Астральные Испытания (4)
Вуж!
Мгновение — и Хань Фэй материализовался на месте. Страха перед непредвиденными трудностями он не испытывал: даже пробудись И Бэйгэ раньше срока, заветную лозу юноша упускать не собирался.
Хань Фэй не удержался от вопроса: — Старший, а ты не опасаешься, что мне доведётся столкнуться с другими представителями Небесного Рода?
Первородное Древо Звезд отозвалось: — При твоей-то мощи, раз уж удалось подчинить И Улана, никто из явившихся сюда на этот раз тебе не соперник. Притворись местным обитателем Земли Астральных Испытаний да перебей их всех.
О?!
— Вот оно как, это разумно. А что тогда с И Уланом?
Древо пояснило: — Он значения не имеет. Главное — ты готов? Стоит плану сработать, И Бэйгэ придёт конец. Получишь свою Лозу Очищения Демонов, а я наконец сброшу это ярмо и перестану быть невольником Небесного Рода.
Хань Фэй кивнул: — Готов. Открывай врата, старший!
Тут же в нескольких шагах перед Хань Фэем распахнулся световой проход.
Первородное Древо Звезд предостерегло его: — Выслушай кое-что о Земле Астральных Испытаний. Это местечко сотканно из моих древнейших воспоминаний. Впрочем, из-за наслоения божественной воли и отголосков реальности всё здесь может показаться тебе чуточку странным. Остальные проникают сюда бестелесно — лишь закидывают сознание в моё внутреннее пространство, вроде тебя сейчас, а потому в случае гибели попросту вылетают наружу целыми и невредимыми. Но тебе-то пришлось взламывать печать, так что зашёл ты собственной плотью. Погибнешь здесь — умрёшь по-настоящему. Впрочем, паниковать рано: случись худшее, я отыщу твои осколки разума через Источник Жизни.
— Смерть мне не грозит.
Шагнув внутрь без малейших колебаний, он растворился вспышкой.
Вот только Хань Фэй не ведал, что в ту самую секунду, как он покинул прежнее убежище, лежавший в саркофаге И Бэйгэ резко открыл глаза.
Море Звёзд расстилалось вокруг во всём своём суровом, бескрайнем запустении.
Хань Фэй очутился в какой-то неведомой точке Звёздного Моря. Поблизости мерцали десятки крупных светил, а вдали высился гигантский звёздный колосс.
Правда, путь к нему преграждал Осколочный Звёздный Пояс.
При виде этой полосы обломков Хань Фэй невольно вспомнил Осколочную Звёздную Реку, сразу сообразив, что добром такое соседство не кончится.
— И это разрекламированный мир воспоминаний?
Прислушавшись к себе, Хань Фэй с неприятным удивлением обнаружил, что больше не чувствует собственную Звезду Происхождения.
Подобное могло случиться лишь по двум причинам: либо пространство наглухо запечатано, либо время выбрано неверно.
В подобных измерениях-воспоминаниях Хань Фэй ещё не бывал и толком ничего в них не смыслил.
Будь это испытание, преодолевающее временной барьер, он наверняка улавливал бы течение самих законов времени.
Будь перед ним духовный мир вроде Идеального Дворца, плоть юноши ни за что не смогла бы пробиться внутрь.
Однако реальность не вписывалась ни в один из вариантов. Всё обстояло ровно так, как и вещал прародитель: полуявь, полусон. Но проверять всё придётся на собственной шкуре.
Хань Фэй извлёк Навигатор Бескрайнего Океана и мысленно спросил: «Где моё тело?»
Артефакт отчетливо указал на самого владельца, подтверждая правоту Древа: Хань Фэй и впрямь проник в мир воспоминаний во плоти.
Чудно. Разве воспоминания — не эманация духовной силы? Или перед ним вовсе не духовное измерение в привычном понимании?
Отложив сомнения до лучших времен, Хань Фэй решил не увязать в догадках: новоприбывшему явно недоставало информации, а лучший способ её добыть — разведка боем.
В одном сомневаться не приходилось: Первородное Древо Звезд в нём отчаянно нуждалось.
Единственным маяком во тьме оставался тот гигантский звёздный колосс. Задав направление, Хань Фэй устремился к Осколочному Звёздному Поясу.
Пояс тянулся не слишком далеко. Попытавшись прощупать пространство волей, юноша с досадой обнаружил, что чутье здесь глухо молчит.
Впрочем, логично: если скоро это обитель чужой памяти, с чего бы чужому разуму поддаваться на сканирование?
Зато, явившись сюда во плоти, Хань Фэй не был стеснен в арсенале: стоило легко взмахнуть рукой, как в пальцах материализовалась Бесконечная Вода.
Вуж!
Промчавшись сквозь звёздный пояс на световой скорости с добрых полчаса, Хань Фэй вдруг ощутил укол тревоги. Потоки Бесконечной Воды мгновенно взметнулись стальным ливнем, отражая атаку: из тени обломков на него ринулась гигантская многоножка, сшитая из осколков метеоритов.
— Звездный Бестиарий? И объявился зверь ранга Монарха?
Хань Фэй едва сузил глаза. В ту же секунду Бесконечная Вода со свистом располосовала тварь пополам, но изувеченная сороконожка продолжала слепо щелкать жвалами, норовя вцепиться в обидчика.
— Гляди-ка. Неужто так и выглядит столкновение материи с призрачной волей?
Никаких подсказок от Системы не последовало, что подтверждало призрачную природу твари. И всё же жар схватки чувствовался донельзя отчетливо, вводя юношу в легкий ступор.
Сжав кулаки, Хань Фэй решил проверить догадку на кулачном бою — раз уж артефакт не давал ответов. Наконец, гадина выглядела внушительно, но особой мощи в ней не ощущалось.
Никаких Звездных Взрывных Кулаков или пустотных прорывов — лишь чистая, первобытная ярость натруженных мышц.
Бац!
Удар отозвался в суставах с пугающей подлинностью. Боль в костяшках и упругая отдача убеждали: перед ним самая что ни на есть плоть и кровь.
Недолго думая, Хань Фэй вколотил чудовище в пустоту градом из тысяч ударов, разнеся в пыль.
— До чего правдоподобно. Неужели чужие воспоминания можно вот так овеществить?
Хань Фэй задумался. Если скоро перед ним память Первородного Древа Звезд, не открывает ли это путь к самым сокровенным тайнам изначалья и самой Эпохи Хаоса?

Комментарии

Загрузка...