Как говорится, не бьют того, кто улыбается. Вот только мажоры эти вели себя донельзя любезно — просто чертовски любезно. И пусть подарки оказались так себе, Хань Фэй вынес из этого один непреложный вывод: деньгами ребятки не сорят, но гребут их лопатой.
Выкладывать наотмашь первоклассные Усмиряющие Море Диковинные Сокровища или выкатывать ресурсы по 200,000 километров — такие щедроты выдавали с головой. Им явно чего-то от него было нужно!
Сердце Хань Фэя встрепенулось. Прийти к нему с ресурсами и попросить помощи — разве это не слаще, чем рыскать по диким землям в поисках добычи и скрежетать зубами в схватках? Сам он теперь купался в богатстве, но кто же откажется приумножить запасы?
Тем более что впереди маячило завершение формирования земных жил, за которым неотвратимо вставало создание Звездного Ядра. А следом требовалось закалить плоть и раздобыть способ выплавить вдосталь Золотого Нефритового Мозга. Пришлось бы заготовить целый ворох ресурсов и для рождения шестой божественной пилюли Горшка Очищения Демонов. На все эти грандиозные затеи улетало море средств.
Всего здесь толпилось 14 мажоров. Оставалось выведать, чего именно они ждут от него и Фэн Синлю. Запроси каждый из них по 200,000 километров ресурсов — сделка вполне стоила свеч.
Впрочем, теперь его сила не уступала мощи бойца на пике Стадии Преобразования Звезд, а значит, и держаться следовало с поистине маститым достоинством.
Хань Фэй небрежно бросил: — Если больше ни до чего нет дела, проваливайте.
Фэн Синлю смущенно заерзал: — Хань Фэй, да брат Цао сотоварищи пришли искренне сдружиться. Нечего их так отшивать!
Кто-то тут же подобострастно поддакнул: — Истинно так! Мы все душой и сердцем преклоняемся перед братом Фэем и жаждем сойтись с ним поближе.
Хань Фэй лишь презрительно скривил губы: — Говорили бы прямо — нашлось бы о чем потолковать. А крутить хвостом — пустой перевод времени. Дружить удумали? Вот этим хламом?
Подхватив длинную трубку, сунутую ему кем-то из гостей, Хань Фэй лениво взмахнул ею: — Что, и меня хотите подогнать под свой аршин?
Церемониться с этой братией он не собирался. При нынешнем могуществе — по крайней мере в пределах Божественной Столичной Династии — перед очень немногими стоило ломать шапку.
— Ха-а~ —.
Мажоры переглянулись, словно перемигиваясь перед прыжком в воду, после чего тот самый щедрец, что намеревался отсыпать Хань Фэю деньжат, виновато захихикал: — Брат Фэй, у нас к тебе дельце, сущая мелочь, ты только не хмурься. Для тебя и брата Синлю это пара пустяков...
Не заметив в глазах Хань Фэя ни малейшего отклика, тот поспешил выдохнуть: — Мы готовы выложить по 200,000 километров ресурсов каждый. Точнее, каждый отвесит по 200,000 и брату Фэю, и брату Синлю отдельно.
Сердце Хань Фэя радостно ёкнуло. Батюшки светы, а если умножить на два, вырисовывалась баснословная сумма!
Фэн Синлю от такого опешил и разъярился: — Мы же клялись в братстве! Да как ты смеешь... Бац...
Отвесив Фэн Синлю увесистый подзатыльник, Хань Фэй хлестнул его мыслеречью: — Заткни пасть! Ты и впрямь поверил, что они тебе братья? Им просто приспичило чужими руками жар загребать. Хватит корчить из себя филантропа, понял?
Слова Хань Фэя остудили пыл Фэн Синлю моментально. Тот с досадой признал собственную оплошность: Хань Фэй греб серебро лопатой, и стоило бы поучиться у него уму-разуму, а он потерял голову от дешевой лести.
Осознав это, Фэн Синлю решил затянуть узел на языке и молчать в тряпочку.
Услышав про готовность раскошелиться, Хань Фэй невольно расплылся в ухмылке: — Ишь ты! Ну ладно. Как звать-то величать?
Собеседник поспешно отчеканил: — Ло Дафэй из клана Ло в Божественной Столичной Династии. Брат Фэй, ты послушай — для твоего уровня это плевый пустяк.
Хань Фэй усмехнулся про себя. Он прекрасно помнил слова Чэня о том, что в Божественной Столичной Династии знатных родов пруд пруди: тут тебе и клан Ло, и клан У, и Ли, и Чжао...
Хань Фэй лениво кивнул: — Валяй.
Ло Дафэй аж затрепетал от надежды и зачастил: — Брат Фэй, тут какое дело. Мы-то хоть из знатных семей, да только вышли из побочных ветвей — матерей-наложниц. Деваться некуда! Не прикинься мы круглыми дураками-мажорами, сгноили бы давно. Но нынче старшие приказали как один явиться на Десятитысячелетний турнир. Вот мы и уповаем на твое заступничество, брат Фэй. Стоит вам с братом Синлю прикрыть наши спины, и мы отдадим все, до последней нитки.
Хань Фэй бесстрастно отрезал: — Вопрос с порога: с чего вы взяли, что мне по силам вас уберечь? На этом побоище что, мрут пачками?
Ло Дафэй со товарищи кисло ухмыльнулись. Тот самый говорун вздохнул: — Брат Фэй, Десятитысячелетнее грандиозное состязание стартует не сразу. Сам посуди, сколько народу на него слетается. Разве можно пустить всех без предварительного сита? Вот организаторы и закрутили аж 4 отборочных раунда.
— 4?!
Хань Фэй нахмурился. Только что Ли Шэньхао клялся, что раундов 3. Откуда вылупился четвертый?
Один из повесов поспешил пояснить: — Первый раунд — это простейший смотр, чтобы отмести всяких проходимцев, просочившихся обходными тропами из диких пустошей или скупивших чужие жетоны допуска. Впрочем, головы на нем особо рубить не должны. И хотя это вроде как базовый ценз, его официально зачли за отдельный круг.
— Второй раунд — массовое истребление. Там задают планку, и кто не успел в срок — тот опоздал и вылетает. А вот что припасено на третий и четвертый раунды, нам неведомо. Поговаривают, правила на этот раз изменят до неузнаваемости, так что гадать на кофейной гуще мы не рискуем. Одно можно сказать наверняка: схваток между участниками не избежать — они случаются из раза в раз. И смертность держится в районе 20%.
— Настолько?
Брови Хань Фэя взлетели вверх.
При том что в турнире участвовало свыше 800,000 мастеров Открытия Неба, даже после жесткого сита первых трех кругов двадцатипроцентная убыль означала гибель 30,000–40,000 человек.
Хань Фэй невольно перевел дыхание. 30,000–40,000 адептов уровня Открытия Неба — и вот так просто в расход?
Исходя из суровых реалий культивации в Морском Регионе, Хань Фэй еще допускал подобную бойню на Стадии Становления Моря. Но чтобы такие потери несли мастера Открытия Неба? Немыслимо.
Наконец, ступень Открытия Неба на дороге не валяется. Сколько их наберется во всем Городе Мародеров? Возьми управленческие центры, Главный город да так называемую Беспредельную Горнорудную Зону — едва ли наскребется 400 душ. Даже если в каждом из трех столпов Пустоши Хаоса обитало столько же, в сумме едва ли набиралось чуть больше 1,000.
Пусть весь Божественный Регион Восточного Моря кишел всевозможными силами и неисчислимыми толпами культиваторов, единовременная гибель 30,000–40,000 небожителей казалась жуткой цифрой.
Первым порывом Хань Фэя было отмахнуться от бреда. Но поразмыслив, он лишь укрепился в своем скепсисе: турнир мастеров Открытия Неба гремел раз в 100,000 лет, и терять столько элиты за раз никто бы не позволил.
Откуда такая уверенность? Да хотя бы судя по той зловещей тени, что предчувствовал Храм Времени, готовящаяся буря обещала превзойти все мыслимые пределы.
Мастера Открытия Неба — не сорная трава. Попробуй вырасти до этой ступени! Простаки могут не ведать подобных тайн, но Великий Монарх Восточный Воин просто обязан был знать правду. Обладая силой, способной придавить к земле весь Божественный Регион Восточного Моря, он наверняка владел ключом к разгадке.
Однако вслух Хань Фэй разглагольствовать не стал, а лишь прищурился: — То есть вы приволоклись ко мне с Фэн Синлю в надежде спрятаться за наши спины?
Ло Дафэй закивал с угодливой улыбкой: — Именно так, именно так!
Хань Фэй усмехнулся: — Тогда встречный вопрос: кто-нибудь из ваших родственничков жаждет пустить вам кровь? Советую подумать перед ответом. Вы, конечно, те еще гуляки, но должны же понимать: стоит ввязаться вашим кланам, ценник взлетит до небес. Утаите сейчас — потом пеняйте на себя, палец о палец не ударим.
— Ась?
Слова прозвучали с двойным дном: во-первых, шкуры собеседников напрямую зависели от родовых разборок, во-вторых, Хань Фэй вроде как не отказывался выслушать предложение.
Выдержав паузу, один из парней шагнул вперед: — Брат Фэй, меня зовут У Буфань. Если положить руку на сердце, в главной ветви моего рода действительно есть те, кто спит и видит меня в гробу. Если они сунутся всерьез, я клянусь удвоить обещанный куш. А если поможешь прикончить ублюдка, который за мной охотится, утрою награду.
Хань Фэй презрительно хмыкнул: — Утроить 200,000 километров — невелика мошна. За реальную рубню на смерть расценки особые. Голая охрана — 200,000. Отражение конкретного набега — 300,000. Устранить заказчика — 500,000. Только давайте без глупостей вроде вендетты между прямыми наследниками сильных кланов: если я вырежу верхушку чужого рода, знаешь ли, на меня спустят всех собак. За услугу такого калибра... 1,000,000 километров ресурсов, и точка.
С этими словами он поднес к губам зажатую в пальцах трубку и глубоко затянулся.
— Фу-ух... Ха-а... —.
Из ноздрей и рта выбился плотный завиток золотистого дыма. Хань Фэй держался с ленивой невозмутимостью человека, который на рынке перебирает овощи, а вовсе не торгует жизнями наследников могущественных фамилий.
— Глянь-ка, а табак-то знатный, —.
оценил он.
Кроме молчаливого Фэн Синлю, вся компания мажоров замерла с открытыми ртами.
Спустя пару ударов сердца Цао Мэндэ неуверенно подал голос: — Брат Фэй... а если этот гад — прямой наследник главы клана?
Спутники тут же испуганно покосились на него, мысленно признавая, что у парня стальные нервы.
— Фу-ух... Ха-а... —.
Выпустив еще одну порцию дыма, Хань Фэй призадумался: — Если он столп рода, думаешь, за ним не стоят персонажи посерьезнее? Тут случай особый, и цена договорная. Только избавь меня от противников масштаба И Цяньсина — такую ношу твой кошелек не вытянет.
Вся компания дружно уткнулась взглядами в пол: «...»

Комментарии

Загрузка...