Увидев царящие в Городе Скитальцев порядок и процветание, Хань Фэй наконец-то понял, за что скитальцы почитали Гу Тиннаня словно божество.
Человек, воздвигший столь грандиозную обитель посреди пустошей, явно не был заурядной личностью.
Хань Фэй уловил самую суть их веры: скитальцам необходима надежная гавань, каковой и стал для них Город Скитальцев.
За стенами они могли безжалостно крушить любого врага, но стоило переступить городскую черту, как свирепые воители превращались в образцовых, законопослушных обывателей.
Одно из их нерушимых правил гласило: всякая бойня должна оставаться за пределами улиц.
Вскоре Хань Фэй отыскал и обитель Мастера Тишины — парящий менее чем в 2 000 километров над городом ледяной Божественный Дворец.
Вокруг сверкающих ледяных глыб теснились многочисленные строения. Пожалуй, во всем мире не сыскалось бы другого столь эксцентричного Монарха — или, по крайней мере, столь на редкость дружелюбного.
Провожая гостя до главных врат, Лун Юэ ободряюще улыбнулась: — Я подожду тебя здесь! Мастер души не чает в посетителях, так что расслабься и не бери в голову.
Хань Фэй тепло улыбнулся в ответ: при всей болтливости девчонка оказалась неплоха, и кровавое ремесло ничуть не испортило ее нрав.
Стоило отдать должное Гу Тиннаню: вкуса к жизни ему было не занимать. Ледяной дворец изнутри превратился в цветущий сад с уютным внутренним двором, где аккуратно расставили резные окна, двери и легкую мебель.
Не прибегая к сканированию духовным чувством, Хань Фэй просто шагнул вперед. Миновав двор, под раскидистым деревом он заметил Дуань Цинсы: она сидела на траве, прислонившись спиной к толстому стволу, и увлеченно читала.
Этого Хань Фэй никак не ожидал. Одна из четырех генералов Города Скитальцев развалилась на земле, словно обычная девчонка, греющаяся на солнышке, да к тому же щеголяла совершенно черными волосами.
Проходя мимо, он с изумлением обнаружил, что эта императора уплетает чертовы Сладкие Пилюли, а рядом возвышается целый бочонок, доверху набитый ими.
Даже не поднимая глаз, Дуань Цинсы почувствовала чужой взгляд и слегка нахмурилась: — Слюнки потекли?
Что на это ответишь? Хань Фэй просто кивнул.
Она небрежно щелкнула пальцем, отправляя пилюлю в полет. Юноша ловко поймал гостинец двумя пальцами и тут же закинул в рот.
Хрусь, хрусь...
— Ох, а ведь и правда вкусная... Спасибо!
Бросив это, Хань Фэй зашагал дальше во дворец. Дуань Цинсы осталась в легком недоумении: этот наглец даже не соизволил поклониться и смотрел на нее как на равную. Либо он понятия не имел, кто она такая, либо напрочь лишился инстинкта самосохранения.
Любопытство взяло верх, и она всё-таки бросила взгляд ему вслед.
Внезапно глаза Дуань Цинсы сузились. Эта спина...
— А ну стой.
Обернувшись на оклик, Хань Фэй услышал: — Тебя зовут Нэчжа?
Он едва заметно кивнул: — Именно.
С десяток секунд они молча сверлили друг друга взглядами, после чего Дуань Цинсы пренебрежительно махнула рукой: — Ступай! Богачам положено тратиться на городские нужды, а Сладкие Пилюли — лучшее лакомство в Городе Скитальцев.
Хань Фэй: «...»
Мысленно он только хмыкнул: она что, только что продекламировала товар?
Стоило ему скрыться, как Дуань Цинсы озадаченно поскребла в затылке и заговорила в пустоту: — Тиннань, тут явно что-то нечисто! Кажется, я только что видела того самого Жэнь Тяньфэя. У них плеть в плеть одинаковые спины, зуб даю, это он. Проверь-ка, не скрывает ли паршивец истинную мощь, а то я в толк не возьму.
В ее сознании тотчас раздался голос: — Он ничего не утаивает, и ты не ошиблась — это действительно он. Только вот пожаловал не в истинном теле... а лишь с аватаром.
— Ого! Значит, с Жэнь Тяньфэем всё в порядке? Надо же, его аватар уже настолько силен! Неужели он решил оспорить твой титул Человеческого Императора?
— Если честно, сейчас меня едва ли можно назвать Человеческим Императором. В конце концов, большая часть людей по-прежнему томится в Городе Мародеров.
— Тц! Он еще даже Дао не постиг, а уже губы раскатал на твое место? Ни за что. Во всяком случае, я его не признаю.
Хань Фэй не имел ни малейшего понятия о беседе между Дуань Цинсы и Гу Тиннанем. Представ перед последним, он увидел мужчину без маски: не красавец, но с резкими чертами лица, изысканными манерами и сугубо мужественной аурой — несомненно, воплощение девичьих грёз.
В этот момент Гу Тиннань играючи перекатывал на ладони Божественный Свет Исцеления.
Да, он разминал целительное сияние Божественной Техники Просветления Небес словно обычный кусок резины. Хоть сгусток и помещался на ладони, в нем бушевала чудовищная, зловещая жизненная сила.
Хань Фэю невольно подумалось, что этот старый мастер постигал Божественную Технику Просветления Небес целых 100 000 лет и достиг в ней непостижимых высот. Когда его собственное истинное тело впервые узрело жидкое божественное сияние, оно было потрясено до глубины души.
Судя по всему, к их следующей встрече этот монстр уже полностью разгадал секрет жидкого целебного света.
Встретившись взглядом с Гу Тиннанем, Хань Фэй даже не поклонился. Человеческий император не станет преклонять колени перед себе подобным, пусть даже сам он пока застрял на Стадии Становления Моря.
— А вот и ты!
— Да, я здесь.
Перед Гу Тиннанем стоял простой четырехместный стол квадратной формы. Никакого трона поблизости не наблюдалось.
Небрежно хлопнув ладонью по столешнице, он бросил: — Присаживайся!
Хань Фэй непринужденно устроился напротив. Внимательно оглядев юношу, Гу Тиннань промолвил: — Расскажи-ка о Бушующем Море. Прошло 100 000 лет, даже любопытно, во что оно превратилось.
Хань Фэй вкратце поведал о событиях, всколыхнувших Бушующее Море.
— Монарший Дворец?
Гу Тиннань чуть нахмурился: — Неудивительно, что оттуда столько лет никто не возвращался. Неужели Монарший Дворец настолько смертоносен?
Хань Фэй покачал головой: — Опасность относительна. К тому же, то, что обитатели не могут выбраться оттуда сейчас, — скорее благо. Куда им подаваться наружу? В рабы к Расе Десяти Тысяч Чешуй?
Слегка кивнув, Гу Тиннань поинтересовался: — Как поживает Ся Хунчжу?
— Она пробудилась, но былую мощь еще не обрела, — ответил Хань Фэй.
— Какая досада, — вздохнул Гу Тиннань. — Ее потенциал превосходит мой. Не случись тогда той беды, она наверняка уже давно постигла бы Дао.
Хань Фэй заметил: — Чужакам верить нельзя. Город Истока — лучшее тому доказательство.
Гу Тиннань усмехнулся: — Относительное суждение. И каково твое мнение о Городе Скитальцев?
— Недурно, — отозвался Хань Фэй.
Его оценка была объективной. При всей подозрительности к посторонним, Город Скитальцев и впрямь возвели на славу. Тем не менее Хань Фэй понимал: всё здесь держится исключительно на Гу Тиннане. Стоило тому сгинуть, как даже уцелевшая вера не помогла бы городу возродиться.
А значит, уповать следовало лишь на собственную силу. Право голоса всегда остается за сильнейшими.
Гу Тиннань хмыкнул: — А сам-то каков план? Думаешь отделаться контролем над одним городишком? В Хаотических Пустошах перевернуть вверх дном Город Мародеров ох как непросто. Город Скитальцев хоть и вырос стремительно, силенок тягаться с Городом Мародеров и Городом Истока у него всё еще маловато.
Хань Фэй ухмыльнулся: — И после этого ты смеешь бросать вызов Городу Мародеров?
Гу Тиннань вздохнул: — Иного не дано. Город Скитальцев держится лишь на отчаянной готовности биться до последней капли крови. Корни Города Истока уходят слишком глубоко, так что открыто воевать с ним мы не посмеем. Но и Город Мародеров страшится Города Истока, а потому не станет вести с Городом Скитальцев войну на полное истребление.
— И всё же они не спустят вам с рук ваше процветание, — покачал головой Хань Фэй. — Столкновения неизбежны. К чему такие крайности? В прошлый раз ты в одиночку сошелся с тремя Монархами — разве можно действовать столь безрассудно?
Гу Тиннань небрежно размял в пальцах Божественный Свет Исцеления, после чего запрокинул его в рот и проглотил. — Не забывай, в моих руках Божественная Техника Просветления Небес. И даже когда меня не станет, в этих землях еще долго будут ходить легенды обо мне.
«Подумаешь, Божественная Техника Просветления Небес, — мысленно фыркнул Хань Фэй. — Я ведь тоже ею владею, только язык трепать пока не собираюсь».
Прикинув, что расспрашивать больше не о чем, Хань Фэй ответил: — Моя цель — личная сила. Можно забрать под себя хоть все города в Городе Мародеров, но толку-то? Справиться с Монархом я пока не в силах, но кто знает, куда занесет меня дальнейший рост?
Выдержав паузу, он добавил: — Я заглянул в Город Скитальцев еще и за тем, чтобы обустроить обитель для своего аватара. Ты не против, если он проведет здесь прорыв?
Гу Тиннань легко пожал плечами: — С какой стати мне возражать? Ты только что помог перебить уйму врагов. А что до спора за титул Человеческого Императора... давай-ка проверим, кто первый сокрушит преграды Города Скитальцев и вызволит человечество?
Хань Фэй улыбнулся: — Подобное не делится по жребию. Кому суждено, тот и получит. Пусть всё идет своим чередом.
— И то верно.
Некоторое время они молчали, после чего Гу Тиннань обронил: — Ты ведь вступишь в Избранный Отряд?
Хань Фэй: — У меня есть вопрос.
Гу Тиннань кивнул: — Слушаю.
— Как обнаружить метку истока или Звездную Бусину в глубинах души практика, открывшего небо?
Гу Тиннань усмехнулся: — Ого, да ты и про Звездные Бусины осведомлен. Растешь не по дням, а по часам!
Затем он пояснил: — В двух словах тут не объяснишь, всё упирается в мощь души. Когда духовный потенциал пересечет запредельную черту, ты сможешь с одного взгляда насквозь видеть чужие душевные печати. Назову тебе ориентир: перешагнув порог в 500 единиц духовной силы, ты обретешь поистине чудовищное восприятие. Тогда ты запросто нащупаешь уязвимую нить, связывающую чужую душу с Морем Истока, или вовсе разглядишь клеймо истока напрямую.
— Вот оно как... Выходит, чем мощнее дух, тем проще.
Поднявшись, Хань Фэй кивнул: — Благодарю за разъяснение.
Расспрашивать о таинственном благодетеле из прошлого он не стал: если бы полагалось знать, собеседник и сам бы поведал. Раз Гу Тиннань не обмолвился ни словом и не просил приглядеть за Бушующим Морем, значит, родной мир пока в полной безопасности.
Вскоре Хань Фэй уже шагал за пределами Божественного Дворца.
Лун Юэ удивленно всплеснула руками: — Так быстро? Мастер одарил тебя чем-то ценным?
Оробев от такого вопроса, Хань Фэй озадаченно оглянулся: — С какой стати ему осыпать меня подарками?
Лун Юэ растерянно протянула: — Э-э...
Хань Фэй лишь усмехнулся: — Неважно! С этой минуты данный мир принадлежит мне...

Комментарии

Загрузка...