Лю Нянь неспешно вошел на территорию микрорайона.
Дряхлые уличные фонари источали мутный желтоватый свет.
Лю Нянь поудобнее перехватил тяжеленный ящик с водкой на плече.
В мыслях он повторял адрес, продиктованный Восьмой: корпус 1, подъезд 2, квартира 302.
Комплекс небольшой, по идее, первый дом должен стоять прямо у входа.
Однако, покружив у главных ворот пару раз, он нахмурился.
Дом No 2, дом No 4, дом No 6...
Сплошные четные номера.
─ Странно, а куда делись первый, третий, пятый, седьмой?─
Бормоча себе под нос, Лю Нянь перевел взгляд на чернеющую впереди глубь дворов.
─ Неужели все нечетные дома прячутся в самом конце?─
Делать нечего – раз уж пришел, не бросать же водку посреди дороги.
Стиснув зубы, он двинулся дальше.
Чем глубже он заходил, тем тише становилось вокруг.
Умол даже слабый гул городского трафика от главных ворот.
Температура, казалось, падала на глазах: только что он потел, таща поклажу, а теперь холод пробирал до самых пор.
В голове Лю Няня внезапно всплыли слова, сказанные Девятой сестренкой:
«С тех пор как ты вошел в чат, твой организм стал восприимчив к нечисти».
Повышенная восприимчивость.
Проще говоря – ходячий магнит для всякой погани.
Лю Нянь втянул голову в плечи, силой отгоняя дурные мысли.
Прошагав минут пять, он разглядел в лунном свете очертания дальних корпусов.
Штукатурка облупилась, окна чернели пустыми глазницами, немигающе уставившись на него.
Ускорив шаг, Лю Нянь подбежал к подъездной двери и принялся вглядываться в облезшую табличку.
Двенадцатый дом.
Не веря глазам, он пробежал еще немного в сторону.
Четырнадцатый дом.
И снова четный!
Шаги Лю Няня оборвались, и по спине побежали мурашки.
У ворот шли четные номера до десятка.
В глубине двора – четные после десятка.
Во всем квартале не было ни одного нечетного дома!
─ Неужели эта бешеная баба Восьмая напутала с адресом?─
Лю Няню стало не по себе.
─ Нет, надо вернуться и проверить.─
Он развернулся, решив во что бы то ни стало выбраться к воротам – пусть даже придется расспросить дорогу у какого-нибудь вахтера.
Прибавив шагу, он почти побежал обратно.
Но чем дальше он бежал, тем сильнее сводило икры.
Что-то здесь было не так.
Он вошел всего пару минут назад, с таким темпом уже давно должен был дойти до выхода.
Однако перед глазами по-прежнему выстроились ряды безмолвных старых зданий.
Остановившись, он поднял голову на ближайшую многоэтажку.
Над ржавой дверью подъезда висела синяя табличка с белыми буквами.
Дом No 24.
У Лю Няня затылок онемел, а кровь в жилах застыла.
Только что были вторые десятки, а пробежав назад, он уперся в третий десяток?
Это что же, дорога ведет в обратную сторону?
К тому же эти дома – отличаясь лишь номерами, они в точности повторяли фасады, высоту и даже узоры трещин на штукатурке только что виденных зданий!
─ Призрачная стена?!─
Название этого феномена всплыло в сознании огненной вспышкой.
Охваченный паникой, Лю Нянь заметался по двору.
Куда бы он ни бежал, пейзаж вокруг выглядел так, будто его скопировали и вставили.
Все те же тусклые фонари, все те же старые дома, все те же четные номера.
Он тяжело дышал, пот градом катился по лбу, заливая глаза и вызывая жгучую боль.
Но на часах же едва за девять вечера!
Самое время, когда бабульки оккупируют площадки для танцев.
Но в этом огромном дворе – ни единой живой души, даже собачий лай не раздавался.
Куда делись те старухи, что врубают свои колонки на полную мощность?
Уже улеглась спать в такую рань?
И в тот момент, когда Лю Нянь был близок к отчаянию,
сзади внезапно донесся голос:
─ Сынок, чего это ты здесь околачиваешься?─
Звук раздался совсем близко, прямо над ухом.
Лю Нянь вздрогнул всем телом и резко обернулся.
Позади стояла старушка.
На ней был красный спортивный костюм, в руке она держала складной веер – точь-в-точь вид вернувшейся с танцев пенсионерки.
Только вот лицо ее в полумраке казалось неестественно, мертвенно-белым.
─ Б... бабуль, я, кажется, заблудился!─
Заикаясь, выпалил Лю Нянь, чувствуя, как сердце колотится где-то в глотке.
Живой человек?
Похоже на то.
Старуха подалась вперед, с ног до головы окинула Лю Няня взглядом и насмешливо бросила:
─ Эка бестолочь, заблудиться в таком пятачке!─
Она легонько постучала веером по бедру.
─ Куда путь держишь? Я здесь больше сорока лет живу, каждую тропку знаю!─
Услышав это, Лю Нянь немного успокоился.
─ Бабушка, мне нужен первый дом, никак не могу его найти, вы не подскажете, как пройти?─
─ Первый дом?─
Старуха повторила вопрос, и брови ее сошлись на переносице.
─ Откуда здесь... первому дому взяться?─
Эти слова прозвучали легко и непринужденно.
Но в сердце Лю Няня они отозвались девятибалльным штормом.
Нет первого дома?
Восьмая что, разыгрывает его?
Быть того не может!
─ Послушайте, бабуль, вспомните получше, а?─
Не желая сдаваться, Лю Нянь повторил попытку.
─ Мне надо в гости, точный адрес: корпус 1, подъезд 2, квартира 302!─
Глядя на перепуганного Лю Няня, старуха улыбнулась еще шире.
Эта улыбка в обрамлении морщин казалась пугающе деревянной.
─ Сынок, стала бы я тебя обманывать?─
─ Когда этот квартал строили, застройщик суеверный попался, верил, что всё должно быть попарно.─
─ Вот и выстроили дома сплошь под четными номерами, на удачу.─
─ Так что первый дом ты отродясь не найдешь.─
Старуха сделала еще один шаг навстречу, и невыносимый холод повеял от нее с новой силой.
─ Ты часом... не перепутал жилой массив?─
Лю Нянь всматривался в ее лицо, находившееся в дюйме от собственного, различив даже рисунок старческих пигментных пятен.
Вот только живого человеческого тепла от нее не исходило.
А улыбка эта... чем дольше он смотрел, тем страшнее становилось.
Словно на череп натянули маску из кожи, а сами черты застыли в гримасе.
─ Наверное...─
Лю Нянь решил прекратить расспросы: инстинкт подсказывал, что ноги отсюда нужно уносить немедленно.
─ Тогда ладно, бабуль, искать не буду, пойду назад.─
─ Как к воротам выйти? Я тут совсем заплутал.─
Выбраться бы из этого проклятого места, пускай даже задание будет провалено – это всяко лучше, чем болтать посреди ночи с бабкой, в чьей человеческой природе приходилось сомневаться.
─ Домой собрался?─
Старуха захлопнула веер.
─ Пошли со мной, я тебя выведу!─
Не дожидаясь ответа, она крутанулась на месте и зашагала прочь.
Шаги ее были мелкими, но невероятно частыми.
Лю Нянь помедлил секунду, но всё же последовал за ней.
В конце концов, это был единственный выход.
Они шли след в след по безмолвному мертвому двору.
Только путь этот казался бесконечным.
Дорога тянулась так долго, что отнимала всякую надежду.
Лю Няню казалось, что ноги у него отвалятся, а ремни ящика с водкой врезались в плечо так, что пальцы на руке онемели и посинели.
Будь этот район хоть трижды огромным, за десять минут можно было дойти до края.
Но теперь, глянув на экран телефона, он понял, что бродит здесь уже добрых полчаса.
Старуха впереди шла всё в том же темпе, не сбавляя шага и ни разу не свернув.
А пейзаж вокруг зациклился.
Будто они кружили... на одном месте!
─ Ох... уф...─
Выдохшись окончательно, Лю Нянь понял, что больше не в силах переставлять ноги.
Он грохнул ящик на землю и рухнул задницей на бетонный бордюр клумбы.
─ Бабуль, передох... передохнем минутку!─
─ Больше не могу идти!─
Задыхаясь, он уставился на удаляющуюся спину.
Всякая надежда на удачный исход рухнула.
Без сомнений, он вляпался в паранормальщину.
Эта старуха шагала столько времени со спиной прямой, как палка, причем пятками земли даже не касалась.
Не то что одышки – плечи у нее ни разу не качнулись.
Нынче бабки за шестьдесят обладают такой молодецкой выносливостью?
Тут даже спецназовец после марш-броска запросил бы пощады.
услышав его голос, старуха не сбавила шагу и не повернула головы.
─ Сынок, почти пришли, потерпи еще немного!─
Голос звучал странно, словно доносясь отовсюду сразу.
─ Почти пришли?─
Лю Нянь горько усмехнулся: эту фразу она повторила раз эдак третий.
С места он сдвигаться не стал.
Следовать за ней дальше было безумием.
Рядом не было ни Девятой, ни Восьмой – лишь его собственная бренная тушка.
Еще шаг за ней, и он не заблудится закончит путь.
А прямо на разделочном столе этого призрака!
Заметив, что Лю Нянь отстал, старуха скрылась за поворотом в темноте.
Округа снова погрузилась в гробовую тишину.
Ладони Лю Няня взмокли от пота, он нашарил в ящике бутылку, лихорадочно соображая, не использовать ли ее в качестве дубинки.
─ Сынок, не бойся, я тебе зла не желаю!─
Голос грянул прямо перед его носом.
Лю Нянь вскинул голову.
Неизвестно когда, но исчезнувшая старуха снова возникла прямо перед ним!
В полушаге!─
Она ссутулилась, приблизив лицо вплотную к его носу.
Кожа ее белела свежевыкрашенным потолком, а зрачки были черными доутра, без единого проблеска белков.
Пугающая внешность сочеталась с отчаянной попыткой изобразить дружелюбие, отчего гримаса выглядела еще более жутко.
─ Я просто хотела показать тебе одну вещь.─
Понизив голос, заговорщицки прошептала она:
─ За твой спиной стоит великий человек, жить надоело – вредить тебе! Не бойся же!─
От столь внезапного «скримера» сердце Лю Няня едва не остановилось.
Великий человек?
Она имеет в виду Восьмую? Или Девятую?
─ За моей спиной... есть...─
Лю Нянь попытался выдавить вопрос.
Но резкий, пронзительный окрик разорвал ночную тишь, мгновенно выметнув все мысли из головы.
─ Лю Нянь!!─
Голос пылал первородной яростью.
Стоявшая перед ним бабка словно услышала призыв смертного приговора.
Ее лицо, до того старательно изображавшее безмятежность, исказилось от ужаса.
Черты лица смешались в единый уродливый узел.
Свист –
Не успев договорить начатое, она качнулась и растворилась в воздухе серой дымкой.
Тотчас же пелена перед глазами спала, словно с лица сорвали плотную повязку.
Сумрак во дворе заметно посветлел.
Хотя фонари светили всё так же тускло, асфальт под ногами просматривался отчетливо.
Вдали послышался глухой автомобильный гудок, а в окнах соседней многоэтажки зазвучал привычный гул телевизора.
Звуки живого мира.
Опираясь руками о землю, Лю Нянь поднялся на ноги и ощутил, что одежда насквозь промокла от пота.
Спустя минуту.
Воздух рядом исказился рябью.
Знакомый силуэт Восьмой сестренки материализовался из пустоты.
Сейчас лицо ее пылало гневом, а кулаки сжались с таким хрустом, будто кости ломались.
─ Какая-то шелупонь решила высунуть нос?─
Яростно глядя в ту сторону, где исчезла бабка, Восьмая металлась взглядом, полным желания убивать.
─ Моих людей трогать вздумала? Жить надоело?!─
Глядя на то, как яростно Восьмая защищает его, Лю Нянь почувствовал, как недавний страх улетучивается.
Даже... тепло разлилось в груди?
─ Проехали, Восьмая, та старуха вроде не собиралась меня убивать.─
Похлопав себя по коленям, Лю Нянь вступился за сбежавшего духа.
─ Она сказала, что за моей спиной стоит кто-то великий, и потому она не посмела тронуть меня.─
─ Наверное, про тебя говорила?─
─ Тц, ума хватило вовремя унести ноги!─
Восьмая фыркнула, и багровый отсвет в ее глазах стал понемногу угасать.
─ Опоздай я хоть на пару вдохов, я бы стерла ее прах в порошок, даже вздумай она просто поводить тебя кругами!─
Она повернулась к Лю Няню, с ног до головы окинув его взглядом и убедившись, что все конечности на месте, слегка успокоилась.
А затем на лице вновь проступило ехидное выражение.
─ Ну и невезучий же ты парень, куда ни сунься – везде призраки!─
─ Ухитриться поймать призрачную стену, доставляя водку – это надо уметь.─
Лю Нянь криво усмехнулся и вновь взвалил ящик на плечо.
─ Да я и сам не рад, угодил же в осиное гнездо.─
─ Кстати, чего ты так быстро?─
Он взглянул на часы: с ее ухода не прошло и получаса.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...