А затем воздух застыл! По крайней мере, в радиусе пяти метров вокруг перепуганной девушки-регистратора он превратился в лед.
В следующую секунду...
— А-а-а-а-а-а!!!
Пронзительный крик, едва не лопнувший барабанные перепонки, заставил весь Зал Миссий содрогнуться. Сотни взглядов мгновенно скрестились на одной точке.
В центре внимания стоял высокий, статный юноша с чистым и спокойным лицом, а регистраторша тыкала в него пальцем, не в силах вымолвить ни слова от потрясения.
Лу Чэнь, которого это излишнее внимание начало тяготить, нахмурился и поторопил её:
— Пожалуйста, быстрее. Я очень спешу, спасибо!
— Подо... подождите! Господин... я... я сейчас позову нашего управляющего! — Девушка, запинаясь, развернулась и со всех ног бросилась вглубь здания.
Тем временем любопытная толпа начала стягиваться к стойке, бесцеремонно разглядывая Лу Чэня. Наконец, кто-то заметил на его груди сверкающий значок 【Специального Класса】.
В зале поднялся гул, сопровождаемый судорожными вздохами.
— Ученик Специального Класса?
— Боги мои! Реформа школы прошла всего пару дней назад, а кто-то уже получил высший ранг?
— Это же немыслимо! Говорят, чтобы получить такой значок, нужно выполнить как минимум одно задание S-ранга...
— Неужели он уже закрыл «эску»?
— Кто он такой? Отпрыск великого клана?
По толпе пробежал шепот. И тут один из практиков вдруг выкрикнул:
— Я вспомнил! Думаю, почему лицо знакомое... Тебя ведь зовут Лу Чэнь?!
Лу Чэнь слегка опешил. Он не ожидал, что в чужом городе, где он никого не знал, его имя уже на слуху.
— Ты... откуда знаешь моё имя? — невольно спросил он.
— Да последние два дня все новости в сети и газетах только о тебе! Ты — студент, который быстрее всех в стране получил повышение после реформы. Третья средняя школа города Цзянчэн, я прав?!
Лу Чэнь вспомнил, что Начальник Тянь действительно упоминал о масштабной медиа-кампании.
— Не думал, что новости разлетаются так быстро... — Лу Чэнь постарался сохранить скромность и лишь слегка улыбнулся, не вступая в дискуссию.
— Лу Чэнь? Точно, я тоже слышал!
— И я видел репортаж! Не думал, что он такой красавчик в жизни!
— Так это и есть тот самый гений, что возглавил национальный рейтинг новичков!
Зал Миссий взорвался криками и обсуждениями.
— Господин Лу, здравствуйте! Я — управляющий Залом Миссий города Цзянчэн, моя фамилия Пань. Позвольте пригласить вас в отдельную ложу для обсуждения? — Управляющий Пань подлетел к нему, едва переводя дух, его голос был предельным воплощением вежливости.
— В этом нет нужды, — мягко отказался Лу Чэнь. — Я тороплюсь. Оформите всё как можно скорее.
— Эти сорок восемь заданий... Вы уверены, что берете их все сразу?
— Уверен.
— Но у каждого задания есть строгий лимит по времени...
— Это уже моя забота. Пожалуйста, поспешите!
— Слушаюсь, сию минуту!
Формальности были улажены в рекордно короткие сроки.
Лу Чэнь ворвался в Зал Миссий как порыв ветра и исчез, как обжигающее пламя. Он оставил после себя лишь толпу ошарашенных практиков и пустую доску объявлений.
— Он... он реально выгреб всё подчистую?!
— А нам-то что теперь делать?
— Это же за гранью добра и зла!
Несколько наиболее расторопных искателей приключений успели выхватить телефоны и сделать серию снимков удаляющейся спины Лу Чэня.
— Срочно в сеть! Такое безумие нельзя скрывать от мира, люди должны это видеть!
***
Небеса. Дворец Девяти Драконов.
— Звездный Владыка, с возвращением.
Едва Император Вэнь-хуан занял своё место на облачном возвышении, из-за массивной колонны вышел изящный мужчина в белых одеждах с веером в руках. Это был Князь Болезней, защитник-хранитель 【Департамента Чумы】.
— Мой господин, как прошел ваш разговор с тем смертным юношей?
— Вполне сносно, — ответил Император. Воспоминание о беседе заставило уголки его губ едва заметно дрогнуть в подобии улыбки.
Лицо Князя Болезней резко изменилось, он даже перестал обмахиваться веером.
— Значит ли это, что вы... действительно согласились на его условия?
— Не совсем. Я лишь извлек кармическую порчу из тела госпожи Чжэн. А будет ли она жить или умрет — теперь зависит только от мастерства и удачи этого мальчишки.
— Но... — Князь Болезней помрачнел. Он хотел что-то добавить, но замялся, тяжело вздохнул и произнес с предельной серьезностью: — А как же та Госпожа? Что вы намерены сказать ей в оправдание?
Стоило этим словам прозвучать, как глаза Императора Чумы на облачном троне резко распахнулись.
— Р-р-ра-а-а-а!!!
Ядовитый дракон, обвивавший балки дворца, почувствовал ярость господина и издал оглушительный рев в сторону Князя. Тот мгновенно задрожал всем телом и пал ниц, непрестанно ударяясь лбом об пол.
— Звездный Владыка, пощадите! Молю о прощении!
Только после девятого поклона Император холодно обронил:
— Встань.
Князь Болезней так и остался лежать, не смея подняться. Император больше не обращал на него внимания. Его взгляд, наполненный таинственным светом, был устремлен в сторону Западного Дворца, словно пронзая ярусы небесных чертогов и уходя за пределы Девятого Неба.
Он медленно произнес:
— Что касается той Госпожи... у меня есть свои соображения.
— Слушаюсь, мой господин!

Комментарии

Загрузка...