Тем временем в переулке Чжулун.
В тесной лачуге жар от раскаленной ци и крови начал постепенно утихать.
Успешно ступив на ступень Явной Силы, Лу Чжэнь почувствовал, будто сбросил с себя тяжелую старую кожу.
Самым наглядным изменением стало обострение его чувств.
Он тихо стоял на месте, закрыв глаза.
─ Кап-кап... Плюх-плюх...
Холодный зимний дождь за окном барабанил по серым плитам и остаткам черепицы, и каждый звук разбивающейся капли отчетливо отдавался в его ушах.
Слушая шелест падающих с небес струй воды, Лу Чжэнь вдруг ощутил легкое и глубокое озарение.
─ Смертельный бой воина никогда не сводится лишь к выбросу собственной физической мощи и крови – он кроется в умении слиться с окружающим миром и подчинить его себе.
─ Ястреб, бьющий в небесах – владыка небесного свода; тигр, рычащий в горах – хозяин лесов; крокодил, затаившийся на отмели – непревзойденный мастер скрытных убийств. Дикие звери сменялись веками, и у каждого есть родная стихия, где они правят бал.
─ Но стоит покинуть привычные места, как даже грозный тигр на равнине или дракон в мелководье потеряют былое устрашающее величие.
─ Для воина этот закон неизменен.
─ На реках и озерах одни мастера имеют крепкий фундамент и сильны в честном бою на твердой земле; другие обладают легкой поступью и преуспевают в прыжках по ветвям деревьев; третьи непревзойденно плавают и царят на речной глади... Любые условия могут как многократно усилить их боевой потенциал, так и свести к минимуму их достоинства.
Дыхание Лу Чжэня незаметно слилось со звуками ветра и дождевых капель за окном.
─ Но истинный мастер боевых искусств, достигший вершины, никогда не цепляется за привычную почву – он властвует над любыми обстоятельствами!
─ Подстраиваясь под ситуацию, он обращает любую смертельную ловушку в смертоносное орудие против врага!
Стоило этой мысли оформиться в голове, как Лу Чжэнь ощутил, будто провалился в невыразимое состояние ментальной ясности.
Удерживай он это дивное состояние и дальше, то был бы уверен: достаточно приложить лишь долю усилия, чтобы за счет особенностей местности нанести тройной урон неприятелю!
Увы, это озарение, подобное вспышке света, пришло так же быстро, как и исчезло.
Спустя всего несколько мгновений чудесное ощущение рассеялось, словно утренняя роса, и поймать его больше не удавалось.
─ Какая жалость... ─ Лу Чжэнь открыл глаза и едва заметно покачал головой. ─ Если бы удалось удержать это состояние, боевая мощь возросла бы многократно. При первой возможности нужно будет расспросить об этом наставника.
Впрочем, хоть это высокое состояние и пропало, после мимолетного очищения восприятие Лу Чжэня претерпело кардинальные изменения.
По крайней мере, в окрестностях его родного двора уж точно.
Внезапно бровь Лу Чжэня чуть заметно дрогнула.
Он не прислушивался и не всматривался – это было чистое внутреннее чутье.
В холодном пронизывающем дожде за стеной из ниоткуда возникли три бесшумные тени.
Словно при инфракрасном сканировании, мощная жизненная сила этих людей, намного превосходившая обычных смертных, пылала в ледяном ветру тремя факелами, слепящими глаза.
Пришельцы двигались предельно легко, не оставляя следов на земле – это были явно не рядовые воришки.
К тому же направление их движения не оставляло сомнений: они направлялись прямиком к его лачуге!
Стоя за дверью в тишине комнаты, Лу Чжэнь слушал шум дождя по ту сторону стены, и его глубокие зрачки постепенно сузились.
...
Пронизывающий зимний дождь поливал переулок Чжулун.
Три фигуры в черных плащах бесшумно прижались к углу дворовой стены возле лачуги Лу Чжэня.
Ци Бяо, шедший впереди, смахнул воду с лица, вытащил из-за пояса короткий клинок и понизил голос до хриплого шепота: ─ Сунь Гоуцзы, у тебя лучше всего поставлена легкая поступь.
Доберись через боковое окно внутрь и сразу пусти в ход «гвозди скорби», чтобы ослепить его и подрубить ноги.
Хань Чуань, ты стой у парадного входа и прикрывай тылы, следи, чтобы этот малец не вздумал прорваться наружу.
В глазах Ци Бяо промелькнула безжалостность: ─ Действуйте быстро! Поручение второго господина должно быть выполнено чисто. Запомните: как только окажетесь внутри, если в комнате обнаружится кто-то еще живой...
Его взгляд заледенел, и он чиркнул пальцем по горлу: ─ Никого не оставлять в живых, прикончить всех!
Сунь Гоуцзы и Хань Чуань сохранили бесстрастные лица и лишь коротко кивнули без единого звука.
Слаженность их тройки была отточена до предела.
Когда-то давно они были нищими оборванцами в доках Янчэна, которые ради полусгнившей буханки хлеба сбивались в стаю и грызлись за кусок земли, сражаясь до смерти словно дикие псы.
Пройдя сквозь кровавые бойни и перешагнув через горы трупов, они шаг за шагом дошли до позднего этапа Закалки силы, став наводящими ужас элитными убийцами Черного Дракона.
Чего они только не повидали?
Прикончить какого-то сопляка из боевой школы, только-только совершившего прорыв на реке, казалось им пустяковым делом.
Но в тот самый момент, когда они переглянулись и приготовились перемахнуть через стену,
─ Бум...!!!
Взвыл свирепый ураган внутренней силы, и прежде чем троица успела среагировать, черная тень пробила завесу дождя и внезапно выросла прямо перед ними в каких-то трех чи!
─ Цы-цы-цы...
Ледяной зимний дождь, приблизившись к этой фигуре на расстояние трех чи, мгновенно зашипел.
Ужасающий жар, исторгаемый телом воина, превращал ночной ливень в плотные клубы пара!
Выброс силы наружу, ци и кровь словно горн!
Лицо Ци Бяо, до секунды полное жажды убийства, окаменело.
─ Ци и кровь словно горн... Мастер Явной... Явной Силы?!
Хань Чуань и Сунь Гоуцзы от ужаса едва не лишились рассудка, чувствуя, как ледяной холод от макушки до пят пронзает их головы.
Разве в донесении не говорилось, что этот парень лишь только-только коснулся порога позднего этапа Закалки силы?!
Откуда в этой жалкой лачуге взялся такой чудовищный уровень мастерства, способный раскалить воздух добела и испарить зимний дождь?!
Бежать!
Вступать в бой?
Не было ни шанса!
Боец позднего этапа Закалки силы перед истинным мастером Явной Силы – всё равно что муравей перед слоном: задело – покалечит, коснулось – убьет!
─ Бежим в разные стороны!
Испустив пронзительный вопль загнанного в угол призрака, Ци Бяо мысленно изрыгал проклятия: Дуань Ху, мать твою, ты же погубил меня!
И это называется поздним этапом Закалки силы?!
Да ты просто отправил братьев на верную смерть!
Ци Бяо безумно рванул назад.
Однако он успел сделать лишь два шага.
─ Ух! ─
Сзади раздался оглушительный свист воздуха.
С холодным выражением лица Лу Чжэнь шагнул вперед, тенью следуя за врагом, и обрушил кулак Железной Нити, несущий в себе семь тысяч цзиней мощи и ци Явной Силы прямо в спину Ци Бяо.
─ Бах!
Глухой звук разрываемой плоти разорвал тишину.
Закаленная тысячами тренировок спина Ци Бяо рассыпалась под ударом, словно хрупкий бумажный фонарь.
Свирепая Явная Сила в мгновение ока превратила его внутренние органы в бесформенную кашу, и тело бандита кулем отлетело на десяток метров, шмякнувшись в грязевую лужу – он скончался на месте.
С другой стороны не повезло и Хань Чуаню, который как раз пытался перелезть через глинобитную стену.
Лу Чжэнь даже не стал преследовать его: он лишь небрежно взмахнул ногой, рассекая воздух хлестким ударом. Выброшенная на расстояние дальнобойная ци ударила тяжелым невидимым молотом прямо по позвоночнику Хань Чуаня.
─ Хрусь! ─ Кости разлетелись в щепки, Хань Чуань выплюнул фонтан крови и замертво рухнул со стены.
В мгновение ока двое элитных бойцов позднего этапа Закалки силы были убиты так же легко, как режут цыплят!
Оставшийся третьим Сунь Гоуцзы попытался было переставить онемевшие от ужаса ноги, но ноги больше не держали его.
С глухим стуком он рухнул на землю, растекаясь лужей под собой.
Желтая жидкость тут же залила его штаны, тело забилось в крупной дрожи, а в голове не осталось и мысли о сопротивлении.
Глядя на приближающегося через пелену дождя Лу Чжэня, похожего на сошедшего с небес демона возмездия, Сунь Гоуцзы с искаженным от отчаяния лицом начал яростно биться лбом о землю, смешивая грязь со слезами и кровью.
─ Пощадите, господин! Господин... молю, пощадите...

Комментарии

Загрузка...