В тот же день ночью Су Да натянул на лицо маску и тайком прокрался в лагерь армии Ци. Благодаря своему мастерству он с легкостью миновал дозорных. Крадучись пробрался он в шатер циского генерала и незаметно, словно призрак, утащил оттуда занавес.
Вернувшись в лагерь Чу, он передал занавес Цзы Фа. Цзы Фа тут же отправил гонца вернуть занавес в лагерь цисцев, велев передать генералу армии Ци: «Один из наших солдат ходил в лес за хворостом и нашел генеральский занавес, поэтому мы спешим вернуть его». Генерал армии Ци и остальные военачальники, услышав это, переглянулись с растерянными лицами.
На следующую ночь в циском военном лагере усилили охрану. Вообще-то для Су Да это было проще пареной репы, но из-за сильной усталости в предыдущие дни его тело было перенапряжено, и незадолго до того, как добраться до шатра циского генерала, он поскользнулся и потревожил часового. К счастью, Су Да вовремя применил свое коронное умение. Раздалось лишь тонкое пищание двух мышей, и солдат тут же ушел. На этот раз Су Да унес подушку циского генерала.
Едва рассвело, Цзы Фа снова отправил людей вернуть пропажу. Генерал армии Ци был вне себя от ярости и одновременно смертельно испуган. В гневе он закричал своим подчиненным: «Сегодня ночью никому не спать! Широко раскрыть глаза и смотреть в оба!»
Тогда один из военачальников попытался его успокоить: «Генерал, не волнуйтесь, не поддавайтесь на уловки чусцев. Подумайте сами: он намеренно посылает людей тревожить нас, чтобы мы не могли спать по ночам, и тогда днем мы будем неспособны сражаться с ними».
Поразмыслив, генерал посчитал это разумным и увеличил ночную стражу лишь вдвое по сравнению со вчерашним днем.
Однако Су Да все равно пробрался в лагерь — на этот раз он украл шпильку для волос циского генерала.
Когда Цзы Фа в третий раз отправил гонца возвращать шпильку, циский генерал больше не смог этого выносить. Он заявил: «Если сегодня же мы не отступим, боюсь, армия Чу заберет мою голову!» Хотя военачальники считали отступление позорным, лучшего выхода они не видели и были вынуждены повернуть назад.
Цзы Фа щедро наградил Су Да, отметив, что без него неизвестно, сколько еще солдат сложило бы головы. Су Да ответил: «Что вы такое говорите, генерале! Если бы не вы, этот ничтожный человек до сих пор оставался бы презренным вором».
Слово мамы
Человек, который однажды оступился, особенно нуждается в чужом уважении и понимании. Иногда простой взгляд или доброе слово способны вернуть ему человеческое достоинство и направить на истинный путь. И наоборот, насмешки и брань легко могут толкнуть его на путь саморазрушения и вновь сделать опасным для общества.
Известный писатель и девочка, просившая автограф
Бут Таркингтон — знаменитый американский романист и драматург XX века, чьи произведения «Великолепные Эмберсоны» и «Алиса Адамс» были удостоены Пулитцеровской премии. На самом пике своей славы Таркингтон не раз рассказывал в разных компаниях такую историю:
Это было на выставке произведений искусства, организованной Красным Крестом, куда я был приглашен в качестве почетного гостя. В разгар мероприятия ко мне подошли две милые девочки лет шестнадцати-семнадцати и с благоговением попросили автограф.
У меня с собой не было перьевой ручки, подойдет ли карандаш? На самом деле я знал, что они не откажутся, мне просто хотелось продемонстрировать благородные манеры известного писателя, просто и мягко общающегося с простыми читателями.
Конечно, подойдет! — девочки тут же охотно согласились. Я видел, как они взволнованы, и это волнение, конечно же, доставило мне огромное удовольствие.
Одна из девочек протянула мне свой изящный блокнот. Я достал карандаш и с непринужденной легкостью набросал несколько ободряющих строк, а затем расписался. Взглянув на мою подпись, девочка нахмурилась. Она внимательно всмотрелась в мое лицо и спросила: Вы ведь не Роберт Чамберс?
Не я, — с гордостью ответил ей я. — Я Бут Таркингтон, автор «Алисы Адамс» и двукратный лауреат Пулитцеровской премии.
Девочка повернулась к подруге, пожала плечами и произнесла: Мэри, дай-ка мне свой ластик.
В тот момент все мое высокомерие и гордыня мгновенно обратились в прах...
Слово мамы
Чем больших высот ты добиваешься, тем сильнее нуждаешься в напоминании о необходимости сохранять скромность и хладнокровие. Не гордись своими сильными сторонами, лучше знай свои слабости и будь скромен. Каким бы выдающимся ты ни был, сохраняй спокойствие и не придавай себе слишком много значения!
Особенный джентльмен
Жил-был на свете английский джентльмен с весьма странными манерами. Наняв на рынке молоденькую служанку, он привел ее домой и сказал: У меня дома все вещи имеют совершенно особые названия, ни у кого больше таких нет.
Выдержав паузу, джентльмен с серьезным видом принялся ее обучать:
— Как ты собираешься меня называть?
— Буду звать вас хозяином или сэром, как вам будет угодно, барин, — ответила девочка.
— Неверно. Ты должна называть меня «Верховный Великий Владыка», — покачал головой джентльмен и, указав на кровать, спросил: — А это как называется?
— Постель или кровать, Верховный Великий Владыка.
— Опять неверно. Это мой «Белый Лебедь». А это как называется? — он указал на свои брюки.
— Штаны или панталоны, Верховный Великий Владыка.
— Ты должна называть их «Двустворчатая труба».
Повернув голову, он указал на полосатого кота:
— А как ты назовешь его?
— Котенок или киска, Верховный Великий Владыка.
— Отныне ты обязана звать его «Маленькая бородатая обезьянка».
Взглянув искоса, он указал на огонь в очаге:
— Ну, а это?
— Пламя или огонек, Верховный Великий Владыка.
— Ты должна называть его «Красный Петушок».
Он зачерпнул чашку воды и продолжил:
— А это?
— Прохладная или чистая вода, Верховный Великий Владыка.
— Нет, это — «Чистейший Святой Источник». Ну, а как следует называть мой дом? — спросил он, указывая на собственное жилище.
— Дом или усадьба, Верховный Великий Владыка.
— Ты должна называть его «Гора гор».
Спустя несколько дней служанка уже накрепко запорола все эти диковинные названия.
Однажды посреди ночи перепуганная девочка стремглав разбудила хозяина:
— Ой, Верховный Великий Владыка! Скорее слезайте со спины вашего Белого Лебедя и натяните Двустворчатую трубу! Искры от Красного Петушка упали на хвост Маленькой бородатой обезьянке! Бегите скорее за Чистейшим Святым Источником, не то Красный Петушок целиком сожрет вашу Гору гор!
Однако к тому моменту, когда старый чудак сообразил, в чем дело, его дом уже почти полностью сгорел.
Слово мамы
В мелочах повседневной жизни не стоит стремиться к оригинальности любой ценой. Только следуя местным обычаям можно влиться в окружающее общество, иначе неизбежно окажешься в изоляции, и люди сочтут тебя чудаком.
Пунктуальность — это репутация
В 1779 году немецкий философ Иммануил Кант планировал отправиться в небольшой городок под названием Борбен, чтобы навестить старого друга — Вильгельма Питерса. Перед отъездом Кант написал Питерсу письмо, сообщив, что прибудет до 11 часов утра 2 марта.
Первого марта Кант пустился в путь и в тот же день добрался до Борбена. На следующее утро он нанял экипаж и поспешил к дому Питерса. Старый друг жил на ферме в двенадцати милях от городка, причем между ними протекала река. Когда повозка подъехала к берегу, внимательный кучер покачал головой:
— Господин, мне очень жаль, но дальше ехать нельзя. Мост разрушен, это опасно.
Кант вышел из экипажа и осмотрел мост: середина действительно обвалилась. Река хоть и была неширокой, но отличалась большой глубиной и быстрым течением.
— Есть ли поблизости другой мост? — с тревожным видом спросил Кант.
— Да, господин, еще один мост находится в шести милях выше по течению.
Кант взглянул на карманные часы: было уже десять часов.
— Если мы поедем в обход через тот мост, во сколько мы прибудем на ферму при обычной скорости?
— Думаю, примерно в половине первого.
Кант снова спросил:
— А если мы переправимся через этот мост перед нами, за какое время мы доберемся, если помчимся со всей возможной скоростью?
— Потребуется не меньше сорока минут даже на самой большой скорости.
Кант подбежал к полуразрушенной хижине на берегу, вежливо поприветствовал хозяйку и осведомился:
— Скажите, сколько вы хотите за этот дом, если продать его прямо сейчас?
Крестьянка изумилась:
— Зачем вам покупать такую жалкую развалину?
— Не спрашивайте зачем. Вы согласны продать или нет?
— Тогда давайте двести франков!
Кант немедленно отсчитал деньги и сказал:
— Если вы прямо сейчас разберете несколько длинных балок в этой лачуге и почините мост за двадцать минут, я верну вам дом.
Услышав это, крестьянка страшно обрадовалась и тут же позвала двоих сыновей. Они принялись за дело с таким усердием, что и глазом моргнуть не успели, как мост был починен.
Экипаж благополучно перебрался на другой берег и помчался по проселочной дороге. В десять часов пятьдесят минут Кант прибыл в дом старого друга.

Комментарии

Загрузка...