— Царство Богов и Зверополис снова пришли переманивать людей?
— Что за персонаж на этот раз? Явились сразу три гильдии, разве это не зона выхода класса F?
— Охринеть, неужели это та самая новенькая Воздержание? Воздержание уже несколько десятков лет не обращала внимания ни на кого из игроков, и вдруг такое божественное нисхождение, я уж думал, мне мерещится.
Толпа вокруг шумно спорила, а те трое меж тем препирались всё ожесточённее. Когда они наконец сообразили, что личное желание Чэн Ли куда важнее всего остального, та уже давным-давно, никому не заметная, покинула это место раздора.
Попав в игровой зал впервые, она, естественно, смотрела на всё с любопытством.
Убранство этого места немного напоминало зал ожидания в аэропорту, разве что площадь была куда больше.
Слева сплошной чередой тянулись зоны игровых выходов — от класса F до S, повсюду дежурили люди, многие держали в руках светящиеся фанатские таблички с самыми разными именами, надписями на иностранных языках и даже какими-то непонятными для Чэн Ли каракулями.
Пожалуй, из-за того, что три влиятельных мастера столпились в зоне выхода класса F и устроили там перепалку, обычно пустовавший сектор F в этот момент...
С другой стороны возвышалось несколько больших экранов, на которых рядами выстроились разнообразные рейтинги: в них значились настоящие имена, прозвища, но чаще всего — кодовые обозначения тех могущественных мастеров, что обрели таланты и родословные.
На третьем месте в Рейтинге Новых Звезд красовалось слово Воздержание.
Выше Чэн Ли стояли два игрока, вошедшие в игру около полугода назад и к настоящему моменту уже перешедшие в высшую лигу.
Ещё несколько экранов были помечены крупными иероглифами Список игр и содержали в себе различные вариации инстансов, созданные для тренировок игроков.
Пройдя вглубь с десяток минут, она оказалась в торговом районе: здесь в изобилии было представлено всевозможное оружие и артефакты, от разнообразия которых просто разбегались глаза.
Следуя указателям, Чэн Ли быстро отыскала искусно оформленную Лавку холодного оружия.
Помещение было небольшим, а вывеска — самой простой, с двумя иероглифами: Оружие. По сравнению с толпами народа у других витрин, здесь царила куда более умиротворенная обстановка.
Внутри вещей оказалось немного: тут и там стояло по нескольку ножей, пик, мечей и алебард самого обычного вида, а тяжёлый кистень был небрежно брошен в пустующем углу. Чэн Ли лишь бегло мазнула по нему взглядом и тут же отвернулась.
Всё это были лишь банальные поделки.
И неудивительно, ведь самого хозяина и след простыл.
— Старик-то всё это время здесь, знаешь ли.
Детский голосок раздался прямо сбоку. Чэн Ли только что выбралась из игры, её боевая готовность ещё не схлынула, и она рефлексивно напряглась, принимая оборонительную стойку в сторону источника звука, однако, оглядевшись по сторонам, никого не увидела.
— Опусти голову, на стуле.
Белошерстный складской медведь с пухлой мордочкой и длинным мером, судя по всему, остался недоволен странной реакцией собеседницы.
Он лениво зевнул, с ног до головы окинул её взглядом, его нос забавно подергивался, а голос звучал устало и даже с детскими нотками.
— Новичок? Какая редкость. Новички, выбравшись из игры живыми, либо от страха бегут без оглядки из зала прямо домой, либо отправляются развлекаться на Улицу Грехов. Ты — первая в своем роде, кто шляется по моей лавке.
Губы Чэн Ли слегка приоткрылись, не издав ни звука, однако про себя она подумала: «Ты умеешь читать мысли?»
Складской медведь громко рассмеялся:
— Этакая сообразительность мне по душе. Ну, говори, чего тебе хочется? Девочка...
Словно задавая самый обычный вопрос, в душе она тем временем уже отчаянно колотилась, словно барабан, не в силах унять волнение.
Годы упорных поисков наконец принесли свои плоды — как тут не нервничать?
— Знакомы? — Складской медведь усмехнулся. — По старшинству ты вообще должна звать меня дядей-наставником.
Чэн Ли приподняла брови: она, конечно, хотела узнать о прошлом брата, но вот так запросто обзавестись пушистым родственником-старшим — это выглядело чересчур причудливо.
— Я знаю, о чем ты думаешь. Когда старик только познакомился с Пастухом, тот выглядел совсем не так... жалко.
Он подбирал слова, словно погрузившись в какие-то воспоминания, от которых не мог оторваться, но тут же быстро пришел в себя.
— Девочка, из какой игры ты выбралась?
— Детский сад «Солнечный».
— Так ты та самая учительница Чэн?
Впрочем, на лице медведя не отразилось особого удивления: для новичка добиться подобных успехов — вполне достойный ответ на ежедневные похвалы Пастуха, который о ней не забывал ни на минуту.
— Твой брат — очень неплохой молодой человек, правда, с удачей ему повезло чуть меньше. Он всегда говорил, что ты умнее его, и если ты попадешь сюда, то непременно пройдешь финальный уровень и займешь место среди богов ранга S.
Чэн Ли предельно откровенно выразила свое недоумение:
— Я пока не слишком хорошо разбираюсь в этом месте. Что такое финальный уровень и... что такое ранг богов?
Медведь машинально попытался погладить бороду, но, вытянув лапу наполовину, вспомнил, что его белая борода превратилась в длинный мех, и смущенно кашлянул пару раз, радуясь, что собеседница не станет заострять внимание на таких мелочах.
Вспомнив наставления своего сородича-племянника, он решил взять на себя роль амбассадора-просветителя для новичка по имени Чэн Ли.

Комментарии

Загрузка...