Лунный свет серебром ложился на испещренные выбоинами городские стены.
Лунный свет серебром ложился на испещренные выбоинами городские стены.
Обычно тихие и безлюдные городские ворота сегодня ночью лишились покоя. Поверхность земли ходила ходуном, хотя вокруг не было ни души.
Обычно тихие и безлюдные городские ворота сегодня ночью лишились покоя. Поверхность земли ходила ходуном, хотя вокруг не было ни души.
Казалось, где-то глубоко под землей сцепились насмерть два гигантских чудовища.
Казалось, где-то глубоко под землей сцепились насмерть два гигантских чудовища.
Под оглушительный грохот почва треснула. Из разлома показалась измазанная в грязи рука. Золотое сияние, окутывавшее старого даоса, заметно потускнело. Седые волосы спутались, лицо перепачкано землей — он выглядел жалким и сломленным.
Под оглушительный грохот почва треснула. Из разлома показалась измазанная в грязи рука. Золотое сияние, окутывавшее старого даоса, заметно потускнело. Седые волосы спутались, лицо перепачкано землей — он выглядел жалким и сломленным.
Едва он успел высунуться наполовину, как чья-то окровавленная рука дернула его обратно.
Едва он успел высунуться наполовину, как чья-то окровавленная рука дернула его обратно.
Земля снова содрогнулась. Кирпичи и камни вокруг с треском разлетались в стороны, заставив содрогнуться даже древние городские ворота.
Земля снова содрогнулась. Кирпичи и камни вокруг с треском разлетались в стороны, заставив содрогнуться даже древние городские ворота.
Некоторые из тех, кто спешил на Призрачный рынок, завидев мелькающее сияние Будды и бьющую в небеса ауру убийства, решили, что это нагрянул какой-то могущественный буддийский монах, чтобы устроить погром. Они в панике бросились наутек, даже не смея остановиться и посмотреть.
Некоторые из тех, кто спешил на Призрачный рынок, завидев мелькающее сияние Будды и бьющую в небеса ауру убийства, решили, что это нагрянул какой-то могущественный буддийский монах, чтобы устроить погром. Они в панике бросились наутек, даже не смея остановиться и посмотреть.
Никто не хотел случайно попасть под горячую руку бритоголовых. Эти монахи славились своей беспощадностью.
Никто не хотел случайно попасть под горячую руку бритоголовых. Эти монахи славились своей беспощадностью.
Чуть что не так — сразу очищают, упокаивают или запечатывают.
Чуть что не так — сразу очищают, упокаивают или запечатывают.
Впрочем, шум вскоре стих. Спустя примерно четверть часа из разлома в земле вновь показалась фигура.
Впрочем, шум вскоре стих. Спустя примерно четверть часа из разлома в земле вновь показалась фигура.
Седые волосы слиплись от крови, кожа покрылась старческими пятнами. Ослепший, с приобретшей жутковатый сине-черный оттенок плотью, старик полз вперед, харкая черной кровью.
Седые волосы слиплись от крови, кожа покрылась старческими пятнами. Ослепший, с приобретшей жутковатый сине-черный оттенок плотью, старик полз вперед, харкая черной кровью.
Ослепительное сияние Будды окончательно исчезло. Выбравшись из этой преисподней, он предстал в ужасающем виде: у него осталась лишь верхняя половина туловища.
Ослепительное сияние Будды окончательно исчезло. Выбравшись из этой преисподней, он предстал в ужасающем виде: у него осталась лишь верхняя половина туловища.
Он полз, волоча за собой вываливающиеся внутренности.
Он полз, волоча за собой вываливающиеся внутренности.
— Спа... спасите...
— Спа... спасите...
— Я... не хочу умирать...
— Я... не хочу умирать...
Губы старого даоса беззвучно шевелились. Его голос был до предела старческим и слабым, но в нем всё еще теплилась отчаянная жажда жизни.
Губы старого даоса беззвучно шевелились. Его голос был до предела старческим и слабым, но в нем всё еще теплилась отчаянная жажда жизни.
Однако он был слишком стар. Яд и чудовищные раны сделали свое дело. Он начал задыхаться, едва прополз пару шагов. Если бы не поддержка пятидесятилетней культивации, он бы давно превратился в труп.
Однако он был слишком стар. Яд и чудовищные раны сделали свое дело. Он начал задыхаться, едва прополз пару шагов. Если бы не поддержка пятидесятилетней культивации, он бы давно превратился в труп.
Но даже так, это была лишь предсмертная агония.
Но даже так, это была лишь предсмертная агония.
Позади раздались шаги, глухим набатом прозвучавшие в ночной тишине.
Позади раздались шаги, глухим набатом прозвучавшие в ночной тишине.
Услышав их, старый даос содрогнулся. Его парализовал животный ужас.
Услышав их, старый даос содрогнулся. Его парализовал животный ужас.
«Безумец... Монстр... Асура...»
«Безумец... Монстр... Асура...»
В этой битве маниакальная ярость противника вдребезги разбила всю его спесь.
В этой битве маниакальная ярость противника вдребезги разбила всю его спесь.
Он уже сбился со счета, сколько костей переломал этому юнцу, но тот не выказал ни капли страха. Наоборот, дрался с каждым разом всё свирепее. В конце концов, пусть золотое тело и устояло, силы даоса иссякли.
Он уже сбился со счета, сколько костей переломал этому юнцу, но тот не выказал ни капли страха. Наоборот, дрался с каждым разом всё свирепее. В конце концов, пусть золотое тело и устояло, силы даоса иссякли.
Потеряв жизненную энергию, он больше не мог контролировать Призрачного Будду, а значит, лишился и золотой защиты.
Потеряв жизненную энергию, он больше не мог контролировать Призрачного Будду, а значит, лишился и золотой защиты.
Трясущимися руками старик достал шкатулку со Святыней и попытался открыть её, но чья-то нога с хрустом опустилась на его запястье.
Трясущимися руками старик достал шкатулку со Святыней и попытался открыть её, но чья-то нога с хрустом опустилась на его запястье.
Чжоу Шэн медленно присел на корточки. Театральный грим на его лице расплылся от крови, изодранный черный халат пропитался красным. Он оскалился, обнажив побагровевшие зубы.
Чжоу Шэн медленно присел на корточки. Театральный грим на его лице расплылся от крови, изодранный черный халат пропитался красным. Он оскалился, обнажив побагровевшие зубы.
— Вещь заберу я. А тебя — убью.
— Вещь заберу я. А тебя — убью.
— Скатертью дорога.
— Скатертью дорога.
Залитыми кровью руками он свернул даосу шею, вывернув её на сто восемьдесят градусов так, что подбородок оказался на спине.
Залитыми кровью руками он свернул даосу шею, вывернув её на сто восемьдесят градусов так, что подбородок оказался на спине.
Звонкий хруст позвонков прозвучал подобно хлопку петарды.
Звонкий хруст позвонков прозвучал подобно хлопку петарды.
— Спа...
— Спа...
Свет в глазах старого даоса окончательно погас. С искаженным от сожаления и нежелания умирать лицом он издал свой последний вздох.
Свет в глазах старого даоса окончательно погас. С искаженным от сожаления и нежелания умирать лицом он издал свой последний вздох.
Из тела медленно выплыл призрачный силуэт души.
Из тела медленно выплыл призрачный силуэт души.
Чжоу Шэн уже собирался испепелить её пламенем, как вдруг ощутил леденящее кровь присутствие.
Чжоу Шэн уже собирался испепелить её пламенем, как вдруг ощутил леденящее кровь присутствие.
Пространство пошло рябью. Казалось, сам ход времени замедлился.
Пространство пошло рябью. Казалось, сам ход времени замедлился.
Красная, словно раскаленный уголь, рука разорвала пустоту, словно вытянувшись из самых глубин ада, и сжала душу старого даоса в кулаке.
Красная, словно раскаленный уголь, рука разорвала пустоту, словно вытянувшись из самых глубин ада, и сжала душу старого даоса в кулаке.
Душа старика громко зашипела, словно её бросили на раскаленную жаровню. С ног до головы её охватило пламя, пропитанное концентрированной аурой убийства.
Душа старика громко зашипела, словно её бросили на раскаленную жаровню. С ног до головы её охватило пламя, пропитанное концентрированной аурой убийства.
Старик издал душераздирающий вопль. Он умоляюще уставился на Чжоу Шэна.
Старик издал душераздирающий вопль. Он умоляюще уставился на Чжоу Шэна.
— Убей меня! Скорее, убей!
— Убей меня! Скорее, убей!
— Умоляю, уничтожь мою душу! Только не отдавай меня в руки Короля призраков Темной Горы!
— Умоляю, уничтожь мою душу! Только не отдавай меня в руки Короля призраков Темной Горы!
Вопль резко оборвался — ужасающая гигантская рука утянула его обратно. В уголке пространственного разлома Чжоу Шэн на долю секунды увидел гигантский глаз, полыхающий неистовым пламенем.
Вопль резко оборвался — ужасающая гигантская рука утянула его обратно. В уголке пространственного разлома Чжоу Шэн на долю секунды увидел гигантский глаз, полыхающий неистовым пламенем.
Безотчетный ужас проник в каждую клеточку его тела.
Безотчетный ужас проник в каждую клеточку его тела.
И в то же время это зловещее пламя показалось ему смутно знакомым.
И в то же время это зловещее пламя показалось ему смутно знакомым.
Внезапно в его голове словно сверкнула молния. Он вспомнил зрителей у сцены сгоревшего павильона Цзюйсяньлоу. Энергия Огненной ша, исходившая от них, имела ту же самую природу.
Внезапно в его голове словно сверкнула молния. Он вспомнил зрителей у сцены сгоревшего павильона Цзюйсяньлоу. Энергия Огненной ша, исходившая от них, имела ту же самую природу.
Охваченная безграничным ужасом, душа старого даоса исчезла, а пространственная трещина медленно затянулась. Всё снова погрузилось в тишину.
Охваченная безграничным ужасом, душа старого даоса исчезла, а пространственная трещина медленно затянулась. Всё снова погрузилось в тишину.
Чжоу Шэн наконец обрел способность двигаться. Он осторожно ощупал место, где только что зияла дыра в пространстве, но ничего не обнаружил.
Чжоу Шэн наконец обрел способность двигаться. Он осторожно ощупал место, где только что зияла дыра в пространстве, но ничего не обнаружил.
Не переживи он этого лично, ни за что бы не поверил, что такое вообще возможно.
Не переживи он этого лично, ни за что бы не поверил, что такое вообще возможно.
Он тяжело выдохнул спертый воздух с привкусом крови. Потрясение в его груди не утихало.
Он тяжело выдохнул спертый воздух с привкусом крови. Потрясение в его груди не утихало.
Эта рука... этот глаз...
Эта рука... этот глаз...
Сорок лет культивации, преодоление трех застав — в масштабах всей Великой Сюань он мог считаться сильным мастером. Но перед этим демоническим оком он чувствовал себя беспомощным насекомым, не способным даже пошевелить пальцем.
Сорок лет культивации, преодоление трех застав — в масштабах всей Великой Сюань он мог считаться сильным мастером. Но перед этим демоническим оком он чувствовал себя беспомощным насекомым, не способным даже пошевелить пальцем.
Король призраков Темной Горы. Неужели это тот самый Король призраков, о котором говорил наставник? Тот, кто заживо сжег всех людей в павильоне Цзюйсяньлоу?
Король призраков Темной Горы. Неужели это тот самый Король призраков, о котором говорил наставник? Тот, кто заживо сжег всех людей в павильоне Цзюйсяньлоу?
Тогда он собирался поглотить души всех погибших, и лишь вмешательство Хозяина города призраков остановило его.
Тогда он собирался поглотить души всех погибших, и лишь вмешательство Хозяина города призраков остановило его.
В душе Чжоу Шэна поселился глубокий трепет.
В душе Чжоу Шэна поселился глубокий трепет.
Неудивительно, что наставник говорил о слишком глубоких водах и запрещал ему вмешиваться. С таким чудовищем ему при нынешнем уровне культивации точно не совладать.
Неудивительно, что наставник говорил о слишком глубоких водах и запрещал ему вмешиваться. С таким чудовищем ему при нынешнем уровне культивации точно не совладать.
Он крепко сжал шкатулку со Святыней, не замечая, как кровь с его ладони просачивается внутрь. Казалось, нечто сокрытое внутри жадно впитывало багровую влагу.
Он крепко сжал шкатулку со Святыней, не замечая, как кровь с его ладони просачивается внутрь. Казалось, нечто сокрытое внутри жадно впитывало багровую влагу.
Превозмогая боль, Чжоу Шэн собрал остатки духовной энергии и, применив технику уклонения, бросился бежать прочь из города.
Превозмогая боль, Чжоу Шэн собрал остатки духовной энергии и, применив технику уклонения, бросился бежать прочь из города.
Он не забыл о том, что где-то неподалеку может скрываться освободившийся Призрачный Будда.
Он не забыл о том, что где-то неподалеку может скрываться освободившийся Призрачный Будда.
Даос мертв, но это не значит, что Король призраков тоже исчез.
Даос мертв, но это не значит, что Король призраков тоже исчез.
Возможно, он просто затаился, напуганный аурой Короля призраков Темной Горы, и в любую секунду может напасть. В таком состоянии Чжоу Шэн точно не переживет еще одного боя.
Возможно, он просто затаился, напуганный аурой Короля призраков Темной Горы, и в любую секунду может напасть. В таком состоянии Чжоу Шэн точно не переживет еще одного боя.
На самом деле, то, что он смог так отчаянно и безрассудно сражаться до победного конца, было всецело заслугой живительной энергии Деревьев Трех Сокровищ.
На самом деле, то, что он смог так отчаянно и безрассудно сражаться до победного конца, было всецело заслугой живительной энергии Деревьев Трех Сокровищ.
Иначе с такими ранами — больше десятка сломанных ребер, стертые до костей, превратившиеся в кровавое месиво кулаки — даже если бы он не умер, то давно потерял бы сознание от болевого шока.
Иначе с такими ранами — больше десятка сломанных ребер, стертые до костей, превратившиеся в кровавое месиво кулаки — даже если бы он не умер, то давно потерял бы сознание от болевого шока.
А сейчас он всё еще мог передвигаться и даже применять магию.
А сейчас он всё еще мог передвигаться и даже применять магию.
Впрочем, какой бы сильной ни была регенерация, тяжелейшие травмы давали о себе знать. Голова кружилась, сознание мутилось. Чжоу Шэн даже не понимал, в правильном ли направлении движется, полагаясь исключительно на интуицию.
Впрочем, какой бы сильной ни была регенерация, тяжелейшие травмы давали о себе знать. Голова кружилась, сознание мутилось. Чжоу Шэн даже не понимал, в правильном ли направлении движется, полагаясь исключительно на интуицию.
Почувствовав, что духовная энергия на исходе, он немедленно прервал технику уклонения.
Почувствовав, что духовная энергия на исходе, он немедленно прервал технику уклонения.
Земля с грохотом разверзлась, выплюнув его на поверхность. У юноши больше не было сил стоять на ногах. Он кубарем прокатился по земле и остановился, лишь врезавшись в валун.
Земля с грохотом разверзлась, выплюнув его на поверхность. У юноши больше не было сил стоять на ногах. Он кубарем прокатился по земле и остановился, лишь врезавшись в валун.
Покрытый грязью и пылью, Чжоу Шэн непрерывно харкал кровью. Его дыхание было хриплым и тяжелым, во взгляде читалась нестерпимая мука.
Покрытый грязью и пылью, Чжоу Шэн непрерывно харкал кровью. Его дыхание было хриплым и тяжелым, во взгляде читалась нестерпимая мука.
Сломанные кости, казалось, вонзились прямо во внутренности. Каждый вдох обжигал острой болью, изо рта струилась кровавая пена.
Сломанные кости, казалось, вонзились прямо во внутренности. Каждый вдох обжигал острой болью, изо рта струилась кровавая пена.
Это, несомненно, были самые тяжелые ранения в его жизни.
Это, несомненно, были самые тяжелые ранения в его жизни.
С трудом приподняв голову, он огляделся. Судя по всему, он оказался где-то в дикой глуши. Вокруг не было ни души, царила полная тишина, нарушаемая лишь шелестом ветра в листве деревьев. Это немного успокаивало.
С трудом приподняв голову, он огляделся. Судя по всему, он оказался где-то в дикой глуши. Вокруг не было ни души, царила полная тишина, нарушаемая лишь шелестом ветра в листве деревьев. Это немного успокаивало.
Но именно в этот момент прямо над его ухом мягко прозвучал голос:
Но именно в этот момент прямо над его ухом мягко прозвучал голос:
— Амитофо!
— Амитофо!

Комментарии

Загрузка...