Офицер Ли в упор смотрел на Лю Няня.
Ощущение давления, характерное для человека, годами проработавшего с преступниками,
было таковым, что Лю Няню стало трудно дышать.
─ Я... я просто догадался, –
взгляд Лю Няня слегка затуманился.
─ Подумайте сами, эта школа пустует уже пять лет.
─ Если бы человек был жив, он бы давно вернулся домой. Кто стал бы оставаться там так долго?
Это объяснение звучало вполне логично.
Офицер Ли еще с минуту пристально изучал Лю Няня, прежде чем неторопливо отвести взгляд.
─ Ты угадал, но не во всем.
─ По полицейским сводкам Ся Лин числится лишь пропавшей без вести.
Пропавшей?
У Лю Няня сжалось сердце.
Ни живой души, ни млечного следа.
Таково было определение пропажи.
Однако Лю Нянь прекрасно знал, что Ся Лин давно мертва.
Мало того, ее душа – Девятая сестренка –
в эту самую минуту бродила где-то на просторах города.
─ Она была внучкой той сгоревшей старухи, –
голос офицера Ли вновь зазвучал с ноткой горечи.
─ Ее родители умерли рано, с малых лет они с бабушкой держались друг за друга.
─ Жили на окраине, сводили концы с концами, старуха растила ее на нищенское пособие и то, что удавалось выручить со сбора бутылок.
─ Позже, чтобы девочка смогла пойти в нормальную школу, старуха продала тот домик на окраине.
─ Сняла подвал неподалеку от Наньфэнской средней школы No 2 и перевела Ся Лин туда.
Слушая рассказ офицера Ли, Лю Нянь чувствовал во рту жгучую горечь.
Кто бы мог подумать, что у этой на вид слегка «помешанной» Девятой сестренки
была столь трагическая судьба.
─ Спустя больше месяца после переезда школы
классная руководительница явилась с заявлением, что в их классе не хватает ученицы.
─ Точно сказать, когда именно пропал ребенок, они так и не смогли.
─ Мол, девчонка от природы была слишком замкнутой, серой мышкой, пропажу заметили только при упорядочивании архивов.
На этих словах офицер Ли горько усмехнулся,
и в его глазах отчетливо проступило презрение.
─ Прошел месяц с лишним, прежде чем хватились человека.
─ Какое же каменное сердце нужно иметь?
Лю Няня охватила ярость, и он не удержался от ругани:
─ Да это же просто преступная халатность!
─ Живой человек – раз, и нет его, неужели учителя ничего не замечали? И одноклассники тоже?
─ Как можно было довести до такого пренебрежения этой забитой скромницей?
Офицер Ли ничего не ответил, лишь молча затягиваясь сигаретой.
В клубах сизого дыма отчетливо проступило точно такое же выраженное на лице бессилие.
─ Старуха не верила, что внучка пропала.
─ У нее уже развивалась старческая деменция, она путалась в днях.
─ Помнила лишь, что внучка учится, и каждый день после уроков ходила встречать ее к школьным воротам.
─ Школа съехала, все вокруг опустело.
─ А она все равно ходила туда ежедневно, невзирая на погоду.
─ А потом и вовсе перебралась туда окончательно, поселившись прямо в старом учебном корпусе.
─ Вплоть до того вечера, когда ради просмотров туда заявилась компания стримеров и устроила пожар.
Офицер Ли яростно вдавил окурок в пепельницу.
─ Никто и не догадывался, что старуха тоже была внутри.
─ А потом...
Офицер Ли умолк, не в силах продолжать.
Лю Нянь тоже почувствовал, как в груди образовался тяжелый ком.
Даже заныло внутри.
Вот оно что.
Все пазлы сошлись воедино.
Почему та старуха околачивалась у школьных ворот.
Почему она цеплялась за него с расспросами, не видел ли он ее внучку.
Почему предостерегала не соваться на крышу корпуса Б.
Да потому что она все еще была там.
Пусть обращенная пламенем в горстку пепла, пусть ставшая бродячим духом, чей разум застрял в одной-единственной навязчивой идее.
Она по-прежнему караулила у ворот, поджидая возвращения из школы своей любимой внучки.
А Девятая сестренка...
Из-за провалов в памяти она начисто все забыла.
Умудрившись даже столкнуться нос к носу с собственной бабушкой у школьного порога,
она обозвала ее «одиноким бродячим призраком».
Если бы к ней вернулась память и она узнала обо всем этом,
как же невыносимо больно ей стало бы?
─ Ладно, с историей покончено, –
офицер Ли махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху.
─ Оставь свои координаты.
─ В ближайшие дни телефон должен быть доступен, в любой момент могут вызвать.
─ И еще: чтобы я больше не видел тебя шастающим по подобным дырам! Смотри у меня, в следующий раз точно за решетку отправлю, пацан!
Словно сбросив с плеч непосильную ношу, Лю Нянь торопливо вытащил телефон и продиктовал номер.
С этими словами он выскочил из отделения.
Здесь было слишком давяще, пожалуй, столкнуться лицом к лицу со свирепым призраком – и то было куда легче, чем выносить эту тяжесть человеческой трагедии.
Едва Лю Нянь вышел, как дверь кабинета снова отворилась.
Внутрь шагнул молодой офицер.
Погоны на его плечах были куда серьезнее, чем у старика Ли.
Судя по всему, годами он не вышел, но аура от него исходила внушительная.
Бросив взгляд на офицера Ли, он нахмурил брови.
─ Старик Ли, а где подозреваемый?
Офицер Ли даже головы не поднял, продолжая возиться с бумагами в папке.
─ Отпустил. — Отпустил?! –
голос молодого офицера мгновенно взлетел на пару тонов.
─ Он устроил такой кавардак, задействовали столько людей и ресурсов, и вот так просто отпустил?
─ В сети сейчас поднялась страшная шумиха, все только и говорят, что в Наньфэнской средней школе завелись призраки!
─ Если не подержать его в изоляторе для острастки, в следующий раз туда полезут вообще все кому не лень!
Лишь после этого старик Ли неторопливо поднял голову.
Взглянув на молодого коллегу так, будто перед ним стоял зеленый сопляк.
─ Он ничего не громил и ничего не крал, просто мальчишка, который до смерти жаждал хайпа.
─ К тому же он попался впервые, раскаяние искреннее.
─ Я провел с ним воспитательную беседу, а чего ты еще хотел?
─ Пожизненное ему впаять?
Молодого офицера аж перекосило от злости, лицо побагровело.
─ Вы... ну вы и кадр, товарищ старой закалки!
─ Где принципы? Где дисциплина?
─ Вы же потакаете правонарушению!
Офицер Ли хмыкнул и заново прикурил сигарету.
Полностью проигнорировав гнев прямого начальника.
Молодой офицер еще некоторое время потыкал в него пальцем, а под конец зло топнул ногой:
─ Чтобы к утру лежал подробный рапорт!
─ Все основания для освобождения прописать детально! Если что случится – отвечать будешь головой!
С этими словами он с грохотом захлопнул за собой дверь.
Потирая нос, старик Ли посмотрел на всё еще вибрирующую створку
и пробормотал себе под нос:
─ Старик Ли?
─ Сопляк, дорвался до погон и наставника в упор не видит.
─ Ишь ты, «старик Ли» мне заикается...
...
Раннее солнце било в лицо неприятным, режущим светом.
Улицы кишели транспортом, лотки с утренней едой исходили паром.
Это было дыхание самой жизни.
Шагая по дороге домой и вдыхая запах жареных палочек-ютяо и соевого молока,
Лю Нянь чувствовал себя так, будто заново родился на свет.
Он достал свой рабочий смартфон для стримов.
Хотя трансляцию заблокировали, заработанные на балансе деньги никуда не делись.
Он открыл вывод средств.
Увидев смс-уведомление о зачислении на банковскую карту,
на душе у него потеплело.
Это была плата за вчерашнюю ночную работу на грани гибели.
Ее хватит не только на то, чтобы закрыть все долги, но еще и останется солидный излишек.
─ Надо бы плотно поесть! –
Лю Нянь погладил урчащий живот.
Отыскав у дороги небольшой лоток с вонтонами, он заказал сразу две огромные порции и пару вареных яиц в чае.
И с наслаждением умял всё до последней крошки.
Горячий бульон внутри разогнал застрявший с ночи могильный холод.
Заправившись по полной, Лю Нянь уселся на свой «Ямаха» – мотоцикл, у которого гремело абсолютно всё, кроме сигнала,
и сперва заехал оплатить электричество, а затем перевл хозяину квартиры квартплату за два просроченных месяца.
И хотя все дела были улажены, на душе у парня почему-то не было того облегчения, которого он ждал.
Перед глазами то и дело всплывала та ждущая внучку в дождливую ночь старуха.
─ Эх... –
Переступив порог съемной квартиры, он сразу ощутил
встречную волну тяжелого застарелого запаха.
Оставшаяся с вечера в мусорном ведре недоеденная лапша быстрого приготовления за ночь скисла и уже вовсю источала зловоние.
Морщась, Лю Нянь распахнул настежь окна для проветривания.
После чего, не обращая ни на что внимания, рухнул лицом вниз прямо на матрас.
Навалилась дикая, сокрушительная усталость.
За какие-то сутки – сначала вылазка за призраками, а потом допрос в участке.
Тут и железный человек сломался бы.
Не прошло и минуты, как по комнате раскатился мощный храп.

Комментарии

Загрузка...