2847. Замороженная армия (1)
За сутки до начала приливной волны.
У стен человеческих городов уже начали появляться первые зловещие твари, однако их насчитывались лишь единицы. Для тридцати с лишним миллиардов людей эти существа не составляли никакой угрозы, оставаясь не более чем пушечным мясом.
В небесах над имперским городом застыли Хань Фэй, Ло Сяобай и Хань Сюань.
Там же собралось 10 000 мастеров сферы Установления Моря, 40 миллионов Достопочтенных, а помимо них — сильнейшие воины лавовых гигантов и подводных жителей, а также демонические растения и свирепые звери с острова Царь Зверей и из Леса Ужаса.
Хань Фэй обвел всех спокойным взглядом и сказал: — Друзья, из-за дефицита Чистых Камней нам придется рассчитывать на вашу помощь в защите человеческих городов. Во всех крупных поселениях проложены сверхмасштабные телепортационные формации, ведущие прямиком в Имперский город — их вы найдете на Площади Человеческого Императора. Если натиск приливной волны окажется слишком сокрушимым, не пытайтесь удерживать позиции любой ценой. Нашим людям вовсе не обязательно погибать здесь. При необходимости без колебаний отступайте вместе со своим народом в Имперский город. Судьба человечества пока в ваших руках...
От этих слов мастера сферы Установления Моря заметно притихли, глубоко проникшись уважением к его решению.
Кто-то зычно крикнул: — Пусть Человеческий Император вернется с триумфом!
— Пусть Человеческий Император вернется с триумфом!
Многоголосый гул взметнулся к небесам водопадом, сотрясая саму землю. Те, кому предстояло остаться, понимали: по сравнению с грядущей расовой войной в Городе Истока эта приливная волна — всего лишь рядовая напасть.
Пусть стихия и унесет чьи-то жизни, на фоне масштабного столкновения рас эти потери едва ли стоили упоминания.
Все остающиеся здесь практики давно переросли обычный уровень; каждый занимал как минимум ступень Достопочтенного. Они прекрасно понимали, какой пропастью порой разделена сила могущественных мастеров.
Человечество превосходило врага численностью, но Город Истока владел главным козырем — его обитатели жили здесь многие сотни тысяч лет. В среднем их бойцы превосходили людей по силе. И хотя Хань Фэй утверждал, что человеческая армия втрое превышает силы Города Истока, на деле исход предсказать не брался никто.
Как жаль, что им приказано оставаться. Иначе они бы с куда большим удовольствием последовали за Хань Фэем штурмовать Город Истока.
Разослав остальных по постам, Хань Фэй тихо бросил: — Дядюшка Сюань, вся надежда на тебя в сдерживании приливной волны.
Стоявший позади Хун Юэ не выдержал и подал голос: — Господин Человеческий Император, можно мне отправиться в Город Истока с вами? Против приливной волны давно отработаны все методы обороны, от моего присутствия здесь толку не будет!
Хань Фэй покачал головой: — Старик Хун, ты остаешься здесь по вполне конкретной причине.
Хун Юэ ошарашенно замер: —???
Заметив недоумение на лице Хун Юэ, Хань Сюань пояснил: — Ты до сих пор ничего не понял, старик Хун. Хань Фэй хочет, чтобы ты чаще общался с людьми из разных миров и заработал авторитет. Впереди тебя ждут куда более серьезные поручения.
— Вот оно как...
Уловив едва заметный кивок Хань Фэя, Хун Юэ невольно воодушевился.
Когда-то он всерьез замышлял убить Хань Фэя, но стоило тому взлететь на вершину, как он бесстыдно примкнул к нему. С той поры он не смел относиться спустя рукава ни к одному заданию Хань Фэя, отлично сознавая: это тебе не Бушующее Море, где простой царь мог бесчинствовать без оглядки.
Пройдя через подчинение Хань Фэю, затворничество в Горном Городе и битвы за выживание человечества, он полностью переродился. Раньше Хун Юэ даже в мыслях не допускал, что способен кем-то руководить, но слова Хань Сюаня открыли ему глаза.
И правда: Хань Фэй доверил ему помогать Хань Сюаню с управлением человеческим родом, а Хань Сюань и вовсе назначил командовать передовой линией. В последнее время события сменяли друг друга с такой скоростью, что жизнь заполнилась хлопотами до отказа, но принесла долгожданное чувство удовлетворения.
Теперь все встало на свои места: оказывается, Хань Фэй целенаправленно закалял его характер!
Лицо Хун Юэ густо покраснело, после чего он чеканно и звонко отрапортовал: — Хун Юэ не подведет вас, господин Человеческий Император!
Хань Фэй одобрительно кивнул: — Просто выкладывайся по полной. Человечеству предстоит пройти долгий путь, так что тебе, старик Хун, тоже расслабляться не стоит. Смотри не плетись в хвосте у остальных.
Напутствие Хань Сюаня придало Хун Юю сил и расправило ему плечи. Широко ухмыльнувшись, он бросил: — Не стоит забывать, наконец, когда-то я был одним из немногих истинных владык Бушующего Моря!
На следующие сутки приливная волна обрушилась на человеческие земли.
Однако самого Хань Фэя среди людей уже не было.
Точно так же марионетка Ан Байлинь исчезла из Города Истока.
В пустом пространстве близ Города Истока молчаливо застыли Хань Фэй, Ло Сяобай и кукла Ан Байлинь. Представление было разыграно как по нотам, но правду знало лишь узкое круг лиц, так что на общем положении дел это никак не отразилось.
План Ло Сяобай строился на простейшем расчете. Главной силой Города Истока являлись мастера сферы Открытия Неба. Поскольку они тесно переплелись с остальным населением города, уничтожить их напрямую, не задев простых жителей, было практически нереально.
Даже при столкновении лицом к лицу Хань Фэй физически не смог бы за один присест выкосить сотни тысяч пиковых практиков поздней стадии Сферы Превращения Звезд вместе с мастерами сферы совершенства. Даже привлекая артефакты Города Марионеток, пришлось бы пожертвовать огромным количеством кукол.
Поэтому начнись прямая бойня среди мастеров сферы Открытия Неба, объединенной мощи человечества и странников едва ли хватило бы на пару жестких столкновений.
Именно ради этого Ло Сяобай и покинула Город Истока — требовалось посеять тревогу среди местных обитателей и подтолкнуть старейшин к мысли о превентивном ударе. Если бы старейшины заартачились, кукла Ан Байлинь взяла бы под контроль нужного человека и сама озвучила этот план.
Чтобы спектакль выглядел безупречно, в городе оставили ровно 10 000 мастеров сферы Открытия Неба: попытка эвакуировать полностью всех сильнейших бойцов разом немедленно вызвала бы у врагов подозрения.
Ло Сяобай обернулась к нему: — Пускай они заперты в Истинной Звезде Ан Байлиня, скажи, как ты собираешься разбираться с сотнями тысяч пиковых практиков поздней стадии Сферы Превращения Звезд и мастерами сферы совершенства?

Комментарии

Загрузка...