В комнате уже находились мать и сестра Лу Чэня, которых он попросил пока не выходить.
По мере того как курился фимиам, прошла лишь пара мгновений, и в комнате поднялся черный туман. На табличке с именем Янь-вана проступила призрачная, искаженная маска.
«Парень, ты шустро. Это твой дом?»
Призрачная тень осмотрела комнату, причмокивая.
Лу Чэнь не знал, плакать ему или смеяться:
— Владыка, можно с Вами кое о чем договориться?
«О чем?»
— В будущем, когда появляетесь, можно поскромнее? Необязательно нагонять столько жути. Я-то не боюсь, но дома родители и маленькая сестренка, боюсь, они не выдержат.
«О... резонно. Это Я не подумал. Не сердись, парень, меня ведь впервые приглашают в дом».
Надо же, когда у старого Янь-вана хорошее настроение, он вполне сговорчив.
Черный туман сгустился, и страшная маска исчезла.
«Так пойдет?»
— Намного лучше!
Вот именно, можно же просто поговорить, зачем сразу пугать до икоты?
«Как там дела?»
— С семьей Сунь всё улажено. Храм и Золотую Статую начинают делать немедленно.
«Неплохо. А ты? Придумал, как будешь служить Мне?»
Лу Чэнь слегка улыбнулся:
— Владыка, ученик хочет сначала рассказать вам одну историю.
«Историю? Интересно. Излагай».
Лу Чэнь откашлялся и заложил руки за спину:
— Жил-был континент, назовем его Африка. Местные жители там ходили босиком. И вот туда приехали два продавца обуви. Увидев ситуацию, один из них впал в отчаяние и позвонил в компанию: «Всё пропало, тут никто не носит обувь, рынок мертв!» А второй продавец был в восторге и закричал в трубку: «Здесь непаханое поле! Мы можем продать им миллионы пар!»
Владыка, послушав эту историю, как вы думаете, каким продавцом хочет быть ученик?
«Ха-ха-ха!»
В комнате раздался раскатистый смех.
«Парень, забавная притча. Значит, ты хочешь быть тем восторженным продавцом?»
Видя, что старый Янь-ван клюнул, Лу Чэнь ухмыльнулся:
— Именно!
«Значит, у тебя уже есть план?»
— Есть! — отрезал Лу Чэнь.
Интерес Янь-вана вспыхнул с новой силой, черный туман снова слегка заклубился:
«Ну же, рассказывай».
— Владыка, вы задумывались, почему Небесные Боги купаются в роскоши и подношениях, а наш Подземный Мир перебивается с хлеба на воду? В чем корень проблемы?
«Ты Меня за идиота держишь? Ответ очевиден. Мы судим жизнь и смерть, тащим души в тюрьму, наказываем по заслугам, швыряем в восемнадцать кругов ада. Люди боятся нас, ненавидят нас, естественно, они не хотят нам поклоняться. А эти Небесные дармоеды только и делают, что раздают плюшки, оставляя нам грязную работу! Вот они и жируют на человеческих подношениях».
— Верно, — кивнул Лу Чэнь. — Вы делаете работу, за которую спасибо не скажут. Но, Владыка, задумывались ли вы, что иногда плохое может стать хорошим? Стоит лишь сменить угол зрения, и откроются новые горизонты!
«Что ты имеешь в виду?»
— Не спешите. Приведу еще пример, и вы поймете.
Лу Чэнь улыбнулся:
— Допустим, ваша мама умерла...
«Чего?!»
— Простите, неудачный пример, — Лу Чэнь замахал руками, неловко улыбаясь. — Допустим, умерла мама Чжан Саня. А Чжан Сань из-за работы не успел с ней проститься. Разве это не трагедия?
«Хм, ну и что? Сам виноват, не успел. Ад не будет ждать его приезда, чтобы забрать душу», — фыркнул Янь-ван. — «Парень, к чему ты клонишь?»
— Владыка, вы всё еще не видите? Величайшая возможность прямо перед носом!
Лу Чэнь покачал головой. Похоже, старый Янь-ван застрял в своей информационной яме.
Придется разжевать и в рот положить:
— Подумайте. Если в этот момент Чжан Сань взмолится: «Владыка Янь, проявите милосердие, дайте мне взглянуть на маму!» И вы, тронутый его сыновьей почтительностью, исполните желание, позволив им встретиться и поговорить через границу миров.
Владыка, я вас спрашиваю: будет ли этот Чжан Сань после такого регулярно приносить вам жертвы? Станет ли он вашим преданным верующим?
Скажем прямо: люди поклоняются ради выгоды.
Работу с душами умерших может выполнять только Ад.
Так почему бы не использовать это?
Сыграть на связи предков и потомков?
У вас полно слуг. Цена вопроса для вас — послать призрачного гонца привести душу на пару минут.
Потерь никаких.
А польза огромная.
Да это еще и благое дело!
Когда этот канал заработает, молва пойдет лавиной: один расскажет десятерым, десять — сотне!
Владыка, это будет беспрецедентное, эпохальное свершение!
Тогда вам не придется беспокоиться о конкуренции.
С такими показателями...
Не то что Десять Владык не посмеют вам перечить.
Даже Пять Императоров Призраков придут к вам на поклон!
Владыка, я прав?
Янь-ван замолчал. Тишина длилась долго, но потом в его голосе прозвучало потрясение:
«Парень, как тебе в голову пришла такая идея?!»
— А что тут сложного? Просто Владыка не знает «болей» простых смертных и пытается копировать Небесных Богов. Но ведь это путь в никуда!
Вам давно нужно было использовать свои сильные стороны, искать уникальные ниши и идти своим путем!
Вот как я. Я ведь пришел за долголетием не к Шоу-сину, а к вам.
Я просто сменил угол зрения.
«Хорош! Хорош, чертяка! Я в тебе не ошибся! Ты действительно талант! Идея блестящая. Если использовать фактор предков, Ад действительно может преуспеть».
— Не «может», Владыка, а «обязательно»!
«Да! Да! Да!» — трижды воскликнул Янь-ван. — «С этим планом мы сможем отвоевать если не семьдесят-восемьдесят процентов рынка, то уж процентов сорок-пятьдесят точно!»
Лу Чэнь покачал головой:
— Владыка, вы снова ошибаетесь!
«Снова?!»
— Не сорок-пятьдесят. По моему мнению — вот сколько.
Лу Чэнь поднял один палец.
«Десять процентов?»
— Сто процентов!
«Сто?!»
— Да! С чего вы взяли, что смертные должны выбирать между богами и предками? У кого нет предков? Если уж на то пошло, приоритет предков даже выше. Но для людей это не выбор «или-или». Взрослые люди выбирают «всё сразу»! Я могу и богам молиться, и предков почитать. Так почему не сто процентов?!
«Ха-ха-ха!!» — безумный смех Янь-вана сотряс комнату.
«Молодец! Какой молодец! Твой ум меня поражает! Если ты реализуешь этот план, Я, пожалуй, действительно возьму тебя в приемные сыновья!»
В голосе старого Янь-вана звучала такая жажда политических очков, что Лу Чэнь почти увидел, как перед ним разворачивается драма в духе «Карточного домика», только в декорациях Ада.
Отлично!
Рыба заглотила наживку по самое не балуй!
Пора требовать свою долю.
— Владыка, а что если я скажу, что есть еще способ увеличить поток благовоний в Ад... как минимум на это число? — Лу Чэнь поднял два пальца.
«Еще на двадцать процентов?»
— Нет. В два раза!
Янь-ван:
«!!!??? В два раза?!»
— Именно! Минимум в два раза!
«Парень, не зазнавайся и не болтай ерунды!»
— Владыка, минуту!
Лу Чэнь решил пустить в ход тяжелую артиллерию.
Он метнулся в свою комнату и быстро вернулся с несколькими банкнотами.
Точнее, с несколькими листами 【Девятикратного Серебра】 — крупными купюрами для мертвых.
Днем, закупая материалы, Лу Чэнь помимо золотой фольги для Небесного Золота прикупил и серебряной — на всякий случай. Не думал, что пригодится так скоро.
Кстати, после покупок он сразу занялся производством, так что его комната была завалена желтой бумагой и фольгой.
«Что это?»
— Владыка, смотрите сами.
Лу Чэнь поджег один лист и стал ждать реакции.
Через мгновение, как и ожидалось...
Раздался рев, полный экзистенциального шока:
«Парень! Почему ты можешь напрямую поставлять Мне валюту Ада?! Как ты это делаешь?!»
Лу Чэнь невозмутимо ответил:
— Родовой секрет, Владыка забыл?
Честно говоря, сейчас Лу Чэнь вообще не боялся, что старый Янь-ван начнет копать под его родословную.
Перед лицом абсолютной выгоды, даже если Он что-то нароет...
Он сам закроет на это глаза.
Даже Бог Богатства закрыл глаза на Небесное Золото.
А уж нищий Ад...
Деньги заставляют вертеться даже жернова Ада.
Очевидно, любовь к деньгам в Аду куда сильнее, чем на Небесах.
Один этот лист «серебра» по стоимости, наверное, равен недельной зарплате Янь-вана.
Конечно, Лу Чэнь рисковал.
Он ставил на то, что у старика Янь-вана в пистолете нет патронов!
«Парень, ты действительно уникум! Наша встреча, видимо, предопределена кармой. Неудивительно, что ты так уверен в себе».
После долгого молчания голос Янь-вана зазвучал с нотками веселья.
Лу Чэнь выдохнул.
Ставка сыграла!
«Кстати, Я помню, ты говорил в храме про какую-то Заслугу, которую хотел подарить Мне. Это вот эти деньги и есть? Ты всё спланировал заранее?»
Лу Чэнь: «Эээ...»
Вообще-то нет...
Про предков он придумал потом.
Тогда под «Заслугой» он имел в виду просто проведение ритуала...
Но раз Он так думает, пусть думает. Лишний повод понтануться.
Лу Чэнь загадочно улыбнулся, приподняв уголок рта на один пиксель — воплощение таинственности.
«Хитрый черт. В таком юном возрасте — и такая проницательность. Я впечатлен. Ладно, грандиозный план ты Мне нарисовал. Теперь, полагаю, пора озвучить твои условия?»
Янь-ван словно пытался просветить Лу Чэня насквозь, желая отыграться.
Лу Чэнь стал серьезным:
— Владыка, не буду юлить. Я хочу превратить Ад из «холодной плиты» в «горячую»! Я готов вложить все силы в Великий План Ада! Но у меня одно условие!
«Говори!»
— Все дела, касающиеся земных благовоний для Ада... Решать буду Я!

Комментарии

Загрузка...