Недза уже успел столкнуться с Бай Жаньжань?
Хань Фэй размышлял про себя: «Силы Бай Жаньжань испытать не довелось, но возможности Тянь Хуна и Призрачного Клинка известны. Если судить по чистой мощи, Недза вряд ли превосходит Тянь Хуна».
Впрочем, раскрывайся потенциал Недзы на полную катушку, ни Тянь Хун, ни Призрачный Клинок не выстояли бы против него.
В бою Бай Жаньжань Хань Фэй не видел ни разу. Она по праву считалась сильнейшей в Городе Мародеров, хотя сам понятия не имел, какая пропасть разделяет ее, вторую по силе воительницу и бойцов из первой семерки или восьмерки.
И всё же, опираясь на собственное понимание пика Стадии Становления Моря, он сомневался, что она превосходила его в те годы — даже если бы Бай Жаньжань задействовала Истоки Мира ради полного раскрытия своего потенциала на этой ступени.
Наконец, в чем бы ни измерялось превосходство — в чистоте крови, духовном наследии, таланте, технике боя или методах культивации, — Бай Жаньжань не могла тягаться с ним ни в одном из направлений.
Была еще одна причина, заставлявшая Хань Фэя сомневаться в том, что Бай Жаньжань превосходила его в прошлом: судя по памяти Недзы, она некогда сошлась с Мясником Анем один на один. Мясника знатно потрепали, но он уцелел.
Недза тоже схлестнулся с Мясником Анем лицом к лицу. Их силы оказались равны, и ни один не смог взять верх. Из этого следовало, что боевая мощь на пике Стадии Становления Моря со временем перерастает в комплексную силу, хотя Хань Фэй полагал, что после определенной ступени измерить реальные боевые возможности в принципе невозможно.
Рёв!
Хань Фэй как раз раздумывал, не прикончить ли У Хая до появления Бай Жаньжань, как тишину разорвал громовой рев. Это объявился не кто иной, как Мясник Ань.
— Черт побери, еще один! Сейчас я погляжу, какой смельчак вздумал истреблять моих людей! — взревел он.
Сердце Хань Фэя дрогнуло. Ого, да здесь собралась вся элита из трех лагерей!
С прибытием мастеров со всех трех сторон Чжао Мо, чьим телом управлял Хань Фэй, пошел ва-банк. Между бровей проступила фальшивая Треугольная Божественная Печать, а плоть сплошь покрылась кровью. Не колеблясь ни секунды, он сжег часть жизненной силы. Рука отсеклась сама собой, обратившись в леденящий душу серп клинкового света.
Увидав это, У Хай переменился в лице: — Ты рехнулся? Это всего лишь испытание! Какого черта рубиться насмерть?!
Однако Хань Фэй пропустил его вопли мимо ушей. Притворившись, будто атакует в полную силу, он заставил У Хая стиснуть зубы и поднимать глухую оборону. Тот выхватил новый жетон, намереваясь прикончить противника с помощью своего козыря.
Губы Хань Фэя тронула холодная ухмылка: «Захотел сдохнуть? Что ж, я помогу!»
В то же мгновение между бровей Хань Фэя вспыхнула метка души, исторгнув разрушительную мощь ступени Открытия Неба. Сорвавшийся с жетона клинок рухнул вниз, но уже не казался столь несокрушимым, как мгновение назад.
И всё же речь шла об атаке уровня топ-десятки владык. Хань Фэй искусно разыграл сопротивление на грани возможностей, но продержавшись пять-шесть секунд, рухнул под натиском треснувшей обороны.
— Кха-а!
Тело Хань Фэя разлетелось на куски, но и У Хай отделался не лучше. Исподтишка нанесенный удар тяжело ранил его, уничтожив половину души. На секунду воителя ошеломило настолько, что он потерял ориентацию в пространстве.
Завязавшаяся в песчаной буре схватка неизбежно привлекла внимание Бай Жаньжань и Мясника Аня. Бай Жаньжань не стала тратить время на столкновение с Недзой и напрямую ринулась в бурю.
Мясник Ань влетел следом без малейшей заминки. После гибели Юй Наня он не мог допустить потери еще и У Хая — иначе все подчиненные, приведенные в этот рейд, легли бы костьми.
Куда важнее было то, что речь шла всего лишь о Девятом Месте Возрождения. По их разумению, обычное испытание не таило смертельной опасности и создавалось лишь ради закалки новичков!
Перехватив контроль над Чжао Мо, Хань Фэй взревел на всю округу: — Род Десяти Тысяч Чешуй растоптал все понятия о чести! Они пустили в ход мощь ступени Открытия Неба!
Бах!
Его крик оборвался взрывом. Никто не ведал, что в этот миг Чжао Мо подчинил саму ткань времени, пробив в небесах брешь Великого Дао.
К моменту, когда Мясник Ань примчался к месту схватки, от Чжао Мо не осталось и следа. Небо рассекала трещина Небесного Дао, в чьем чреве непрерывно рокотали громовые раскаты.
— Да чтоб вас... — процедил сквозь зубы Мясник Ань.
— Цвиринь!
Мясник Ань взбесился окончательно. Он почти поспел вовремя, но за какую-то секунду Чжао Мо испарился в никуда.
Призрачный Клинок добрался до побоища практически одновременно с Мясником Анем. Обнаружив уцелевший жетон У Хая и остаточные следы мощи ступени Открытия Неба, он мгновенно сопоставил факты.
Рассудок и душа У Хая к тому моменту пострадали наполовину, полностью лишив боеспособности. Вне себя от ярости, Мясник Ань бросился прямо на него.
Вжух!
— Цвиринь!
Два световых луча столкнулись в пустоте. Мясник Ань взревел: — Проваливай к чертям!
Огромный тесак полоснул по горизонту на три тысячи километров. Призрачный Клинок попытался перехватить удар скрещенными ножами, но спасти У Хая не сумел — пусть сам передвигался стремительно, скорость оставалась врожденным даром семейства Небесной Цикады.
Ярость жгла Мясника Аня изнутри, заставляя буквально дрожать от гнева.
— Ну надо же, какая прелесть! Город Мародеров вовсю задействует боевую мощь ступени Открытия Неба, напрочь забыв о правилах. Какого черта, мы здесь играем или всерьез воюем? Хватит духу — ждите в Третьем Месте Возрождения, всех вас на куски порежу!
Бай Жаньжань и Тянь Хун прибыли практически одновременно. Брови воительницы чуть сошлись на переносице — такого поворота она никак не ожидала. У Хая она знала отлично: член клана У, занимавший седьмую строчку в топ-десятке семей владык и бывший одним из сильнейших новичков за последнее столетие, во внутреннем лагере он держал шестьдесят седьмую позицию.
В ее расчетах У Хай значился среди тех, кому меньше всего грозило погибнуть в рейде, однако сейчас висел в руке Мясника Аня, обреченный на верную гибель.
Сам Мясник кипел слепой жаждой убийства. Дракон на разделочном тесаке казался живым: впившись в юношу, он разорвал жертву надвое.
Бай Жаньжань воочию наблюдала, как сотые доли призрачных силуэтов терзают тело У Хая, пожирая заживо.
В небе вновь зияла трещина Великого Дао, но это ничуть не остужало ярость палача.
Скрипя зубами, он процедил: — Это же всего лишь Девятое Место Возрождения! Неужели нельзя вести бой по чести? Бай Жаньжань, уже второй раз! Ты всерьез решила, что перед тобой трепещу?
Бай Жаньжань полностью проигнорировала выпады, лишь бросив короткий взгляд на Призрачного Клинка: — Истоки Мира.
Вжух!
Призрачный Клинок растворился в воздухе, устремляясь на поиски Истоков.
Однако Недза опередил соперника.
Он появился в сопровождении Лун Юэ и еще одного молодого бойца.
Лун Юэ изумленно всплеснула руками: — Недза, компас-навигатор вообще законам физики подчиняется? Узнай об этой штуке остальные, за тобой бы открыли безумную охоту!
— Тсс, заткнись! — шикнул юноша. — Об этом знаем только мы трое. Начнешь орать на всю округу — секрет мигом разлетится по миру.
Лун Юэ лишь беспечно хмыкнула: — Подумаешь! Они там с Бай Жаньжань, небось, друг другу глотки рвут. Честно говоря, не ждала такой заварушки. Это ведь всего лишь Девятое Место Возрождения, а тут уже сплошное побоище! Что же начнется, когда доберемся до Третьего?
Хань Фэй про себя лишь горько усмехнулся: «Да что ты понимаешь? Если бы не подлинник, мутящий воду, разве полегло бы столько бойцов с обеих сторон? И это лишь то, что на виду — наверняка многие погибли втихаря, так что мы даже не в курсе».
Внезапно сердце Недзы пропустило удар. Взмахнув Небесным Шелком Хаоса, он стремительно взмыл ввысь.
— Призрачный Клинок, раз вещь уже в руках, неужто надеешься ее отнять?
Бросив это, Недза ринулся вперед, а Лун Юэ в тот же миг смахнула Плоды Истоков серпом.
Рядом стоял странный древочеловек-демон с шестью копьями за спиной, лениво вращая в пальцах пару коротких пик. — Может, закроем вопрос с Призрачным Клинком раз и навсегда?
— Губы закатай, — покачала головой Лун Юэ. — Он слишком стремителен, к тому же обладает Техникой Замещения Смерти. Недза уже трижды отправлял его на тот свет, но прикончить так и не смог. Разве такого удержишь?
Бум!
Плод Истоков Мира сорван, энергия Пожирающего Червя растворилась, и бушевавшая в пустоте песчаная буря вмиг улеглась, рассыпавшись прахом.
Бай Жаньжань с Мясником продолжали ожесточенную схватку.
Впрочем, как бы Мясник ни брызгал слюной, требуя крови, сейчас шквал печатей отбросил его назад, а Стена Вурдалаков разлетелась в щепки.
Ань и сам едва сдерживал недоумение: «Вы же, мать вашу, первыми в крысу вырезали двоих людей! А теперь кто-то из ваших применил мощь ступени Открытия Неба, чтобы прихлопнуть еще двоих!»
«Разве не я здесь главная пострадавшая сторона? С какого перепугу кажется, что бесишься сильнее меня?»
Он даже не подозревал, что некто уже воспользовался личиной, чтобы дерзко бросить вызов Бай Жаньжань и открыто заявить о намерении затащить в постель.
Разве могла воительница стерпеть подобное? Она и в лучшие дни не отличалась разговорчивостью, а уж теперь, столкнувшись как враги, о какой пощаде шла речь?
Мало того что грубиян публично изрыгал пошлые оскорбления, так еще и У Хай, в которого столько вложили, погиб. Как тут не рассвирепеть?
В разгар битвы небо полоснула огненная вспышка, и Призрачный Клинок вернулся к основному полю боя.
Тянь Хун и Клинков тут же преградили дорогу.
— Город Мародеров в открытую пренебрег запретом и задействовал мощь ступени Открытия Неба, — холодно бросил Недза. — И как это оправдаете?
Мясник взревел в бешенстве: — Бай Жаньжань, сука ты тупая, шкуру живьем сдеру по возвращении! Недза, объединим силы и прикончим троицу?!
Недза на секунду задумался, изображая раздумья: — Идет!
Бай Жаньжань, разумеется, и не думала перед кем-то оправдываться. Статус У Хая высок, так что наличие козырей ступени Открытия Неба являлось в порядке вещей. Потребуй хоть Город Скитальцев с Городом Истока объяснений — найдется тысяча отговорок.
Аватар Недзы в одиночку бросился на Тянь Хуна и Призрачного Клинка.
В стороне от бушующего хаоса Лун Юэ и странный древочеловек наблюдали за побоищем.
— Ли Канли, поможем? — поинтересовалась девушка.
Они прикинули: если ударить в полную силу, действительно появится неплохой шанс отправить одного из противников к праотцам.
Внезапно оба синхронно обернулись. В миллионе километров от них в поле зрения возник мужчина, с головы до ног усыпанный кроваво-красной чешуей, за чьей спиной парил длинный клинок.

Комментарии

Загрузка...