Не давая врагу ни единого шанса, Се Цинъи одним плавным движением снесла голову Красному призраку. Отрезанная голова покатилась по земле, и в глазах её застыл ужас. Демон успел лишь выкрикнуть:
— Вы хоть знаете, чьи...
Договорить он не успел. Голова вместе с телом, скованным цепями, мгновенно рассыпалась черным пеплом, исчезая навсегда.
Со смертью хозяина его Мир Призраков развеялся. Пейзаж перед глазами Лу Чэня на секунду исказился и поплыл, после чего всё вернулось в норму. Они снова стояли на обычной тенистой аллее.
— Вы в порядке? — Лу Чэнь быстро сбросил обличье Янь-вана и мгновенно оказался рядом с Фань Жусун, осматривая остальных.
На телах стражей виднелись отчетливые подпалины — следы внезапного удара молнии.
— Мы целы, Генерал, — ответила Фань Жусун, слегка запыхавшись, и поклонилась.
— Жалкий призрак, а владеет громовой магией... — Лу Чэнь до сих пор не мог прийти в себя. И хотя враг был повержен, его предсмертная атака, нарушающая все каноны, оставила у всех тяжелый осадок.
Лу Чэнь хмурился, пытаясь осознать: как в одном существе могут уживаться две противоположности — «природа призрака» и «магия молний»? Это всё равно что лед внутри огня или пламя в сердце ледника.
— Господин, эта молния весьма странная, — произнесла Фань Жусун, восстанавливая дыхание. — Хоть она и была «ярой», её мощь значительно уступает истинному небесному грому. Это скорее... какая-то преобразованная сила.
Остальные стражи согласно закивали. Они прочувствовали этот удар на себе, и их ощущения были самыми верными.
— Преобразованная сила... — пробормотал Лу Чэнь, и в его мозгу словно вспыхнула искра.
Он вспомнил! Когда он только брал задание на «Академию Возрождения», в описании была одна строчка: «Эта тварь обладает невероятной сопротивляемостью к магии молний!»
Обычно практики чаще всего изучают именно громовые техники, ведь молния по своей природе обладает сокрушительной силой против демонов и призраков. Но этот дух был к ней устойчив. Тогда Лу Чэнь просто удивился, но не придал значения. Теперь же, увидев всё своими глазами, он понял.
Этот призрак сам владел молнией, потому и не боялся её. Но откуда взялась эта сила? Призрак, практикующий магию молний... о таком он никогда не слышал!
— Генерал, здесь кое-что есть! — Се Цинъи прервала его раздумья.
Она подняла руку, и с земли в её ладонь влетела какая-то темная вещица. По цвету она почти сливалась с асфальтом аллеи, и если не приглядываться, её было не заметить.
Лу Чэнь присмотрелся. Это была черная деревянная табличка. По фактуре она не напоминала ни металл, ни камень, на ощупь была холодной и тяжелой. На поверхности таблички были вырезаны странные символы.
Однако поразило Лу Чэня другое: способ резьбы был крайне необычным. Одна половина знаков была выполнена методом углубления линий — «иньской резьбой». А вторая половина была выпуклой — «янской резьбой»!
— Это же... [Гравировка Инь-Ян]?!
Зрачки Лу Чэня сузились. Он был потрясен. В искусстве резьбы всегда существовало четкое разделение.
— Иньская резьба (вогнутая). Использовалась для подношений предкам, душам умерших и божествам Подземного Мира. Например, на надгробиях или табличках покойных. Она символизирует принятие «иньской добродетели» и связь с миром теней.
— Янская резьба (выпуклая). Использовалась живыми. Личные печати, памятные стелы о подвигах. Она символизирует проявление «янской энергии» и утверждение в мире людей.
Эти два способа никогда не смешивались, табу было строжайшим. Иньская резьба не предназначалась для живых, а янская — для призраков и богов. Но эта черная дощечка дерзко нарушала все законы мира, сочетая в себе и то, и другое!
«Неужели то, что здесь записано, посвящено... существу, которое ни живо, ни мертво? Человеку-призраку?» — Лу Чэню стало не по себе. — «Живой мертвец?!»
Пока он пребывал в замешательстве, со стороны стражей донеслись судорожные вздохи.
— Это похоже на... [Древесину Громового Инь]?! — первым подал голос Лошадиная Морда, обычно не слишком разговорчивый.
— Ошибки быть не может! Эта аура — ледяная, пропитанная смертью, но с легким привкусом разрушительной молнии... Это точно Древесина Громового Инь! — пробасил Быкоголовый, и в его глазах-блюдцах отразилась небывалая серьезность.
— Древесина Громового Инь? — удивился Лу Чэнь и уже хотел расспросить подробнее.
— Господин! — Фань Жусун перебила его, голос её был предельно суров. — Позвольте мне взглянуть...
Лу Чэнь передал ей табличку. Символы на ней были перекрученными и странными, не похожими ни на одно письмо мира людей. Он не мог прочесть ни слова.
Фань Жусун приняла табличку обеими руками и начала вчитываться. Се Цинъи, Быкоголовый и Лошадиная Морда тут же обступили её. Четыре головы склонились над артефактом.
По мере того как они читали, лица стражей становились всё мрачнее, а глаза расширялись от ужаса. Казалось, они видели нечто настолько немыслимое, что это пугало даже обитателей Ада.
Лу Чэнь чувствовал, как нарастает напряжение:
— Что там? Неужели это древние письмена Подземного Мира?
Лу Чэнь знал пару фраз на языке Инь, но это было нужно лишь для создания ритуальных денег. В таких сложных манускриптах он был полным профаном.
— Господин... — Спустя долгое время Фань Жусун медленно опустила табличку и подняла взгляд на Лу Чэня. — Кажется... дело принимает дурной оборот!
— Что случилось?! — Лу Чэнь невольно напрягся.
Фань Жусун тяжело сглотнула, словно ей не хватало воздуха:
— Кто-то... кто-то пытается создать... Иньское Божество!!

Комментарии

Загрузка...