Он открыл групповой чат.
Сообщения на экране продолжали безумно прокручиваться.
Причем практически все они исходили от одного и того же человека – Восьмой сестренки.
─ Лю Нянь! ─ писала Восьмая сестренка. ─ Ты, отродье проклятое! Куда запропастился?
─ Увлек Девятую сестренку за собой и пропал? ─ продолжала она сыпать угрозами. ─ Если с Девятой что-нибудь случится, клянусь, я после смерти житья тебе не дам!
─ Отвечай! Хватит притворяться мертвым! Я же вижу, что ты читаешь!
─ Все вы, мужики, одинаковые! Нечего было позволять Девятой связываться с тобой, сразу видно – типичный подонок, который после всего и знать тебя не хочет!
Экран пестрил сообщениями, изобиловавшими крайне цветастой руганью в адрес его матери.
Лю Нянь смотрел на эти строчки, и уголки его рта нервно подёргивались.
Разве это группа для знакомств?
Больше похоже на сборище коллекторов, пришедших выбивать долги.
Сглотнув слюну, он долго держал палец над экраном, прежде чем решился набрать ответ.
─ @Восьмая сестренка, сестрица, что я тебе сделал? За что ты меня так кроешь?
Стоило сообщению уйти в чат, как в раскаленное масло будто плеснули воды.
─ Щенок! ─ взвилась Восьмая сестренка. ─ Наконец-то соизволил высунуть нос?
─ Еще спрашиваешь, что сделал? Сам не знаешь, какую хрень сотворил? Где Девятая? Что с ней сейчас? Как ты вообще умудрился ее подставить?
─ Если у Девятой хоть один волос с головы упадет, я твою голову свинчу и в футбол ею играть буду!
Лю Нянь мысленно вздохнул, переводя взгляд с аватаки Восьмой сестренки, где красовались тяжелый макияж смоки-айс и длинные волнистые волосы, на нескончаемый поток гневных проклятий.
Образ у мадам вырисовывался железобетонный.
Настоящая отмороженная хулиганка!
В этот момент терпение лопнуло у Старшей сестры.
Стоило появиться ее сообщению, как до этого засыпавшая всех угрозами Восьмая сестренка мгновенно утихла.
─ @Лю Нянь, хватит грызться, ─ гласила реплика Старшей сестры. ─ Мы чувствуем, что аура Девятой сейчас невероятно слаба, она буквально угасает. Что у вас произошло? Девятая в смертельной опасности!
Короткая фраза заставила сердце Лю Няня ухнуть в пятки.
Если даже сестрицы из чата это почувствовали, значит, дела обстоят куда хуже, чем он предполагал.
Медлить было нельзя, и он торопливо застучал по экрану.
─ Старшая сестра, все так и есть, ─ ответил он. ─ Девятая сейчас рядом со мной, но... ее духовное тело почти прозрачно и может рассеяться в любую секунду.
Глубоко вздохнув, Лю Нянь вкратце пересказал все, что случилось минувшей ночью.
Начал с возвращения в школу, упомянул встречу с бабушкой Девятой и то, как та отчаянно сражалась со Старшей сестрой, защищая старуху.
Разумеется, о том, как именно они спаслись в самый критический момент, он толком рассказать не мог – в голове до сих пор царил полный туман.
Сказал лишь, что под конец отключился, пришел в себя уже в больнице и забрал Девятую с собой.
Выслушав его сбивчатый рассказ, чат на мгновение погрузился в тишину.
А затем Восьмую сестренку прорвало с новой силой.
─ Да ты просто отъявленный подонок! ─ бушевала она. ─ Нет, ты просто мразь и последняя сволочь!
─ Ты хоть понимаешь, сколько лет этот привязанный к месту демон гнездился в той школе? Целых пять лет! Это ее логово! Она копила злобу все эти пять лет, и даже если Девятая с ней одного – Желтого ранга, на чужой территории у нее не было ни шанса на победу!
─ Это же было чистой воды самоубийство! Девятая молода, зелена, вбила себе в голову дурную блажь – и полезла на рожон, а ты-то куда совался, за компанию?
─ Ты главный виновник того, что Девятая при смерти! Если с ней что-то случится, клянусь, я вырежу всю твою семью!
Глядя на эти строки, Лю Нянь чувствовал, будто на грудь ему опустился тяжелый валун.
Слова были отвратительными и злыми, но каждое попадало прямо в цель.
Он действительно проявил непростительную самоуверенность.
Это он недооценил ужасающую силу той страшной девицы и переоценил собственную удачу.
─ Ты права, я во всем виноват, я погубил Девятую, признаю! ─ напечатал он. ─ Можешь ругать меня как угодно.
─ Но сейчас главное – исправить то, что натворил! Дорогие сестрицы, у вас безграничные возможности, неужели нет никакого способа ее спасти? Сделайте что-нибудь! Я готов на все, лишь бы она выжила! Умоляю вас!
Ради Девятой какая к черту гордость?
Если бы помогли поклоны в землю, он прямо сейчас протер бы лбом дыру в полу.
─ Успокойся, Восьмая, хватит орать, ─ вмешалась Старшая сестра. ─ Случившегося не воротишь, брань тут не поможет. Судя по поведению Лю Няня, он сделал это не со зла.
─ @Лю Нянь, способ есть, ─ продолжила она. ─ Но мы связаны правилами этого чата, и большая часть наших сил запечатана. По правилам, тебе нужно выполнить поручаемые нами задания, чтобы постепенно эти силы разблокировать.
─ Спасти Девятую нетрудно: нужно лишь передать ей часть нашей первородной энергии, чтобы стабилизировать ее духовную оболочку, а затем окружить заботой – со временем она восстановится.
Увидев эти строки, Лю Нянь аж глаза протер.
Есть надежда!
Переваривая слова Старшей сестры, он постепенно начал понимать суть здешних правил.
Девятая ведь уже упоминала об этом: невыполнение заданий грозит наказанием, а за их исполнение полагаются награды.
Теперь стало очевидно, что награда – это не просто мнимая «девушка», а ключ к снятию печатей с их истинной мощи.
Мысль Старшей сестры читалась предельно ясно.
Раз уж Девятая временно вышла из строя, придется искать другую «девушку» и задействовать ее силы ради спасения первой.
То есть – разблокировать претендентку номер два.
─ Хорошо! Без проблем! ─ поспешно ответил Лю Нянь. ─ Сделаю все, лишь бы спасти Девятую! Какая из сестриц готова прийти на помощь?
Ради того чтобы вернуть Девятую к жизни, он был готов ввязаться в любую, даже самую опасную авантюру.
Чат затих на пару секунд.
─ Я выручу! ─ отозвалась Восьмая сестренка. ─ @Лю Нянь, добавляйся в друзья!
Лю Нянь опешил.
Восьмая?
Эта истеричная фурия?
Но сообразил он быстро, тут же вспомнив три железных правила из описания группы.
Одно из них гласило: «Категорически запрещено добавлять участников чата в личные контакты».
Иными словами, если нарушить это правило и сойтись с кем-то из обитательниц чата тет-а-тет, заключается некий договор, позволяющий «вытащить» их из пустоты наружу.
Эдакий ритуал призыва.
Не дождавшись от Лю Няня ответа, Восьмая сестренка снова сорвалась.
─ Ты чего замер? Чего копаешься, как баба сонная? Шевелись давай! По-твоему, Девятая может ждать? Нервов на тебя не хватит!
Лю Нянь снова скривился, глядя на экран.
Ну и характер у этой Восьмой...
На аватарке телка с роскошными локонами и ярко-красной помадой – глаз не оторвать.
Но нрав у нее прямо-таки взрывоопасный, как у ходячей бочки с порохом!
Серьезно, он точно хочет связаться именно с ней?
Как вообще с такой жить потом?
Однако остальные молчали, словно воды в рот набрали.
Похоже, выбора у него не оставалось.
Лю Нянь скосил глаза на кровать: там, у изголовья, с трудом держалась полупрозрачная, едва различимая дымка Девятой.
Ее бледное личико резануло по сердцу острой болью.
─ Была не была! ─ пробормотал он.
Сжав зубы, Лю Нянь ткнул в утонченный аватар Восьмой сестренки.
Нажал кнопку подачи заявки в друзья!
Раздался резкий мелодичный звук: «Динь-дон».
Заявку одобрили мгновенно.
Следом выскочило сообщение.
─ Скинь координаты. Живо! ─ приказала Восьмая сестренка.
Оперативность просто поражала воображение.
Не смея медлить, Лю Нянь тут же кликнул на геолокацию и отправил ей свой адрес.
Прошла секунда.
Бах! Бах! Бах!
В дверь забарабанили с такой яростью, будто начался шторм.
Лю Нянь едва не выронил телефон от неожиданности.
Да в смысле...
Разве так бывает?
Эта нетерпеливая дамочка даже пропустила обязательную стадию устрашения и пугалок.
Действует коротко и грубо.
На ватных ногах Лю Нянь поплелся к прихожей.
Рука легла на дверную ручку, а внутри нарастало странное, липкое напряжение.
В конце концов, это его первая очная ставка... то есть личная встреча с такой вот «взрывной сестрицей».
Щелк.
Стоило приоткрыть дверь хотя бы на щель, как в лицо пахнуло удушливой волной густой, осязаемой жажды убийства.
На пороге стояла высокая фигура.
Лю Нянь поднял глаза и остолбенел.
Длинные волнистые волосы небрежно рассыпаны по плечам, макияж в стиле смоки-айс безупречен, но не способен скрыть хищный блеск в глазах.
В переносице серебрилось кольцо-пирсинг, а на левом предплечье красовалась яркая пестрая татуировка.
Нижнюю часть тела обтягивали ультракороткие джинсовые шорты, из-под которых виднелись черные колготки в крупную сетку.
Вылитая бунтарка из ночного клуба, решившая заглянуть на огонек!
И эта девица – Восьмая?
Вживую она выглядела куда круче и опаснее, чем на фото!
Проигнорировав отвисшую челюсть хозяина квартиры, Восьмая сестренка бесцеремонно оттолкнула его плечом и широким шагом ввалилась внутрь.
Окинув взглядом тесную каморку съемного жилья, она презрительно скривила губы.
─ Тьфу, убожество какое, ─ процедила она.
─ И это все?
─ И этот нищеброд называет себя элитным сотрудником крупной IT-компании? Живет в свинарнике?
─ Лжец! Мужики все до единого врут! ─ заключила она.
С этими словами, не выказывая ни капли смущения, она направилась прямо к постели.
Только тут Лю Нянь пришел в себя. Проводив ее взглядом, он сглотнул подступивший ком.
Она ведь... вошла ногами.
И вокруг нее все казалось до боли реальным.
Совсем не похоже на призрачную сущность Девятой, которая поначалу мерцала и струилась дымкой.
─ Эм... Восьмая сестренка? ─ опасливо окликнул он, силясь прояснить обстановку. ─ Ты... сейчас в плотском теле?
─ Само собой разумеется! ─ бросила она через плечо, одарив его уничтожающим взглядом. ─ Средь бела дня! Как по-твоему я должна была явиться? Чтобы соседи офигели, увидев летающее по лестнице одинокое платье?
─ Ты хоть представляешь, через что прошла Девятая ради тебя? ─ гневно ткнула она пальцем в сторону еле живой тени на кровати.
─ Мы – духи! Нам не положено показываться на солнце!
─ Материализоваться днем – значит ежесекундно сжигать собственную первородную энергию!
─ Она целыми днями таскалась с тобой в человеческом обличье, изображала нормальную девчонку: жрала с тобой еду, таскалась по магазинам, знакомилась с твоими родственниками!
─ А ночью, вместо того чтобы отлеживаться, отдувалась за твои заскоки и шла воевать с привязанными к месту демонами!
─ Ее силы давно были исчерпаны до дна! Ты серьезно думал, что в таком состоянии она одолеет ту старую ведьму?
Эти слова ударили сильнее грома.
В голове Лю Няня звонко и гулко зазвенело.
Материализация отнимала столько сил?
Девятая никогда ему об этом не говорила.
В те дни, когда она ездила с ним в деревню и улыбалась под палящим солнцем, любезно общаясь с его родней, ее улыбка казалась такой искренней.
Он-то наивно полагал, что это просто полезный бонус за получение заветного статуса.
Оказывается, она все это время жгла собственную жизнь, просто чтобы подыграть ему в его спектакле?
Ради чего? Чтобы он не ударил в грязь лицом?
У Лю Няня мгновенно защипало в глазах, а в горле застрял тяжелый, колючий ком, который невозможно было ни проглотить, ни выплюнуть.
─ Я... я не знал... ─ выдавил он осипшим голосом.
─ Многого ты не знаешь! ─ фыркнула Восьмая сестренка.
При всей внешней резкости движения ее пальцев оказались на удивление мягкими и аккуратными.
Она протянула руку, и на ее ладони вспыхнул мягкий желтоватый свет, окутавший фигурку Девятой.
Под воздействием этого сияния едва не растворившийся призрак чудом зафиксировался в пространстве: пусть силуэт оставался прозрачным, но он хотя бы перестал мигать.
Закончив с этим, Восьмая глубоко выдохнула, а на ее лбу выступили капельки потца.
Очевидно, легкой эту процедуру назвать было нельзя.
Усевшись на край кровати, она закинула ногу на ногу, извлекла из кармана пачку дамских сигарет и сноровисто выбила одну зубами.
─ Огоньку, ─ коротко бросила она.
Лю Нянь поспешно нашарил зажигалку и дрожащими пальцами поднес огонь к ее сигарете.
─ Фух... ─ Восьмая выпустила струю дыма, с тоской глядя на лежащую без чувств Девятую.
─ Ладно, непосредственной угрозы гибели больше нет. Но чтобы вытащить ее из кризиса окончательно, придется подождать, пока ты выполнишь задания, вернешь мне мою силу, а я уже поделюсь ею с девчонкой.
От сердца отлегло ровно наполовину.
Глядя на эту дымящую малолетку, он осторожно поинтересовался:
─ Послушай, Восьмая... а у тебя какой ранг?
Если Девятая – Желтого ранга, то Восьмая наверняка не ниже?
─ Тоже Желтый! ─ бросила та сквозь зубы.
Заметив, что Лю Нянь не выказал должного трепета, она вспыхнула и нахмурилась.
─ Чего уставился? Думаешь, побывал в одной проклятой школе и теперь можешь смотреть на Желтый ранг свысока?
Она зло вдавила огарок сигареты в пепельницу на тумбочке.
─ Между прочим, духи нашего уровня – это элита среди нежити!
─ Обычные бродячие призраки при виде нас ползают на коленях!
─ Тебе, парень, неслыханно повезло: сорвал джекпот, столкнувшись с двумя сразу!
Лю Нянь с кислым видом переваривал фразу про «сорванный джекпот», чувствуя себя так, будто его переехал каток.
Такое «везение»...
Нормальный человек от подобного удара коньки отбросит.
─ Ладно, хватит разводить сырость, ─ Восьмая поднялась на ноги и полезла рукой в задний карман шорт.
Вытащив оттуда измятый клочок бумаги, она небрежно швырнула его в лицо парню.
─ Подходи, ознакомься со списком моих поручений!
─ Хочешь, чтобы Девятая пришла в себя – отрабатывай долг от звонка до звонка!
Лю Нянь ошеломленно поймал бумажку.
Опять эти вылазки по злачным местам?
И в какую же пасть на этот раз его пошлют?
Глубоко вздохнув, он развернул листок.
Его взгляд упал на строчки.
И в следующую секунду лицо Лю Няня исказилось так, будто он проглотил лимон целиком, а глаза едва не вылезли из орбит.
─ Чего? Это... серьезно? Столько всего?!

Комментарии

Загрузка...