— Пожалуйста, Игрок, вставьте идентификационную табличку.
Чэн Ли подпёрла голову рукой и в последний раз внимательно посмотрела на маленького мальчика, который закрыл лицо руками и плакал уже десять минут подряд. С того момента, как она попала в этот мир, он каждые две минуты доставал бумажную салфетку, вытирал слёзы, тихо вздыхал и произносил: «Сестренка...», после чего делал паузу на полминуты и начинал рыдать снова. И так раз за разом, даже интонация с характерным гнусавым всхлипом в конце оставалась неизменной.
Перед девушкой в воздухе завис черный бесформенный объект, слегка покачиваясь вверх-вниз. На вид он напоминал сгусток мягкой слизи. Чэн Ли попыталась коснуться его рукой, но та прошла насквозь — у предмета не было физической оболочки.
По крайней мере, в том измерении, где находилась она. Это был объект, очевидно выходящий за рамки человеческого понимания.
На поверхности сферы тикал таймер, отсчитывая последнюю минуту. Как и плач мальчика, таймер каждые две минуты подавал голос — механический детский лепет, торопящий её сделать выбор.
Идентификационная табличка.
Опять эта табличка...
Полгосья месяца назад.
В престижном университете Чанцин, известном на всю страну, произошла серия шокирующих убийств, преступника до сих пор не удалось поймать.
Первокурсницу нашли утонувшей в раковине собственного общежития.
Студента второго курса магистратуры медицинского факультета кто-то столкнул с крыши учебного корпуса.
Даже немая тетушка Чжао, десятилетиями добросовестно проработавшая уборщицей в университете, была найдена с выколотыми глазами в фонтане на клумбе.
Жестокость преступлений быстро привлекла внимание общественности. В университете воцарилась паника, студенты массово подавали заявления на отчисление. Руководство вуза оказалось в безвыходном положении: с одной стороны, нужно было обеспечить безопасность учащихся, с другой — не спугнуть убийцу.
К счастью, в городе Чанцин оперативно создали следственную группу, собрав лучших специалистов со всей страны.
Однако спустя полмесяца, несмотря на использование самого современного оборудования, эксперты не обнаружили ничего: ни отпечатков пальцев, ни записей с камер, ни даже случайного волоска.
Убийца словно возникал из ниоткуда и испарялся после совершения преступления, сея повсюду страх и насмехаясь над всеми обитателями кампуса.
И как раз в тот момент, когда следствие зашло в тупик, случилась новая беда.
На этот раз жертвой стала Бай Ся, родная дочь декана факультета бизнеса.
Её нашли повешенной на потолочном вентиляторе в общежитии.
Никто не мог понять, как старый, неисправный вентилятор выдержал вес человека, но вскрытие показало: помимо следов удушья на шее, в тело Бай Ся было влито огромное количество ртути — её объем был настолько велик, что она буквально разрывала внутренности изнутри.
При этом внешне тело выглядело совершенно нетронутым.
А предмет, извлеченный при вскрытии, и вовсе придал всему делу пугающий, мистический оттенок.
Это была нефритовая табличка размером с ладонь. На лицевой стороне каллиграфическим шрифтом было выведено: Идентификационная табличка, а на обороте стоял номер: D6225.
6225.
Эти четыре цифры стали единственной надеждой следствия.
Все работали сверхурочно, пытаясь найти любую информацию, связанную с этим числом: номер студенческого билета, данные удостоверения личности, номера билетов...
Но всё было тщетно.
В тот день Чэн Ли, председатель студсовета, направлялась на собрание в библиотеку. Когда её попросили отсканировать QR-код для регистрации, её сознание внезапно отключилось. А когда она открыла глаза, то оказалась в этом ослепительно белом, безграничном пространстве.
Оглядевшись, она увидела лишь пустоту. Белизна вокруг притупляла чувство расстояния и направления, от долгого созерцания начинала кружиться голова.
Чэн Ли неспешно осматривала всё вокруг. Она не чувствовала ни паники, ни удивления, даже с некоторым любопытством прогулялась по округе. Вернувшись на исходную точку ни с чем, она обнаружила, что перед ней внезапно появились плачущий мальчик и парящая черная сфера.
— Добро пожаловать на Ковчег Ноя.
Это были первые слова, произнесенные черным объектом.
Детский, нежный голосок звучал механически, холодно и безжизненно.
— Кажется, вы совсем не удивлены тем, что оказались здесь. За все эти годы вы — лишь второй новичок, который стоит здесь, не выказывая никаких эмоций.
Уголки губ Чэн Ли дрогнули в улыбке, но глаза оставались холодными, что придавало её лицу насмешливое выражение.
Она была председателем студсовета, отличницей из обеспеченной семьи. Девушка, схватывающая всё на лету, с поразительно высоким уровнем интеллекта и эмоционального развития — с самого детства она была тем самым идеальным ребенком, которым гордятся родители.
Можно сказать, она выросла в атмосфере всеобщего обожания и аплодисментов.
Так продолжалось до тех пор, пока ей не исполнилось семнадцать.
В тот год её единственный брат исчез.
Так же, как и в случае с этой страшной чередой убийств в университете: без предупреждения, без единой зацепки. Уходя, он даже обещал принести ей то, что она просила.
Интерфейс был похож на любое приложение для стриминга: разделы Главная, Подписки, Форум и Мой профиль. Странно было лишь то, что она никогда не регистрировала аккаунт, однако в разделе Мой профиль красовался номер F6982, а все остальные вкладки были серыми и заблокированными.
Именно тогда она поняла: внезапное исчезновение брата, причина потери всех её близких, вся правда — всё это скоро выйдет наружу.
— Игрок F6982, поздравляем, вы были выбраны в качестве резервного участника Ковчега Ноя. Я — ваш игровой консультант. Если что-то непонятно, я с радостью отвечу на все ваши вопросы!
Чэн Ли усмехнулась.
Она слишком долго ждала этого момента.

Комментарии

Загрузка...