Автор переводит стрелки часов назад, к моменту, когда Ваньжу получала извещение о зачислении…
Раздав новобранцам двадцать один комплект формулы зелья Уничтожения Бедствий, женщина принялась объяснять тонкости ремесла: ─ Приготовление зелий во многом схоже с варкой пилюль. Вот только создание пилюль требует колоссального расхода внутренней энергии Ци, что под силу лишь мастерам Управления Ци.
Для зелий же главное – точный контроль температуры, здесь не требуется столь титанических затрат, но точность нужна ювелирная. Больше, чем при создании пилюль.
Варя пилюлю, вы можете контролировать процесс часами, вовремя подсыпая нужные компоненты, и даже при ошибке остается шанс все исправить.
Синтез зелья происходит за считанные минуты, а то и секунды. Стоит ошибиться хоть в капле – и вся партия немедленно идет в утиль.
Все уяснили?
Цзюнь Усе, Хуан Лин и остальные дружно закивали.
Ваньжу раздала ингредиенты, и кадеты приступили к работе. Самым хладнокровным оказался Цзюнь Усе: с малых лет он привык перебирать травы и отвешивать компоненты.
Свергаясь с инструкцией, он методично выполнял шаг за шагом:
Шаг первый: зажечь спиртовку, прогреть пробирку, после чего погасить пламя;
Шаг второй: добавить в остывшую пробирку немного воды, вновь зажечь спиртовку;
Шаг третий: после закипания воды последовательно ввести сок корня дракона, слизь сопливого кролика, слюну буйного бабуина…
Шаг четвертый: выждать пять минут до изменения цвета раствора в синий спектр и погасить горелку.
Шаг пятый: дать пробирке постоять еще пять минут; если окрас не поблек – зелье готово.
(Примечание: авторский рецепт с элементами школьного курса химии, хи-хи).
Неукоснительно следуя пунктам инструкции, Цзюнь Усе безупречно провел каждую манипуляцию, и в результате перед ним засиял чистейший синий раствор.
Ваньжу, заглянув в его пробирку, не сдержала восхищения: «Гений, поистине гений! И это с первой попытки – идеальная работа!»
─ Прирожденный зельевар! – не удержалась от похвалы она.
«Вжух!» – завибрировал телефон наставницы. (А что там произошло, все мы уже знаем).
Окинув аудиторию полным сожаления взглядом, Ваньжу объявила: ─ Наше практическое занятие подошло к концу. Благодарю судьбу за эту встречу! Особенно тебя, красавчик. Не назовешь наставнице свое имя?
Цзюнь Усе улыбнулся: ─ Разумеется, я Цзюнь Усе.
Услышав это имя, она на секунду замерла, но тут же совладала с собой: ─ Будущий великий мастер зельеварения! Надеюсь, мы еще увидимся.
Юноша вежливо поблагодарил ее за науку.
Стоило ученикам покинуть лабораторию, как Ваньжу резко развернулась к пустому углу и злобно зашипела: ─ Почему ты не сказал мне, что он заявится сюда?!
─ Помилуй, я сам узнал об этом только что, брось сердиться, впереди у нас еще много совместных дней! – фигура Ху Ритяня бесшумно проступила из тени, и демон крепко обнял женщину за талию.
Ваньжу прижалась к его груди и прикрыла глаза: ─ Когда завершится твоя разработка?
Ху Ритянь счастливо улыбнулся: ─ Все уже готово, завтра мы сможем вернуться в Университет Всех Демонов.
В голосе женщины послышалась грусть: ─ А как же он? Скоро ли мы снова встретимся?
Мужчина прижал ее еще крепче: ─ Скоро, очень скоро…
Тем временем вернувшихся в хранилище зверей Цзюнь Усе и его спутников ждала радостная весть: они успешно прошли вступительный экзамен Академии Шаньхай и теперь могли отправляться домой.
У стен базы кадеты прощались с провожатыми – Сунь Лэем, Ху Ритянем и Ваньжу.
Ли Си с благодарностью пожал руку Сунь Лэю: ─ Выручил, дружище, премного благодарен.
Тот лишь покачал головой, сетуя на упущенные возможности: ─ Пустяки, кто из нас не проходил через это. Жалко только тех ребят, что струсили перед зверями – столько труда коту под хвост из-за минутной слабости.
Ли Си тяжело вздохнул. Ничего не поделаешь: если человек боится даже запертой твари, что он станет делать лицом к лицу с реальной угрозой?
Собрав подопечных, он скомандовал: ─ А теперь все вместе поклонитесь наставникам! Именно благодаря их упорству и непрерывному дежурству за нашими спинами цветет мирная жизнь.
Озарив лица выражением глубокого почтения, кадеты дружно отвесили поясной поклон: ─ Спасибо вам, наставники! Спасибо за то, что принимаете весь этот груз на свои плечи.
Сунь Лэй тепло улыбнулся: ─ Надеюсь увидеть вас на передовой. Ни пуха!
Ваньжу бросила прощальный взгляд на Цзюнь Усе: ─ Красавчик, развивай свой дар зельевара, не закапывай талант.
Цзюнь Усе едва заметно кивнул: ─ Обязательно.
Ху Ритянь мягко произнес: ─ Замещал сегодня Ван Хая я, так что прощаюсь за двоих. Вы все отличные ребята.
Ли Си окинул новобранцев сложным взглядом: ─ Ну что ж, вступительные экзамены Академии Шаньхай подошли к концу! Возвращаемся домой!
Попрощавшись с гарнизоном, группа погрузилась на корабль, который взял курс обратно на земли Шаньхай…
На борту Ли Си обратился к пассажирам: ─ А теперь признавайтесь, понимаете ли вы истинный смысл трех испытаний, устроенных академией?
Инь Ян поправил очки и заговорил первым: ─ Проверка нашей профпригодности для поступления.
Наставник кивнул, но тут же покачал головой.
Ли Чан высказался иначе: ─ Первая ступень проверяла волю, терпение и внимательность. Вторая – жадность. Третья – способность побороть страх перед зверями бедствия.
Ли Си вновь кивнул: ─ Сказано верно, но недостаточно полно!
Ван Вэнь задумался и выдал свою версию: ─ Первая ступень: помимо воли, терпения и аккуратности, она учила нас неукоснительно соблюдать правила.
Вторая ступень: учила вовремя останавливаться и не поддаваться алчности.
Третья ступень: напоминала, что наш комфорт обеспечен теми, кто тащит на себе этот тяжелый груз.
Ли Си с неожиданным уважением посмотрел на отпрыска знатного рода и согласился: ─ Практически в точку!
По рядам прокатился ропот:
─ И это еще не все?
─ Наставник просто придирается!
─ …
Успокоив волнения, Ли Си перевел взгляд на Цзюнь Усе: ─ А ты почему молчишь? Ничего не добавишь?
Тот ответил легкой улыбкой: ─ Предыдущие ораторы выразились предельно исчерпывающе, мне нечего добавить.
Наставник прищурился: ─ Ты-то, может, и нечего, но то, о чем они умолчали, у тебя присутствует в избытке.
Все затихли. Чего же такого не хватало им, что имелось у Цзюнь Усе?
Сидевшая рядом Хуан Лин вдруг озарило догадку, и она воскликнула: ─ Сила! Нужна способность воплощать свои желания в реальность!
Ли Си довольно улыбнулся: ─ Именно. Способность, которую также именуют силой. Она не дается от рождения, ее нарабатывают упорным трудом.
Но запомните главное: всегда четко разграничивайте собственные возможности и амбиции.
Не лезьте на рожон, когда силенок еще недостаточно. Желания – это нормально, но ваши поступки должны соответствовать вашему текущему уровню.
Берите на себя столько, сколько можете унести, трезво оценивайте реальность и не геройствуйте там, где ситуация выходит из-под контроля.
Вспомните тех кадетов, что решили отсидеться на дне ущелья во втором испытании: кроме Цзюнь Усе, многие ли сумели подняться?
Поэтому на поле боя – беспрекословное подчинение приказам! Забудьте про самоуверенность, ибо всегда найдется кто-то сильнее вас.
Слова наставника заставили новобранцев притихнуть. Они понимали: он прав, те горе-кандидаты погорели как раз на слепой спеси.

Комментарии

Загрузка...