— С тобой?
Чжоу Цзинцзин остолбенела. Она не понимала, зачем Хань Фэй тащится следом за отрядом, но догадывалась: скорее всего, ему требовались сильные противники для спаррингов.
Мастерам сферы Открытия Неба помимо медитаций жизненно были нужны жестокие схватки, боевая закалка и суровые испытания — только так удавалось прочно закрепить уровень и быстрее постигать законы Дао.
Она предполагала, что Хань Фэй преследует именно эту цель. Смущало лишь одно: он с лёгкостью раскатывал экспертов уровня Звездной Превращения, так какого чёрта ему понадобилось устраивать бои с ними?
Хань Фэй усмехнулся: — А ты как думаешь?
Заводить послушных шестёрок в планы не входило. Главная причина крылась в другом — штурмовать Город Крабьего Короля в одиночку было безумием.
Даже если в цитадели не нашлось бы Монарха, тот Третий Дядя обладал чудовищной силой и наверняка входил в десятку сильнейших владык.
К тому же подобный гранд там был далеко не один. Разве мог в передвижной цитадели обитать всего один культиватор поздней стадии Звездной Превращения? Если бы дело обстояло так, стоило кому-то одному связать боем главного защитника, как цитадель оказалась бы обречена.
Однако, судя по прозвищу «Третий Дядя», которым щеголял молодой господин Города Крабьего Короля, Хань Фэй прикинул, что там наберётся не меньше трех сверхмощных бойцов поздней стадии Звездной Превращения. Вот это звучало куда правдоподобнее.
Прежний Хань Фэй ни за что не стал бы связываться с подобными отморозками. Одно неверное движение — и платой за ошибку станет собственная шкура.
Зато теперь он вполне мог в одиночку сдерживать одного сильного врага. Если противников окажется больше, Кровавый Демон наверняка зажмет еще одного. Разумеется, появись третий мастер сферы Открытия Неба, Хань Фэй всё равно не вывезл бы схватку.
Но в этом-то и заключался весь смысл закалки! Выноси он целые передвижные цитадели в одиночку, какая от этого польза для тренировок?
Предложение держаться вместе преследовало еще одну скрытую цель — привлечь всеобщее внимание.
Передвижные цитадели и крепости морских чудовищ выслеживали цели по звездам. Хоть великие светила в Море Звезд находились на непостижимом удалении, стоило наблюдателям засечь подозрительную активность и бросить в погоню армаду, как шанс столкнуться с беглецами взлетал до небес.
Правда, обычно дозорные видели лишь мириады мерцающих искр. Выследить одинокую звезду — задача невыполнимая: висел себе в каком-то уголке небосвода тусклый огонёк, и вдруг рядом вспыхнуло еще несколько. По такому всплеску сразу становилось ясно — там объявились культиваторы.
Но космос был усыпан бесчисленными одинокими светилами. Разве угадаешь, какая искра принадлежит конкретному человеку? В бескрайнем Море Звезд, даже если живые звёзды перемещались, гигантские расстояния делали поиск сродни ловле иголки в стоге сена.
Поэтому цитадели и крепости морских чудовищ лучше всего умели вынюхивать крупные скопления целей. Наткнуться на одиночку они могли разве что по чистой случайности.
Чжоу Цзинцзин в упор посмотрела на него: — С какой стати? Ты же и так рвешь экспертов поздней стадии Звездной Превращения. Зачем вообще наша компания? Разве ты не волк-одиночка?
Хань Фэй ухмыльнулся: — Ты же прекрасно догадалась, чем я занят, верно?
Чжоу Цзинцзин вздохнула: — Ты закаляешься в бою, поэтому тебе нужны побоища безумной интенсивности. Чем сильнее противник, тем лучше. Разумеется, в разумных пределах.
Хань Фэй улыбнулся: — Сечешь фишку! Именно поэтому мне нужна приманка. Чтобы вытягивать из засад не только псов Города Крабьего Короля, но и крутых ублюдков из других крепостей.
У Чжоу Цзинцзин едва не свело скулы от злости. Как у него хватало совести так открыто бросаться словом «приманка»?!
Какая же это приманка — чистой воды смертники! Одно неверное движение, и от них мокрого места не останется. Чжан Дацянь оказался тем еще циником. Зря она вообще пыталась вытащить его тогда.
Но Хань Фэй тут же подкинул утешительную кость: — Не паникуй раньше времени. За риск я гарантирую справедливую долю. Добычу поделим по-братски: мне 70%, вам 30%...
Сильный диктует условия, и Хань Фэй не собирался церемониться. Он скромно умолчал, что эта щедрая пропорция касалась лишь мусора с рядовых стычек. Убейся они в схватке с самим Городом Крабьего Короля, он в лучшем случае отстегнул бы жалкие 5%. Наконец, расходный материал не заслуживал большего.
Чжоу Цзинцзин понимала, что отступать поздно. Приходилось соглашаться, хотя сделка больше походила на попытку ободрать шкуру с живого тигра — опасно до дрожи в коленках.
— Тогда верни нам наши вещи, — потребовала она.
Хань Фэй нахмурился: — С какой стати мне отдавать то, что честно отжал своими руками?
Чжоу Цзинцзин лишь молча скрипнула зубами: — ...
Минуло еще три года.
Хань Фэй, Чжоу Цзинцзин и четверо мастеров Открытия Неба молча провожали взглядом улепётывающую в дальний космос гигантскую акулу. Они только что в пух и прах разнесли очередную крепость морских чудовищ.
Чжоу Цзинцзин тяжело вздохнула: — Прошло уже три года. Мы ограбили по меньшей мере 70-80% крепостей в этих водах, а Город Крабьего Короля прислал сюда больше десятка карательных отрядов. Чжан Дацянь, раз уж так приспичило оттачивать мастерство, может, сменим дислокацию?
Все эти три года она чувствовала себя так, будто ступает по тонкому ледку над пропастью. Каждый день проходил в липком страхе, хотя награбленные богатства превосходили всё, что отряд накопил за предыдущий век.
Правда, слава о «Тысяче Миров» уже гремела по всей округе. Местные лагеря дикарей, мелкие острова, корабли и крепости — все прекрасно знали это имя.
Да, стоило примкнуть к Хань Фэю, как прежнее наименование «Крепость Гигантского Кита» кануло в лету. Главным образом потому, что Чжоу Цзинцзин не желала портить карму — иначе при встрече с другими мастерами её бы моментально разорвала жаждущая крови толпа.
Зато Хань Фэя это ни капли не волновало. К тому же, в голове родилась безумная идея сделать «Тысячу Миров» живой легендой Диких Земель, чтобы при одном упоминании названия у всех срабатывал рефлекс: либо бежать без оглядки, либо сбиваться в кучу для совместной атаки.
Один из императоров почтительно подал голос: — Всё верно! Босс Чжан, вы же слышали: в соседних водах обрушилось морское дно, обнажив целую гряду древних гор, где сейчас собираются сильнейшие мастера. Вот уж где отличное место для боевой закалки!
Хань Фэй слегка кивнул: — Добро. Тогда наш путь лежит туда.
Чжоу Цзинцзин скривилась: — Эм... Может, не надо туда соваться... Ладно, хорошо! Погнали!
Перехватив многозначительный взгляд, Чжоу Цзинцзин сдалась. Она нутром чуяла: с характером этого парня поход к древним горам непременно обернётся кровавыми стычками со множеством кланов, а это сулило им немало головной боли.
Хань Фэй чуть качнул головой: — Выступаем завтра, но пока... подождём ещё немного.
Услышав о необходимости подождать, окружавшие мастера сферы Открытия Неба нахмурились. Каждый прекрасно понимал, кого именно поджидает Хань Фэй. Город Крабьего Короля.
Внезапно пространственная рябь легко завибрировала.
Заметив колебания в пустоте, Чжоу Цзинцзин резко скомандовала: — Быстро все в лагерь!
Три года назад Хань Фэй прямо заявил, что они с отрядом — не более чем обычная приманка. За истекшее время товарищи блестяще справлялись с ролью. В обычных обстоятельствах опасаться было нечего: мало кто из крепостей морских чудовищ мог тягаться в спаррингах.
Впрочем, из правила существовали редкие исключения. И имя им было Город Крабьего Короля.
Теперь во всём Море Звёзд не осталось никого, кто бы не слышал о конфликте с крепостью «Тысяча Миров». Отряды города уже больше десятка раз пытались стереть их в порошок, но так и не смогли уничтожить неуловимую цитадель.
В этот момент ткань пространства содрогнулась. Увидев знакомую фигуру, вынырнувшую из пустоты, Хань Фэй невольно ухмыльнулся: — О! Се Куань, Третий Мастер Се, сегодня ты один?
Лицо Третьего Мастера Се перекосило от злости: — Я так и знал, что это ты, Чжан Дацянь. Если у тебя есть хоть капля мужества, не смей сбегать на этот раз. Я из тебя душу вытрясу!
Хань Фэй презрительно усмехнулся: — Валяй! Я сегодня в ударе. Никуда не побегу, пока мы не отпаячим 30000 раундов!
Третий Мастер Се процедил сквозь зубы: — Сам напросился. Получай...
Бах, бах, бах!
Грох! Грох! Грох!
В плане чистой силы Хань Фэй уступал противнику, зато тело отличалось невероятной прочностью! За последние три года они сходились в схватке уже раз семь или восемь.
Помимо него, Хань Фэй успел подраться со Вторым Мастером Се раз пять или шесть. По мощи тот превосходил младшего родственника по меньшей мере на 20%.
Против Второго Мастера Се удавалось продержаться от силы сотню секунд, прежде чем приходилось давать дёру.
А вот в стычках с Третьим Мастером Се Хань Фэй уже мог с горем пополам выстоять чуть больше получаса.
Но на этот раз...
Спустя полчаса Третий Мастер Се слегка опешил: — Ты что, уже обратил своё Море Истока в звезду?
Хань Фэй ехидно бросил: — Если бы это случилось, разве ты смог бы меня лупить?
На самом деле на восьмом году тренировок в диких землях Хань Фэй наконец-то заложил половину прочного фундамента. Полмесяца назад озарило, боевая мощь подскочила на 20% — то ли благодаря завершению этапа стабилизации, то ли сила вернулась в полной мере, прибавив ещё пятую часть.
Эти 20% стоили дорогого. Речь шла о чистой силе без задействования мощи Великого Дао. Пусть прирост казался небольшим, это был настоящий прорыв.
Всё дело заключалось в том, что по мере достижения баланса между душой и телом эффект от укрепления базы становился заметнее. Хань Фэй не сомневался: когда настанет абсолютная гармония, базовая сила может подскочить сразу больше чем на 50%.
Спустя час кровь в жилах бурлила от восторга. Биться он уже не мог, но ощущения переполняли потрясающие! Третий Мастер Се — тот ещё безбашенный тип, зато каждый раз знатно всыпал по первое число.
Такая тренировка, по ощущениям, стоила десятка лет уединённой медитации.
Внезапно Хань Фэй машинально сложил пальцы для подсчёта, и при взгляде на небо лицо слегка изменилось. Прошло ровно сутками с тех пор, как Девять Правителей Удачи Божественного Дворца в последний раз проверяли судьбу.
— Чёрт, сегодня же второй день.

Комментарии

Загрузка...