В охваченной огнем лавке бумажных изделий бесчисленные бумажные люди загорелись одновременно. Се Жань впервые узнал, что здесь было так много бумажных людей. За домом, на балках под крышей, на дне колодца — из всех мыслимых и немыслимых мест охваченные пламенем бумажные люди выползали из самых разных уголков, издавая человекоподобные вопли.
Но эти бумажные люди, по всей видимости, были слишком слабы: их пустые глаза ничего не видели, и большинство из них лишь спотыкалось, не разбирая дороги впереди, благодаря чему путь к спасению для Се Жаня и остальных оказался не таким трудным.
Жар от полыхающего пламени обжигал всех; неизвестно, как себя чувствовали остальные, но Се Жаню было крайне тяжело это выносить. К физической боли примешивался еще и необъяснимый подсознательный страх. Это неприятное ощущение исходило от лишнего ядра, появившегося в его теле.
Женщина в красном тоже ведь боялась огня.
Однако Се Жань почувствовал, что в левой части груди стало гораздо легче. Полезши в карман, он нащупал жёлтые талисманы, которые украл у Старика. Неудивительно, что Старик не боялся огня — неизвестно, сколько еще талисманов было при себе. Се Жань раздал талисманную бумагу остальным: с талисманами в руках пламя какое-то время не могло перекинуться на них. Все по очереди взяли её, и лишь Линь Хай из Хэйши и случайная девушка отказались, не пожелав брать вещи Старика. Се Жань нахмурился, но настаивать не стал.
Защищенные талисманной бумагой от огня, они уворачивались от корчащихся в пламени бумажных людей и добежали до передней лавки бумажных изделий. Выход был прямо перед ними. Случайная девушка бежала на редкость быстро, и вслед за ней все тоже ускорили шаг. На бегу Се Жаня кто-то схватил за рукав — это Линь Сяоя, бежавшая последней, внезапно схватила его и Чжоу И.
Линь Сяоя в ужасе посмотрела над их головами. Не нужно было даже говорить: всё потемнело. Из-за того, что троица внезапно остановилась, Чжан Нянь, непрестанно следивший за ними, тоже придержал Бай Ина.
В следующий миг раздался оглушительный грохот — огромная горящая поперечина рухнула прямо перед ними. Если бы они только что не остановились, то были бы обречены на верную смерть.
— Наверху бумажный человек! — Се Жань первым делом заметил горящего наверху бумажного человека. Тот обгорел до такой степени, что превратился в голый каркас из бамбуковых полос, но все еще держал в руках пилу, выдававшую в нем Виновника обрушения балки.
Специалист же по внутренним распрям Чжан Нянь первым делом уставился на бежавших впереди — случайную девушку и Линь Хая из Хэйши, которых балка тоже не задела.
— Линь Хай? — с недоверием спросил Чжан Нянь.
Рты Линь Хая и случайной девушки растянулись в преувеличенной улыбке. Вокруг бушевало яростное пламя, выход находился буквально в шаге, но эти два «человека» преградили к нему путь, хотя сейчас их уже с трудом можно было назвать людьми.
Последний фрагмент пазла наконец-то сложился в голове Се Жаня: он упустил из виду более глубокий смысл, скрывавшийся за гибелью Чжэн Кая в ту ночь. Бумажные люди могут маскироваться под игроков! Даже тот бумажный человек, который тогда пытался задушить Се Жаня, был поразительно похож на него. Подобное подражание включало в себя даже способность вводить в заблуждение Линь Сяою.
В конце концов, Линь Сяоя могла видеть информацию о смерти любого, кроме себя. Если бы эти два бумажных человека маскировались под человечество и при этом не отображались у Линь Сяои, они бы давно раскрыли себя.
Когда?!
Их заменили совершенно незаметно, и даже гроб бумажной невесты никак не сдвинулся из-за того, что они заместили игроков.
Чжоу И тоже всё понял: — Так вот почему эти двое не захотели брать талисманную бумагу.
На самом деле, когда они планировали разделаться со Стариком, эти два бумажных человека тоже высказывались против.
Се Жань поспешно вытащил последние пять листов талисманной бумаги: — Они боятся этого?
К сожалению, после разоблачения лица бумажных людей окоченели, лишая возможности прочесть хоть какие-то эмоции, а уж тем более понять, боятся они или нет. Чжан Нянь первым перехватил два талисмана и стремительным рывком бросился вперед, чтобы налепить их на бумажных людей.
— Где мой напарник?! — в ярости крикнул Чжан Нянь.
— Хи-хи-хи, мертв... — пропищал бумажный человек пронзительным голосом и легко отпрыгнул в сторону.
Пламя разгоралось всё сильнее, стены вокруг чернели и коробились, точно картон, а сам дом уже шатался и вот-вот готов был рухнуть.
— Не связывайтесь с ними, бежим! — Чжоу И потащил за собой Се Жаня и Линь Сяою, напролом бросаясь к выходу.
Бумажный человек, маскировавшийся под случайную девушку, разумеется, не собирался их отпускать — он резко запрыгнул им за спины, готовясь нанести удар. Се Жань уже приготовился контратаковать, как вдруг ощутил резкий толчок в спину.
— А! — Се Жань и Линь Сяоя в крайне нелепом положении вылетели наружу из дверей лавки.
Они оба кубарем скатились по высоким ступеням и врезались в противоположную стену. Обернувшись, они увидели, что в груди Чжоу И зияет сквозная рана — рука бумажного человека пробила его насквозь, удерживая в когтях теплое, окровавленное сердце.
Бумажный человек вырвал сердце Чжоу И, отшвырнул труп и повернулся, чтобы вместе с другим атаковать оставшихся двоих из Хэйши. Придя в себя, Се Жань быстро среагировал и вместе с Линь Сяоей, вцепившись в косяк, вытащил неподвижный «труп».
Тем временем Чжан Нянь и Бай Ин, задействовав все свои способности, тоже выскочили наружу.
Бумажные люди не могли покинуть помещение: они лишь злобно смотрели на остальных из-за дверного косяка, пока их не поглотило огненное море.
Буквально через три вдоха лежащий на земле «труп» судорожно вздохнул, и мертвый Чжоу И медленно пришел в себя.
Линь Сяоя с облегчением вздохнула и опустилась на землю — только сейчас страх запоздало нагнал её, и из глаз покатились слезы.
【Игроки: Линь Сяоя, Се Жань, Чжан Нянь, Чжоу И, Бай Ин — игра пройдена】
【Расчет наград】
Уведомления о зачислении появились в руках каждого прямо из воздуха. Объявление о прохождении транслировалось в соответствии с порядком выхода участников, но награда у всех оказалась одинаковой: плюс одно очко на панели и по два заявления о зачислении каждому.
Чжан Нянь с лихорадочным блеском в глазах уставился на Чжоу И: — Ловко. Пожертвовать пешкой ради спасения короля? Воскрешение мёртвых?
— Обидно, что твой замысел провалился? — Чжоу И холодно усмехнулся.
Двое говорили загадками, пока остальные трое пребывали в полном недоумении.
Чжан Нянь переменился в лице и громко расхохотался: — И о чем ты только говоришь?
Се Жань и Линь Сяоя помогли Чжоу И подняться, и он встретился взглядом с Чжан Нянем.
— Я помню, по условиям нашего сотрудничества награды делятся поровну, верно? — вдруг произнес Чжан Нянь.
— У нас четыре уведомления о зачислении, а у вас шесть — как-то нехорошо получается, — Чжан Нянь протянул руку с выражением абсолютной уверенности в своем превосходстве.
Подобная наглость взбесила Се Жаня. С бесстрастным лицом выдержав его взгляд, он внезапно выкинул вперед кулак. Чжан Нянь попытался картинно заблокировать удар, но не преуспел: его лицо мотнуло в сторону, а на щеке остался багровый след от кулака.
【Динь —】
【Пятидесятипроцентная точность】активирована.
Только тогда Чжоу И выступил в роли миротворца, придержав Се Жаня и протянув одно уведомление о зачислении: — Один удар в обмен на предмет, теперь мы квиты.
Чжан Нянь стиснул зубы от злости, явно колеблясь, стоит ли лезть в драку: — Отлично! Вы... вы... Ну погодите, встретимся в подземелье второго уровня!
— Надеюсь, к тому времени ты сохранишь свое полезное ядро, Чжоу И! — Чжан Нянь злобно сверкнул глазами и наконец увел своего человека.
Только тогда силы окончательно покинули Чжоу И, и он рухнул. С грохотом "Бабах" лавка бумажных изделий обвалилась в пламени. Чжоу И, тяжело опершись на Се Жаня, сильно закашлялся кровью.
— Не переживайте, мы же... кха-кха... вышли из подземелья... Не сдохну, — заметив их полные тревоги взгляды, попытался успокоить их Чжоу И.
Когда Чжан Нянь скрылся за поворотом переулка, Чжоу И наконец раскрыл причину случившегося: — Мои останки способны чувствовать злой умысел. Только что я ощутил, что этот Чжан Нянь собирался заживо похоронить нас в подземелье.
Чжоу И хоть и умел воскресать, но если бы он погиб внутри подземелья и не сумел выбраться, то умер бы по-настоящему. Вспышка злобы, возникшая у Чжан Няня в тот момент, вынудила Чжоу И принять решение о срочном выходе из подземелья. Иначе, зная повадки Чжан Няня, ни один из троих участников отряда выживших не выбрался бы оттуда живым.
— Вы двое скорее помощники, вам с ними не совладать... Но раз уж мы выбрались, остальные из отряда узнают об этом и придут нам на выручку... — тихо шептал Чжоу И.
— Жаль, что Чжэн Кая не удалось спасти... — его голос угас, голова бессильно поникла, и он окончательно лишился чувств.
Стоявшая рядом Линь Сяоя перепугалась, но, проверив дыхание и убедившись, что он жив, похлопала себя по груди с облегчением.
Се Жань перевел взгляд с хрупкой фигурки Линь Сяои на полуживого Чжоу И, распластанного на земле, и решил, что должен поступить по-мужски. Он закинул находящегося без сознания Чжоу И себе на спину, ...и тут же распластался под его весом.
【Базовые характеристики: Сила 45】
Се Жань предпочел проигнорировать свои личные показатели. Он подверг это сомнению: ему ведь всего девятнадцать, с чего бы ему быть таким тяжелым?
Плотно закрытая дверь книжного магазина приоткрылась: — Парень, всё в порядке?
Хозяин книжного магазина высунул голову наружу.
!
— Дядя! Помогите, мой друг ранен, его нужно доставить в больницу! — Се Жань.
Хозяин книжного магазина почесал затылок: — Мне нужно следить за магазином... Но у меня есть старая тележка для товара, которую я собирался выбросить!
В конце концов Се Жань и Линь Сяоя уложили Чжоу И на ветхую тележку и покатили её прочь.
— Сяоя, как думаешь, где те, кто должен был нас встретить?
— Ах да, ты ведь не разговариваешь.
После недолгой паузы:
— Может, научишь меня языку жестов?
......
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...