2544. Безжалостный человеческий мясник
Месяц спустя.
Стоило Хань Фэю выйти из уединения, как Малыш Черныш и Малышка Белая тут же пробудились.
В отличие от хозяина, им не требовалось достигать так называемой совершенной Сферы Превращения Звезд. Им хватало обычной пищи, а мощь, таившаяся в них, едва ли уступала его собственной силе.
В тот момент Хань Фэй даже помышлять не хотел о слиянии с ними. Иначе боги ведают, кто кого в итоге подчинил бы.
В этот день Хань Фэй покинул Первородную Звезду.
Духовная энергия вокруг бывшего селения Племени Рыб-Кровопийц оставляла желать лучшего, однако силы каждого обитателя заметно возросли.
Едва Хань Фэй показался на глаза, как Хун Юэ, Чжоу Цзинцзин и другие могучие мастера сферы Открытие Неба окружили его плотным кольцом.
— Приветствуем, господин Человеческий Император!
Череда блестящих побед навек закрепила за Хань Фэем непререкаемый авторитет.
Теперь обитатели Крепости Гигантского Кита и всего человеческого лагеря вовсю гадали: не постиг ли он тайным образом Дао, возвысившись до истинного Монарха?
Хун Юэ не стал разуверять людей. Подобные слухи шли им только на пользу: он предпочитал, чтобы все верили в монарший статус Хань Фэя, ведь это поднимало боевой дух и создавало ему величественный образ.
Хань Фэй небрежно бросил: — Каковы общие потери в схватках и скольких привел к прорыву наш план?
Чжоу Цзинцзин выступила вперед и с почтением доложила: — Господин Человеческий Император, в череде недавних сражений полегло в общей сложности 17 209 человек. Зато прорывов произошло куда больше: 76 человек достигли сферы Открытие Неба, 49 321 — стадии Становления Моря, в том числе 29 989 мастеров на пике этой ступени; 49 062 поднялись до уровня Достопочтенных, включая 24 908 пиковых Достопочтенных; а ниже уровня Достопочтенных осталось 19 322 человека, среди которых 8 856 пиковых Искателей, включая совсем юных детей... Итого насчитывается 119 875 душ.
Хань Фэй и сам ожидал, что число мастеров Становления Моря перевалит за отметку в пятьдесят тысяч. И все же людские потери казались несколько завышенными. Они сокрушили лишь одно Племя Рыб-Кровопийц, но если подобное испытание повторится вновь, жертв неизбежно окажется куда больше.
С этим ничего поделать не удавалось. Часть людей гибла под ударами небесных кар, и здесь он ничем помочь не мог.
К тому же, как они могли быстро возмужать без смертельных схваток? Даже одарив их бесчисленными сокровищами, Хань Фэй не в силах был совершить за них прорыв, постичь истину или пройти через порог жизни и смерти.
А раз так, людей им отчаянно не хватало.
Хань Фэй приказал: — С сегодняшнего дня распускаем Крепость Гигантского Кита. Пусть все собираются и продолжают культивировать внутри моего Первородного Моря. Я намерен добиться того, чтобы каждый, кроме детей, превзошел уровень Достопочтенных. Через три года мы ворвемся в Бескрайний Рудник.
У Хань Фэя не оставалось времени на неторопливое взращивание и огранку талантов. Предстоящие три года станут суровым ситом отбора. По истечении этого срока под его началом может остаться менее ста тысяч человек — или даже меньше половины нынешнего состава.
Впрочем, таков был их изначальный путь. Он обеспечил их лучшими условиями и ресурсами для культивации, и это всяко превосходило жалкое прозябание в диких землях. Сильные духом не должны вечно прятаться за чужими спинами.
Чжоу Цзинцзин давно предчувствовала неизбежный роспуск Крепости Гигантского Кита. По правде говоря, для нее стало сюрпризом лишь то, что официальный приказ прозвучал только сейчас.
И все же, услышав от Хань Фэя про трехлетний срок, она мысленно тяжело вздохнула: за эти годы многим суждено сложить головы!
Три года промелькнули мгновенно.
На подступах к Бескрайнему Руднику вокруг Лагеря Белого Песка — одного из восьми опорных пунктов — непрерывным потоком сновали толпы людей. Этот гигантский остров с легкостью вмещал более 80 миллионов душ. Подобно Лагерю Белого Песка, остальные лагеря обладали схожим населением.
Как правило, около 80% этих людей составляли Искатели. Их угоняли сюда из диких земель ради развития и нескончаемого каторжного труда на просторах Бескрайнего Рудника.
Поскольку Бескрайний Рудник являлся шахтерским краем, добыча руды составляла основу всего уклада.
Ни один практик ниже сферы Открытие Неба не мог избежать шахтерской участи. В то же время для многих это ремесло служило единственным шансом изменить судьбу.
Стоило кому-то ступить на уровень Достопочтенных, как он получал законное право спуститься на рудники Бескрайнего Рудника. Именно поэтому все Искатели во всех восьми лагерях числились не иначе как резервными рудокопами.
В последнее время Лагерь Белого Песка бурлил от небывалого оживления. Информационный зал Города Белого Песка осаждали толпы именитых мастеров.
В этот момент в переполненном зале кто-то взъяренно взревел: — Ублюдки! Напали со всех сторон и даже не смогли прикончить какую-то жалкую сотню тысяч бандитов «Семи убийств»? Да эти ничтожества позволили разгромить себя в два счета! Гребаные бездарности!
Кто-то яростно огрызнулся в ответ: — А сам-то чего стоишь? Раз такой умелый, зачем объявлял за их головы награду? Твои Пираты Красного Прилива в свое время точно так же сели в лужу!
Кто-то выругался сквозь зубы: — Говорят, этот Человеческий Мясник в одиночку раскатал трех главарей. Трех главарей, что сорвали печати с Дао! Вы вообще понимаете, что это значит? Сведения разведки оказались насквозь лживыми. Черт возьми, даже мастера со снятыми печатями Дао не совладали с Человеческим Мясником! Этому парню вообще не следовало соваться на окраины Бескрайнего Рудника.
Со всех сторон гремели грязные ругательства, ядовитые насмешки и изумленные возгласы.
За минувшие три года из ниоткуда выросла человеческая армия «Семь убийств». За этот срок они совершили дерзкие нападения на 39 крупных пиратских банд. Их предводитель величал себя Человеческим Императором и нес в жилах чистокровную человеческую кровь.
Поначалу никто не относился к ним всерьез, поскольку истинных человеческих бойцов в армии «Семь убийств» насчитывалось на удивление мало — едва ли наберется пятая часть.
Однако по мере того, как пиратские шайки одна за другой обращались в прах, мнение людей о «Семи убийствах» коренным образом изменилось. Эта армия отличалась чудовищной кровожадностью: куда бы ни ступала их нога, всюду оставались лишь горы трупов. Избранные ими жертвы поголовно шли под нож, и редким счастливчикам удавалось унести ноги — если вообще спасалась хотя бы десятая часть.
Прошел ровно год, прежде чем армию «Семь убийств» наконец признали грозной силой.
Пиратские кланы пытались взять их в кольцо и раздавить больше десятка раз, но все старания шли прахом. Напротив, стоило карателям отступить, как одна-две вражеские группировки неминуемо прекращали свое существование.
С той поры почетное звание Человеческого Императора окончательно сменилось на Человеческого Мясника.
До сих пор никто не ведал истинного имени Мясника. Он лишь открыто заявлял, что несет в жилах чистокровную человеческую кровь.
Впервые в истории бесчисленные расы Бескрайнего Рудника воочию ощутили, насколько чертовски сильна чистокровная человеческая кровь. Неудивительно, что гуманоидных разновидностей развелось видимо-невидимо, а чистокровных людей почти не осталось: быть может, в древние времена этот род был настолько свиреп, что остальные расы объединились ради его истребления?
Среди толпы молодой человек лениво перебирал свитки с информацией. Изучив содержимое одного из них, он бросил: — Выдай мне базовые сведения о Городе Мародеров.
Сидевший за окошком клерк с каменным лицом извлек нефритовый жетон и отозвался: — Базовая информация обойдется в сто тысяч километров ресурсов, скидок нет.
Спустя мгновение Хань Фэй, шагая к информационному центру сквозь галдеж толпы, бегло просматривал нефритовый жетон.
— Идет набор для разработки сверхкачественного рудника в Бескрайнем Руднике! Требуются продвинутые мастера Становления Моря, девять человек. Сбор отряда и немедленный выезд!
— Раскопка высококачественного месторождения в Бескрайнем Руднике! Нужны мастера Становления Моря среднего звена, осталось четыре места. Кто хочет вписаться — поторопитесь, второго шанса не будет!
— Разработка низкокачественного рудника в Бескрайнем Руднике, в наличии 52 свободных места! Держим путь на территорию Крабовой Пещеры, занимающую 76-ю строчку. Добыча делится по схеме семь к трем. Не упустите свой шанс!
Какой-то лысый мужчина громогласно орал: — Обычная доставка припасов в Город Ста Союзов! Требуются восемь мастеров Становления Моря на пике силы и три практика Открытия Неба. Сначала загляните в Зал Заданий, оформите миссию на доставку, после чего можете присоединяться. Выступаем сразу по заполнению мест...
Окинув взглядом оживленный Лагерь Белого Песка, Хань Фэй презрительно хмыкнул и направился прямиком к отряду доставщиков.
Хань Фэй поинтересовался: — Братец, что это за миссия по доставке? Я хочу за нее взяться.
Лысый омерил собеседника взглядом с ног до головы, и его глаза хищно блеснули: — Ты что, только что прорвался в Сферу Превращения Звезд?
Хань Фэй бросил в ответ: — Я перешагнул в Сферу Превращения Звезд уже добрых несколько десятков лет назад.
Лысый тут же расплылся в широкой улыбке: — Отлично! Это плевое поручение по доставке обычных семян. К тому же оно имеет зеленый уровень безопасности в Городе Ста Союзов. Так что с тебя небольшой аванс. По прибытии в город награда превысит твое вложение на десять процентов. Можешь топать в Зал Заданий и оформлять доставку семян под номером 132.
За минувшие годы Хань Фэй успел вдоль и поперек изучить порядки в лагерях на окраинах Бескрайнего Рудника. Так называемая зеленая безопасная миссия означала поручение, которым брезговали даже пираты.
Доставка семян и ресурсов стабильно держалась в топе самых частых заданий снабжения между восемью лагерями и Городом Ста Союзов.
Как подсказывало самое название Бескрайнего Рудника, подземных демонов там водилось в избытке, а вот полезной флоры почти не росло. И везли эти люди именно семена демонических растений.
Вся соль заключалась в том, что демонические растения способны проникать глубоко в земные жилы и вытягивать энергоресурсы. К тому же, они умеют стремительно разрастаться за счет просторов Бескрайнего Рудника, превращаясь в незаменимых помощников при разработке шахт.
По этой причине из недр Бескрайнего Рудника наружу вывозили преимущественно ценные редкости вроде оружия, минеральных жил, редких материалов и ресурсов. Зато то, что доставляли извне, особой ценности не представляло.
Даже промышлявшие грабежом пираты редко зарились на подобный груз.
И однако, хотя путь из внешних земель вглубь Бескрайнего Рудника считался относительно безопасным, подземные чудища кишмя кишшевали повсюду, а нападения случались регулярно, из-за чего путешествовать предпочитали исключительно в составе сборных караванов.
Что же до аванса, он подразумевал закупку семян за собственные средства. Добравшись до Города Ста Союзов, торговцы выкупали их обратно по цене на десять процентов выше внесенного аванса. Перевозчики наживались на разнице цен, что по сути являлось чистой спекуляцией.
В Зале Заданий на продажу выставлялось огромное количество семян — счет шел на тысячи разновидностей.
Однако те из них, что пользовались бешеной популярностью, можно было пересчитать по пальцам.
Среди них Дьявольская Лоза оставалась единственным знакомым Хань Фэю магическим растением. В водной среде она показывала умопомрачительную скорость роста. Можно сказать, что при должном времени в недрах Бескрайнего Рудника вблизи залежей минеральных жил она развивалась молниеносно: примерно за год дотягивалась до пика сферы Достопочтенных, а за два — гарантированно формировала море. Лишь после образования моря у лозы зарождалось зачаточное подобие разума, да и то очень примитивное. Это был редчайший и чрезвычайно полезный инструмент.
Разумеется, платой за столь бурный рост служил жесткий предел: они могли развиваться лишь до стадии Становления Моря, после чего в момент прорыва на следующую ступень подавляющее большинство Дьявольских Лоз попросту засыхало.
Оказавшись в Зале Заданий, Хань Фэй подошел к первому попавшемуся окну и сказал: — Приветствую, я хочу взять задание на транспортировку семян под номером 132.
Работник лениво скользнул взглядом по посетителю и выставил на прилавок брошюру: — Для этой миссии требуется аванс. Прейскурант семян перед тобой. Все партии продаются строго от ста штук и выше. Сколько собираешься приобрести?
Хань Фэй бегло глянул на ценник, на секунду задумался и бросил: — Дьявольские Лозы, сто тысяч штук.
— Чего?!
Клерк остолбенел: — Сто тысяч?

Комментарии

Загрузка...