Глава 2467: Вторая атака Чжао Цинлуна
Вырвавшись из смертоносной стаи кальмаров Звёздного Моря и укрывшись за устрашающей аурой гигантского зверя, Хань Фэй и его спутники обрели минутную передышку, мчась на девятикратной скорости света больше полумесяца.
Впрочем, если вычесть время на сражения и разведку, средняя скорость отряда едва ли дотягивала до шести световых.
Хань Фэй подозревал, что без ускорения Короля Кальмаров под яростным натиском диковинных рас Осколочного Моря Звёзд их темп и вовсе рухнул бы до трех-четырех световых.
Хотя, судя по всему, остальные участники продвигались примерно так же. Команда и без того шла на пределе, и гнать лошади дальше не имело никакого смысла.
Полгода спустя.
Оседлав Звёздного Кальмара Морской Король, Ушуан бросила взгляд на светящийся жетон участника: — Видите карту? Впереди лежит помеченный красным цветом маршрут. При нашей нынешней скорости на его пересечение уйдет около двух месяцев. Пока что это единственная отмеченная зона на всем пути. Будьте начеку.
Фэн Юй отозвалась: — Пустяки. Вряд ли сейчас найдется много смельчаков, способных обогнать нас.
Хань Фэй уже составил предварительное представление о тварях Осколочного Моря Звёзд. Выбранная дорога обещала быть относительно прямой, а значит, и смертельной опасности таить не должна.
По правде говоря, при должной осмотрительности этот участок можно было одолеть даже на ранней ступени Превращения Звёзд. Разумеется, в таком случае преграды возросли бы многократно, а скорость упала бы до черепашьей — о той безрассудной лихости, с которой летели товарищи, нечего было и мечтать.
Именно поэтому отряд не стал сильно сбавлять обороты.
Два дня спустя.
Едва миновала граница багровой зоны, как на них лавиной рухнули мириады звездных обломков.
Камни не висели мертвым грузом в пустоте — многие неслись вперед с умопомрачительной скоростью.
Беда заключалась вовсе не в летящих глыбах. Внезапно Хань Фэй осознал, что они угодили в чудовищный пространственный шторм поистине колоссальных масштабов. Судя по грохоту и слепящим вспышкам взрывавшихся осколков, им самим вот-вот предстояло принять удар стихии на себя.
Однако Хань Фэй ободрил спутников: — Без паники! У нашего кальмара броня что надо. Думаю, мы запросто пробьемся напролом. Давайте-ка для начала двинемся вперед.
Сутки спустя.
Не прошло и двадцати четырех часов, как самоуверенность Хань Фэя получила звонкую пощечину.
Он рассчитывал на железобетонную выносливость ездового зверя, но кто же знал, что впереди бушует вовсе не рядовая буря. Сама ткань пустоты рвалась в клочья, порождая бесчисленные клинки Бездны.
Пара-тройка таких лезвий ничего бы не значали, но когда на Звёздного Кальмара Морской Король разом обрушились десятки, сотни тысяч, а то и миллионы клинков Бездны, бедняге пришлось несладко.
В мгновение ока девятикратная скорость света рухнула ниже двукратной. Наконец гиганту пришлось съёжиться, и дальше Хань Фэй волок его за собой волоком.
Лишившись громоздкого ездового животного, отряд, как ни странно, только прибавил в маневренности.
В подобной мясорубке передвигаться на собственных двоих оказалось куда сподручнее. Правда, разогнаться выше скорости света они так и не смогли.
Каждую секунду приходилось виртуозно уворачиваться от доброго десятка пространственных разломов. Трещины то перекрещивались причудливыми узорами, то тянулись бесконечными нитями, то сплетались в смертоносные сети, густой паутиной застилая космос. Настала пора испытать технику владения телом на прочность.
Хуже всех пришлось Фэн Синлю. В прошлых испытаниях этому парню улыбалась удача, но стоило ему чудом прорваться в топ-200, как вскрылась вся слабость на фоне истинных элит. Хотя вслух он этого не признавал, работа ног оставалась самой убогой среди всех финалистов.
Из-за этого Фэн Синлю превратился в настоящий якорь, безнадежно тормозивший весь отряд.
Хань Фэй заметил: — Лучшего полигона для оттачивания техники шагов и не сыскать. Раньше мы рассчитывали проскочить это проклятое место за два месяца, но теперь ясно — губа не дура. Если при девяти световых скоростях ушло бы столько времени, то в этой буре мы застрянем на добрых полтора года.
Фэн Юй покачала головой: — Редкая природная аномалия. Похоже, здешний пространственный шторм напитан какой-то особой силой. Смотрите, некоторые осколки просто проваливаются в трещины и бесследно исчезают.
Фэн Синлю фыркнул: — И что тут удивительного? Их забросило в бесконечную пустоту!
Ушуан возразила: — А вот и нет. Эти разломы ведут не в мертвую пустоту, а в изолированные карманы пространства. То есть, они работают как паршивые телепортационные ловушки. Даже если затянет живыми, шансы заблудиться или сделать гигантский крюк составляют 80%. Стоит угодить в такую западню — и о финальной награде можно забыть раз и навсегда.
Хань Фэй согласился: — Верно. Впрочем, шторм хоть и лютый, справиться с ним можно. Главное — не лезть напролом и держать скорость света, тогда рано или поздно мы выберемся. Раз нам самим приходится так туго, можете не бояться, что конкуренты нас обойдут.
Сам Хань Фэй ничуть не переживал, целиком сосредоточившись на освоении Пустотных Крыльев. На текущий момент личный предел составлял 14 световых скоростей, а крылья требовалось загнать под планку 18.
Стоило ему преодолеть этот рубеж и задействовать мощь техники, как скорость взлетела бы до 28 — показателя, практически граничащего с абсолютной неуязвимостью на ступени Открытия Неба.
Когда Хань Фэя окутали вихри пустотных узоров и узоров Дао Скорости, Фэн Юй ошеломленно спросила: — Что это за техника такая?
Хань Фэй ответил: — Слияние Великого Дао Пространства и Великого Дао Скорости.
Ушуан поинтересовалась: — Нас научишь?
Обладая острым глазом, спутницы с первого же взгляда распознали в движении нечто из ряда вон выходящее. По их разумению, в любой другой обстановке подобное мастерство позволяло без труда выжимать десятикратную скорость света.
Хань Фэй улыбнулся: — Боюсь, тут я вам не помощник! Чтобы овладеть подобным искусством, нужно ежесекундно подчинять своей воле потоки небесного и земного Дао. Сперва придется постичь сами узоры, и лишь потом браться за технику шагов.
Ушуан разочарованно вздохнула: — Вот как? Ну тогда ладно.
Фэн Юй покачала головой: — Постичь отрывки чужого Дао еще куда ни шло, но вряд ли во всем Открытии Неба найдется хоть кто-то, способный по желанию плести бесконечные узоры Дао.
Про себя же она подумала: «Младший сородич зашел в постижении небесных узоров так далеко... Просто за гранью фантастики».
Фэн Синлю тем временем хлопал глазами, совсем сбитый с толку: «О чем они вообще шепчутся? Ничерта не понял, но звучит устрашающе круто».
Минуло еще полгода.
В Божественной Столичной Династии трансляция с Божественного Экрана не смолкала ни на мгновение с самого старта финальных боев.
Поначалу зеваки часами залипали на экран, наблюдая за исследованиями Моря Звезд. Позже интерес поутих, и народ глазел на турнир уже из чистого праздного любопытства.
Поскольку участники разбрелись по собственным дорожкам, зрелище стало по-настоящему жгучим лишь в те редкие моменты, когда пахло жареным.
А где смертельная угроза — там и неизбежные выбывания. К этому часу турнирную сетку покинули уже 33 неудачника.
Зрители заметили, что другая группа смельчаков ворвалась в пространственный шторм куда раньше команды Хань Фэя. Толпы зевак тотчас прильнули к Божественному Экрану: вот-вот пути двух отрядов должны были пересечься...
Хань Фэй и товарищи были уверены, что идут впереди планеты всей, пока не увидели Чжао Цинлуна, нагло телепортирующегося прямо сквозь пустотные разломы.
Стоило заметить давнего знакомого, как по спинам пробежал холодок.
Хань Фэй бросил: — Чжао Цинлун с меня. А вы двигайте дальше.
Фэн Юй взвилась: — И не думай! В такой мясорубке сходиться с ним один на один — самоубийство. Навалимся вчетвером!
Фэн Синлю замялся: — Э-э-э...
Он отчаянно пытался сказать, что в одиночку против такого зверя не выстоит! Даже Ушуан помрачнела. Какого черта Чжао Цинлуну вздумалось устраивать разборки в столь проклятой дыре?
Как гласит поговорка, смелость города берет. Чжао Цинлун шагнул из трещины во всей красе: — Раз уж вы сами соизволили собраться в кучу, я мигом отправлю вас к финишной черте. Главная награда все равно останется за мной.
Фэн Юй презрительно скривила губы: — С каких это пор у тебя отрастили наглость бросать вызов всему отряду в одиночку?
Ушуан добавила холодным тоном: — Пусть мне с тобой тягаться не по силам, но одолеть всех нас четверых губа у тебя треснет.
Хань Фэй усмехнулся: — И то верно! Мы сами закроем этот вопрос, а заодно прихватим всю добычу.
Вжух!
Стороны сошлись в мертвой схватке в ту же секунду, и Чжао Цинлун первым делом обрушил клинок на Фэн Синлю.
Техника шагов у бедолаги и без того хромала на обе ноги, а в здешнем аду боевая мощь рухнула не меньше чем наполовину. Увидев летящий в лоб клинок, он даже моргнуть не успел.
Цзинь!
В то же мгновение Хань Фэй оказался перед союзником, заслонив собой, и в слепящей вспышке выбросил вперед тысячи золотых отпечатков кулаков.
Холодный голос Хань Фэя разрезал ревущую бурю: — Украсть скорость.

Комментарии

Загрузка...