2923. Звёздные тела древесных ветвей (3)
Кулак Хань Фэя рассек воздух. Стоило сокрушить черные перья, как гигантский рух обернулся человеком. Сжимая в руке веер из черных перьев, он нанес ответный удар.
— Фу-ух!
В тот же миг поднялся неистовый ураган, взметнув потоки воздуха прямо к облакам. Хань Фэй почувствовал, что небеса буквально забиты бушующими ветрами и первозданными законами.
— Какая мощь!
Свирепые порывы и законы этого места принялись рвать кожу, покрывая тело мелкими трещинами. Древо Первозданных Звезд предупреждало: этот путь отличен от остальных. Если другие погибнут, их сознание просто вернется в реальность, но стоит пасть ему — и наступит конец.
— Хм!
Стоило собраться с силами для контратаки, как рух издал странный звук.
Голос птицы явно выражал замешательство. Хань Фэй остолбенел. Да быть такого не может! Разве простой мир воспоминаний способен обрести собственное сознание?
— Эй! Птичка, хорош махать крыльями, давай завяжем, а? — крикнул он.
Он ляпнул это наугад, но рух и впрямь замер, слегка нахмурившись. Спустя мгновение последовал вопрос: — Где мы?
Хань Фэй: — ...
У него отвисла челюсть. — Сначала сам набросился на меня, а теперь спрашиваешь, где мы?!
Брови руха сошлись еще круче. — Кажется, я многое позабыл. Почему... почему я преследовал тебя?
— Я и сам хотел тебя об этом спросить, — не остался в долгу Хань Фэй. — С какого перепугу ты за мной гоняешься?
Ему и самому все это казалось странным. По идее, творения из этого мира памяти не должны обладать разумом, ведь они сотканы из духовной энергии Древа Первозданных Звезд...
Погодите-ка...
Внезапно по спине пробежал холодок. В этом не было ничего непостижимого. Раз уж Древо Первозданных Звезд смогло породить столь могущественных существ, значит, в прошлом мастер действительно сталкивался с ними. Когда культиватор постигает особые техники визуализации, подлинные тела тех существ вполне могут отреагировать.
Все шло по принципу жертвенного ритуала или ментальной передачи посланий. Стоило кому-то вознести хвалу владельцу техники, как тот сразу же ощущал это. Похоже, порой подобные казусы действительно случались.
Хань Фэй припомнил нечто подобное на своей Родной Звезде. Когда созданные им существа молились ему, он всегда чувствовал это.
Но разве подобные отголоски не требуют, чтобы тот, кого визуализируют и чтят, был жив? По логике вещей, Древо Первозданных Звезд томилось в заточении с незапамятных времен, верно?
Он мысленно усмехнулся. Сколько веков минуло от Эпохи Хаоса до Первозданной эры? Кто, кроме самого Древа Первозданных Звезд, мог дожить до наших дней?
— Почтенный, ты случайно не помнишь, кто ты такой? — продолжил он.
Культиватор-рух умолк, погрузившись в тяжелые раздумья. Однако вспомнить прошлое ему так и не удалось. На глазах взгляд птицы вновь затуманился, и она с яростным клекотом ринулась в новую атаку.
Увидав это, Хань Фэй понял: договориться не выйдет. И всё же оставалось загадкой, с чего вдруг у этого руха на секунду прояснился рассудок — в этом не было никакой логики.
Впрочем, продолжать схватку он не стал. По его мнению, этот бой не имел никакого смысла. Если на Тропе Испытаний Астрала полно таких же монстров уровня руха, и чтобы добыть талант врат каждого из них нужно победить, то продолжать путь попросту бессмысленно. Он был почти уверен: до конца не доберется никто.
Испытание само по себе казалось простым, но вот процесс его прохождения был сущим адом. Учитывая число появлявшихся тут тварей, все это больше походило на забег на выживание. Прошел испытание тот, кто при такой дикой осаде сумел добраться до врат — то есть до места, где запечатан ствол Древа Первозданных Звезд.
Суть проверки проста, но путь к ней усеян трупами. Скорость руха поражала воображение. Хань Фэй вел ожесточенный бой прямо в воздухе, неумолимо падая вниз.
Если он не ошибался, подлинное тело этого руха принадлежало как минимум Бессмертному рангу. Правда, на этой проклятой Тропе Испытаний Астрала их мощь сильно урезали, подогнав под уровень самих испытуемых.
Видимо, силы противников оказались равны, к тому же желания драться не было, так что они просто неслись вдогонку друг за другом. Вскоре Хань Фэй заметил уходящие в самые небеса исполинские кроны деревьев.
— Да как такое возможно?!
Хань Фэй остолбенел. По здравому размышлению, земля отсюда находилась черт знает где — на расстоянии как минимум миллиардов километров. Откуда в небесах взяться дереву?
Подлетев ближе, он с ужасом осознал, что раскинувшиеся на миллионы километров заросли на самом деле сотканы из разросшихся и переплетенных ветвей единого побега. И таких чудовищно толстых ветвей вокруг виднелось немало.
— Это что, целая звезда?!
Хань Фэй потерял дар речи. Неужели все деревья на этой звезде настолько безумны, что из них вырастают бесчисленные чудесные божественные древа?
— Свист-клик!
Тут он увидел, как на ветвях среди небес взмахивают крыльями мириады птиц. От их плотных туч рябило в глазах — это зрелище превосходило стаи перелетных птиц в десятки, сотни, а то и тысячи раз.
— Твою мать!
У Хань Фэя бешено задергался глаз. Пришлось резко сбавить скорость. Если вломиться в эту чащу со всего маху, еще вопрос, удастся ли выбраться живым.

Комментарии

Загрузка...