Линь Юэ так и застыл на месте, не успев опустить руку, поднятую в неловком приветственном жесте. В шахтном штреке сделалось настолько тихо, что отчетливо слышался каждый всплеск капель, сочащихся сквозь каменные стены.
Чжоу Цян и его спутники ошарашенно уставились на фигуру в черном, закутанную с головы до пят. Сперва бойцы опешили, но уже через мгновение узнали незваного гостя: перед ними стоял тот самый безрассудный сопляк у входа, который во что бы то ни стало рвался зачищать подземелье в одиночку!
Су Цинъюэ слегка нахмурила тонкие брови. Ее ледяные синие глаза смерили Линь Юэ оценивающим взглядом — точно так смотрят на случайного прохожего, невесть как забредшего на съемочную площадку, да еще и явно не блещущего умом.
— Чего застыл?! — первым опомнился Чжоу Цян. Лицо его перекосилось, и он во все горло заорал на парня: — Беги! Убирайся отсюда!
Линь Юэ лишь скривил уголки рта. «Да я бы и сам с радостью дал стрекача, братец...» — мысленно огрызнулся он.
— Я бы с удовольствием, вот только... — Линь Юэ неопределенно ткнул пальцем в сторону монстра, но договорить не успел. Тенекрылый гигантский нетопырь, лишь на мгновение отвлекшийся на появление чужака, уже намертво вперил в него свои налитые кровью бусины глаз.
— Скри-и-и-их!.. — издав пронзительный визг, исполинские перепончатые крылья с гулом рассекли воздух, подняв волну зловонного ветра. Монстр напрочь забыл об отряде Чжоу Цяна и черной тенью метнулся к Линь Юэ — его стремительность казалась еще более пугающей, чем прежде.
— Дрянь дело! — побледнел долговязый боец из группы Чжоу Цяна.
Су Цинъюэ крепче сжала посох, а вокруг ее пальцев заструился морозный холодок, но она стояла слишком далеко, да и тварь неслась чересчур стремительно. В глазах бойцов паренек в черной кожаной броне выглядел намертво парализованным ужасом.
Распахнув зловонную Кровавую пасть, нетопырь яростно щелкнул челюстями. Но клыки со звонким глухим стуком сомкнулись в пустоте. В крохотных глазах твари мелькнуло неприкрытое недоумение.
— Похоже, эта гостеприимная мышка вовсе не желает меня отпускать, — раздался за спиной монстра невозмутимый голос. Линь Юэ уже стоял позади твари — он сместился настолько стремительно, что на прежнем месте растаял лишь смазанный остаточный образ. В его ладонях сверкнули холодным светом Короткие кинжалы из прочной стали.
Активация способности — удар в спину! С влажным хрустом острие с хирургической точностью вонзилось в основание левого крыла, и Линь Юэ единым рывком распорол плоть книзу. Зияющая рана обнажила кость, и темно-красная кровь фонтаном хлестнула на каменные своды шахтного штрека.
【-804! (Уязвимое место!)】
В воздухе ослепительно вспыхнули гигантские алые цифры урона.
— Скри-и-и-их!.. — сорвавшись на визг, дико взвыл Тенекрылый гигантский нетопырь. Обезумев от жгучей боли, чудовище забилось в яростных конвульсиях, силясь стряхнуть намертво вцепившегося человека. Одной рукой Линь Юэ намертво впился в костяной край крыла, взмывая и опадая вместе с судорожными рывками монстра, а во второй сжимал кинжал, выискивая брешь для нового выпада.
В голове промелькнуло искушение задействовать навык 【Власть над ледяным духом】, однако краем глаза он уловил пристальный взгляд Су Цинъюэ. «...Ладно, обойдусь». Демонстрировать чужой талант SSS-уровня прямо на глазах у его истинной владелицы было слишком опрометчиво. Линь Юэ решительно отбросил соблазнительную мысль.
Глубоко вдохнув, он зафиксировал тело исключительно за счет колоссальной прибавки характеристик от панели класса 【Бог воров】 и усиленной защиты и Силы от 【Защиты каменной брони】. Вцепившись в монстра словно клещ, Линь Юэ полагался лишь на безупречное мастерство ближнего боя и предельную верткость Вора, методично полосуя гиганта и оставляя на нем все новые кровавые борозды. Хруст разрезаемой плоти, надрывные вопли твари и гулкие удары перепончатых крыльев о стены шахтного штрека слились воедино.
Группа Чжоу Цяна застыла в полном оцепенении. — Ка-командир... это... что такое?.. — выдавил долговязый боец, раскрыв рот так широко, что туда запросто вошло бы яйцо. — Ну и зверь этот Вор... Он точно новичок?! — ошеломленно пробормотал другой. Сам Чжоу Цян окончательно потерял дар речи. За бесчисленные зачистки подземелий он повидал немало признанных талантов и мастеров, но столь дикой аномалии не встречал еще никогда.
Какой-то парень невысокого уровня в самом невзрачном снаряжении в одиночку рубился с Элитным монстром 18-го уровня — мало того, завязал с ним жесточайшую рукопашную и крошил в капусту! Отточенная Техника Передвижения, безупречное чувство момента и тот сокрушительный урон от удара в спину... Обычному Вору подобное было не под силу даже во сне!
— Отомрите! — рявкнул Чжоу Цян, собравшись с духом. Опыт ветерана взял свое: — Жрец, держи парня в фокусе и накладывай усиления! Воины, за мной на перехват! Стрелки, бейте по уязвимым местам! Поддержим его! Кем бы ни был этот наглец, сейчас он дрался не на жизнь, а на смерть, и помочь ему означало спасти всю группу. Чжоу Цян со вторым бойцом уже бросились вперед.
Заметив краем глаза их маневр, плотно «прилипший» к нетопырю Линь Юэ внутренне выругался:
«Вы что творите, служивые? Куда претесь? Опыт и добычу делить вздумали?» Делиться заслуженной наградой он не собирался ни на йоту.
Заметив, что отряд вот-вот ворвется в бой, Линь Юэ решился на крайние меры. С силой выдернув клинок из глубокой раны и взметнув фонтан багровых капель, он изо всех сил оттолкнулся ногами от хребта твари и сиганул вглубь шахтного штрека — прямо в чернильную неизвестность. Уже в воздухе он умудрился смачно полоснуть чудовище по крупу.
【-221!】
Урон вышел пустяковым, зато оскорбление — несмываемым.
— Скри-и-и-их!.. — Тенекрылый гигантский нетопырь окончательно обезумел от ярости. Налитые кровью глаза вперились исключительно в удирающего наглеца. Начисто проигнорировав группу Чжоу Цяна, тварь взмахнула крыльями и, разбрызгивая во все стороны кровь, с бешеным ревом устремилась в погоню.
Преследователь и жертва двумя смазанными тенями с поразительной скоростью скрылись во мраке тоннеля.
Только что выстроившиеся в боевой порядок бойцы вновь застыли как изваяния. Чжоу Цян с выставленным вперед щитом тупо смотрел на опустевшую темноту и свежую лужу крови на камнях, отказываясь верить собственным глазам.
— Э-это... как понимать?! — снова заикаясь, выдохнул долговязый. — Он... сбежал? Да еще и уволок монстра за собой?! — Причем в самую глубь! — помрачнел другой воин. — Командир, та часть штрека еще не разведана, там может скрываться тварь и похуже... Лицо Чжоу Цяна перекосило от тяжких сомнений, но он решительно скрипнул зубами: — В погоню! Нельзя оставлять его один на один с чудовищем. К тому же... безопасность госпожи Су превыше всего!
Он оглянулся на Су Цинъюэ, укрытую в центре строя. На лице девушки не дрогнул ни один мускул, однако ее ледяные синие глаза неотрывно глядели во мрак, куда умчался Линь Юэ, и в них мерцало нечто неуловимое. — Догнать, — негромко, но властно распорядилась она и едва заметно кивнула. — Вперед! — отбросив колебания, гаркнул Чжоу Цян. — Держать строй и не ослаблять бдительность! Пятерка бойцов тут же устремилась в темные недра шахтного штрека.
В глубинах штрека свет почти угас. Линь Юэ разогнался до предела: внушительные параметры и бонус к Ловкости от Кожаной брони из шкуры теневой крысы в темноте позволяли ему нестись вперед подобно порыву бури. Искалеченный нетопырь летел медленнее, чем на пике своих сил, однако отставать не собирался — его бешеные визги раскатистым эхом сотрясали своды.
«Пожалуй, хватит...» — прикинул Линь Юэ, заметив сбоку просторную нишу, некогда служившую стоянкой для забойщиков. Он резко заложил вираж и влетел внутрь, а ослепленный яростью монстр без раздумий бросился следом.
Едва тварь вломилась в каменный карман, Линь Юэ повернулся на пятках, резко затормозив. Оглянувшись назад и убедившись, что отряд Чжоу Цяна еще не подоспел, он тихо обронил:
— Времени мало... Взгляд его вмиг стал острее бритвы. Клинок Короткого кинжала из прочной стали в правой руке подернулся едва различимой, призрачной ледяной синей дымкой. Морозный холод лег тончайшей каймой прямо на острие — это был результат филигранного микроконтроля способности 【Власть над ледяным духом】, усиливающего лишь остроту и пробитие без ярких визуальных эффектов Ледяной техники. «Так ведь... не должны заметить?»
Нетопырю до тонкостей магии дела не было. Увидев, что ненавистный человек остановился, он с яростным шипением разинул пасть и применил Пикирующий укус. Линь Юэ сорвался с места. Не активируя Скрытность, он выжал максимум из Ловкости и скорости Вора: шаг в сторону, скольжение, нырок под раскрытую пасть — и в волоске от сомкнувшихся челюстей его кинжал на обратном хвате полоснул чудовище по шее.
Окутанная стужей сталь без труда вспорола мягкую шерсть на горле.
【-577!】
Урон оказался заметно выше прежнего!
Захлебываясь болью, монстр мотнул головой, и его тяжелый хвост стальным хлыстом рассек воздух. Слегка спружинив в коленях, Линь Юэ подпрыгнул: хвост просвистел у самых подошв, а порыв ветра сдернул капюшон. Сгруппировавшись в воздухе, парень приземлился и тут же рванул вперед, вонзая кинжал точно ядовитое жало змеи в незажившую рану на крыле: раз, два, три! Кровь хлестала фонтаном, а шкала здоровья гиганта стремительно таяла на глазах.
Тварь попыталась высвободить 【Теневой вопль】, однако Линь Юэ не оставил ей времени, навязав плотный ближний бой и сбивая всякую подготовку. Схватка превратилась в безоговорочное подавление. Минуту спустя их силуэты в тесном пространстве скрестились в последний раз. Кинжал с холодным блеском вонзился нетопырю прямо в глазницу по самую рукоять. Громадное тело чудовища конвульсивно оцепенело и с тяжелым стуком рухнуло наземь, подняв облако пыли.
【Убит Тенекрылый гигантский нетопырь (элита), опыт +8500】
Перед глазами вспыхнуло системное уведомление.
Выдернув клинок и стряхнув с него сгустки крови и сукровицы, Линь Юэ встал прямо на еще вздрагивающую тушу нетопыря. Призрачная синяя дымка на лезвии медленно рассеялась.
И почти в тот же миг из тоннеля послышался дробный топот ног и встревоженный голос Чжоу Цяна:
— Сюда! Быстрее! Отряд, высоко подняв светящийся кристалл, влетел в каменный карман — и все разом замерли. Мягкое сияние отчетливо осветило развернувшуюся картину: юноша в черной кожаной броне в полном одиночестве стоял на поверженном Элитном монстре. С его кинжалов медленно капала кровь, а под ногами лежал тот самый Тенекрылый гигантский нетопырь, который еще недавно нагонял ужас на весь отряд. Теперь же грозная тварь была лишь остывающим трупом.
Над залом повисла мертвая тишина. Чжоу Цян лишь открывал и закрывал рот, будучи не в силах вымолвить ни слова. Лица его спутников вытянулись так, словно они увидели призраков. А стоявшая в окружении воинов Су Цинъюэ смотрела на парня своими ледяными синими глазами, полными глубокого потрясения и растерянности.
Посреди безмолвия лишь в сознании Линь Юэ раздался бесстрастный голос системы:
【Ваш уровень повышен: LV.6 → LV.8】
【Эксклюзивное задание: кража таланта Тенекрылого гигантского нетопыря завершена】
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...