— Брат Фэй, — окликнули его.
— Хань Фэй, — отозвался он.
Цао Мэнде, У Буфань и остальные чувствовали себя так, будто лишь чудом выскользнули из смертельной пасти.
Фэн Синлю ошеломленно уставился на Хань Фэя. Он по-прежнему ничего не понимал: разве они не собирались истреблять Демонических Духов? С чего вдруг их начали избивать?
Фэн Юй нахмурилась, снедаемая черной яростью: она никак не ожидала, что эти глупцы окажутся настолько алчными, чтобы пойти на сделку с Демоническим Монархом.
Хань Фэй же, напротив, был охвачен тяжелой тревогой. И хотя духовные растения-стражи успешно подавляли Демонических Духов, их очищающий свет не причинил бы участникам ни малейшего вреда.
В схватке с тварями каждое такое растение запросто справлялось с десятком врагов. Но перед лицом мастеров уровня Хань Фэя им вряд ли удалось бы одолеть даже одного, не говоря уж о десяти.
На противоположной стороне собралось три тысячи заклинателей. Речь давно не шла о бое — перед ними стояли вовсе не три тысячи беспомощных кочанов. Ввяжись они в драку, горстка стражей-растений выглядела бы не лучше богомолов, вздумавших остановить колесницу.
Почувствовав, как по спине пробежал леденящий холодок, Хань Фэй яростно взревел: — Слушайте сюда, Чжао Цинлун и все остальные! Старшая Подсолнух просто не хочет вас трогать. Сами же видите: даже сдерживая Демонического Монарха, она все еще способна метать свои семечки. Разве вы сумеете ей противостоять? Если она действительно вознамерится вас прикончить, кто из вас выдержит удар Монарха?
Однако Юй Чэнь лишь холодно усмехнулся: — Демонический Монарх, если ты жаждешь победы и требуешь нашей помощи, докажи сперва, что способен обуздать этот гигантский подсолнух.
Цао Буми бросил долгий взгляд в сторону Хань Фэя и его спутников. — Демонический Монарх, мы не против сотрудничества, но ты должен доказать свою ценность.
— Вы пытаетесь содрать шкуру с живого тигра, — бросила Фэн Юй. — Смотрите, как бы не обжечься.
С этими словами она мысленно передала Хань Фэю: — Младший братишка, приготовься бежать! Сегодня этих парней не остановят даже десять сильнейших бойцов со Списка Богов.
В этот момент Чжоу Жэнь неожиданно сказал: — Это четвертый раунд отбора. Судьба этого мира давно предрешена, и будет Демонический Монарх сопротивляться или нет — все это не имеет никакого смысла. Но зачем ему вообще побеждать? Разве он не должен попытаться унести ноги?
Поскольку Чжоу Жэнь говорил исключительно мысленно, Хань Фэй и остальные невольно покосились на него.
Не дожидаясь ответа Демонического Монарха Цао Буми, Чжоу Жэнь рассудил: — Будучи Очагом Мира для испытаний и наград, зловещая скверна наконец рассеется. У Демонического Монарха нет ни единого шанса на выживание, и если он хочет жить, у него остался лишь один путь.
Хань Фэй снова перевел взгляд на Чжоу Жэня — в этом парне ему вдруг послышались отголоски манеры Ло Сяобай.
Игнорируя его взгляд, Чжоу Жэнь твердо заявил: — Этот путь — вселиться в кого-то из участников, проиграть состязание и спокойно отсюда выбраться.
— Если я правильно всё понял, после отбора каждого ждет проверка, — возразил Хань Фэй. — Как же ему избежать досмотра?
Чжоу Жэнь пояснил: — Пусть участников и проверяют, заглянуть в их Звёзды Истока попросту невозможно. Наверняка существует некая великая техника, способная напрямую обнаружить скверну. А значит, если Демонический Монарх не хочет умирать, он не может выйти наружу в личине зловещей сущности.
Его слова звучали несколько запутанно. Зловещая сущность не может выбраться в своем истинном облике — тогда что же ей предпринять?
Сердце Хань Фэя ёкнуло. Какая же жгучая ненависть должна была пылать в груди Демонического Монарха к Подсолнуху Области Дао, раз он рискнул жизнью ради победы над ней? Он понял: раз обычным способом спастись не удается, а на кону стоят силы куда более могущественные, ему остается лишь... отказаться от своей зловещей личины.
Хань Фэй судорожно втянул воздух, а Фэн Юй резко вскинула голову — судя по всему, они оба о чем-то догадались.
Проклятье. Демонический Монарх вознамерился вселиться в Источник Мира и сменить обличье, чтобы затем паразитировать на участниках уже в новом теле. Если он преуспеет, захватит Подсолнух Области Дао, а эти конкурсанты при этом прихватят Источник Мира... ха, вот это будет зрелище. К тому моменту все они окажутся заражены паразитами, даже не подозревая об этом.
По спине Хань Фэя и Фэн Юй прокатилась волна леденящего ужаса.
Фэн Синлю, Цао Мэнде и остальные вовсе не были глупцами и тоже во всем разобрались.
— Тц!
Фэн Синлю уже раскрыл рот, но гневный окрик Фэн Юй заставил его мгновенно умолкнуть.
То, что сказал Чжоу Жэнь, услышали не только Хань Фэй с Фэн Юй — для Монарха уровня Подсолнуха Области Дао было просто невозможно пропустить такие слова мимо ушей.
Подсолнух Области Дао немедленно передала Хань Фэю мысленное послание: — Я оставлю тебе свое Зерно Мира. Если меня одолеют, я полностью уничтожу весь Источник Мира до того, как во мне поселится паразит.
— Зерно Мира?
В следующее мгновение воды озера окутали Фэн Юй и остальных, включая Хань Фэя.
Впрочем, водная пелена укрыла их лишь потому, что Подсолнух Области Дао решила дать им шанс, главной целью которого было передать Зерно Мира Хань Фэю.
В поле зрения Хань Фэя мелькнул крошечный красный карп. Хоть рыбка и провела с ним уже несколько месяцев, она по-прежнему смотрела на него с робкой опаской. Затем в сознании прозвучал голос Подсолнуха Области Дао: — Зерно Мира поможет твоей Звезде Истока ускорить рождение собственного Источника Мира. Позже тебе придется искать путь к бегству — у меня уже может не хватить сил, чтобы отправить тебя.
Сердце Хань Фэя перевернулось. Было очевидно, что Подсолнух Области Дао решила сдаться.
Однако Хань Фэй глубоко нахмурился: — Старшая, неужели вас некому было защитить? В этом мире должны отыскаться Монархи, способные уничтожать зловещих тварей. Разве вы не держали с ними связь?
Хань Фэй отказывался в это верить. Задание на отборочном жетоне прямо предписывало охотиться на Демонических Духов; неужели тот, кто создавал четвертый раунд отбора, зная о здешних духах, ни разу не попытался выяснить, что сталось с местным Источником Мира?
Подсолнух Области Дао ответила: — Ко мне никто не совался. Наверное, они решили, что я окончательно заражена — наконец, скверна окутывала эти земли слишком долго.
Хань Фэй до боли стиснул зубы. Разве Великий Монарх Дун У не знал, что здесь обитает чистый душой Монарх?
Разве он не понимал, что этот мир еще можно спасти?
В этот момент крошечный красный карп укрылся прямо внутри тела Хань Фэя. Юноша не вынес бы мысли о том, что малютку поглотит скверна или кто-то отнимет ее.
Вух!
Как только Источник Мира, окутывающий юношу, рассеялся, кто-то злобно взревел: — Ублюдки! Вы в одиночку жадно поглотили весь Источник Мира и не оставили нам ни единой капли! Хань Фэй, тварь, ты заслуживаешь смерти!
Небесный Род первым задирал Хань Фэя, однако Чжао Цинлун, начавший этот разговор, теперь хранил молчание — судя по всему, излишняя болтовня шла вразрез с репутацией грозного бойца со Списка Богов.
Три тысячи собравшихся уже кипели от ярости. «Мы заберем лишь часть этого огромного озера, — думали они. — Тогда гигантский подсолнух все равно сможет сдерживать Демонического Монарха, а наше испытание наконец завершится».
Заметив, как часть заклинателей бросилась к озеру, Хань Фэй в следующее же мгновение увидел, как распустилось семя подсолнуха. Свыше тридцати рванувших вперед безумцев вмиг обратились в пыль, а их души рассеялись без следа.
— Тсс-с...
Всех охватил леденящий ужас. Разве Демонический Монарх не собирался ничего предпринять? Вы же утверждали, что способны обуздать этот огромный подсолнух! И как теперь понимать случившееся?
Больше тридцати мастеров на пике поздней стадии Царства Превращения Звезд были стерты в порошок всего одним семечком. Кто теперь посмеет сунуться вперед?
В этот момент кто-то испуганно указал на лепестки великого цветка: — Смотрите!
Половина лепестков Подсолнуха Области Дао безвозвратно увядала. Тут же голос Демонического Монарха разнесся окрест: — Я уже нанес удар. Ей будет непросто атаковать вас снова.
Вот только секунду назад Демонический Монарх палец о палец не ударил, из-за чего погибло больше тридцати человек. Теперь же, когда многие смертельно перепугались, вряд ли кто-то решился бы лезть на рожон.
И тогда Чжао Цинлун холодно усмехнулся. Мгновенно вспыхнув, он рванул вперед на сверхсветовой скорости. Одно из семян попыталось выстрелить ему навстречу, но, пролетев всего сотню метров, прямо в воздухе окуталось клубящейся тьмой. Свет тьмы сошелся в яростной схватке с очищающим сиянием, и вскоре семечко бесследно растворилось, полностью разъеденное зловещей скверной.
Впрочем, путь к озеру был открыт далеко не для всех: едва Чжао Цинлун приблизился, как духовные растения-стражи воздвигли преграждающие барьеры.
Бзнь... Хрусь!
Боевая мощь бойца со Списка Богов лежала за гранью обычного понимания. Пусть стражи-растения и умели очищать скверну, сдерживать натиск им приходилось исключительно собственной силой.
Но разве Чжао Цинлуна можно было равнять с рядовыми мастерами?
Одним ударом кулака он проломил первый слой защиты. Оценив прочность преграды, боец выхватил длинный клинок из черно-золотого металла, чья убийственная острота не уступала божественному артефакту высшего качества.
— Пх! Пх! Пх!
Всего стражей-растений насчитывалось сорок восемь, и они могли поддерживать лишь ограниченное число барьеров — однако под ударами клинка три защитных слоя рухнули разом.
Видя это, остальные сообразили, что Подсолнух Области Дао и впрямь выдохлась, и толпой хлынули вперед.
Разумеется, далеко не все бросились в бой: те, кто изначально пытался силой отнять Источник Мира, уже превратились в заклятых врагов этого гигантского цветка.
Тем временем на озере Фэн Юй и остальные, укутанные в потоки энергии, тоже пришли в себя, ощутив, как окружающие их потоки полностью отступили.
— Эх... — тяжело вздохнул Подсолнух Области Дао.
Растение тихо сказал: — Можете уходить!
Бах! Бах! Бах!
Хань Фэй сжигающей изнутри ненавистью смотрел, как на его глазах духовные растения-стражи в мгновение ока обращаются в пепел.
Кипящая в жилах кровь заставила его яростно взреветь: — Стая предателей! Если кишка тонка заполучить шанс честно, имейте мужество признать поражение. Вы додумались объединиться со скверной? Вы все заслуживаете смертной казни!
Вух!
Хань Фэй задействовал Великое Дао, в пять раз взвинтив собственную боевую мощь.
— Треск! Хрусь!
В тот же миг по телу юноши побежала сеть глубоких трещин — Технику Закаливания Тела Пустоты он еще не освоил до конца, поэтому пятикратное усиление приходилось удерживать на чистом упорстве.
Сила Хань Фэя мгновенно перевалила за пятьдесят миллионов волн, и каждое движение источало сокрушающую, безграничную мощь.
Сделав шаг вперед, он материализовал свое воплощение Дхарма-Каи прямо из воздуха.
Фэн Юй, наблюдая за этим, с тревожным трепетом подумала: «Младший братишка слишком опрометчив... Нас ведь всего горстка...»
Однако в следующий миг кровь в ее венах забурлила от решимости, и она резко крикнула: — Все внутрь моей Звезды Истока! Живо, не сопротивляйтесь!
Это была схватка двух учеников Храма Пустоты. Битва за правое дело. И вести ее приходилось вне зависимости от того, стоила она того или нет.
С каких это пор различные расы вступили в бой бок о бок со скверной? Они были не более чем жалкими, презренными отступниками.

Комментарии

Загрузка...