2824. Операция по обезглавливанию в Городе Истока (1)
Месяц спустя.
Когда Хань Фэй вернулся, волоча за собой полуживую Шестиугольную Морскую Звезду, тело твари ещё мелко дрожало, но долгожданный прорыв всё-таки свершился. Мало того что она перешла на новую ступень, так ещё и сбросила лишний вес, вернувшись к прежним изящным формам.
Хань Фэй усмехнулся: — Этот парень накопил слишком много энергии и ресурсов. На этот раз небесная кара проняла его до печёнок. Выдерживая последнюю молнию, он едва не отдал концы.
Завидев Ло Сяобай, Шестиугольная Морская Звезда стремглав бросилась к ней и вцепилась в ногу. Ему было уже всё равно кто перед ним — лишь бы подальше от Хань Фэя!
Этот бессовестный тип только и делал, что наблюдал за его мучениями под грозовыми тучами, не протянув и пальца помощи. Семьдесят процентов накоплений сгорело в пламени кары, отчего сердце морской звезды обливалось кровью.
Ло Сяобай сказала: — Как раз вовремя. Через три дня я планирую выдвигаться на передовую.
Хань Фэй приподнял брови: — К чему такая спешка?
Хань Фэй слегка кивнул и взмахнул рукой — перед ним материализовались Ван Сяоцзю, Ван Ланьлань, Ша Дяо, Хуан Эрго и Ю Цзю.
Хань Фэй указал на них: — Это Ло Сяобай, командующая войсками человечества. Ваша задача — защищать её.
Ван Сяоцзю тут же возмутился: — Тьфу! Разве может какая-то девчонка на пике поздней стадии Сферы Превращения Звезд командовать армией людей?
Ша Дяо оборвал его: — Заткнись и слушай мастера.
Ван Сяоцзю надулся: — Я кот, которому суждено стать Монархом! Неужели мне обязательно светиться из-за такой мелочи?
Хань Фэй холодно бросил: — Могу отправить тебя обратно к Императорскому Воробью, продолжишь тренировки там.
Шерсть на загривке Ван Сяоцзю мгновенно встала дыбом. — Хотя дело и пустяковое, но без надёжной защиты этого кота маленькой девчонке на пике Сферы Превращения Звезд придется туго. Ладно уж, пойду.
Ло Сяобай обвела собравшихся взглядом и с удивлением отметила, что каждый из этих парней превосходит её по силе.
Слегка нахмурившись, она спросила: — Ты приставил ко мне столько могучих экспертов? Кто вообще рискнет поднять на меня руку? К тому же выглядят они не слишком-то послушными.
Бум!
Ван Сяоцзю внезапно впечатало в морское дно, а Хань Фэй невозмутимо обронил: — Зато теперь будут послушными.
Ван Ланьлань и остальные переглянулись: — ...
Ван Сяоцзю вылетел наверх, трясясь от страха: — Я... я буду самым послушным! На свете не сыскать кота покладистей меня!
Только после этого Хань Фэй мягко улыбнулся Ло Сяобай: — Видишь? Славный малый. Теперь попросишь его пойти на восток — на запад не сунется, прикажешь пса гонять — за курицей не побежит.
Ло Сяобай кивнула: — Ладно!
Два дня спустя.
Имперский город людей, командный центр.
В просторном зале на стене висела огромная карта, перед которой возвышался детализированный макет местности, но никто из присутствующих даже не смотрел в ту сторону.
Ло Сяобай сидела за массивным столом, а перед ней выстроились восемьдесят мастеров сферы Открытия Неба, включая Сюй Мэн и Инъюэ, лично назначенных Хань Фэем.
Строго говоря, Сюй Мэн и Инъюэ не могли похвастаться выдающейся силой. Сюй Мэн ещё даже не ступил на тропу Сферы Превращения Звезд, да и Инъюэ, дольше всех сопровождавшая Хань Фэя, едва достигла поздней стадии Сферы Превращения Звезд.
Однако их включили сюда неслучайно: поначалу, какими бы обещаниями ни сыпала Ло Сяобай, всегда находились скептики, готовые схалтурить или посмотреть на неё свысока. Присутствие же этих ветеранов служило отличным сдерживающим фактором.
Что же до остальных, то из полутора тысяч практиков сферы Открытия Неба командующая отобрала чуть больше восьмидесяти человек, и лишь двадцать из них уже вошли в Сферу Превращения Звезд.
Ло Сяобай обвела их взглядом: — Знаете, почему я выбрала именно вас?
Все молча покачали головами. Впрочем, учитывая, что во всём человечестве насчитывалось всего около семнадцати сотен практиков сферы Открытия Неба, выбор был вполне закономерным.
Ло Сяобай продолжила: — Я изучила ваши личные дела. После прорыва небес каждый из вас пытался ступить на чужие великие Дао, пытаясь объять необъятное и идти сразу по нескольким путям, верно?
Присутствующие озадаченно переглянулись. К чему она вдруг заговорила об этом?
Ло Сяобай понизила голос: — В этой войне, пока Человеческий Владыка не вмешивается напрямую, у нашей расы катастрофически не хватает высших чинов боевой мощи. Сопровождая меня, вы неизбежно столкнетесь со смертельной опасностью. Я требую, чтобы каждый из вас оставил здесь частицу своей плоти, крови и души. Если в пути вы столкнетесь с противником, которого не одолеть, вы сможете уничтожить своё великое Дао и инсценировать собственную смерть. Разумеется, в качестве компенсации вы получите щедрую долю ресурсов. Кто не согласен — может уходить прямо сейчас.
— Чего?
— Уничтожить своё великое Дао?
Люди на мгновение остолбенели, но глупцами они не были. Статус командующей делал Ло Сяобай главной мишенью врага, так что подобная перестраховка вполне укладывалась в рамки логики.
Правда, оставался страх: а вдруг они окажутся порабощены, отдав свою плоть и кровь? Но, поразмыслив, они отбросили эти сомнения — наконец, её назначил сам Человеческий Владыка, она не стала бы заниматься столь грязными манипуляциями.
Самоуничтожение Дао и фальшивая смерть — шаг серьёзный, но если компенсация покроет все риски, почему бы и нет? Большинство из них лишь недавно открыли небеса, и потеря новоприобретенного Дао не стала бы для них фатальной трагедией.
К тому же все они сходились в одном: Ло Сяобай отличалась жёстким характером и требовала беспрекословного подчинения. Некоторые даже заподозрили в этом скрытую проверку на прочность, а потому никто не рискнул бы возразить командующей.
Выждав с полминуты и убедившись, что никто не двинулся с места и не задал лишних вопросов, Ло Сяобай холодно бросила: — Раз возражений нет, перейдем к маршруту завтрашней операции. После этого покинуть зал уже никому не позволено — завтра мы выступаем на поле боя.

Комментарии

Загрузка...