Хотя Хань Фэй уже выбился из сил, он сомневался, что это место способно сравниться по суровости с Тупиком.
Пусть бой выдался тяжелым, юноша верил, что у него оставались лазейки для выживания.
В радиусе чутья по-прежнему маячило свыше 300 злых духов ступени Открытия Неба — и это несмотря на то, что беглец отбивался прямо на ходу.
В противном случае, вздумай эта свора окружить бойца плотным кольцом, число тварей возросло бы вдвое, а то и втрое.
Павшие от руки воина противники не блистали выдающейся мощью, но какими бы слабыми они ни казались, речь шла об обитателях ступени Открытия Неба. Даже простые призраки способны выжать из себя максимум, и уложить сотни подобных врагов в одиночку уже само по себе граничило с чудом.
!!
Как бы то ни было, Син Юй в толк не мог взять, каким чудом парню удалось в одиночку отбиться от стольких тварей. Сам мастер не рискнул бы в одиночку пробиваться к Истоку Маленького Мира.
Толпой и слона загрызут, гласит поговорка. Вот только злые духи — далеко не муравьи, да и Хань Фэй вовсе не слон.
Хань Фэй бросил: — Ты еще способен сражаться?
Императорский Воробей отозвался: — Лучше уноси ноги! Даже открой я небо прямо сейчас, всё равно не выстоял бы против такой орды.
— И это говорит сам Императорский Воробей! — мысленно фыркнул юноша.
Птица пояснила: — Я не божество во плоти. Перед лицом стольких духов рухнет любой боец ниже уровня Монарха во всей Хаотичной Пустоши. Медлить нельзя — погибнем.
— Ладно! Предупреди ты меня раньше, я бы уже пятки смазал. А я-то губы раскатал, думал, ты с полтыщи их прикончишь.
Императорский Воробей: — ...
Поняв, что продолжать драку бессмысленно, Хань Фэй мгновенно разорвал слияние с птицей и объединился с Малышом Чернышом и Малышкой Белой. Стоило вспыхнуть Божественным Глазам Инь-Ян, как духи поделились силой, позволив перевести дух и броситься наутек.
Хань Фэй не знал, сколько здесь таилось злых духов, но стоило продолжить битву и полностью исчерпать духовную энергию, как его вполне могли загнать до смерти.
Это называлось не бегством, а стратегическим маневром. Требовалась передышка, чтобы экстренно восстановить запас духовных сил.
Душа черпала мощь из глубин собственной природы, а духовная энергия поддерживала боевой тонус. Океан Истока умел управлять временем, но здесь давно выяснилось: черпать оттуда энергию можно, а вот пробить дорогу внутрь не удастся — разве что вскрыть силой.
То ли дело крылось в двух Маленьких Мирах, лежавших между ним и Стадией Моря, то ли в чем-то еще, но рассчитывать на Океан не приходилось. Оставалось лишь одно — бежать.
На ходу в теле пробудились два Небесных Наследия, вслед за ними активировалась Пустотная Рыбалка. Главным плюсом Наследия являлась куда более высокая скорость восстановления.
Впрочем, львиная доля успеха зависела от внешней подпитки, степени заживления ран, накопившейся усталости и затрат энергии. И хотя духовная энергия восполнялась бойко, процесс этот всё равно тянулся медленнее, чем хотелось бы.
Вжух! Вжух! Вжух!
Удирая от погони, Хань Фэй задействовал Технику Двойных Божеств. Пока вся свора злых духов неслась по пятам за ложным двойником из белого тумана, истинное воплощение, окутанное черной дымкой, тихонько прильнуло к панцирю разбитого краба-скелета и замерло в засаде.
Жужж!
Пусть отдыхала лишь половина сущности, отдых есть отдых.
Выдалась свободная минутка перевести дыхание, но расслабляться владелец тела не смел: свежий прогноз Линейки Удачи Девяти Божественных Дворцов сулил неминуемый Тупик.
Этим артефактом разрешалось пользоваться раз в сутки. Раз выпал Тупик — жди беды. Правда, преследовавшие его злые духи явно не тянули на столь грандиозную угрозу.
Значит, впереди таились куда более страшные духи либо иная напасть.
Спустя час бешеной погони Хань Фэй, слегка восстановив силы, слил оба воплощения воедино, превратился в крошечную косточку и прицепился к одному из преследователей.
План созрел давно. Затесаться среди самих злых духов — кто додумается искать его там? Маскировка первоклассная, ее и Монарх не раскусит.
Расчет оправдался: боец подгадал идеальный момент, а ослепленные погоней духи даже не глядели назад, так что фокус удался на славу.
Потеряв цель из виду, тварь сперва бесновалась впустую, но через полчаса принялась рассыпаться на части.
Хрусь-хрусь-хрусь...
Время шло, и страж ступени Открытия Неба осыпался на землю грудой обломков.
Воспользовавшись моментом, Хань Фэй впал в полудрему и пробыл в отключке еще полчаса. Времени катастрофически не хватало на применение Техники Времени, так что о быстром восстановлении нечего было и думать.
По личным прикидкам, на приведение разума в порядок уйдет не меньше двух суток. Вот только сидеть сложа руки было некогда.
Оставшись лежать на земле грудой мертвых костей, поверженные духи распались на части. Хань Фэй планировал вздремнуть подольше — пусть не до конца, но хотя бы вернуть 30 процентов мощи. А когда Императорский Воробей вернется в Море Души, простора для отдыха прибавится. Тогда, случись что непредвиденное, он хотя бы не останется безоружным.
Однако реальность разбила планы в пух и прах. Стоило костям окончательно рассыпаться, как юноша рухнул плашмя на землю. Сначала он ничего не понял, но стоило полежать с десяток секунд, как кровь застыла в жилах: лишенные духовной оболочки останки начали вытягивать жизненную силу, одновременно облепляя тело разъедающей убийственной аурой.
Пока он прятался внутри злых духов, те защищали его своими духовными телами от местных миазмов. Но теперь зловещая аура сама вынюхала добычу.
Хань Фэй мгновенно сообразил: чужаком в здешних краях являлся он сам, а вовсе не злые духи, и среда пыталась безжалостно стереть, ассимилировать беглеца.
Стоило лишь иссякнуть жизненной силе, как вокруг заклубилась губительная аура, заставив лежавшие окрест кости прийти в движение.
Бах!
Остекленевшие скелеты с грохотом соединялись в единое целое, собираясь в гигантского осьминоподобного духа. Тварь еще не успела подняться во весь рост.
Как вдруг щупальце рассекло воздух — монстр почуял неладное там, где укрывался Хань Фэй.
— Вжух!
Лежавшая в пыли кость с жужжанием взмыла ввысь и вновь обернулась юношей.
На беду, восстановиться удалось едва ли на 10%, когда суровые законы этого мира разоблачили уловку.
Впрочем, план изначально трещал по швам: надежда затеряться среди нечисти и урвать передышку лопнула. Парень рявкнул: — Старик Юань, подъем!
Дремавший в глубях Города Мародеров старый черепах от неожиданности вынырнул из забытья — громовой голос мгновенно развеял сон.
Сонно хлопая глазами, Юань ошарашенно выдал: — Чего разорался? Мы что, в Море Богов и Демонов угодили?
Хань Фэй огрызнулся: — Какое еще Море Богов и Демонов, черт побери! За мной по пятам идут злые духи. Бери тело под контроль и жми изо всех сил куда глаза глядят, мне нужно вырубиться.
— Злые духи?.. Кхм... Мать честная...
Долгое соседство приучило старого черепаха к крепкому словцу. Узрев сотни злобных тварей, он едва не лишился дара речи.
— Сроду столько духов не видел! И все как один на ступени Открытия Неба. Ты куда нас затащил, в какое первобытное пекло?!
Хань Фэй про себя усмехнулся: судя по нраву Юаня, тот отродясь не забирался в столь глухие места — как-никак, сам застрял на ступени Открытия Неба. Но юноша просчитался: старик с ходу раскусил здешний край.
Однако времени на пикировки не оставалось. Боец бросил: — Я отключаюсь. Буди, когда припрет к стенке.
— Эй! Погоди, окаянный...
Оболочка безвольно осела. Осознав, что хозяин вырубился по-настоящему, старик едва не взвыл: «Вот дурень, доверился слепо! С чего он взял, что в одиночку удеру от такой оравы Открывателей Неба?»
Впрочем, отчетливо понималось главное: раз Хань Фэй решился разбудить напарника, значит, духовные резервы иссякли до донышка.
Что оставалось делать в таком положении? Только бежать...
Хань Фэй проспал около 6 часов. За это короткое время организм вымотался настолько основательно, будто впал в летаргию на 300 лет.
— Хань Фэй... Эй, Хань Фэй... Просыпайся.
Голос вырвал из тягучего плена сна. Мощная дремота цеплялась за сознание, заставляя сопротивляться пробуждению, но реальность требовала своего — нужно спасаться от смерти.
Стоило открыть глаза, как голову пронзила раскаленная боль: отдыха явно не хватило. С десяток секунд ушло на то, чтобы унять приступ.
Оценив состояние, боец помрачнел: разум восстановился меньше чем на 30%, и этого оказалось непростительно мало.
Бросив взгляд на тело, он с досадой отметил сплошные кровоточащие раны и нывшее от напряжения естество.
Старик Юань запричитал: — Сил моих больше нет, всё, предел! Я ведь всего лишь бестелесный обрывок души! На этот раз отрублюсь надолго, чую, не сдобровать...
Хань Фэй: — ...
Юноша лишь тяжело вздохнул. И впрямь, Юань держался на честном слове да крохах чужой души — 6 часов бега выжали соки без остатка.
Кое-как собравшись с мыслями, Хань Фэй не стал терять времени: сначала наложил Божественную Технику Просветления Небес, а затем скомандовал: — Слияние!
Стоило Малышу Чернышу и Малышке Белой слиться воедино, как прозвучал приказ Чернышу: — Сынок, бери управление и уноси ноги! Не ввязывайся в драку, просто мчись куда глаза глядят.
В режиме слияния первый получал полный контроль над плотью, так что штурвал передоверили без колебаний. Это был второй шаг плана.
Разумеется, когда Черныш выдохнется, перекинуть управление на Императорского Воробья уже не получится — при встрече с фатальной угрозой придется действовать самому.
Правда, вручая бразды правления питомцам, Хань Фэй сомневался, потянут ли те же 6 часов. Подопечные еще не доросли до ступени Открытия Неба, застряв на Стадии Становления Моря, да и до пика им было далеко. Выжать из мощной оболочки стопроцентную прыть они просто не могли.
Единственным утешением служили Божественные Глаза Инь-Ян и звериное чутье к побегам, доставшиеся от слияния, — именно поэтому Чернышу и доверились.
На душе скребли кошки: похоже, придется вновь запустить руку в запасы бесхозных душ.
Пусть перебор чужих сущностей грозил страшным разладом в духовном море, выбирать сейчас не приходилось. Желаешь в мгновение ока вернуть утраченную мощь — изволь рискнуть.

Комментарии

Загрузка...