Линь Юэ прижался спиной к исполинскому стволу дерева и затаил дыхание, замедлив стук сердца до едва уловимого минимума. Хруст сухих веток под чужими шагами и приглушенная злобная брань раздавались все ближе.
— Ищите по отдельности! — разнесся по лесу голос Чжао Тяньюя, в котором звенела бешеная, скрежещущая зубами ярость. — Этот ублюдок, посмевший увести нашу добычу, точно где-то поблизости!
— Молодой господин Чжао, густой лес слишком непроходим... — с легкой опаской подал голос другой. — Не опасно ли нам рассредоточиваться?
— Опасно, твою мать?! — яростно огрызнулся Чжао Тяньюй. — Какая к черту опасность от жалкого Вора, способного лишь на мелкое крысятничество? Только найдите его — я из него все дерьмо выбью! Он только что увел Босса и точно не успел уйти далеко. Небось забился в какую-нибудь траву и отсиживается!
Линь Юэ, укрывшись в густой тени, лишь беззвучно скривил уголки рта. Сквозь просветы в листве он видел пять силуэтов, начавших рассредоточиваться неподалеку. Впереди шел сам Чжао Тяньюй, следом держались щитоносец, девчонка-Маг, Жрец и высокий худощавый парень, похожий на Убийцу или Странника. «Надо же, какой сбалансированный состав», — усмехнулся про себя Линь Юэ.
Не шелохнувшись, Линь Юэ вновь активировал безотказную способность 【Незаметная скрытность】.
Чжао Тяньюй, не переставая изрыгать проклятия, зашагал прямиком в ту сторону, где прятался Линь Юэ. Глаза его были выпучены от бешенства, а длинный меч в руке с треском исходил пламенем. Линь Юэ неслышно сместился за ствол. Чжао Тяньюй подошел к дереву, подозрительно огляделся по сторонам и пару раз ткнул клинком в кучу опавших листьев:
— Твою мать, ловко затихарился, — сплюнул он и повернулся в другую сторону. — А ну глядите в оба, придурки!
Выждав, пока тот отойдет на несколько шагов, Линь Юэ перевел хищный взгляд на замыкавшего строй Жреца. Им оказался щуплый очкарик, явно нервничавший больше остальных: он судорожно сжимал посох и беспрестанно озирался по сторонам, отстав от товарищей метров на семь-восемь. «Ты-то мне и нужен», — мелькнуло в голове у Линь Юэ, и он, обратившись в бесплотную тень, под прикрытием деревьев бесшумно заскользил к Жрецу со спины.
Жрец неотрывно смотрел на удаляющуюся спину щитоносца, как вдруг по его затылку пробежал могильный холодок. Он инстинктивно дернулся назад, но в этот миг кулак, окутанный легким морозным маревом, с глухим стуком точно врезался ему в шею. Парень в очках даже пикнуть не успел: закатив глаза, он мешком осел на землю, выронив посох. Звук падения был негромким, но в замершей тишине леса разнесся предельно отчетливо.
— Что за шум? — первым обернулся высокий тощий Убийца.
Щитоносец и девушка-Маг тоже резко развернулись — и замерли на месте. Перед ними лежал без сознания Жрец, а над ним возвышался человек в черном плаще с капюшоном и глухой маске, скрывавшей верхнюю половину лица. Незнакомец небрежно подбрасывал на ладони сухую ветку, держась так непринужденно, словно вышел на прогулку.
— Твою мать! — в ужасе взвизгнула девушка-Маг.
— Это ты! — услышав крик, Чжао Тяньюй вихрем метнулся назад, и при виде человека в маске его глаза налились бешеным багрянцем. — Жалкий выродок, посмевший увести моего Босса! Ты еще смеешь показываться мне на глаза?!
Линь Юэ не проронил ни слова. Он лишь небрежно отбросил сухую ветку и стряхнул с ладоней несуществующую пыль — с подчеркнутым, издевательским спокойствием.
— Убейте его! — взревел Чжао Тяньюй. Вокруг него с грохотом взметнулось пламя, и он первым ринулся вперед: — Пламенеющий удар клинком! Пылающий длинный меч, вздымая обжигающий поток ци, с сокрушительной силой обрушился сверху вниз.
Линь Юэ плавно скользнул в сторону, разминувшись с лезвием на считанные миллиметры. Раскаленный клинок рассек пустоту, оставив на земле обугленную борозду. Чжао Тяньюй опешил: этот удар, полный слепой ярости, был молниеносным, но противник уклонился от него с пугающей легкостью.
Не успел противник перестроить выпад, как Линь Юэ перешел в контратаку. Это был внешне простой, прямой удар кулаком в грудь. Чжао Тяньюй инстинктивно попытался закрыться, но кулак Линь Юэ двигался с невероятной скоростью, а костяшки его покрывал едва различимый глазу слой серовато-белого каменного блеска. Глухой, тяжелый удар потряс поляну.
Чжао Тяньюю показалось, будто в него на полной скорости врезался носорог: грудь пронзила невыносимая боль, тело оторвало от земли и швырнуло спиной в ствол дерева, выбив из горла сгусток крови.
— Молодой господин Чжао! — в ужасе взвыл щитоносец и, выставив перед собой тяжелый щит, с ревом понесся на Линь Юэ: — Рывок!
Линь Юэ даже не удостоил его взглядом. Он лишь вскинул левую руку, и перед ней мгновенно соткался массивный щит каменной брони, мерцающий темно-золотыми узорами. Раздался оглушительный грохот. Щитоносец со всего маху врезался в преграду, но от чудовищной отдачи у него самого помутилось в глазах, и он, пошатываясь, отлетел назад.
— Каменная... щит каменной брони?! — совершенно опешил щитоносец.
Опомнившись, девушка-Маг в панике взмахнула посохом:
— Ледяные стрелы! С резким свистом несколько ледяных стрел сорвались с навершия и устремились к Линь Юэ.
Линь Юэ даже не подумал уклоняться: короткая мысль — и пассивный эффект навыка 【Алмазная каменная броня】 развернулся во всю мощь. Стрелы со звонким перещелком ударили в его тело и тут же разбились вдребезги, не оставив на одежде даже тонкого слоя белого инея. Девушка остолбенела. Ее заклинание не отличалось высоким уровнем, но чтобы урон оказался настолько смехотворным?!
— И с такой силой удара ты смеешь называть себя Магом? — наконец подал голос Линь Юэ. Проходя сквозь маску, его слова звучали низко и глухо. — Это не атака, сестренка, а какие-то детские ласки.
— Ах ты... — задохнулась от гнева и обиды чародейка.
— Хватит трепаться! В атаку, все разом! — Чжао Тяньюй отер кровь с уголков рта, сверкая налитыми яростью глазами. — Навыки у него странные, но и у них есть предел! Измотайте его насмерть!
Тем временем тощий Убийца уже неслышно зашел Линь Юэ за спину. Кинжал в его руке сверкнул холодным светом и со свистом устремился прямо под лопатку:
— Удар в спину! У Линь Юэ словно были глаза на затылке: не оборачиваясь, он лишь слегка сместил корпус. Острие кинжала скользнуло по ткани плаща, рассекая пустоту, и Убийца опешил.
В следующее мгновение леденящий кровь холод вихрем взметнулся от самых ступней к его макушке. Под сухой треск наледи морозная корка стремительно расползлась во все стороны от ног Линь Юэ, намертво приковав ступни нападавшего к земле. — Что за чертовщина?! — в ужасе вскрикнул Убийца, обнаружив, что не может сдвинуться ни на дюйм.
Линь Юэ лишь тогда неторопливо обернулся к скованному льдом противнику и с легким вздохом покачал головой:
— Днище. С этими словами он небрежно взмахнул рукой. В воздухе тут же сконденсировался ледяной шип — в десять раз массивнее и острее стрел чародейки — и с оглушительным свистом врезался Убийце в грудь. Раздался глухой удар, истошный вопль, и тело бедолаги швырнуло назад, после чего он рухнул на землю без сознания.
Подавление. Абсолютное, безоговорочное превосходство в характеристиках и уровне. Глядя на эту расправу, Чжао Тяньюй, щитоносец и девушка-Маг почувствовали, как внутри у них все холодеет от подступившего ужаса. Какой, к чертям собачьим, Вор?! Да он же просто читер!
— И это все? — Линь Юэ отряхнул руки и насмешливо взглянул на Чжао Тяньюя. — Гений SS уровня, обладатель титула «Пламенный боевой дух» — и всего лишь такой уровень? А я-то думал, ты на что-то способен.
Лицо Чжао Тяньюя побурело до цвета свиной печени: жгучий стыд и слепая ярость окончательно лишили его рассудка.
— Я уничтожу тебя! — взревел он не своим голосом. Висевший у него на шее Пламенный кулон вспыхнул ослепительным красным светом. Пламя, бушевавшее вокруг тела Чжао Тяньюя, вскипело с неистовой силой: его цвет стремительно менялся с алого на белый, а затем на ослепительно-золотой, отчего аура подскочила сразу на целую ступень: — Тайная Техника Воспламенения Крови! Взрыв огненного дракона... Но договорить название сокрушительной техники он так и не успел.
Линь Юэ уже сорвался с места. Вспыхнула способность 【Незаметная скрытность】, и он призраком растворился в воздухе. Рев Чжао Тяньюя застрял в глотке — цель попросту исчезла. А в следующее мгновение к его затылку прикоснулось нечто обжигающе-холодное, и над самым ухом раздался жуткий в своем спокойствии голос Линь Юэ:
— Название у приема такое звучное... Надо полагать, силища там невероятная?
Чжао Тяньюй оцепенел, и холодный пот вмиг пропитал его одежду на спине. Он отчетливо ощущал, что в его шею упирается острие ледяного шипа, источающее смертоносную стужу. Хватит легкого толчка вперед — и его жизнь оборвется прямо здесь.
— Т-ты... ты смеешь угрожать мне смертью? — срывающимся от дрожи голосом выдавил Чжао Тяньюй, все еще пытаясь цепляться за фамильную спесь. — Я ведь из клана Чжао...
— Да знаю я, молодой господин из клана Чжао, — небрежно оборвал его Линь Юэ. — Даю тебе одну возможность: снимай кулон и отдавай сюда. Зрачки Чжао Тяньюя сузились: этот мерзавец знает о кулоне?!
— Хрен тебе! — процедил он сквозь стиснутые зубы.
— Ну, как знаешь, — безразлично бросил Линь Юэ, и мороз от ледяного шипа стал еще нестерпимее. Ужас неминуемой гибели железной хваткой сжал горло Чжао Тяньюя.
Но ровно в тот миг, когда острие готово было пробить кожу, Пламенный кулон на шее Чжао Тяньюя вспыхнул ослепительным золотом, мгновенно развернув вокруг него защитный золотой световой барьер, похожий на прочную скорлупу. Ледяной шип с шипением ударился о преграду и замер, не сумев пробить защиту. В ту же секунду по поверхности кулона пробежал едва различимый отблеск энергии. — Защитный предмет? — Линь Юэ удивленно вскинул бровь.
Чжао Тяньюй внутри барьера на мгновение опешил, затем лицо его озарила безумная радость, тут же сменившаяся приступом дикой ярости:
— Тебе крышка! Охрана моей семьи уже в пути! Ты никуда не сбежишь!
Линь Юэ с силой надавил на ледяной шип, но золотой световой барьер даже не дрогнул. Пробить столь мощную защиту на текущем уровне сил было нереально. — Цыц, а молодой господин из богатого дома упакован на славу — сколько спасительных фокусов припрятал, — усмехнулся Линь Юэ и без колебаний убрал оружие.
Окинув взглядом остолбеневших от ужаса щитоносца и девушку-Мага, а затем посмотрев на бессильно брызжущего слюной Чжао Тяньюя, он помахал рукой на прощание, будто старому приятелю:
— На сегодня хватит. Надеюсь, в следующий раз ты сможешь развлечь меня получше. Его силуэт качнулся, вновь сработала 【Незаметная скрытность】, и Линь Юэ бесследно растворился в сумраке густого леса.
Спустя несколько секунд золотой световой барьер угас. Чжао Тяньюй стоял на месте, потемневший лицом, и мелкая дрожь сотрясала его тело от клокочущей ярости. Он перевел взгляд на лежавших без чувств Убийцу и Жреца, затем на насмерть перепуганных щитоносца и девушку-Мага. Все произошедшее сегодня было величайшим позором в его жизни.
— Молодой господин Чжао, что нам... — робко начал было щитоносец.
— Заткнись! — сорвался на бешеный крик Чжао Тяньюй, сверкая налитыми кровью глазами. — Если хоть одна тварь вякнет о том, что здесь было, я сделаю так, что всей его семье в Цзянчэне житья не будет!
Он с бешеной ненавистью уставился туда, где исчез Линь Юэ, с такой силой стиснув кулаки, что кости затрещали:
— Кем бы ты ни был, ублюдок... Я найду тебя из-под земли и разорву на куски!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...