─ Тук-тук-тук.
Лю Нянь и Восьмая сестренка как раз собрались выходить.
Но стук в дверь раздался так внезапно.
Дверные полотна в этом ветхом жилом комплексе и без того были тонкими, а от этих трех ударов казалось, будто дверная коробка сейчас вылетит с мясом.
Лю Нянь тотчас заволновался.
В городе Наньфэн он был одиноким, никому не нужным работягой, который целыми днями только и делал, что развозил еду да сидел запершись дома за видеоиграми, – никаких друзей у него отродясь не водилось.
Знал, где он живет, разве что барыга-хозяйка квартиры, что месяц в месяц являлась за квартплатой, да больше ни единой души.
Вся проблема заключалась в том, что он ведь только что отдал деньги за аренду.
Услышав возню, Восьмая сестренка выгнула бровь и уставилась на Лю Няня.
Хотя сейчас она и обрела плотское воплощение, в комнате-то валялась полуживая Девятая сестренка.
Стоит посторонним людям узреть в квартире то крашеную готеску, то болезненную девицу-неженку, как те невесть какого криминала навоображают.
─ Присмотри за Девятой, молчи, я пойду гляну, – бросил на ходу Лю Нянь и зашагал к выходу.
Пристроив ладонь на дверную ручку, он прильнул глазом к глазку.
От увиденного у Лю Няня волосы встали дыбом.
Пространство за дверью было забито наглухо – в глазке виднелась лишь сплошная черная масса человеческих силуэтов.
Но главаря этой шайки он все-таки разглядел.
Даже сквозь толщу древесины веяло таким свирепым нравом.
─ Кто там? – не осмеливаясь отпирать засов, крикнул через дверь Лю Нянь.
─ Господин Лю дома? Есть дело, хотел бы посоветоваться, – раздался с той стороны густой бас. Голос звучал на удивление вежливо, без бандитского задора и наглости.
Лю Нянь нахмурился.
Этого голоса он раньше не слыхал.
Но раз гость обратился по имени, отсидеться не выйдет.
Поколебавшись пару секунд, он накинул цепочку и лишь после этого приоткрыл дверь на узкую щель.
Прямо по центру площадки стоял лысый здоровяк ростом на вид не меньше метра девяноста.
На нем красовался черный китайский френч, а под натянутой тканью бугрились мощные мускулы.
Синяя татуировка змеилась по его шее, увенчанная устрашающей драконьей мордой, застывшей прямо на затылке, – от одного взгляда на это зрелище становилось не по себе.
Позади громилы торчали двое телохранителей в темных очках.
Эдакая свита.
Как ни посмотри, а смахивает на визит коллекторов.
Лю Нянь машинально подался назад, судорожно перебирая в памяти, не перешел ли он кому-то дорогу в последнее время.
Если не считать того же Дуань Шаньхэ, которому он так и не успел отвесить оплеуху, вроде бы и не было никого?
─ Прошу прощения, это квартира Лю Няня? – лысый громила выдавил из себя доброжелательную улыбку и чуть склонил голову.
Неожиданно вежливо.
Но в сочетании с его физиономией эта любезность внушала еще большую тревогу.
─ Я самый. Вы кто? – Лю Нянь вцепился в ручку мертвой хваткой, ежесекундно готовый захлопнуть дверь и вызвать полицию.
─ Бах! ─
Совершенно неожиданно.
Стоило лысому услышать подтверждение, как его колени подогнулись и он рухнул на бетонный пол.
От такого кульбита Лю Нянь лишился дар речи.
Что за фокусы?
Нынче выбиватели долгов сначала кланяются, а потом бьют?
Или это какой-то новый вид мошенничества?
Не успел он опомниться, как громила сложил руки перед грудью, взбросил их выше головы и завыл пропитым голосом:
─ Ой, великий мастер! Живое божество! Наконец-то я вас отыскал!
─ Спасите! Умоляю, спасите моего старшего брата!
Вопль стоял такой, что на лестничной клетке автоматически зажглись все датчики движения.
Лю Нянь со страху посильнее распахнул щель – боялся, что этот рев сбежавшихся соседей потревожит.
─ Погодите... братец, встаньте же! ─
Лю Нянь в суматохе попытался поднять незнакомца, но из-за цепочки дотянуться не мог, оставалось лишь беспомощно суетиться.
─ Давайте обойдемся без этого! Я вовсе не какое-то божество, вы часом адресом не ошиблись?
─ Никакой ошибки! Именно вы!
Лысый наотрез отказывался подниматься с колен, лицо его выражало абсолютную уверенность.
─ Я видел вашу трансляцию! В той проклятой школе Наньфэнской средней школы No 2!
─ Все эти интернет-дебилы голосили, будто постановка, но я-то чую – это чистая правда!
─ Эти призрачные тени, вся эта чертовщина... через экран пробирало! Кроме истинного мастера, никому такое не под силу!
У Лю Няня задергалось веко.
Выходит, это отголоски той смертельной трансляции?
Кто-то принял ее за фильм ужасов, кто-то – за блокбастер с графикой.
А нашелся и тот, кто счел ее документальной хроникой.
Судя по всему, верил этот тип истово.
─ Поднимитесь сначала, поговорим. ─
Заметив искренность в речах визитера и полное отсутствие агрессии у телохранителей, Лю Нянь немного оттаял, сбросил цепочку и распахнул дверь начисто.
─ Внутри неуютно, бардак, давайте потолкуем здесь.
Лю Нянь перегородил проход, впустую пускать их он не собирался.
В конце концов, в комнате прятались две настоящие девицы-призрака; вздумай гость испугаться – и этот амбал прямо на месте от разрыва сердца скончается.
Увидев, что дверь открыта, лысый утер лицо, уперся ладонями в колени и выпрямился.
Со своим ростом под два метра он заполнил собой весь проход и напрочь перекрыл свет из коридора.
Однако теперь он сгорбился креветкой и расплылся в подобострастной улыбке.
─ Мастер, мое имя Хэйлун, ─ представился лысый.
─ Люди в околотке уважают, кличут Драконом, но вообще-то я простой шестерка при боссе Дуань Шаньхэ.
При звуках имени Дуань Шаньхэ сердце Лю Няня сделало кульбит.
Чего боялся, то и случилось.
В списке задач, выданном Восьмой сестренкой, третьим пунктом как раз значилось отвесить этому хмырю звонкую пощечину.
Он и порога переступить не успел, а подручный уже явился по душу обидчика?
Или он слишком громко думал, и до них дошла ментальная волна?
Подавив панику, Лю Нянь сохранил непроницаемое выражение лица и чуть кивнул.
─ А, люди босса Дуаня, наслышан.
«Наслышан» прозвучало предельно фальшиво, но в ушах Хэйлуна это прозвучало как признак истинного величия мастера.
─ Раз уж мастер знает моего старшего брата, ходит вокруг да около не стану.
─ Снаружи болтают, будто братец уехал за границу отдыхать, но вранье всё это!
─ Он уже больше полугода лежит пластом без памяти!
─ М? ─ бровь Лю Няня взлетела вверх. ─ Овощ?
─ Был бы он просто овощем! ─
Хэйлун хлопнул себя по бедру, являя крайнюю степень отчаяния.
─ В больнице перепробовали всю аппаратуру – и КТ головного мозга, и МРТ, – да толку ноль, ни единой хвори найти не могут.
─ Жизненные показатели куда крепче, чем у здорового быка, а добудиться невозможно!
─ И к тому же... ─
Хэйлун огляделся по сторонам, опасаясь подслуха, подался ближе к Лю Няню и понизил голос почти до шепота.
─ Ровно в полночь братец начинает нести какую-то ахинею, сам с собой разговаривает на непонятном языке.
─ Порой хохочет бабьим голосом – от звуков такого смеха душу ледяным холодом сковывает!
─ Мы столько знатоков перетаскали, толпу монахов и даосов созывали...
Тут Хэйлун заскрежетал зубами:
─ Оказались сплошными шарлатанами! Ни единого толка!
─ Тьфу, пару дней назад одного такого пустили на фарш и утопили в реке!
Лю Нянь почувствовал, как по затылку поползли ледяные мурашки.
Вот это настоящие отморозки.
Фразочки насчет пустить на фарш и утопить он бросал с такой легкостью, будто кур резал.
Похоже, звание «мастера» нынче – штука опасная, чуть оплошаешь – и профессия станет смертельной.
Сообразив, что сболтнул лишнего и мог напугать «истинное божество», Хэйлун тут же растянул губы в улыбке и поспешил оправдаться:
─ Вы не подумайте плохого, мастер, то касалось лишь мошенников.
─ Я видел вашу трансляцию, у вас подлинная сила! Стоит вам взяться за дело, гарантирую – в любом исходе дурного слова не скажу и уважение проявлю!
Лю Нянь потер переносицу, лихорадочно соображая.
Он ведь и сам ломал голову над тем, как подобраться к Дуань Шаньхэ.
Такой воротила повсюду разгуливал со свитой, телохранители его окружали в три кольца.
Какая там пощечина – приблизься он ближе чем на пять метров, решетом бы сделали.
А тут удача сама плывет в руки?
Явись он под видом «целителя-экзорциста», разве кто-то помешает ему подойти вплотную?
Тогда можно не то что одну пощечину отвесить, а провести полный комплекс физиотерапевтического изгнания бесов!
От этих мыслей Лю Нянь едва удержался от смеха.
Он откашлялся, выровнял лицо и принял вид человека, постигшего высшие мудрости.
─ Подобные симптомы смахивают на... утрату души либо последствие враждебного столкновения с нечистью.
Выдал Лю Нянь туманную околесицу.
Хэйлун засиял так, словно ухватился за соломинку, и закивал с удвоенным усердием:
─ Точно-точно! Я же говорил – порча!
─ Мастер, когда вы свободны? Можете поехать со мной прямо сейчас?
─ Сейчас? ─
Лю Нянь покачал головой.
Ему еще предстояло тащиться на кладбище выполнять первое задание.
Да и солидному человеку не пристало бегать по первому свистку, иначе к чему вся эта мишура?
─ Сегодня не выйдет. ─
Лю Нянь со знанием дела пошевелил пальцами, изображая подсчеты.
─ Нынче вечером буду проводить обряд, разорваться не смогу.
─ К тому же день неблагоприятный, слишком силен темный инь, лучше сидеть дома.
Хэйлун опечалился, но настаивать не посмел и робко осведомился:
─ Тогда... когда вам будет угодно?
Лю Нянь выдержал паузу и бросил небрежно:
─ Послезавтра. Оставь номер, я сам наберу.
─ Прекрасно! Премного благодарен, мастер! ─
Хэйлун в трепете вытащил из кармана визитку и протянул обеими руками.
Следом он кивнул телохранителю.
Тот мгновенно шагнул вперед и извлек из-за пазухи увесистую пачку новеньких красных купюр – судя по толщине, там было тысяч двадцать-тридцать.
─ Мастер, это задаток, возьмите на чай.
─ Как дело выгорит – отблагодарим по-царски! Миллион! Как только братец придет в себя, миллион наличными с нас!
Миллион!
У Лю Няня веки затрепетали помимо его воли.
Таких деньжищ он сроду не видывал.
Тут не просто задание закроешь, тут разбогатеть можно?
Он изо всех сил пытался удержать каменное выражение лица, чтобы не выглядеть деревенщиной, ослепленной богатством.
Взяв визитку и пачку денег, он небрежно сунул их в карман, стараясь выглядеть максимально невозмутимо.
─ Деньги – тлен земной, ─
с видом философа изрек Лю Нянь. ─ Но раз таково твое искреннее желание, я приму их во имя твоего брата, почитай это откупом от беды.
─ Именно так! Мастер зрит в корень! ─
Хэйлун заискивающе закивал, растеряв последние крохи бандитского величия.
─ Тогда не смею больше утруждать, жду от вас вестей!
С этими словами он низко поклонился и, рассыпаясь в благоговейных извинениях, пятифакторно удалился.
Пока двери лифта не сомкнулись окончательно.
Лю Нянь испустил долгий, тяжелый вздох.
Спина промокла насквозь.
Этот небольшой спектакль утомил его сильнее, чем пробежка по школе-призраку.
Он пошарил в кармане, нащупал толстую пачку купюр, и реальное осязание бумаги слегка успокоило нервы.
─ Ну и безумный же денек. ─
Лю Нянь горько усмехнулся.
Кто бы мог подумать, что авторитет мафии, от одного имени которого людей бросает в дрожь, станет рассыпаться в поклонах перед каким-то развозчиком еды?
─ Чего так долго деньги брал? ─
из комнаты донесся раздраженный голос Восьмой сестренки.
Лю Нянь захлопнул дверь и вернулся.
Восьмая сестренка сидела за столом, закинув ногу на ногу, и крутила в пальцах дешевую зажигалку, купленную в лавке у дома.
─ Ну что? Договорились?
─ Угу, ─
Лю Нянь швырнул деньги на стол.
─ Мало того что дело сдвинулось, так еще и дорожные расходы компенсировали.
─ Хватит трепаться. ─
Девица поднялась, даже не взглянув на банкноты – для призрака эта бутафория была бесполезнее пачки фальшивок.
Она подошла к окну и глянула на кромешную тьму за стеклом.
─ Время пришло.
─ Покупай всё необходимое и на кладбище.
─ Начинаем первое задание.

Комментарии

Загрузка...