Глава 2460: Храм Времени защитит Хань Фэя
Выслушав королеву Ужаса, Хань Фэй лишь тяжело вздохнул. Неужели в нем самом крылось какое-то неведомое обаяние? Если владычица вознамерилась подыскать мужа для Ушуан, ей стоило обратить взор на кого-нибудь вроде Чжан Сюаньюя!
Заметив растерянность на его лице, королева Ужаса чуть вскинула точеный подбородок. — Ладно, забудь. Я просто шутила. Пусть Столица Ужаса и не состоит в ладах с Божественной Столичной Династией, те, кто крутится возле тебя, — заклятые враги тамошних влиятельных кланов. Приютить их станет очень неплохой услугой.
Хань Фэй изумленно моргнул. С каких пор помощь его людям стали называть услугой?
Не выдержав, он заметил: — Ваше Величество, Чжоу Жэнь и остальные — парни умные, выдержанные и одаренные. Учитывая их многолетние накопления, стоит им лишь немного поднажать, как они без труда достигнут пика поздней стадии Превращения Звезд, а там и до совершенной ступени рукой подать.
Королева Ужаса лениво бросила: — И что с того? Еще бабушка надвое сказала, удастся ли им постичь свое Дао. Мне они неинтересны. Просто любопытно, с какой стати ты за них так рьяно впрягаешься.
Мысленно Хань Фэй усмехнулся: «Не стану же выкладывать истинную причину. Наконец, я их главарь, и чем успешнее они будут расти, тем больше пользы принесут в будущем. Заполучить целую шайку приспешников на совершенной ступени Превращения Звезд — дело дорогого стоит».
Все эти ребята обладали отличным потенциалом и вполне могли в перспективе дорасти до уровня четырех генералов Города Скитальцев.
Поэтому Хань Фэй ответил коротко: — Мне пригодится их сила. К тому же, мы друзья.
Королева Ужаса лишь фыркнула. Поверила она его словам или нет, осталось загадкой, но допытываться дальше не стала.
— Пусть у этих ребят и непростое прошлое, мне плевать, — обронила она. — Кстати, Хань Фэй, не хочешь примкнуть к Столице Ужаса?
Хань Фэй виновато покачал головой: — Ваше Величество, боюсь, в ближайшие пару тысяч лет не до этого. Предстоит разобраться со старыми врагами, а дело это долгое, так что вступать во фракции я не планирую.
Королева Ужаса нахмурилась: — Тогда с какой радости мне спасать твоих людей? Никакой выгоды!
«Не хочешь спасать — вытащу сам, — промелькнуло в голове у Хань Фэя. — Тогда этим парням придется отдавать половину ресурсов, добытых тайными тропами».
Со временем, когда созданный ими Союз Мстителей завоюет собственную территорию, они вполне смогут превратиться в новую грозную силу в Божественных Пределах Восточного Моря.
На самом деле Хань Фэй затеял Союз Мстителей еще и потому, что никто толком не знал, сколько именно ресурсов требуется для прорыва к заветному титулу Монарха.
У Южного Монарха была Переправа, а правители Божественной Столичной Династии опирались на ресурсы целой империи. Но как тогда великие мастодонты из Врат Небес и Горы Сияния Кулака наконец добивались монаршего венца?
Хань Фэй полагал, что живи те легендарные фигуры в свое удовольствие, им бы и в голову не пришло возводить столь грандиозные структуры.
Поэтому имелись веские основания полагать, что это лишь способ сильных мира этого сгребать под себя и монополизировать ресурсы. И пусть сейчас Союз Мстителей казался слабым, стоило вызволить соплеменников из Города Мародеров, переправить народ из Бушующего Моря в Царство Моря и вытащить учителя — Царя Зверей, — как в их рядах появится собственный Монарх.
По мере роста мощи выгода станет колоссальной. Как гласит поговорка: нет дальновидности — жди беды на пороге. А потому, даже откажись королева Ужаса помогать, Хань Фэй всё равно выручил бы Чжоу Жэня и остальных.
Единственная беда заключалась в том, что возиться с ними прямо сейчас банально не хватало времени. Спаси он их сию минуту, в необъятных Божественных Пределах Восточного Моря для них попросту не нашлось бы безопасного угла.
Впрочем, сам Хань Фэй ни капли не нервничал — на губах играла лишь легкая улыбка.
Видя это, королева Ужаса наконец смягчилась: — Ладно уж. Не думала, что этот беспредельщик Хань Фэй окажется таким непробиваемым. Хорошо, ты у меня в долгу. Я временно прикрою твоих людей... Эх, сорванец.
— Благодарю за помощь, Ваше Величество.
Хань Фэй невозмутимо сложил руки в приветствии. И всё же она решила их спасти.
Небрежно взмахнув рукой, королева Ужаса велела ему убираться. Когда Хань Фэй покинул ее двор, Ушуан удивленно воскликнула: — Владычица, по... почему вы так легко сдались? Вы же говорили, что ни за что не станете никому помогать, пока Хань Фэй не раскошелится на хорошую цену!
Королева Ужаса равнодушно глянула на девушку: — То было раньше, а сейчас всё иначе. Боюсь, замешкайся я хоть немного, и этот должок упорхнет из рук. Парень этот непростой, у него припасены козыри в рукаве... Тц, не зря Наньнань советовала привязать его к нам услугой, пока он еще слаб.
Ушуан ошеломленно вытаращила глаза: — Сама госпожа Южный Монарх?
Лениво поднявшись с кресла, королева Ужаса сказала: — Ушуан, можешь относиться к Хань Фэю как к обычному другу! У меня предчувствие, что этот малый еще не раз преподнесет нам сюрпризы.
Наступил следующий день.
Пришел час, когда победители состязаний Открытия Неба должны были собраться для решающих схваток.
На единственной оставшейся для участников Открытия Неба арене...
выросло огромное пространственное кольцо телепортации. Перед ним толпилось свыше двухсот человек — те самые финалисты во главе с Хань Фэем.
Парящий в пустоте арбитр-Монарх обвел взглядом арену, забитую сильнейшими мастерами ведущих фракций, и неторопливо провозгласил: — Всем предстоит наблюдать за стотысячным турниром Открытия Неба Божественной Столичной Династии. На время состязаний Династия возведет над столицей Небесную Божественную Завесу, и каждое сражение будет транслироваться прямо на ней.
В этот миг бесчисленные жители Божественной Столичной Династии устремили взоры в небеса.
Над всей ее территорией внезапно распустились мириады небесных зеркал-завес.
Сверху разнесся чей-то величественный голос: — Объявляю правила финала стотысячного турнира...
— Ох... — пронеслось по рядам зрителей.
Толпа потрясенно задрала головы. За всю историю еще не случалось подобного, чтобы за соревнованиями мог наблюдать каждый встречный!
И ладно бы обычное зрелище — речь шла о турнире мастеров Открытия Неба! В Божественной Столичной Династии хватало практиков рангом пониже, вроде Исследователей или Почтенных. Как они вообще могли постичь суть битв экспертов такого уровня?
Люди даже не верили своим глазам: неужели через эту божественную завесу удастся в деталях разглядеть все тонкости схваток?
Впрочем, это не помешало толпе бросить все дела и замереть с закинутыми вверх головами. Вмиг все острова Божественной Столичной Династии оказались переполнены до отказа.
В Подводном Городе на водной поверхности показались бесчисленные морские демоны.
В кружащемся мегаполисе со всех сторон вспыхнули небесные экраны, превратившись в грандиозное зрелище, доступное каждому.
Хань Фэй опешил. Финал? Неужели будет открытая трансляция для всех?
Многие отреагировали точно так же: поначалу все думали, что правила заключительного этапа Открытия Неба будут такими же, как отборочные туры Стадии Становления Моря.
Но вскоре Хань Фэй догадался об истинном замысле. Круговой формат боев на Стадии Становления Моря устраивали ради зрителей, чтобы те учились чужому опыту, а перед самими участниками ставилась задача выжать из себя максимум.
Состязание Открытия Неба было устроено иначе. Добраться от Стадии Становления Моря до Открытия Неба означало пройти сквозь жесточайшее сито отбора, и далеко не каждый пиковый мастер Становления Моря способен успешно преодолеть небесную скорбь.
Превращение Звезд служило еще одним водоразделом, причем между одаренными бойцами и середняками на этой ступени лежала пропасть. Едва ли среди участников стотысячного турнира Открытия Неба нашёлся кто-то заурядный.
С точки зрения Хань Фэя, бойцы уже преодолели бесчисленные испытания, и дойти до столь высокого рубежа стоило колоссальных трудов. По сути, когда на десятитысячном турнире Открытия Неба оставалось около трех тысяч человек, каждый обладал реальным шансом постичь свое Дао.
Даже выбывшие участники теоретически сохраняли шанс на прорыв, хотя для этого требовалось невероятное стечение обстоятельств — как минимум какой-то резкий перелом в судьбе, открывающий дверь к Дао.
Впрочем, подобные переломные моменты случались не так уж редко, порой озарение настигало человека всего от одной мысли.
Значит, надобность в предварительных круговых боях отпала. Регламент для оставшейся двухсотни бойцов просто не мог копировать правила Стадии Становления Моря.
Арбитр возвысил голос:
— Всем финалистам предстоит пройти испытание под названием Путь Звезд. Как нетрудно догадаться, оно разворачивается в самом Море Звезд. Это еще и способ приоткрыть завесу тайны над Морем Звезд для всех жителей Божественной Столичной Династии. Мир, в котором обитаем, — лишь крошечный уголок безбрежного Моря Звезд. Каждый шаг на его просторах смертельно опасен, но из века в век находились смельчаки, шагавшие в неизвестность, устремлявшиеся в далекую пустоту ради защиты родных пределов...
Стоило судье произнести это, как сердца представителей влиятельных кланов ушли в пятки. Зачем Божественной Столичной Династии понадобилось обнажать тайны Моря Звезд перед лицом всей общественности?
Одно это красноречиво говорило о масштабе нависшей угрозы. Положение дел зашло настолько далеко, что верхушка Божественных Пределов Восточного Моря решила действовать на упреждение, раскрывая всем обитателям истинные секреты Моря Звезд.
Хань Фэй помрачнел. Что же стряслось в глубинах Моря Звезд? Почему Божественная Столичная Династия использует юбилейный турнир, чтобы выставить напоказ грядущее нашествие скверны?
Арбитр продолжил: — В финале состязания Открытия Неба Путь Звезд призван повторить тот самый легендарный поход предков в Море Звезд. Каждому участнику настоятельно рекомендуется заручиться поддержкой защитника. Без наставника этот путь превратится в смертельную ловушку. Однако стоит защитнику вмешаться хоть раз, как участник автоматически выбывает из состязания.
— А теперь те финалисты, у кого уже есть защитники, сделайте шаг вперед.
Тотчас же Хань Фэй увидел, как из толпы выдвинулось более ста восьмидесяти человек. Все заблаговременно заручились покровительством крупных фракций.
Остальная дюжина участников слегка нахмурилась. Вдруг кто-то переглянулся, и над ареной разнесся раскатистый голос: — Гора Сияния Кулака берет под защиту Сюй Цинсюань!
Следом посчастливилось и другим: — Призрачный Пролив берет под защиту Чжэн Дунлоу!
— Восточный Павильон Мечей берет под защиту Линь Цисю!
— Город Истока берет под защиту...
Не прошло и минуты, как Хань Фэй огляделся и понял, что все вокруг куда-то делись. Черт побери, остался совсем один.
Хуже того, никто даже словом не обмолвился об этом! Хотя накануне вечером виделся с королевой Ужаса, и та хранила полное молчание.
Хань Фэй примерно понимал причину. Вел себя слишком дерзко и перешел дорогу Небесному Роду. Все были уверены, что ему живым не выбраться из Божественной Столичной Династии, так кто же отважится выступить защитником?
Хмыкнув, Хань Фэй уже собирался крикнуть: — Я, Хань Фэй, не намерен...
Однако прежде чем успел договорить, в пустоте неожиданно прозвучал голос: — Храм Времени берет под защиту Хань Фэя.

Комментарии

Загрузка...