Цзинь! Цзинь! Цзинь!
В одно мгновение ока две тени – черная и серебряная – насмерть столкнулись уже больше десятка раз!
Свирепый блеск клинков, ослепительные тени мечей!
Приемы этой западной женщины-убийцы были до ужаса страшны.
Каждый удар шел вразрез с любыми законами логики, изрыгая смертоносную вязь из немыслимых, слепых зон.
Если судить исключительно по этой чистокровной, рожденной лишь для умерщвления боевой технике, перед Лу Чжэнем стоял самый жуткий враг из всех, кого он доводил до встречи.
Прямо в воздухе.
В узких глазах светловолосой женщины бушевал неподдельный ужас.
Как такое вообще возможно?!
Ее гордость – боевое устройство класса B – сейчас выкрутило напорный клапан на пределе своих возможностей. Подобная работа на полную мощность с легкостью превосходила уровень Явной Силы мастера боевых искусств выше пятого Предела Силы.
Чудовищная мощь в целых двадцать пять тысяч цзиней!
И тем не менее в том искрометном столкновении она не только не захватила ни малейшего преимущества, но напротив, ощутила... что сила противника оказалась еще свирепее, еще беспощаднее, чем ее собственное стальное тело!
И ее чувства не обманули.
Лу Чжэнь в этот момент точно так же не сдерживал себя ни на йоту.
Ци и кровь словно горн, Явная Сила раскочегарена до предела. Поразительная база в семь тысяч цзиней, помноженная на взрывную мощь техники владения клинком третьего Предела Силы, да еще приправленная толикой той самой мощи Уровня Контроля, постигнутой вчера на берегу реки.
Бах –!!
Ужасающая гигантская сила в тридцать пять тысяч цзиней без остатка выплеснулась через черно-золотой меч!
Грубая сила сокрушает любые тонкости!
Они безумно пронеслись мимо друг друга в воздухе.
В мгновение ока скрестив клинки больше десятка раз.
Пх –!
Восемь Рубящих Ударов Покорителя Армий, восьмой клинок взметнулся ввысь.
Изысканная голова с уложенными в высокую прическу светлыми волосами взмыла в небеса.
До самой смерти глаза блондинки были широко раскрыты от полнейшего недоумения.
Она ведь была серебряным ассасином организации Якша.
Как... как она могла погибнуть на этой захудалой улочке?
Зрение закружилось в водовороте, жизнь стремительно угасала.
В каком-то бреду в ее памяти внезапно промелькнула давняя картина.
Огромный лагерь за железными решетками. Несколько сотен таких же детей, как она, целыми днями проходивших через жесточайшие до предела тренировки на выживание.
Редкий перерыв на отдых.
Несколько покрытых шрамами товарищей лежат рядом с ней на траве у озера.
Даже сейчас она отчетливо чувствовала тот самый запах молодой зелени вперемешку с влажной землей.
Они смотрели на бескрайнее звездное небо над головой и тихо клялись: кто бы из них ни выжил, а кто ни погиб, уцелевший обязан прожить за двоих.
Позже товарищи один за другим падали в лужи крови, падали под ударами ее собственного меча.
И именно она оказалась той, кто дошел до самого конца в том тренировочном лагере.
Хрусь.
Голова тяжелым мячом рухнула на мостовую и дважды перекатилась.
Зрачки светловолосой женщины постепенно теряли фокус, и в самый последний миг, когда сознание окончательно погружалось во тьму, ее губы едва заметно зашевелились, издав еле слышный вздох.
─ Простите...
─ Я не смогла... пройти этот путь до конца.
...
─ Да как такое вообще возможно... ─
Невдалеке Чжэн Ху вытаращил глаза, а его лицо посерело.
─ Это же была Обвальщик: Серебряный Серп!
Боевое устройство класса B, способное в фарш разнести мастера среднего этапа Явной Силы, вот так запросто разрубили одним ударом?
Ноги Чжэн Ху едва заметно задрожали.
Увиденное наотмашь разрушило все его прежние представления о западных боевых механизмах.
В темном углу переулка.
Несколько независимых мастеров боевых искусств, наблюдавших за схваткой, точно так же застыли на месте.
Спустя долгое время опытный боец в сером халате медленно проговорил:
─ Предел Силы. Как минимум мощь четвертого Предела Силы.
Его взгляд горел, когда он смотрел на Лу Чжэня.
Стоило ему произнести это, как остальные бойцы дружно шумно втянули воздух.
Окружающие снова изумленно ахнули.
Только теперь они разглядели одежду на Лу Чжэне.
─ Это же... старший стражник третьего участка?
─ Всего лишь старший стражник? И при этом на ступени начального этапа Явной Силы?
─ И надо же такому мастерству взяться в нем...
Во взглядах всех присутствующих постепенно проступало благоговение.
─ Старший стражник! Господин стражник, вы целы?!
Обезьяна и остальные из участка уже спешили вперед с лестивыми улыбками.
Они окружили Лу Чжэня с пылким восторгом на лицах, наперебой рассыпаясь в похвалах.
Лу Чжэнь вернул клинок в ножны.
─ Хватит. Уберите тела, оцепляйте периметр. А те механизмы снимите и тащите в участок.
Он методично раздал указания по наведению порядка.
А сам тем временем молча предавался догадкам.
Кому понадобилось устранять его?
Чжэн Ху?
Лу Чжэнь бросил косой взгляд на потерявшего душу Чжэн Ху. Вряд ли, кишка тонка у этого волка, да и размаха не хватит.
Западники?
Тоже вряд ли, он никогда не переходил им дорогу настолько, чтобы заслужить столь смертельную вражду.
Но главным подозреваемым определенно оставался тот самый главарь Водного укрепления – Дуань Хай.
...
На краю толпы.
Гу Яньчжи молча наблюдал за Лу Чжэнем, окруженным людьми.
Утренний свет падал на Лу Чжэня, источая не поддающийся описанию боевой дух.
Гу Яньчжи вспомнил их самую первую встречу.
Тогда казалось лишь, что Лу Чжэнь неплохо справляется с цифрами.
Сближаясь с ним, он хоть и испытывал искреннюю симпатию, но все же держал в уме мысль о помощи товарищу, этакое барское снисхождение знатного отпрыска.
А позже Лу Чжэнь прорвался на средний, а затем и на поздний этап Закалки силы.
И тогда он понял, что они идут одной дорогой боевых искусств.
Затем был выход за город на охоту на нечисть.
И вплоть до сегодняшней кровавой бойни на улице.
Дыхание Гу Яньчжи стало чуть тяжелее.
В памяти всплыл тот последний свирепый удар клинка в исполнении Лу Чжэня.
У него появилось предчувствие. В исторических хрониках записано: в любые смутные времена всегда находятся выходцы из низов, что таятся подобно спящим драконам в пучинах, но стоит им поймать попутный ветер, как они взмывают в небеса, вздымая бури по всей Поднебесной.
В этот момент в его голове невольно мелькнула мысль.
Быть может, Лу Чжэнь и есть тот самый человек.
«Но как бы то ни было, Лу Чжэнь – брат, с которым я сошелся по чистой совести».
Уголки его губ медленно тронула улыбка облегчения.
После чего Гу Яньчжи сложил складной веер, зашагал вперед и с улыбкой направился к Лу Чжэню.
...
В концессионном районе Янчэна, в уединенном особняке во французском стиле.
Дуань Хай откинулся на широком кожаном диване, нахмурив брови, и словно чего-то ждал.
Ху.
Снаружи в окно пахнуло ледяным ночным ветром.
В темном углу кабинета невесть откуда бесшумно выросла человеческая фигура.
Она целиком скрывалась в простом черном балахоне, не было слышно даже звука дыхания, отчего веяло какой-то жуткой, пробирающей до костей загадочностью.
─ Кто там? ─
Дуань Хай резким движением выпрямился, его мускулы мгновенно напряглись, а в глазах полыхнула свирепость.
Человек в черном медленно вышел из тени.
─ Покушение на Лу Чжэня провалилось. ─
Его голос звучал хрипло и холодно, без малейших эмоций.
Дзынь.
Тяжелый кожаный мешочек швырнули на ковер прямо у ног Дуань Хая.
─ Залог возвращен. ─
Лицо Дуань Хая помрачнело, он уставился на пришедшего тяжелым взглядом.
─ Что это значит? ─
─ Разве у Якши не заведено отрабатывать взятые деньги до конца? ─
В глазах, скрытых под капюшоном черного балахона, промелькнула редкая тень сосредоточенности.
─ Лу Чжэнь уже достиг пятого Предела Силы. ─
─ Убийство такого человека стоит совсем других денег. ─
Пятый Предел Силы?!
Услышав это, Дуань Хай сузил зрачки, и его лицо исказилось от потрясения.
Он слишком хорошо понимал, что кроется за этими четырьмя словами.
Начальный этап Явной Силы – и при этом владение техникой убийства пятого Предела Силы! Какое же чудовищное дарование!
Это же истинный гений, гений среди гениев!
Если позволить этому пареньку и дальше развиваться, в будущем угроза для него и для всего Водного укрепления станет просто невообразимой!
─ Называй цену! ─
Дуань Хай свирепо стиснул зубы, а жажда убийства на дне его глаз стала осязаемой. ─ Продолжайте охоту, сколько потребуется? ─
─ Один миллион серебряных долларов. ─ Человек в черном неторопливо выронил цифру.
─ Сколько?! ─
Дуань Хай вскочил на ноги, словно услышал какую-то небыльщину.
─ Один миллион серебряных долларов?! Да ты рехнулся?! ─
─ Он всего лишь на начальном этапе Явной Силы, с чего вдруг такая цена?! За миллион целковых я на черном рынке могу купить столько оружия, что вооружу целый полк западных механиков! ─
Человек в черном ничуть не смутился, его тон остался ровным:
─ Он слишком молод. ─
─ В столь юном возрасте уже освоить пятый Предел Силы. За его спиной неизбежно стоит какая-то ужасающая школа мастеров. ─
─ Убийство его равносильно объявлению войны чудовищной силе, что стоит за его спиной. ─
─ Поэтому цена именно такова. Ни единой медной монетой меньше. ─
В кабинете воцарилась мертвая тишь.
Лицо Дуань Хая позеленело.
Один миллион серебряных долларов.
Ему не потянуть такую сумму. Даже если перевернуть все вверх дном и выгрести дочиста всю казну Водного укрепления, этой астрономической цифры не наскрести.
Человек в черном бросил взгляд на притихшего Дуань Хая, понимая, что сделка не состоится.
─ Прощай. ─
Слова сорвались с губ.
Штормовой ветер за окном хлестнул по портьерам.
Черный силуэт призраком растворился в темноте, сгинув без следа.
Оставив лишь одного Дуань Хая в одиночестве стоять посреди мрачного кабинета с помрачневшим и мечущимся взглядом.
...

Комментарии

Загрузка...