Длинная улица, залитая лунным светом.
Длинная улица, залитая лунным светом.
Божественный скакун, ступающий по воздуху, медленно опускался на землю. Его грива развевалась на холодном ветру, излучая сияние, а копыта казались сотканными из утренней зари.
Божественный скакун, ступающий по воздуху, медленно опускался на землю. Его грива развевалась на холодном ветру, излучая сияние, а копыта казались сотканными из утренней зари.
— Ой? Почему Вороной конь Учжуй больше не летит? — с сожалением спросила Госпожа Фэн, всё ещё сжимая поводья. Её глаза светились восторгом.
— Ой? Почему Вороной конь Учжуй больше не летит? — с сожалением спросила Госпожа Фэн, всё ещё сжимая поводья. Её глаза светились восторгом.
Ощущение свободного полёта по небу заставило её почувствовать, будто на мгновение она вырвалась из своей клетки.
Ощущение свободного полёта по небу заставило её почувствовать, будто на мгновение она вырвалась из своей клетки.
Небо вместо полога, земля вместо циновки — свобода следовать за своими желаниями.
Небо вместо полога, земля вместо циновки — свобода следовать за своими желаниями.
Конь издал протяжное ржание, в котором явственно слышалась усталость.
Конь издал протяжное ржание, в котором явственно слышалась усталость.
— Он потратил много магической энергии, пока мы боролись, а потом ещё и прокатил нас по кругу. Неудивительно, что он устал.
— Он потратил много магической энергии, пока мы боролись, а потом ещё и прокатил нас по кругу. Неудивительно, что он устал.
Чжоу Шэн спрыгнул на землю, и Госпожа Фэн последовала за ним.
Чжоу Шэн спрыгнул на землю, и Госпожа Фэн последовала за ним.
Она развернула перед конем свиток картины, на которой осталась только река Уцзян.
Она развернула перед конем свиток картины, на которой осталась только река Уцзян.
Скакун обернулся, посмотрел на хозяина, и, дождавшись его кивка, радостно заржал. Вспыхнув чёрным светом, он скрылся в свитке.
Скакун обернулся, посмотрел на хозяина, и, дождавшись его кивка, радостно заржал. Вспыхнув чёрным светом, он скрылся в свитке.
Теперь на картине у берегов реки Уцзян вновь появился пьющий воду конь.
Теперь на картине у берегов реки Уцзян вновь появился пьющий воду конь.
— Эта картина... просто невероятна! — Госпожа Фэн с восхищением погладила изображение коня, после чего без колебаний свернула свиток и протянула его Чжоу Шэну.
— Эта картина... просто невероятна! — Госпожа Фэн с восхищением погладила изображение коня, после чего без колебаний свернула свиток и протянула его Чжоу Шэну.
— Драконий скакун достоин героя. Видимо, тебе самой судьбой предначертано стать Гегемоном Чу.
— Драконий скакун достоин героя. Видимо, тебе самой судьбой предначертано стать Гегемоном Чу.
Чжоу Шэн с улыбкой принял картину и ответил:
Чжоу Шэн с улыбкой принял картину и ответил:
— Через несколько дней я отправляюсь на гору Лу, и этот конь мне очень пригодится. Если захочешь снова покататься, просто скажи, и бери его.
— Через несколько дней я отправляюсь на гору Лу, и этот конь мне очень пригодится. Если захочешь снова покататься, просто скажи, и бери его.
Он смог заполучить эту картину только благодаря помощи госпожи Фэн, поэтому искренне хотел отплатить ей добром.
Он смог заполучить эту картину только благодаря помощи госпожи Фэн, поэтому искренне хотел отплатить ей добром.
— Не волнуйся, если мне захочется полетать на коне, я не стану церемониться с хозяином Луном.
— Не волнуйся, если мне захочется полетать на коне, я не стану церемониться с хозяином Луном.
Продолжая шутить и смеяться, они направились дальше.
Продолжая шутить и смеяться, они направились дальше.
Покинув Призрачный рынок, пара шла в сторону городских ворот.
Покинув Призрачный рынок, пара шла в сторону городских ворот.
Путь был не таким уж и длинным, но они намеренно замедлили шаг. Купаясь в бледном лунном свете, они обсуждали оперу, Вороного коня Учжуй, разные пейзажи и забавные истории.
Путь был не таким уж и длинным, но они намеренно замедлили шаг. Купаясь в бледном лунном свете, они обсуждали оперу, Вороного коня Учжуй, разные пейзажи и забавные истории.
Находясь в самом сердце призрачного мира, Чжоу Шэн внезапно ощутил умиротворение и спокойствие.
Находясь в самом сердце призрачного мира, Чжоу Шэн внезапно ощутил умиротворение и спокойствие.
К сожалению, как бы медленно они ни шли, путь подошёл к концу.
К сожалению, как бы медленно они ни шли, путь подошёл к концу.
Когда перед ними выросли высокие, массивные и мрачные городские ворота, настал момент прощания.
Когда перед ними выросли высокие, массивные и мрачные городские ворота, настал момент прощания.
— До завтра, господин Лун.
— До завтра, господин Лун.
У ворот Госпожа Фэн остановилась и попрощалась, как делала это обычно.
У ворот Госпожа Фэн остановилась и попрощалась, как делала это обычно.
— До завтра, госпожа Фэн.
— До завтра, госпожа Фэн.
— Ага. Завтра, когда будешь на занятии, задавай моему наставнику побольше вопросов. Я попытаюсь проскользнуть в его комнату и поискать тот самый... мм!
— Ага. Завтра, когда будешь на занятии, задавай моему наставнику побольше вопросов. Я попытаюсь проскользнуть в его комнату и поискать тот самый... мм!
Не успела она договорить, как Чжоу Шэн резко закрыл ей рот ладонью.
Не успела она договорить, как Чжоу Шэн резко закрыл ей рот ладонью.
В следующую секунду раздался тихий голос.
В следующую секунду раздался тихий голос.
— Сяо Фэн, ну и заставила же ты наставника поискать тебя...
— Сяо Фэн, ну и заставила же ты наставника поискать тебя...
Зрачки госпожи Фэн расширились от ужаса. Деревянно повернув голову, она увидела приближающуюся фигуру.
Зрачки госпожи Фэн расширились от ужаса. Деревянно повернув голову, она увидела приближающуюся фигуру.
Точнее, две фигуры, так как мужчина нёс в руке ещё одного маленького человечка.
Точнее, две фигуры, так как мужчина нёс в руке ещё одного маленького человечка.
То ли из-за лунного света, то ли ей так показалось, но лицо Гуань Бупина, цветом напоминающее спелый финик, сейчас выглядело особенно мрачным.
То ли из-за лунного света, то ли ей так показалось, но лицо Гуань Бупина, цветом напоминающее спелый финик, сейчас выглядело особенно мрачным.
Он держал малышку Красную Нить за шиворот. Её ноги болтались в воздухе, словно у подвешенной черепашки, а сама она всё ещё спала, громко похрапывая.
Он держал малышку Красную Нить за шиворот. Её ноги болтались в воздухе, словно у подвешенной черепашки, а сама она всё ещё спала, громко похрапывая.
Её короткие ножки изредка перебирали воздух — неизвестно, что именно ей снилось.
Её короткие ножки изредка перебирали воздух — неизвестно, что именно ей снилось.
— Какая молодец. Выросла и начала применять против наставника хитрости. За все эти годы я и правда слишком тебя разбаловал.
— Какая молодец. Выросла и начала применять против наставника хитрости. За все эти годы я и правда слишком тебя разбаловал.
Голос Гуань Бупина звучал спокойно, но от этого спокойствия Чжоу Шэн и Госпожа Фэн почувствовали себя так, словно сидели на иголках.
Голос Гуань Бупина звучал спокойно, но от этого спокойствия Чжоу Шэн и Госпожа Фэн почувствовали себя так, словно сидели на иголках.
— Наставник, выслушайте меня...
— Наставник, выслушайте меня...
— Хорошо, я слушаю.
— Хорошо, я слушаю.
Госпожа Фэн приоткрыла рот, но так и не смогла вымолвить ни слова.
Госпожа Фэн приоткрыла рот, но так и не смогла вымолвить ни слова.
Она нутром чуяла, что наставник в ярости. Любые оправдания только подольют масла в огонь.
Она нутром чуяла, что наставник в ярости. Любые оправдания только подольют масла в огонь.
Если он разозлится на Чжоу Шэна и откажется обучать его ролям Гуань-гуна, то все её старания пойдут прахом, и она просто подведёт господина Луна.
Если он разозлится на Чжоу Шэна и откажется обучать его ролям Гуань-гуна, то все её старания пойдут прахом, и она просто подведёт господина Луна.
Поразмыслив, она опустила голову и произнесла лишь одну фразу:
Поразмыслив, она опустила голову и произнесла лишь одну фразу:
— Наставник, мне нечего сказать в своё оправдание.
— Наставник, мне нечего сказать в своё оправдание.
Гуань Бупин молчал.
Гуань Бупин молчал.
Под суровым взглядом Гуань Бупина, напоминающим сияние свежезаточенного Клинка Убывающей Луны, Чжоу Шэн набрался смелости и сказал:
Под суровым взглядом Гуань Бупина, напоминающим сияние свежезаточенного Клинка Убывающей Луны, Чжоу Шэн набрался смелости и сказал:
— Глава труппы Гуань, это мы виноваты.
— Глава труппы Гуань, это мы виноваты.
— Нет, вы здесь ни при чём. Это я плохо воспитал свою ученицу. Простите, господин Лун, что вам пришлось наблюдать этот позор.
— Нет, вы здесь ни при чём. Это я плохо воспитал свою ученицу. Простите, господин Лун, что вам пришлось наблюдать этот позор.
— С сегодняшнего дня я буду строже следить за Сяо Фэн.
— С сегодняшнего дня я буду строже следить за Сяо Фэн.
Сделав паузу, Гуань Бупин метнул суровый взгляд на ученицу:
Сделав паузу, Гуань Бупин метнул суровый взгляд на ученицу:
— Ты идёшь со мной? Или планируешь уйти с ним за пределы города призраков, чтобы тебя схватил патрульный посланник смерти, или убил дверной дух, каменный лев или кто-нибудь ещё, развеяв твою душу?
— Ты идёшь со мной? Или планируешь уйти с ним за пределы города призраков, чтобы тебя схватил патрульный посланник смерти, или убил дверной дух, каменный лев или кто-нибудь ещё, развеяв твою душу?
Он не произнёс вслух ещё одну вещь: с древних времён пути живых и мёртвых не пересекаются. Если его ученица свяжется с живым человеком, это нарушит законы Небес. Любой мимо проходящий монах или даос не оставит её в покое.
Он не произнёс вслух ещё одну вещь: с древних времён пути живых и мёртвых не пересекаются. Если его ученица свяжется с живым человеком, это нарушит законы Небес. Любой мимо проходящий монах или даос не оставит её в покое.
Позор и смертельная опасность на каждом шагу.
Позор и смертельная опасность на каждом шагу.
Для живых призраки опасны, но и мир живых таит не меньшую угрозу для духов.
Для живых призраки опасны, но и мир живых таит не меньшую угрозу для духов.
Разве что Чжоу Шэн согласится навсегда остаться в городе призраков.
Разве что Чжоу Шэн согласится навсегда остаться в городе призраков.
Но он знал, что этого не произойдёт. В глазах этого юноши горел огонь, стремление двигаться вперёд и нежелание мириться с посредственностью.
Но он знал, что этого не произойдёт. В глазах этого юноши горел огонь, стремление двигаться вперёд и нежелание мириться с посредственностью.
Поэтому, вместо того чтобы затягивать эту обречённую связь, лучше разрубить узел одним ударом.
Поэтому, вместо того чтобы затягивать эту обречённую связь, лучше разрубить узел одним ударом.
— Идёшь или нет?
— Идёшь или нет?
Не дождавшись реакции ученицы, Гуань Бупин вновь поторопил её.
Не дождавшись реакции ученицы, Гуань Бупин вновь поторопил её.
— Да.
— Да.
Госпожа Фэн кивнула и обернулась, собираясь сказать Чжоу Шэну пару слов.
Госпожа Фэн кивнула и обернулась, собираясь сказать Чжоу Шэну пару слов.
Однако она заметила, как глаза юноши внезапно расширились, а всё его тело натянулось, словно струна лука.
Однако она заметила, как глаза юноши внезапно расширились, а всё его тело натянулось, словно струна лука.
— Что случи...
— Что случи...
Она не успела закончить вопрос. Чжоу Шэн резко схватил её за руку, мир перед глазами поплыл, и они оказались на расстоянии тридцати метров от прежнего места.
Она не успела закончить вопрос. Чжоу Шэн резко схватил её за руку, мир перед глазами поплыл, и они оказались на расстоянии тридцати метров от прежнего места.
С резким металлическим звоном Чжоу Шэн выхватил из ножен свой буддийский меч, заслоняя собой девушку.
С резким металлическим звоном Чжоу Шэн выхватил из ножен свой буддийский меч, заслоняя собой девушку.
Клинок длиной в один метр сиял матовым серебром. Узоры, напоминающие нетающий снег священных гор Тайханшань, вспыхнули под лунным светом, подобно метру весеннего льда.
Клинок длиной в один метр сиял матовым серебром. Узоры, напоминающие нетающий снег священных гор Тайханшань, вспыхнули под лунным светом, подобно метру весеннего льда.
Чжоу Шэн крепко сжал рукоять, не сводя глаз с фигуры, возвышающейся над ними. Он приготовился к смертельной битве.
Чжоу Шэн крепко сжал рукоять, не сводя глаз с фигуры, возвышающейся над ними. Он приготовился к смертельной битве.
С тех пор как его культивация значительно возросла, он впервые столкнулся с таким пугающим давлением.
С тех пор как его культивация значительно возросла, он впервые столкнулся с таким пугающим давлением.
Если бы противник сам не высвободил каплю жажды крови, Чжоу Шэн даже не заметил бы, как к нему подобрались.
Если бы противник сам не высвободил каплю жажды крови, Чжоу Шэн даже не заметил бы, как к нему подобрались.
Видимо, череда недавних успехов притупила его бдительность.
Видимо, череда недавних успехов притупила его бдительность.
Мелодично звеня, Госпожа Фэн выхватила свой гибкий меч из ивовых листьев и встала плечом к плечу с Чжоу Шэном. На её красивом лице не было ни капли страха, а её глаза сверкали, словно лезвия клинков.
Мелодично звеня, Госпожа Фэн выхватила свой гибкий меч из ивовых листьев и встала плечом к плечу с Чжоу Шэном. На её красивом лице не было ни капли страха, а её глаза сверкали, словно лезвия клинков.
Гуань Бупин отпустил Красную Нить.
Гуань Бупин отпустил Красную Нить.
— Ой!
— Ой!
Малышка шлёпнулась на землю и медленно проснулась, протирая заспанные глазки.
Малышка шлёпнулась на землю и медленно проснулась, протирая заспанные глазки.
Гуань Бупин нахмурился, его глаза почти закрылись. Невидимая жажда убийства, словно поднимающаяся волна прилива, начала безмолвно накапливаться в его теле.
Гуань Бупин нахмурился, его глаза почти закрылись. Невидимая жажда убийства, словно поднимающаяся волна прилива, начала безмолвно накапливаться в его теле.
Три мастера, три потока жажды крови одновременно сфокусировались на одной цели.
Три мастера, три потока жажды крови одновременно сфокусировались на одной цели.
В свете луны, на вершине высокой городской стены стоял Командир божественных генералов в тяжёлых золотых доспехах и устрашающей маске. В одной руке он сжимал модао, а другой поглаживал свирепого тигра.
В свете луны, на вершине высокой городской стены стоял Командир божественных генералов в тяжёлых золотых доспехах и устрашающей маске. В одной руке он сжимал модао, а другой поглаживал свирепого тигра.
Его кроваво-красные зрачки свысока окинули троицу и остановились на Чжоу Шэне.
Его кроваво-красные зрачки свысока окинули троицу и остановились на Чжоу Шэне.
— Я хотел дождаться момента, когда ты останешься один. Но вы слишком долго прощались.
— Я хотел дождаться момента, когда ты останешься один. Но вы слишком долго прощались.
В следующее мгновение он поднял что-то рукой и швырнул в воздух. Чёрная тень со свистом разорвала ночной мрак, издавая пронзительный звук, словно рвущийся шёлк.
В следующее мгновение он поднял что-то рукой и швырнул в воздух. Чёрная тень со свистом разорвала ночной мрак, издавая пронзительный звук, словно рвущийся шёлк.
Словно раскат грома, чёрная тень метнулась вниз. Однако её целью был не Чжоу Шэн, а стоявший неподалёку Гуань Бупин.
Словно раскат грома, чёрная тень метнулась вниз. Однако её целью был не Чжоу Шэн, а стоявший неподалёку Гуань Бупин.
Активировав глазные точки, юноша разглядел, что это был массивный клинок Гуань-гуна. Он почувствовал сокрушительную божественную силу, исходящую от оружия. Даже с расстояния в один метр порывы ветра от клинка разметали его волосы.
Активировав глазные точки, юноша разглядел, что это был массивный клинок Гуань-гуна. Он почувствовал сокрушительную божественную силу, исходящую от оружия. Даже с расстояния в один метр порывы ветра от клинка разметали его волосы.
— Глава труппы Гуань, осторожно!
— Глава труппы Гуань, осторожно!
Чжоу Шэн выкрикнул предупреждение, но в этот момент полузакрытые глаза Гуань Бупина вспыхнули ослепительным светом, заставив юношу невольно сощуриться.
Чжоу Шэн выкрикнул предупреждение, но в этот момент полузакрытые глаза Гуань Бупина вспыхнули ослепительным светом, заставив юношу невольно сощуриться.
В следующее мгновение Гуань Бупин уклонился от летящего лезвия, и в тот момент, когда клинок пролетал мимо, он протянул руку и схватил его!
В следующее мгновение Гуань Бупин уклонился от летящего лезвия, и в тот момент, когда клинок пролетал мимо, он протянул руку и схватил его!
Мощный клинок Гуань-гуна со скрежетом завибрировал, издавая пронзительный гул. Оружие, только что находившееся в стремительном полёте, мгновенно замерло.
Мощный клинок Гуань-гуна со скрежетом завибрировал, издавая пронзительный гул. Оружие, только что находившееся в стремительном полёте, мгновенно замерло.
Огромная рука, державшая рукоять, не дрогнула ни на миллиметр.
Огромная рука, державшая рукоять, не дрогнула ни на миллиметр.
Гуань Бупин смотрел на клинок в своей руке со сложным выражением в глазах.
Гуань Бупин смотрел на клинок в своей руке со сложным выражением в глазах.
Почти рефлекторно он одной рукой крутанул оружие, выполняя элемент сценического боя. Лезвие со свистом рассекло воздух, а затем замерло. Собрав ци в даньтяне, Гуань Бупин с грохотом вонзил древко клинка в каменную плиту.
Почти рефлекторно он одной рукой крутанул оружие, выполняя элемент сценического боя. Лезвие со свистом рассекло воздух, а затем замерло. Собрав ци в даньтяне, Гуань Бупин с грохотом вонзил древко клинка в каменную плиту.
Сжимая оружие одной рукой и поглаживая воображаемую бороду другой, он стоял с полузакрытыми глазами, из-под век которых пробивался свет небесной мощи. Его величественная поза излучала абсолютное господство над миром.
Сжимая оружие одной рукой и поглаживая воображаемую бороду другой, он стоял с полузакрытыми глазами, из-под век которых пробивался свет небесной мощи. Его величественная поза излучала абсолютное господство над миром.
Сорок восьмая сценическая стойка Гуань-гуна: стоя с клинком, требуя жизнь!
Сорок восьмая сценическая стойка Гуань-гуна: стоя с клинком, требуя жизнь!
...
...

Комментарии

Загрузка...