рту:

— Бэтмобиль. Активировать боевой режим. Перевод на дистанционное управление.

Машина, расшвыряв еще нескольких Падших, трансформировалась. Колеса раздвинулись, из капота вылезли пулеметы и пушка.

— Альфред, бери управление.

— Принято, мастер Брюс, — отозвался дворецкий из Бэт-пещеры, элегантно поправляя белые перчатки на джойстике.

«Оракул. В сети».

Цинь Су закрыл Манафи глаза и отвернулся. Он хотел, чтобы покемон привык к битвам, но не к кровавой бойне.

Стальной монстр перемалывал Падших в фарш. А проезжая мимо каждого открытого канализационного люка, Бэтмобиль забрасывал туда шашки с влагопоглотителем. Бэтмен начал делать это еще по пути сюда. Именно поэтому твари и вылезли на поверхность.

Дождь лил как из ведра, мгновенно промочив форму Цинь Су насквозь. Он прикрывал глаза от хлещущих струй, пока Бэтмен не встал перед ним, закрывая от ветра своим плащом.

— Цинь Су. Скажи мне: насколько ты уверен в успехе?

— На все сто!

И хотя Омнитрикс пока был бесполезен, яркое свечение, исходящее от спящего Манафи, подтвердило правоту Цинь Су.

— Время пришло. Он проснулся!

Где-то под Индиан-Хилл прогремела серия подземных взрывов. Завод и секретная лаборатория обрушились, погребенные под тоннами земли. Зеленая жидкость из резервуара вытекла. Электричество отключилось, погрузив всё во тьму.

В этой тьме вспыхнули два свирепых золотых глаза.

Ослепительный луч света вырвался из-под холма, пронзил тучи и устремился в космос. На мгновение время словно замерло, а затем свет разошелся волной, накрыв весь Готэм.

Там, где прошла эта волна, грозовые тучи растворились. Ливень прекратился. В небе засияло палящее солнце.

Орм ошеломленно смотрел на исчезающий шторм. В следующую секунду море под его ногами закипело и забурлило, выходя из-под его контроля.

Земля содрогнулась. Низкий Индиан-Хилл с жутким рокотом начал расти, превращаясь в острый, как лезвие меча, горный пик, ставший самой высокой точкой Готэма.

А на его вершине стоял исполинский красный силуэт.

— ГРА-А-А-АР-Р!

Бог Земли. Граудон. Явился.