Хань Фэй держался с железной непреклонностью, ни на секунду не сомневаясь, что Небесный Клан выложит всё до последней крошки. На борту гигантского корабля томилось ровно сорок мастеров, стоявших на ступени Превращения Звёзд.
Вопрос о том, сколько именно сил и средств уходит на воспитание подобного бойца, упирался в астрономические цифры. А уж вырастить мастера высшей пробы из числа одаренных наследников — задача, требующая поистине колоссальных жертв.
Каждая крупица ресурсов и годы упорного труда имели баснословную ценность. Сорок практиков ступени Открытия Неба составляли мощнейшую ударную силу для любой влиятельной фракции, и бросить их на произвол судьбы не рискнул бы никто.
Именно поэтому, несмотря на заоблачные требования Хань Фэя, посланники Небесного Клана не смели даже заикнуться об отказе.
Единственное, что по-настоящему тревожило парня, — не откроют ли истинные столпы Небесного Клана охоту на него после того, как пленники обретут свободу.
Впрочем, за истекшие полмесяца он подготовил почву.
По правилам десятитысячелетнего состязания Божественной Столичной Династии в категории Открытия Неба действовал строгий ценз: подать заявку разрешалось лишь тем, чья история культивации насчитывала менее 30 000 лет. Специальный жетон допуска сканировал каждого претендента, безжалостно отсекая всех, кто перешагнул этот возрастной рубеж.
Это стало поистине благословением, ведь львиная доля ветеранов поздней стадии Открытия Неба давно преодолела тридцатитысячелетний рубеж.
Разумеется, в арсенале столь мощных фракций, как Небесный Клан, наверняка сыскались бы пиковые мастера поздней стадии Превращения Звёзд моложе 30 000 лет. Точного их числа Хань Фэй не ведал, но всецело полагался на собственную силу: даже в случае поражения унести ноги он бы сумел.
К тому же, он намеренно не стал скрывать лицо, давая врагам недвусмысленный сигнал: в его распоряжении находилась божественная техника похищения чужой мощи. И пусть тягаться со старыми зубрами пика поздней стадии Превращения Звёзд ему пока рановато, от практиков младше 30 000 лет он ускользнет без малейших проблем.
Столкнувшись с непреклонным напором, шестеро мастеров пика поздней стадии Превращения Звёзд помрачнели лицами.
Эта буря уже успела взбудоражить весь регион. Имя Хань Фэя давно гремело в рядах Небесного Клана, а теперь он закрепился в Списке Гениев Божественного Царства Восточного Моря, пусть широкая слава еще до конца и не настигла его.
Заподозрив неладное при известии о вмешательстве Божественного Клана Феникса, старейшины Небесного Клана осознали: за личностью дерзкого воина скрывается нечто куда более опасное, чем казалось сперва.
Именно поэтому на этот раз они приволокли с собой поистине огромные запасы сокровищ. Если прийти к компромиссу не удастся, делегация планировала выкупить этих наследников за богатства.
Кто же мог предвидеть, что о дипломатии здесь не шло и речи! Хань Фэй наотрез отказался торговаться, потребовав звонкую монету и прямо пригрозив пустить заложников в расход. Его предельная прямота вмиг помножила на ноль все их долгие приготовления.
Вот только старейшины привезли с собой лишь малую толю того, на чём настаивал их шантажист! Аппетиты парня требовали выдать не менее 1,2 миллиона километров ресурсов, тогда как на руках у посланников имелось лишь 500 000.
Главный старейшина процедил сквозь зубы: — Наших запасов недостаточно для полного выкупа, так что кому-то из нас придется отправиться за новой партией.
Хань Фэй презрительно усмехнулся: — Надо же, великий Небесный Клан оказался неспособен выскрести столь ничтожную горсть богатств — до чего же жалко. Ладно, если полномочий у вас нет, шлите того, кто принимает решения. Учтите: каждый день ожидания обойдется вам еще в 100 000 километров ресурсов сверх оговоренного. Срок — 10 дней. Не явится никто — начну казнить по одному заложнику за сутки...
Благодаря Лагерю Завтрашнего Дня эта новость стремительно расползлась по всему свету, и за последние полмесяца окрестности наводнили праздные зеваки.
Кое-кто из посторонних пытался тайком подглядывать за происходящим, но стоило старейшине Небесного Клана бросить на них ледяной взгляд, как соглядатаи тут же давали тягу.
Безрассудной дерзости у них не было, бросать вызов Небесному Клану никто не отваживался.
Зато за спинами главных действующих лиц рос гул толпы. Чужаки знали лишь о назревающем столкновении между двумя Божественными Кланами и теперь жаждали зрелищ.
Фэн Синлю исподволь поинтересовался: — Послушай, чем тебе так насолил этот Небесный Клан? Мы не слишком задираем планку? Сколько живу, сроду не видел столько сокровищ в одном месте.
Хань Фэй бросил небрежно: — Да так, мелочи. Трое ублюдков с пика поздней стадии Превращения Звёзд из их своры подло насели на меня из засады и чуть на тот свет не отправили. Теперь, когда инициатива в моих руках, с какой стати мне спускать им это с рук?
Сердца Фэн Цинчэн и Фэн Синлю затрепетали. Трое мастеров пика поздней стадии Превращения Звёзд открыли на него такую охоту? Силу Хань Фэя они уже оценили: пусть задавить подобного монстра в лоб он пока не мог, но свести бой к ничьей при полной выкладке труда не составляло.
Однако угодить в окружение сразу троих столь жутких противников — тут и Хань Фэй вряд ли устоял бы ногами на земле. Неудивительно, что он с такой яростью устроил зачистку Небесного Клана: парень банально мстил!
Внезапно Хань Фэй повернулся к спутнику: — Эй, Синлю! А какого калибра было твоё Море Истока, когда ты решился на звездную превращение?
Фэн Синлю тут же отозвался: — Ого! 490 000 километров! Почувствовал, что момент настал, да и шагнул за грань. А что, сам собрался звёздное ядро пробуждать?
— Ого, и насколько же оно огромное?
Хань Фэй невольно бросил взгляд на Фэн Синлю, а затем покачал головой: — Неа! Моё Море Истока всего-то на 400 000 километров раскинулось. Рано мне ещё звёздную превращение запускать.
У самого Фэн Синлю не было ни малейшего понимания насчёт звёздной превращения, а потому услышанное его ничуть не поразило.
А вот Фэн Цинчэн уставилась на Хань Фэя с изумлением: — Брат Хань Фэй, ты разве до сих пор не почувствовал тот самый миг, когда можно обратить Море Истока в звезду?
Хань Фэй покачал головой: — Ни капли.
Фэн Цинчэн пояснила: — Судя по записям нашего клана, обычные люди проводят звездную превращение, когда их Море Истока достигает от 200 000 до 400 000 километров. Как правило, те, кто укладывается в трехсоттысячный рубеж, считаются самыми заурядными. Для них работает простое правило: чем шире море, тем лучше. В основном это бродячие практики. Без поистине грандиозного шанса после прорыва им почти не светит достичь вершины ступени Превращения Звёзд. Те же, чьё море простирается на 300 000 — 400 000 километров, даже с посредственными задатками вправе зваться Небесными Талантами. Если они не сгинут преждевременно, вероятность дойти до пика поздней стадии Превращения Звёзд у них очень высока.
Уже успев раскусить талант Фэн Цинчэн вовсю щеголять познаниями наподобие ходячей энциклопедии, Хань Фэй тут же поинтересовался: — А дальше?
Фэн Цинчэн продолжила: — Раздвинуть границы Моря Истока до 400 000 — 500 000 километров — задача чудовищной сложности. Одного желания тут мало. Прежде всего, требуются колоссальные запасы энергии и ресурсов, способные выдержать столь грандиозное пространство. К тому же верхняя планка Великого Дао, чистота крови, врождённый потенциал и личная удача — всё это превращается в жесткие условия для звездной превращения. Именно поэтому после отметки в 400 000 километров каждый новый шаг открывает совсем иную реальность. Даже выходцам из великих кланов далеко не всегда удается перешагнуть предел в 400 000 километров. Впрочем, кровь именитых родов обычно невероятно сильна, как и их наследие, да и слабых талантов в главных ветвях почти не сыскать. Но даже для побочной ветви рождение подлинного Небесного Таланта — уже событие огромного масштаба. А вот между 400 000 и 500 000 километров залегает настоящий водораздел.
Хань Фэй уточнил: — Что за водораздел?
Фэн Цинчэн моргнула: — Разве брат Хань Фэй не в курсе?
Хань Фэй ответил: — Без понятия. Да и моя секста мне о таком не рассказывала.
— Секта?
Про себя Фэн Цинчэн подумала: раз Хань Фэй упомянул секту, вряд ли он принадлежит к древнему знатному роду. Но раз эта обитель сумела взрастить столь мощного ученика, её сила должна быть поистине грандиозной!
Раз Хань Фэй заявил, что его Море Истока достигло отметки в 400 000 километров, значит, этот порог он уже преодолел. Впрочем, судя по его боевой мощи, выглядело это вполне закономерно.
Поэтому Фэн Цинчэн продолжила: — 480 000 километров — это следующий барьер. Тот, чьё Море Истока пробивает эту черту, — Небесный Талант из разряда «один на миллион». По крайней мере, в нашем клане такого человека немедленно возводят в ранг главной клановой надежды. Ну а те, кто совершил превращение на отметке в 640 000 километров, — это надежда надежд.
— С чего бы это?
Хань Фэй озадачился. Он-то полагал, что для расширения Моря Истока нужны исключительно ресурсы в нужных объемах.
Фэн Цинчэн объяснила: — 49 — сакральное число, накрепко связанное с Небесным Дао.
Хань Фэй переспросил: — Всё завязано на Небесное Дао?
Фэн Цинчэн кивнула: — Согласно преданиям, 250 000, 360 000, 490 000, 640 000 и легендарные 810 000 километров — это самые благодатные числа для звездной превращения. К примеру, можно преобразить море при длине в 290 000 километров, но по силе всё равно уступить тем, кто остановился на 250 000. Можно сделать рывок на 390 000 и опять-таки проиграть в мощи тем, кто выбрал 360 000. Именно поэтому многие сведущие практики намеренно подгадывают момент ровно под 360 000 километров, поскольку этот рубеж под силу преодолеть многим. Я говорю о потомках великих кланов...
Сердце Хань Фэя ёкнуло. Диапазон его собственного Моря Истока уже перекрывал эти показатели, а ближайшим благоприятным числом для него маячило значение в 490 000 километров.
Хань Фэй удивленно бросил: — А что, если Фэн Синлю подождет, пока его Море Истока дотянется до 640 000 километров?
Фэн Цинчэн покачала головой: — Не выйдет. Чем дальше заходишь, тем острее ощущается важность правильного момента. Когда Фэн Синлю почувствует, что созрел для звездной превращения, это и будет идеальное время для прорыва. Ощущение это мимолетно: упустишь момент — и безвозвратно потеряешь шанс. Если после этого продолжать искусственно раздвигать границы моря, можно навсегда перечеркнуть весь свой потенциал. Раз уж 490 000 километров подходят ему идеально, то даже при упорстве до 630 000 километров он вряд ли превзойдет свой нынешний талант.
Сердце Хань Фэя снова сделало кульбит. Выходило, что Фэн Синлю на деле невероятно силен — его звездная превращение совпала со счастливым числом Небесного Дао, а потому, как бы он временами ни чудил, мощи ему было не занимать.
Хань Фэй не удержался от вопроса: — Цинчэн, а много ли вообще смельчаков обращают Море Истока в звезду на отметках в 640 000 или 810 000 километров?
Фэн Цинчэн вздохнула: — Тех, кто осилил 640 000 километров, до обидного мало — за десять тысяч лет на целое Божественное Царство таких наберется едва ли с десяток. Ну а те, кто покорил отметку в 810 000 километров, существуют лишь в догадках древних манускриптов, в истории подобных записей просто нет. Разумеется, более скромных вех достигают гораздо чаще — их число превосходит эти цифры вдесятеро, а то и больше.
Хань Фэй кивнул. Насколько велико Божественное Царство? Всего во всем Мире Моря их насчитывалось пять штук. Выходит, что...
Не успел он развить мысль, как Фэн Цинчэн добавила: — Если не брать в расчет Центральное Божественное Царство Моря, куда наконец стекаются все сильнейшие мастера, то на весь Мир Моря в общей сложности наберется около сотни таких умельцев. Разумеется, я говорю о тех, кто рождается за каждые десять тысяч лет.
Фэн Синлю недовольно фыркнул: — Вообще-то я теперь даже жалею немного. Сумей я перешагнуть барьер в 630 000 километров, стал бы легендарным Небесным Талантом.
Хань Фэй пропустил его хвастовство мимо ушей. Число этого парня равнялось 490 000 километров, и неудивительно, что он обладал такой силищей. Жаль только, ума у него маловато, иначе он бы запросто на равных бился с мастерами пика поздней стадии Превращения Звёзд.
Сам же Хань Фэй воспылал азартом. Ему не терпелось узнать, какого именно размера достигнет его собственное Море Истока, когда он прочувствует момент для звездной превращения.
Тут Фэн Цинчэн мягко улыбнулась: — Брат Хань Фэй, как бы то ни было, постарайся держать себя в руках и не высовываться до самой звездной превращения. После прорыва диапазон твоего Моря Истока мгновенно удвоится. Даже превратив море в звезду при объеме в 250 000 километров, ты сможешь сразиться с тем, у кого море раскинулось на 480 000 километров, но еще не трансформировано, и даже получишь шанс одолеть его. Так что до судьбоносного мига тебе лучше сидеть тише воды.

Комментарии

Загрузка...