— Ой.
— Оо, а вот и ты, парень.
Заглянув в Майербридж Юнион и вернувшись в таверну, я застал отца — судя по всему, он послушал меня и притащил сладостей с северо-запада. Сера и Треша уплетали за обе щеки какие-то пирожные или булочки, а отец устроился рядом и занимался тем же самым. Судя по тому, что он сидел подле Серы, они вроде бы помирились.
Если подумать, я же собирался сам сходить с Серой в кондитерскую, так что сюрприз теперь получился слегка смазанным.
— Юн, ты пришёл?
— Оппа, иди сюда! Хочешь попробовать?
— Не, я не особо по сладостям. Ешьте больше. А где тётя?
— Здесь она.
Все сидели вокруг круглого стола и уплетали сладости, а тётя пристроилась неподалёку. Уселась за соседним столиком чуть поодаль и ела пирог.
— Тётя. Я сяду здесь.
— Ой, чудишь опять.
— Ха-ха, чего это я чужую? Просто хочу посидеть с вами.
Стоило мне устроиться за столиком тёти, как Сера, наблюдавшая за этим со стороны, тут же тихонько перебралась.
— Сера, а сладости-то отец принёс.
— А-ага... угу... Д-да я и не собиралась их есть...
— Да нет, ешь на здоровье. А мы с тобой лучше потом поужинаем.
— М-м... правда...?
Но тогда получалось, что за соседним столиком оставались сидеть вдвоём Треша и отец. В конце концов, не прошло и минуты, как Треша снова украдкой сменила место.
— Парень. Почему это меня все сторонятся?
— Ну так главный герой всегда присоединяется в самом конце. Если хочешь, садись Треше на колени.
— О-оппа...?!
— Да шучу я. Мне всё равно ещё нужно зайти в одно место. Если не возражаешь, присядешь сюда?
— Спасибо тебе...
Сперва казалось, что из-за общего галдежа тётя села чуть в сторонке, но вкусняшками всё равно приятнее делиться со всеми. Я поднялся, и отец тут же подскочил на моё место — со стороны открывалась картина поистине идиллистической семьи. Ну, если не считать того факта, что папаша у нас — младшеклассница.
— Юн, ты куда-то собрался? Скоро ведь ужинать, не хочешь поесть пораньше перед уходом?
— Нет. Мне нужно в одно место, но возвращаться поздно не хочется, чтобы не доставлять хлопот. Я ведь могу поужинать по возвращении?
— Конечно, как скажешь.
Было, наверное, около четырёх. Сейчас май, так что дни стали длиннее. Говорят, и в собор заглянуть вечером — не проблема, но всё равно лучше сходить пораньше.
— Сиди, Сера. Мне нужно сбегать ненадолго, я только поднимусь на второй этаж и сразу вниз.
— Угу, хорошо.
Поднявшись на второй этаж в свою комнату, я порылся в ящике стола и отыскал листок бумаги, полученный ранее в лечебнице Раймейн. Меня просили передать его в соборе, раз уж взял — надо занести.
— Ну всё, я ненадолго.
— Ой, Юн! Погоди минутку!
— М?
Сера окликнула меня у самого выхода, внезапно вскочила из-за стола, подбежала и ухватила меня за руку.
— Э-э... это.
— Это... что такое?
— М-м... что-то вроде оберега... наверное?
— Оберег?
На мою ладонь, которую держала Сера, лёг мешочек из мягкой ткани размером с ладонь. Под тонкой белой материей нащупывалось что-то мягкое — довольно необычно.
— Это саше. Внутри цветы... у него приятный запах...
— А-а.
И правда, внутри что-то было, и всё это — цветы?
— Спасибо, Сера. Я буду беречь его.
— К-когда... когда запах выветрится, принеси его мне, я заменю содержимое... ладно?
— А, вот как оно работает.
Повесив полученное от Серы саше на пояс, я вышел на улицу.
— Э-э, м-м...
Разумеется, Юн, ни капли не смысливший в том, что значит дарить лицу противоположного пола саше (саше) в средневековом сеттинге, просто принял это как должное.
— Ой... оппа ну правда дурачок...
Треша, наблюдавшая за этим со стороны, лишь покачала головой.
* * * * *
— И где он вообще находится?
Мне говорили, что собор расположен на западе Калакса, на девять часов. Этот район, пролегающий на стыке юго-запада и северо-запада, стал пристанищем для тех, кто обосновался здесь ещё на заре Калакса и теперь живёт тут как полноправные «жители».
Калакс хоть и город-лабиринт, но всё же город. А там, где толпится много людей, неизменно появляются жилые кварталы. Не то что юг и восток с их трущобными антисанитарными условиями и разгулом Братства Антонио. Понятное дело, у нормального человека не возникнет причин вкладывать деньги в строительство дома и обустройство жилья в тех краях. Хотя нормальные люди без гроша в кармане вполне могут там оказаться.
И вот — запад. Чуть в стороне от центра Калакса, где юго-восток образует более широкий искривленный круг, примерно под углом в тридцать градусов. Это жилой квартал, разделяющий богатый северо-запад и бедный юго-запад.
— Хм.
Атмосфера вокруг заметно отличалась от юго-западной. Самое главное отличие — тут и там сновали дети. Ведь здесь жили семьи обычных людей, не спускающихся в лабиринт.
— Эй! Иди сюда!
— Ты попался, теперь ты водящий!
— Ты что, не знаешь, что такое прятки? Бежать домой — это прятаться, что ли?!
— Смотри и запоминай! И никому ни слова!
Необычное зрелище для зловещих улочек Калакса: повсюду бегали ребятня. Впрочем, мрачно было лишь ближе к юго-востоку, а в целом Калакс — вполне себе пригодный для жизни город. Здесь, на западе, даже то и дело попадались патрульные стражники в полных доспехах.
«Надёжно. Службу несут исправно».
Под защитой стражи в пропахших железом кольчугах малышня вовсю резвилась: кто играл в прятки, кто размахивал палками, воображая себя меченосцами. Самые обычные детские забавы.
— И всё-таки, где же этот собор?
Как я ни оглядывался, зданий, хоть отдаленно напоминающих церковь, поблизости не наблюдалось. Говорили же, что он где-то здесь, неужели его так хорошо спрятали? В таких случаях лучше всего спросить того, кто наверняка тут всё знает. Поинтересуюсь-ка вон у того пацана с палкой.
— Мелкий, ты не подскажешь, где тут собор Нератил?
— А? Собор? Названия не знаю, но если тебе нужен собор, то иди прямо вон туда!
— Вот как? Спасибо, малыш. А махать палкой у тебя здорово получается. Хочешь стать искателем?
— Конечно! Я буду искателем! Добуду палладиевый ранг, а ты сам-то искатель, дядь?
Пацан уже вовсю планировал, как доведёт родителей до инфаркта. Ну да ладно, мальчишки все такие. Я вот в его годы тоже мечтал стать профессиональным киллером.
— Я-то... ну, можно и так сказать.
— Ого! Круто! Возьми меня с собой в лабиринт!
— Спроси разрешения у мамы, тогда возьму.
— Правда?!
— Угу, конечно.
— Есс!! Ураа!!
Мальчишка с победным воплем замахал палкой, подбежал к группе игравших неподалеку ребят и громко завопил:
— Эй! Этот дядька сказал, что возьмет нас в лабиринт!
— Правда?! И меня, меня тоже!!
— Почему это только тебя?! Меня тоже возьмите!
— Дядя!! И я пойду!!
— Да какого чёрта.
Валим отсюда.
* * * * *
— Фух, с детьми шутки плохи.
И всё же наблюдать за тем, как ребятня беззаботно резвится, — отличное средство от выгорания. Наверное, сказывалось то, что впервые за долгое время я встретил настоящих, стопроцентных сорванцов, и их искренность радовала глаз. Отец не в счёт... это другое.
Так или иначе, прошагав прямо в указанном пацаном направлении, я наконец заметил здание, в котором безошибочно угадывался собор. Острая крыша, никаких привычных для Земли христианских символов. Вместо них красовалась довольно-таки мрачноватая звезда, причем её левый верхний лучик был заметно длиннее остальных.
— Тук-тук
Я постучал в массивную деревянную дверь высотой метра в три, и глухой гул раскатился по просторному внутреннему двору. Спустя мгновение послышались шаги — кто-то подошел к двери с той стороны, и раздался чистый, нежный женский голос.
— Погодите минутку, пожалуйста~!
Чуткий слух уловил торопливый стук каблуков.
— Бац!
— Ой-ой. Кажется, навернулась.
Раздался громкий звук падения, а следом — топот спешащих шагов.
— Скрип
— А, добро пожаловать...! По какому вы делу?
— В лабиринте произошло небольшое недоразумение. Знакомый посоветовал мне заглянуть в собор...
Монахиня. Одета предсказуемо, в полном соответствии со стереотипами, а волосы слегка растрёпаны — видать, и правда грохнулась по дороге.
— Ах, вы пришли покаяться в убийстве?
— Чего? Э... нет?
— Вот как. Войдёте внутрь?
— Хорошо.
Высокие потолки, стены прорезали длинные узкие окна с простенькими цветными витражами. Здесь тоже красовался тот самый символ собора — пентаграмма с чуть удлиненным левым верхним лучом. Следуя за монахиней вглубь собора, я отметил царившую вокруг тишину — ни души. Впрочем, следы тщательной уборки были заметны повсюду.
«Эта штука вот-вот рухнет».
— Сестра?
— Ой, меня зовут Эша Тизл! Можете звать меня просто сестрой Эшей!
— Вот как. Сестра Эша. Вы вон туда смотрели?
— Мм? На что это?
Я вытянул указательный палец, указывая на книжный шкаф, закрепленный под самым потолком. Он был до отказа забит литературой и явно грозил обрушиться в самое ближайшее время. Я заметил это с непривычки по привычке активировав зрение Умбра Валькирии.
— На тот шкаф. Книг слишком много, он перегружен. Если оставить как есть, он развалится, так что лучше попросить кого-нибудь его починить.
— О боже, правда? Спасибо вам огромное. Вы прямо с первого взгляда это определили?
— Ну, вроде того.
— Какая удивительная способность!
Серафина — тьфу, сестра Эша озарила меня светлой улыбкой и согнулась в поклоне почти на девяносто градусов. Едва ли я сделал что-то заслуживающее такой благодарности. Миновав скромную часовню и пройдя в приемную в глубине здания, мы уселись на стулья, и я протянул сестре Эше письмо.
— Ась, оть... Это же печать дома Раймейн...
Лицо принявшей послание монахини сделалось совсем кислым. Неужели тут какие-то проблемы?
— Что-то не так?
— Д-д-да... Простите! Я верну долг как можно скорее!
— Чего?
— П-правда простите! Я правда очень быстро отдам! Ну... думаю, управлюсь где-то за годик...
— Так, стойте. О чём вы вообще?
Она утыкалась лбом в стол всё ниже и ниже, и лишь когда я в полном недоумении переспросил её, монахиня наконец подняла на меня растерянный взгляд.
— Р-разве вы не коллектор из банка... то есть, не за долгами пришли?..
— За долгами? Как я уже сказал, я здесь из-за того, что произошло в лабиринте.
— Тогда это письмо...
— Человек, который посоветовал мне этот собор, оказался связан с домом Раймейн.
— О-о-ой...
Сообразив, что села в лужу, сестра Эша густо покраснела. Видимо, ей стало ужасно жарко, раз она принялась отчаянно махать на себя руками.
— Вот оно что...! Выходит, я просто всё не так поняла! Хорошо, позволите сначала прочитать письмо, а уже потом выслушать вас?
— Да, конечно.
Серафина... то есть, сестра Эша неуклюже разорвала конверт, да так усердно, что заодно надвое располовинила и вложенное письмо.
— Ой, ух... В-всё равно прочитать мешать не будет!
— Угу.
Аккуратно сложив располовиненное, погибшее в её руках послание, сестра Эша принялась вчитываться в текст со сплошь серьезным выражением лица. Лицо у неё было донельзя монашеское. Дочитав письмо, она на миг зажмурилась, издала протяжное «ммм-м» и резко распахнула глаза.
— Похищение контракта усопшего...?!
— А, ну да. Именно так.
— Вы что, с ума сошли...?!

Комментарии

Загрузка...