Сердце Лу Чэня пропустило удар.
Он резко вскинул голову. Как он и ожидал, вслед за оглушительным рёвом четырех Королей Драконов на Заводь Великого Дракона обрушилась 【Драконья Мощь】 — осязаемая, тяжелая, словно на людей рухнула сама гора Тайшань.
В одно мгновение лица ста тысяч жителей уезда побелели как полотно.
— Это... это Король Дракона Восточного моря! — в толпе кто-то закричал, стуча зубами от ужаса.
— Нет! Рёва было четыре! Это не только Восток... Все четыре Короля Драконов здесь!
— Когда они прибыли? Почему не было знака?!
— Был! Был знак! Вчерашний гром — это было предупреждение!
— Всё кончено... Теперь точно всё. Я знал, что молитва о дожде не пройдет так гладко!
Отчаяние, словно ядовитый прилив, в один миг затопило сердца людей. Под гнётом величественной 【Драконьей Мощи】 тела жителей сковало, они не могли пошевелить даже кончиками пальцев. Ноги, налитые свинцом, словно приросли к земле. Те, кто был слабее духом, даже не заметили, как их штаны намокли от страха.
Владыка Священной Воды в толпе сначала оцепенел, но, распознав четыре разных типа драконьего рёва, его зрачки сузились, а затем он разразился безумным хохотом:
— Ха-ха-ха! Я же говорил, что вчерашнее явление было волей драконов! Но чтобы явились все четверо разом! Мальчишка, теперь тебе крышка! Небеса на моей стороне! Сами Небеса за меня!
***
Тем временем в глубине потайной пещеры.
Колодезный Дракон и Ту-ди Гун, спрятавшиеся здесь по приказу Лу Чэня, наблюдали за происходящим через Зеркало Сокровенного Света. Когда в 【Божественном Посту】 вспыхнуло пятицветное сияние 【Благодати】, оба божества едва не лишились чувств от потрясения.
Они знали, что Лу Чэнь силён, но способность напрямую превращать фимиам в чистейшую 【Благодать】 полностью перевернула их представление о законах мира. Только сейчас Колодезный Дракон понял, почему Лу Чэнь был так уверен в успехе.
Старый ящер ликовал: когда воля ста тысяч человек соберется воедино, он сможет взойти на престол, вызвать ливень и стать Золотым Драконом — защитником при Боге Богатства, навсегда вырвавшись из-под власти четырех морей!
Однако в самый ответственный момент небеса содрогнулись от четырехкратного рёва. Радость на лице Колодезного Дракона мгновенно сменилась ледяным ужасом. Его тело задрожало мелкой дрожью. Бог Земли рядом с ним тоже побледнел как мертвец.
— Короли Драконов...
Они всё-таки... явились!
***
На помосте Лу Чэнь прищурился, и в его глазах блеснул холодный огонь.
Он никак не ожидал, что даже после указа Владыки Водной Добродетели четыре Короля Драконов осмелятся так нагло и открыто сорвать ритуал. Оставался всего один шаг! Один последний рывок — и 【Божественный Пост】 вберет в себя волю народа, призвав Колодезного Дракона.
Если сейчас всё рухнет, второго шанса не будет. Лу Чэнь знал правило: «Первый порыв — сила, второй — слабость, третий — истощение». Если сегодня упустить единство времени, места и людей, повторить такое будет невозможно. Более того, провал мог вызвать откат небесных законов, который просто сотрет уезд Лунху с лица земли.
— Стоп! — Лу Чэнь впился взглядом в тучи.
В тяжелых облаках гремел рёв, во все стороны расходилась мощь, но сами драконы не показывались. Молнией в голове пронеслась догадка: «Неужели... они всё-таки боятся Владыку Водной Добродетели? Не смеют явиться лично, а лишь пугают нас своей аурой, заставляя сдаться?»
Его зрачки сузились, а паника мгновенно исчезла.
— Так и есть! Эти четверо просто берут нас на пушку!
***
Высоко в небе, во Дворце Сюаньдоу.
Владыка Водной Добродетели, глядя на уловки драконов, в ярости раздавил очередной кубок.
— Совсем распоясались, ироды!
Он холодно хмыкнул и повернулся к Чай Жуну:
— Брат Чай, не беспокойся, я спрошу с них по полной. Но сейчас... — он вздохнул. — Вмешательство в ритуал уже произошло. Если я сейчас силой подавлю их, я сам погрязну в огромной Кармической Связи, и последствия будут непредсказуемы.
Боги трех миров больше всего боялись слова «Карма». Если бы он остановил их раньше — одно дело, но сейчас, когда воля ста тысяч человек сплелась в один узел, цена вмешательства была слишком велика. Звёздный Владыка решил подождать и устроить «разбор полетов» позже, чтобы и лицо сохранить, и заслуги не растерять.
Чай Жун, обычно спокойный, сейчас тоже помрачнел. Он был верховным богом Департамента Богатства, но не имел права командовать в Департаменте Вод, тем более в присутствии его начальника.
К тому же, будучи «холодным» богом с малым числом верующих, он по чистой силе мог и не сдюжить против четырех Королей Драконов, чьи храмы стояли на каждом берегу. В этом и была трагедия забытых божеств.
Он подавил раздражение и снова посмотрел в зеркало.
— Ладно. Я верю, что такие волны не потопят моего младшего брата.
— Надеюсь на это! — усмехнулся Владыка Вод, с любопытством ожидая продолжения.
***
В Заводи Великого Дракона под гнетом драконьего величия кто-то не выдержал. Стоило одному в панике выкрикнуть: «Спасайся кто может!», как толпа, словно прорванная плотина, бросилась врассыпную.
Ван Чжунминь очнулся и бросился к микрофону, срывая голос:
— Назад! Все назад! Не бегите!
Но обезумевшие люди его не слышали. Началась давка. Лу Чэнь резко выкрикнул:
— Сунь Южун!
Девушка, чей дух был потрясен драконьим рёвом, стояла как вкопанная. Услышав свое имя, она вздрогнула и пришла в себя. Лу Чэнь указал на огромный высохший валун неподалеку от помоста.
— Расколи этот камень! Чем громче, тем лучше! Приведи их в чувство!
Южун посмотрела на валун — массивный, в человеческий рост.
— Поняла! — Она взмахнула рукой. Вспышка света — и в её руках оказался огромный топор-чекан, ростом выше неё самой.
Она подпрыгнула, описывая в воздухе дугу, и закричала:
— ХА-А-А!
Топор, сверкнув подобно полной луне, с сокрушительной силой обрушился на камень.
*БА-БАХ!!! *
Грохот был подобен удару грома, он на мгновение перекрыл рёв драконов в небе. Осколки разлетелись во все стороны, в небо поднялся столб пыли. Обезумевшая толпа замерла, люди невольно остановились и обернулись.
Звуковая волна ударила им в уши, выбивая из голов мысли о бегстве. Пользуясь этой секундной заминкой, Лу Чэнь подскочил к микрофону:
— КУДА ВЫ БЕЖИТЕ?! Эти драконы только рычат в тучах, но не смеют показаться! Это просто блеф! Чего вы испугались?!
Его крик заставил тысячи людей застыть на месте.
— Не бойтесь! — голос Лу Чэня стал ещё громче. — Они — стражи Водного Департамента, праведные боги трех миров! Они кормятся вашим фимиамом! Неужели они посмеют открыто резать людей?
— Неужели они не боятся кары Небес!!!

Комментарии

Загрузка...