2590 Прибытие к Ручью Демонов Рудников
Сила одного бойца и мощь десятитысячной армии — вещи несопоставимые. Даже сейчас Хань Фэй не смог бы в одиночку противостоять столь огромной толпе.
Зато армия из десяти тысяч мастеров поздней стадии Сферы Превращения Звезд шла по северному маршруту несокрушимым катком. Никакие демоны рудников не могли нанести серьезный урон столь грозной силе.
Конечно, без мелких происшествий не обходилось. Северная армия случайно натолкнулась на стаю из восьми ящеров-демонов. Точно так же, как и Хань Фэй некогда, воинам пришлось сойтись с ними в жестокой схватке.
При всей своей мощи отряд не всегда успевал отражать внезапные выпады. Большинство ящеров обладали колоссальной разрушительной силой и скоростью светового взрыва. В первом же столкновении эти восемь тварей унесли жизни восьми человек.
Наконец северной экспедиции пришлось заплатить жизнями 42 воинов, чтобы полностью уничтожить ту опасную стаю.
В этот момент представители крупных фракций уставились на Хань Фэя. — Что за демон рудников такой? Почему ты раньше о нем молчал?
Хань Фэй бросил небрежно: — Ой! Это особая разновидность, именуемая ящером-демоном. Условия для их появления невероятно суровы, потому и популяция ничтожно мала — столкнуться с ними огромная редкость. Похоже, в этой поездке нам «повезло» на них напороться.
Кто-то выкрикнул: — Чего же ты раньше помалкивал?!
Хань Фэй холодно глянул на него: — А ты бы поверил, скажи я, что вы сдохнете? Может, хочешь бросить всё и смотаться обратно в Город Сотни Союзов?
Мужчина уже было взбесился и хотел сорваться, но кто-то передал ему мысленно: — Не опускайся пока до его уровня. Доберемся до места наследования — с ним еще поквитаются. Долго ли, по-твоему, ему осталось коптить небо?
Услышав это, воин унялся.
Ушуан наблюдала за происходящим со стороны. Какова истинная цель Хань Фэя в этом северном походе, она понятия не имела. Женщина была уверена лишь в одном: Хань Фэй жаждет уничтожить людей из Города Истока и Города Мародеров.
Что бы ни сулил этот северный поход в качестве добычи, одно оставалось непреложным: живыми отсюда не уйдет никто из тех двух городов.
К тому же Хань Фэй сам предупреждал, что экспедиция обернется тяжелыми потерями. Выходило, что львиная доля участников вовсе не являлась его личными врагами. Неужели он решил использовать чужие жизни ради собственных замыслов?
Касайся это горстки людей, ей было бы плевать, но здесь собралось свыше десяти тысяч бойцов, включая божественных зверей и свирепых монстров. Если Хань Фэй облажается — например, кто-то уцелеет и сбежит после его махинаций, — его ждет бесконечная охота со стороны всех сил Бескрайнего Рудника и стоящих за ними влиятельных кланов.
Именно поэтому сейчас само зрелище занимало Ушуан куда больше, чем цели северного похода.
Сидевший рядом с Хань Фэем Ван Сяоцзю с любопытством протянул: — Эй, человек, а ты заносчив. Но мне вот любопытно: у каждого тут своя банда, а ты почему-то держишься особняком. Выглядишь так, будто сам по себе.
Хань Фэй усмехнулся: — Я сам по себе — целая армия.
Ван Сяоцзю склонил голову набок: — Человек, ну ты и хвастун, самовлюбленный донельзя. Впрочем, среди наших свирепых зверей тоже водились такие кадры. Был там один жуткий монстр по имени Императорский Воробей, тот еще гордец. Когда-то он в одиночку держал в узде всю ветвь свирепых зверей. Но наконец именно из-за своего буйного нрава и поплатился — его прикончил какой-то безымянный силач. Хотя, с другой стороны, быть сильным неплохо. Глянь на наш кошачий род — от него лишь горстка котят осталась. Только я, истинная опора кошачьего племени, и держусь. Не стану сильным я — и кто тогда? Эх, как же тяжко за всех болеть душой!
Хань Фэй закатил глаза: — О чем тебе вообще переживать? Рожа у тебя на редкость беззаботная.
Хань Фэй невольно покосился на Мо Цзю. Тот прекрасно почувствовал чужой взгляд, но сделал вид, что ничего не замечает, и с криком бросился рубить врагов.
Хань Фэй лишь мысленно вздохнул. Выходило, что Ван Сяоцзю пользуется среди свирепых зверей очень специфической «популярностью»!
Огромная армия, разумеется, не могла двигаться с той же резвостью, с какой Хань Фэй путешествовал в одиночку. В итоге путь, который должен был занять три дня, растянулся на двенадцать дней.
По дороге почти все воины пребывали в восторге. До чего же кайфово! Северный рудник кишел демонами, так что они только и делали, что сражались и крошили тварей всю дорогу. Общее число убитых монстров перевалило, пожалуй, за 200 000.
Пусть даже они уничтожали лишь демонов четвертого уровня, в пересчете на минералы это давало в среднем по десять рудных слитков на каждого бойца. Многие искренне полагали, что могли бы рубить тварей в северных землях хоть десятками лет.
Этот безумный прилив боевого азарта достиг апогея в тот момент, когда отряд наконец добрался до Ручья Демонов Рудников.
За 12 дней пути погибло в общей сложности 1 042 человека. Однако на фоне сотен тысяч перебитых демонов рудников результаты экспедиции можно было смело назвать грандиозным успехом.
Впрочем, далеко не всё в этом путешествии выглядело столь безоблачно.
В этот день северная армия подошла к самому Ручью Демонов Рудников. Каждый кожей ощутил колоссальную концентрацию обычных демонов в округе. От Исследователей до Установивших Морские Границы — их здесь кишело видимо-невидимо. Идеальный полигон для тренировки солдат!
Кто-то восхищенно выдохнул: — Какая плотная вокруг духовная энергия рудников! Тут поблизости наверняка скрывается не меньше десятка крупных жил. Пусти сюда работяг на добычу — ресурсов хватит на десятки тысяч лет!
Другой сокрушенно покачал головой: — Будь у нас в молодости такая естественная арена для закалки, мы бы росли в несколько раз быстрее. Увы, подобные места — огромная редкость. Боюсь, во всем Бескрайнем Руднике оно вообще единственное в своем роде.
Некоторые могущественные мастера вытаращили глаза. Они уже всерьез раздумывали над тем, не обосноваться ли в северном регионе насовсем. Не будь здесь бешеной концентрации ящеров вспышки и прочих смертельных опасностей, они бы точно начали глотку рвать за этот лакомый кусочек.
Даже сейчас они чувствовали, что стоит попытаться закрепиться здесь — хотя бы ради местных залежей руды.
Некоторые даже засомневались, когда увидели Ручей Демонов Рудников. Почему это место до боли напоминало одноименный ручей из легендарных фолиантов Бескрайнего Рудника?
В отличие от рядовых практиков на пике поздней стадии Сферы Превращения Звезд, верхушка сильнейших фракций Ста Союзов обосновалась в Бескрайнем Руднике давным-давно и прекрасно владела многими секретами.
К примеру, Ручей Демонов Рудников упоминался в материалах о Божественных Боевых Искусствах Великого Монарха. Большим секретом это не являлось, просто у обычных бойцов не было доступа к столь обширным базам данных, вот они ничего и не слышали.
Сильнейшие мастера Города Истока и Города Мародеров тотчас оживились. И правда, Ушуан не соврала: перед ними действительно лежал Ручей Демонов Рудников — точь-в-точь как описывали исторические хроники. Если не считать сравнительно узкого входа, даже хаотичные, не оставляющие следов завихрения внутри него в точности совпадали с записями.
К этому моменту свирепые и божественные звери также подтянулись к северной армии. Обе стороны хоть и отличались безрассудством, но дураками не были — каждый понимал, что всё пройденное до сих пор было лишь легкой разминкой. Настоящие опасности и подлинные возможности ждали их впереди.
Ушуан обвела всех взглядом: — Главы фракций, подойдите все сюда. Мы прибыли к подступам места наследования Великого Монарха. Нам предстоит тяжелая битва, и есть пара вопросов, которые нужно обсудить.
Если бы не приманка в виде наследования Великого Монарха, крупные фракции давно бы повели людей зачищать северный рудник самостоятельно.
Однако они отчетливо осознавали: до глубин северного рудника они еще не добрались. Опасности в недрах Бескрайнего Рудника возрастали в геометрической прогрессии.
И раз уж они добрались сюда, то все понимали: легкая охота подошла к концу.
— Как главный зачинщик этого северного похода, Человеческий Мясник, ты обязан предложить разумный план спуска в Великий Расколотый Каньон, — потребовал кто-то из толпы.
Его тут же поддержали: — Верно. Ты единственный, кто побывал в самом месте наследования. Совместный разведывательный отряд туда вообще не пробился, так что советуем обойтись без фокусов. Если потери превышат наши ожидания, мы с тебя живого не слезем.
Хань Фэй презрительно усмехнулся: — Вы мне угрожаете? Напоминаю: внизу смертельно опасно. Вы и сами должны соображать, сколько голов там останется. Если вы даже к этому не готовы, какого черта вообще поперлись в северный поход?
Белый тигр из рода божественных зверей уточнил: — Я слышал, внизу полно демонов рудников с Кровавыми Руками. На что стоит обратить внимание? Каковы их слабые места?
Мо Цзю из клана свирепых зверей бросил коротко: — Просто скажи, как их победить.
Хань Фэй пояснил: — Слушайте сюда: все демоны рудников с Кровавыми Руками обладают как минимум 7 уровнем. Можете себе представить их защиту, верно? Но с этим можно бороться с помощью формаций. Во-вторых, к ним липнут ящеры вспышки, которые служат им глазами. Сами демоны тоже перенимают их способность к мгновенному перемещению. Скорость их рывка достигает предела светового взрыва, но не к тому же. Поэтому, если хотите спуститься, практики пиковой поздней стадии Сферы Превращения Звезд обязаны заранее развернуть защитную формацию. Начнете ставить ее внизу — вам крышка. Не берусь утверждать, что полежет весь отряд, но не меньше 30% сдохнут в мгновение ока.
Мо Цзю вздохнул: — Круто замешено. К счастью, 80% наших бойцов находятся на стадии совершенства Сферы Превращения Звезд.
Белый тигр фыркнул: — Наш род божественных зверей одарен от природы. Если речь идет лишь о скорости светового взрыва да крепкой шкуре, мы справимся.
Хань Фэй никак это не прокомментировал. Божественные и свирепые звери, обитающие в Бескрайнем Руднике, способны удерживать целые территории. Само собой, они сильны — в отличие от Ста Союзов с их разрозненными силами и разношерстным составом.
Кто-то из лагеря Ста Союзов поинтересовался: — Какой способ борьбы с ними самый умелый?
Хань Фэй неторопливо ответил: — Демоны с Кровавыми Руками заражены зловещей скверной, так что против них лучше всего использовать чистую силу очищения.
Гум!
— Чего?! Ты издеваешься?
— Ублюдок, Человеческий Мясник, это еще что за шутки? Почему ты говоришь об этом только сейчас?!
Кто-то заорал в бешенстве: — Ты вообще понимаешь, что такое зловещая скверна? Совсем рехнулся?
Мо Цзю нахмурился: — Скверна? Задачка и правда не из легких. Хоть у нас, свирепых зверей, и есть сопротивляемость к этой силе, но если скверна окажется слишком мощной, мы не выдержим.
Белый тигр в упор уставился на Хань Фэя: — Скверна уже проникла в Царство Моря, а ты все равно лезешь за наследованием? Выходит, ты выложил нам эту информацию только для того, чтобы мы очистили скверну за тебя?
В особенности лидеры Города Истока и Города Мародеров облегченно выдохнули. Они никак не ожидали, что многолетняя борьба со скверной в Пустоши Хаоса неожиданно обернется для них огромным преимуществом.
В то же время они восхищались хитростью Ушуан. Прикрываясь авторитетом Ста Союзов, она запросто выменяла у тех уйму Камней Очищения за разведывательные данные. Если всё пойдет по плану, главными победителями в этот раз окажутся они сами и Столица Ужаса.
Единственным неприятным моментом было присутствие всех трех главных фракций из Пустоши Хаоса.
Утешало лишь то, что из Города Скитальцев прибыло всего 10 человек.
Впрочем, они понимали: Город Скитальцев занимает лишь место за сотней сильнейших и обосновался здесь недавно. У них просто нет ресурсов, чтобы притащить сюда толпы могущественных мастеров.
Среди яростных криков и ругани Хань Фэй лениво протянул: — Чего разорались? Без трудностей в таком деле нельзя. Или вы думали, я преподнесу вам наследование Великого Монарха на блюдечке с голубой каемочкой?

Комментарии

Загрузка...