Ночь уже глубока...
Люди давно погрузились в глубокий сон.
Один мужчина оглянулся на только что покинутые двери компании, а когда повернулся обратно, на его лице наконец проступило истинное выражение — исчезла та дежурная улыбка, которую он носил весь день.
Достав из кармана паровой пампух, он откусил пару кусочков, а в голове невольно всплыло дневное сообщение из чата, скриншот которого прислал подчиненный: Юнь Сии слишком много отпрашивался на Праздник весны, давайте начислим ему в этом месяце премии всего 900 юаней. Брови мужчины слегка нахмурились. Закон запрещает препятствовать уходу в ежегодный отпуск во время Праздника весны, и руководство действительно не препятствовало, но разве отгул — это не факт? Действительно факт.
И тем не менее, даже такую вещь, как уход в отпуск на Праздник весны, используют как повод для удержания денег...
Следующий кусочек пампуха в горло уже не лез.
Сирота по происхождению, в свои тридцать лет он уже давно познал волю небес. Проработав больше десятка лет, Юнь Сии наконец дослужился до должности руководителя отдела операций в игровой компании, но двое его подчиненных, только что окончивших университет, взобрались у него на голове: должности остались прежними, но теперь ему приходится подчиняться приказам тех, кто ниже по рангу.
Теперь даже премии выдают через передачу приказов от нынешних «подчиненных».
Юнь Сии снова слегка нахмурил брови и выбросил пампух в урну.
Не то чтобы он не мог позволить себе поесть, просто с самого утра он купил две булочки и два пампуха, но до сих пор не мог сделать ни кусочка. Если подсчитать, такое состояние длилось уже почти два года — с тех пор, как он попал в проектную группу менеджера Мэй. Самым неверным шагом с момента его прихода в эту компанию было проявить мягкосердечность и согласиться на решение руководства присоединиться к самой прибыльной проектной группе во всей фирме.
Если посмотреть на это с другой стороны, так еще и сэкономишь немало на еде. Юнь Сии самоиронично приподнял уголки губ. Во всяком случае, чем дальше я от них нахожусь, тем лучше ем.
Если бы у таких навыков, как корректировка настроения и контроль над выражением лица, существовали уровни, он бы наверняка прокачал их до максимума еще до десяти лет.
Ночной Шанхай прекрасен до безумия. Юнь Сии дошел пешком до отеля Манго на противоположной стороне улицы, привычно свернул пару раз в подземный гараж, и на его лице снова застыла привычная улыбка.
О, сегодня ваша смена, мастер Чэнь? Держите сигаретку. Перед ним стоял дежурный начальник смены — мужчина лет сорока с небольшим в аккуратном черном ватнике. Отель Манго входил в мировую пятизвездочную сеть, и зарплата такого начальника смены была по меньшей мере вдвое больше, чем у Юнь Сии.
Юнь Сии неспешно вытащил пачку синего Лицюня, выбрал из двадцати штук одну и протянул собеседнику.
Опять сегодня сверхурочно? Поздно же! Мастер Чэнь привычно принял сигарету, окинул проницательным взглядом стоявшего перед ним миловидного парня и легко улыбнулся.
Вам куда тяжелее, приходится дежурить всю ночь. Юнь Сии чиркнул зажигалкой, поднося огонь мастеру Чэню.
Ладно, ступай, твоя машина припаркована на старом месте. Мастер Чэнь хохотнул и шагнул в сторону.
Юнь Сии поблагодарил его и прошел внутрь. Вскоре в просторном подземном гараже раздался низкий, неровный рокот двигателя, и оттуда медленно выехал маленький мопед.
Езди помедленнее, смотри не попадись полиции! — мастер Чэнь махнул рукой и шутливо выругался вслед.
В Шанхае запрещены мотоциклы, а Юнь Сии, будучи приезжим, ездил с фальшивым донельзя номерным знаком для заправки. Можно сказать, что он каждый день вел интеллектуальную и волевую борьбу с сотрудниками дорожной полиции.
Другой заступивший на смену мастер, проводив взглядом уехавшего Юнь Сии, вышел из будке дежурного и с любопытством спросил: Брательник Чэнь, вы же сами говорили, что машины не из отеля ставить категорически запрещено?
Мастер Чэнь посмотрел на тлеющую в руке сигарету и ответил вопросом на вопрос: Как думаешь, он курит?
Это... — дежурный замялся и неуверенно предположил: Наверное... курит? Иначе с чего бы ему носить с собой сигареты и зажигалку?
Мастер Чэнь лишь легко улыбнулся, не став отвечать на этот вопрос, и бросил дежурному: Запомни: впредь этого паренька пускай сюда беспрепятственно.
Дежурный отозвался и, озадаченно бормоча под нос: „Оказывается, одна сигарета открывает въезд в паркинг...“, вернулся в будку.
Мастер Чэнь не стал ничего объяснять. Он вспомнил, как несколько лет назад впотьмах посреди сильнейшего ливня какой-то разиня чуть не угодил под колеса у въезда в этот самый гараж.
Тогда Юнь Сии оттолкнул его в сторону, предотвратив несчастье, но сам сразу же быстро ушел. Позже мастер Чэнь ничего никому не сказал, лишь продолжал разрешать ему парковаться даже после того, как в отеле ввели запрет на стоянку. А в итоге этот паренек стал каждый день угощать его сигаретой.
Этот паренек даже держать сигарету толком не умеет, а еще берется играть в житейскую мудрость. Мастер Чэнь хмыкнул. Поблизости от центра города машины и людей обворовывали чуть ли не ежедневно, а с его помощью потенциальных опасностей вокруг явно стало намного меньше. Чем больше он думал об этом, тем лучше беспричинно становилось у него на душе.
Дом находился очень далеко от компании — на маленьком ослике путь занимал почти целый час. Но это было самое любимое время Юнь Сии за весь день: он обожал ездить на мопеде, потому что обдувающий ветер дарил ему ощущение свободы.
Часы показывали два часа ночи, на дороге не было ни души. Сердце Юнь Сии забилось чаще, правая рука до упора выкрутила ручку газа, и мотор маленького ослика издал жалобный вопль, а спидометр подскочил до 90 километров в час. Шум ветра в ушах усилился, и даже дыхание стало ледяным.
Ха! — выдохнул Юнь Сии. Казалось, в этот момент вечная тяжесть на душе немного рассеялась, но прежде чем выражение его лица успело оттаять, прямо перед ним в один миг погасли все уличные фонари!
Отключение света?!
И это в таком мегаполисе международного значения?!
Быть того не может!
Но еще более невероятное происходило следом: Юнь Сии с ужасом обнаружил, что его маленький ослик вышел из-под контроля, стрелок указателя топлива мгновенно упал на ноль, а следом резко погасла фара!
И весь этот процесс занял меньше секунды!
Будто всю энергию разом выкачали подчистую!
У маленького ослика не стало энергии, но инерция движения все еще сохранялась, и при скорости девять десятков километров в час даже одной секунды с лихвой хватило бы, чтобы погибнуть несколько раз.
Но даже в такой смертельно опасной ситуации выражение лица Юнь Сии оставалось невозмутимым, лишь брови судорожно сходились на переносице, выдавая бешеную работу мысли.
К счастью, эту дорогу он проезжал бесчисленное количество раз и знал наизусть каждую ямку и выбоину. Внезапная темнота ослепила его, но, полагаясь на память, он крутанул руль и увернулся от зиявшего впереди люка ливневой канализации. Юнь Сии почувствовал некоторое облегчение, но не успел даже порадоваться, как резко ощутил, что передняя часть мопеда во что-то уперлась с невероятной твердостью — его тут же взбросило высоко в воздух! Находясь в полете, он уже почувствовал дикую боль в обеих руках, затем его тело завертелось в воздухе, спина снова врезалась в какой-то твердый предмет, и его отбросило вновь! После нескольких совершенно нелогичных, странных столкновений в воздухе Юнь Сии изо рта вырвался густой плевок крови. В затуманенном зрении, вверх тормашками, он успел заметить, как передняя часть его маленького ослика оказалась полностью вмята... в саму пустоту?!
И, может, ему и казалось, но от столь сильного столкновения должен был раздаться грохот, однако кругом царила абсолютная тишина! В затуманенном сознании ему показалось, будто выплеснутая им кровь на лету встретила какое-то препятствие, обрисовав контуры доселе не существовавшего предмета.
Но это было пределом. Последнее, что увидел Юнь Сии, — залитое кровью пространство, когда его голова ударилась о землю.
Когда Юнь Сии снова пришел в себя, то обнаружил, что сидит, прислонившись к уличному фонарю у обочины, а его любимый маленький ослик припаркован рядом.
Он резко вскочил! Сердце бешено колотилось! Юнь Сии огляделся по сторонам, принялся исступленно шарить руками по собственному телу, однако спустя долгое время... ничего не обнаружил!
Сон... это был сон?!
Юнь Сии нахмурился. Такой отговоркой мог утешать себя разве что трехлетний ребенок. Подняв руку, он взглянул на часы: две часа ночи и одна секунда.
Прошла ровно одна секунда. Это, это же ненаучно! За этот промежуток времени определенно что-то произошло!
Подсознательно он принялся потирать подбородок в раздумьях, как вдруг заметил, что на кончиках пальцев блеснул какой-то свет.
Свет?!
Юнь Сии повернул голову и обомлел: перед ним было... кольцо?!
Он точно знал, что у него никогда не было никаких колец! Но в этот самый момент кольцо совершенно реальным образом материализовалось из ниоткуда и красовалось на его пальце!
Он потянул кольцо, пытаясь сдвинуть его туда-сюда, но к его удивлению, оно свободно перемещалось! По идее, такие вещи, раз уж надел, снять крайне трудно, не говоря уже о столь жутком способе их появления.
Вытянув руку к свету уличного фонаря, он разглядел, что кольцо выполнено в изысканном и очень сдержанном стиле. На первый взгляд оно казалось просто серебристо-белым элегантным венком, но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что всё оно вырезано из великого множества мельчайших безымянных цветов. Каждый цветок соперничал в красоте с остальными и выглядел как живой, обладая выпуклыми деталями и мощным ощущением объема и многослойности. При этом все цветы в целом образовывали форму венка — одна лишь эта техника изготовления выглядела просто филигранной и вызывала благоговейный трепет. Проведя пальцем по материалу, он понял, что тот не похож ни на серебро, ни на платину: в нем ощущалась легкая, теплая и гладкая маслянистость, напоминавшая нежную кожу юной девушки. Судя по любым признакам, эта вещь явно не принадлежала руке земных мастеров!
Бросив взгляд сквозь кольцо, он заметил краем глаза свой маленький ослик. Мопед, чей передок только что был до неузнаваемости искромсан при столкновении, теперь не только выглядел совершенно целым, но и казался абсолютно новым, а под сиденьем была защемлена записка.
Записка?!
Юнь Сии огляделся по сторонам и, нахмурив брови, подошел ближе, вытащил бумажку и вчитался. Текста было немного, и написан он был на редкость аккуратно, словно печатным шрифтом. От нескольких строк у него волосы встали дыбом:
Приносим глубочайшие извинения, человек. Вы были на пороге смерти.
Но к счастью, нам удалось вернуть вас к жизни.
Однако, к сожалению, за это пришлось заплатить некоторую цену.
Пожалуйста, обратите внимание на кольцо у вас на руке, оно обладает следующими свойствами:
1. Функции кольца привязаны к вашей личности: смена тела, макияж, функция автоматической адаптации к пальцам. [Поскольку реанимация вызвала некоторые побочные эффекты, вам непременно придется воспользоваться этими четырьмя функциями, в связи с чем приносим искренние извинения.]
2. Функция усиления физической формы этого кольца эффективна для всех живых существ. Как только кто-то наденет его, начнется процесс укрепления тела, из-за чего за короткое время оно мутирует до наивысшего уровня родственной популяции.
3. Если это кольцо наденет другое живое существо, вы ощутите его присутствие и направление, поэтому обязательно постарайтесь как можно скорее вернуть кольцо. Ибо любое другое живое существо, помимо вас, надевшее кольцо, из-за неспособности выдержать эффект второго правила через 24 часа столкнется с побочными эффектами, а при дальнейшем ношении объект погибнет в течение следующих суток. [Поскольку ваше тело было полностью перестроено, только вы обладаете иммунитетом к этому правилу.]
4. Этот пункт чрезвычайно важен: ваше прежнее тело умерло, и после реанимации для поддержания жизнедеятельности требуется „энергия“. Поскольку человеческое тело слишком хрупко и не способно выдержать наши технологии, мы временно изучили эстетику человеческого вида на вашей планете и создали другую, особую оболочку для хранения энергии кольца. Исходя из этого, вы обязаны использовать другую оболочку не менее 12 часов в сутки. В противном случае, в зависимости от степени нехватки энергии, через 24 часа начнут проявляться те или иные побочные эффекты. Если в течение 24 часов энергия не восполнится, ваше прежнее тело умрет навсегда. В этот момент ради вашей безопасности кольцо активирует протокол экстренной защиты, заставив вас до конца жизни существовать в другой оболочке.
Наконец, мы починили ваше транспортное средство. Еще раз приносим извинения за причиненные неудобства, желаем вам счастливой дальнейшей жизни, прощайте!
Юнь Сии уставился на записку, простояв неподвижно на ледяном ветру добрых пять минут. Мимо проходила парочка, возвращавшаяся с ночной гулянки; они бросили на него взгляд, тихонько рассмеялись и прошли мимо, но даже издалека Юнь Сии отчетливо расслышал то, что не должен был услышать:
Милый, посмотри на этого парня, в такой дубак стоит как вкопанный, а записка в руке так и дрожит, умора.
Наверное, бросила девушка? Письмо о расставании, бедняга снова вернулся в ряды одиноких воинов, ха-ха.
Ну ты и вредина... ха-ха.
Юнь Сии сглотнул слюну, сжег записку, взобрался на маленького ослика и со скоростью двадцать километров в час, дрожащими руками, поехал домой...
Ночь уже глубока...
Ему было не до сна...

Комментарии

Загрузка...