2520 Личность Старика Юаня и Безбрежная Горная Долина
Заметив странный взгляд Хань Фэя, старый черепаха почуял неладное и неуверенно спросил: — Ты чего так уставился?
Хань Фэй посмотрел на Старика Юаня тяжелым взглядом и сказал: — Старик Юань! Что тебе известно о Боге Демонов?
Старый черепаха на миг замер, а затем вытаращил глаза: — Откуда тебе вообще известно о существовании Бога Демонов?!
Хань Фэй лишился дара речи, а на сердце скреблось все более недоброе предчувствие. Проигнорировав старика, он бросил: — Старик Юань, ты знаешь, где сражается Бог Демонов?
Старый черепаха долго молчал, переваривая услышанное: — Где сражается Бог Демонов? Разумеется... Стоп, это же Бог Демонов! Я в глаза его не видел, откуда мне знать, где он бьется? К тому же, Бог Демонов — истинное божество, за жизнь он участвовал в бесчисленных битвах. Мало ли о каком сражении ты спрашиваешь?
Тут Хань Фэй тяжело вздохнул и сказал: — Старик Юань! Ты установил связь с подлинным телом. Что тебе удалось от него узнать?
Старый черепаха ухмыльнулся: — Многое! Оказывается, в настоящем теле осталось немало обрывков души. Эта часть просто не смогла бы пробиться сквозь столько пространственных барьеров, чтобы добраться до твоего малого мира. Можно сказать, на этот раз воспоминания знатно пополнились. Истинное тело — могущественный мастер пика Сферы Превращения Звезд! Путь, которым я шел, и техника, которую практиковал, ведут к Дао Идеального Баланса... И самое невероятное — я понял, что не ограничился одним Великим Дао, а ступил на совсем новое...
— Новое Дао?
Это новое Дао, казалось, лишь подтверждало догадку Хань Фэя. У него дернулся глаз, и он спросил: — Старик Юань! А знаешь ли ты, как тебя угодило запечатать в Море Богов и Демонов и какие демоны там обитают?
Старик Юань уже собирался похвастаться, как вдруг сообразил: всякий раз, когда перед ним всплывали какие-то создания или знакомые лица, неведомая сила тут же глушила разум.
Словно после смутного сна мысли внезапно замирали, автоматически блокируя любые воспоминания.
Старый черепаха понизил голос и отрезал: — Да быть того не может! Я же отчетливо всё помню. Только что собирался тебе рассказать.
Он изо всех сил попытался сосредоточиться, но в голове стояла звенящая пустота. Зато Морской Мир, культивация, Монархи и прочие вещи помнились на удивление отчетливо.
С трепетом в голосе старый черепаха сказал: — Должно быть, в этом Море Богов и Демонов таится какая-то странная сила, которая глушит воспоминания и не дает вспомнить определенные вещи.
Хань Фэй тоже пребывал не в лучшем расположении духа, ведь старый черепаха слишком многое о нем знал. Ему был известен Горшок Очищения Демонов — кроме Чу Хао, об артефакте не ведал больше никто.
Но раз спутник оказался лишь аватаром, не станет ли секрет известен настоящему телу?
Аватар и оригинал — две совсем разные сущности. Стоило вспомнить свирепый, жестокий и безжалостный нрав старого черепахи при первой встрече, как воображение само рисовало характер истинного хозяина.
К счастью, сейчас тот был запечатан в Море Богов и Демонов. Иначе одному Богу известно, к чему бы это привело.
Тут Хань Фэй задумался о другом: раз даже клон сумел преодолеть столько пространственных барьеров, неужели оригинал слаб?
Вернувшись мыслями к недавнему разговору, Хань Фэй прямо спросил: — Старик Юань! С чего ты вообще взял, что ты мастер пика Сферы Превращения Звезд?
Старый черепаха как раз не горел желанием копаться в тех воспоминаниях, поэтому отмахнулся: — Как я могу не знать собственную силу? К тому же скажу по секрету: я не какой-то заурядный мастер пика Сферы Превращения Звезд. Панцирь прочнее любого оружия, и ты понятия не имеешь, насколько силен мой Путь. Не хвастовства ради, но когда я был всего лишь Владыкой Моря, я уже мог прикончить практикующего Просветление Дао...
Старый черепаха выглядел гордым и самодовольным, но, заметив абсолютное спокойствие на лице Хань Фэя, не удержался от вопроса: — Ты что, сомневаешься в моих словах?
Хань Фэй бросил на старика сложный взгляд и ответил: — Ни капли. Напротив, я считаю, что ты намного сильнее, чем сам думаешь.
Старый черепаха тут же задрал нос, но следующие слова заставили кровь застыть в жилах.
Хань Фэй сказал: — Старик Юань! Тебе никогда не приходило в голову, что ты можешь быть всего лишь аватаром?
От этого заявления старый черепаха опешил. Сначала он испытал шок, а затем взревел: — Чушь собачья! Я столь могущественен и обладаю величием истинного Монарха! Какой из меня клон?!
Однако Хань Фэй лишь небрежно бросил: — Старик Юань, помнишь нашу первую встречу? Когда я задавал вопросы, ты ничего не знал, но почему-то был уверен, что ты — обычный император. К тому же, тогда заявлял, что поставил на кон полностью всё и сюда перенеслась вся твоя душа, а запечатано лишь тело. Но теперь у тебя внезапно появились другие фрагменты душ и восстановилась связь с Дао. Разве это не вызывает подозрений?
Старый черепаха остолбенел, а затем возразил: — Бред! Я же могу культивировать! Забыл? Я между делом вселился в черепаху и дошел до Открытия Неба. Разве это не показатель чудовищного таланта? Разве аватар способен сам культивировать? Клон есть клон!
Хань Фэй парировал: — Возможно, ты и есть аватар.
Старый черепаха не унимался: — Да как такое возможно?! Я же только что смог слиться с телом! Я помню столько техник и столько всего вспомнил...
Хань Фэй покачал головой: — Старик Юань! Мы же старые знакомые. Поверил бы ты мне, если б я сказал, что лично видел, как твое истинное тело тайком беседовало со мной?
Вух!
В этот момент старого черепаху пробила мелкая дрожь. Опасливо съежившись, он заискивающе заговорил: — Хань Фэй, предупреждаю тебя! Хоть сейчас мне с тобой не тягаться, духовная сила невероятно крепка. Я уже добрался до пика поздней стадии Сферы Превращения Звезд!
Старый черепаха занервничал и вспылил, всячески пытаясь уйти от неудобных вопросов. Он отчаянно отгонял от себя саму мысль о том, что юноша может быть прав.
Хань Фэй тяжело вздохнул: — Старик Юань! Мы же связаны узами хозяина и слуги. Неужели думаешь, будто стану лгать? Только что истинное тело бросило фразу: «Бог Демонов сражается в...» Понятия не имею, где именно пылает та битва, но кто-нибудь наверняка владеет тайной. А значит, рано или поздно все выясню. Вопрос в другом: по-прежнему жаждешь отыскать подлинное тело?
Слова Хань Фэя ошеломили старика. Если в них таилась хоть доля правды, это сулило страшную беду. В глубине души он и сам отказывался в это верить.
Помолчав пару мгновений, старый черепаха осторожно осведомился: — Ты собрался в Безбрежную Горную Долину?
Хань Фэй кивнул: — Именно так. Сначала заглянем туда! Боюсь, стоит нам сунуться в Море Богов и Демонов, как обратной дороги уже не будет.
— Тогда держим курс на Безбрежную Горную Долину, — согласился старый черепаха. — Насколько помнится, она существует с незапамятных времен. Миллионы лет назад место уже слыло смертельно опасным. Но в те дни по меньшей мере семьдесят или восемьдесят процентов долины были вдоль и поперек исхожены. Сейчас же изучено лишь около тридцати процентов. Это может значить лишь одно: нынешний Морской Мир катастрофически обмельчал.
Хань Фэй приподнял брови: — Семьдесят-восемьдесят процентов? Ты уверен?
— Разумеется, — подтвердил старый черепаха. — Когда-то отыскал в Безбрежной Горной Долине богатейший рудник и проспал больше ста тысяч лет. А потом явились чужаки, пришлось убираться восвояси. На тот момент было исследовано по меньшей мере полдороги. Пусть после не возвращался, но доходили слухи о непрекращающихся бойнях, в которые порой ввязывались даже боги. Разумеется, они грызлись за сокровища недр. Могу поручиться, что в Безбрежной Горной Долине лежат не просто божественные кристаллы, оставленные небожителями. Там спрятаны величайшие реликвии, заполучить которые жаждут даже боги. Другой вопрос, унесли ли их в итоге.
В глазах Хань Фэя мелькнул лукавый огонек: — Выходит, прекрасно знаешь Безбрежную Горную Долину?
— Можно и так сказать, — отозвался старый черепаха. — Хоть частенько проваливаюсь в спячку на десятки тысяч лет, выбор надежного логова — дело ответственное. Так что излазил добрую половину Безбрежной Горной Долины.
— Ого!
Хань Фэй невольно перевел дыхание. Раз так, то старый черепаха знал о Безбрежной Горной Долине больше, чем любая из теперь живущих сил.
Взгляд Хань Фэя вспыхнул: — Старик Юань, а были ли в Безбрежной Горной Долине какие-то ограничения в те далекие времена? Наконец, прошли миллионы лет. Говорят, сейчас ни один Монарх не смеет соваться туда — мол, сгинуть проще простого.
Старый черепаха презрительно фыркнул: — Погибнуть там — плевое дело! В недрах Безбрежной Горной Долины плодятся мутировавшие рудные демоны. Вряд ли понимаешь, что это за твари. Представь: какой-нибудь Монарх испускает дух в глубине шахты, рудники напитывают мертвую плоть силой, и в ней зарождается новое духовное тело. И что, этот Монарх теперь мертв? Вовсе нет! Он просто продолжает жить в ином обличье, а истинная душа может быть надежно спрятана глубоко внутри в ожидании часа триумфального возрождения.
— Серьезно?
Хань Фэй испытал глубокое потрясение. Выходит, эти мутировавшие рудные демоны способны напрямую обращаться в Монархов?
Старый черепаха хмыкнул: — А то как же! Полагаю, в самых темных тайниках Безбрежной Горной Долины таится даже рудный демон божественного уровня. Разумеется, заурядный разум не в силах совладать с божественной оболочкой. Поэтому даже при наличии такого монстра духовной мощи вряд ли хватит, чтобы полноценно подчинить тело божества. Впрочем, это еще цветочки. Куда страшнее совсем другая напасть.
Хань Фэй невольно затаил дыхание. Разве это не предел ужаса?
Он тут же поинтересовался: — Что может быть страшнее?
— Разумеется, те боги, чьи души не рассеялись до конца и чьи остаточные ментальные следы всё еще теплятся в руинах, — пояснил старый черепаха. — Если рудные демоны захватят идеально подходящее божественное тело, бог практически обретает шанс на перерождение и возврат былого величия. Хотя вероятность подобного исхода ничтожно мала. Держу пари, самих богов в шахтах уже давно след простыл, а вот рудные демоны уровня Великого Монарха вполне могут водиться.
Хань Фэй полагал, что к худшему следует готовиться всегда. Боги погибли? Да кто их видел собственными глазами? Пока не убедишься воочию — языком трепать нечего.
Подумав об этом, Хань Фэй спросил: — Старик Юань, откуда такие познания о Монархах? Сам же недавно твердил, что встретить Монарха раньше было выше всяких сил, а теперь рассуждаешь о богах! Не слишком ли резкий скачок в мыслях?
Старый черепаха лишь смущенно замялся — объяснять это было слишком тяжело.
Вместо ответа он сам в упор посмотрел на Хань Фэя: — А ты-то сам что намерен делать с аватарами в будущем?
Хань Фэй улыбнулся: — Я отличаюсь. Ты же понимаешь: аватары отделены от основной души. Строго говоря, не просто оболочки, а полноценные воплощения. Но бывает и иначе, когда создания порождают вовсе не от главной души. Вот чего по-настоящему опасаюсь! Если твое «я» создано окольными путями либо есть совсем новый разум, родившийся после стирания прежней ментальной метки... стоит слиться с подлинным телом, как от прежнего тебя не останется и следа.
Старый черепаха кивнул. Рисковать он не смел. Если бы оригинал отделил часть собственной души ради создания аватара, духовные силы понесли бы тяжелейший урон, отбросив назад в развитии.
Именно так в свое время поступил сам Хань Фэй. Создав Недза, он истощил запасы духовной силы и потом долго собирал по крупицам редкие возможности, чтобы восполнить утрату.
Хань Фэй невольно проникся сочувствием к старому черепахе. Если тот действительно являлся аватаром, взращенным на энергии чужой души, вся информация должна была синхронизироваться с оригиналом, сливаясь в единое целое.
В том-то и загвоздка, что сейчас между старым черепахой и подлинным телом зиял непроходимый провал в памяти. Казалось, обменяться информацией они были не в силах.

Комментарии

Загрузка...