Хань Фэй вовсе не собирался светиться раньше времени, намереваясь мутить воду до самого конца. Как ни крути, силы разделились поровну — четыре на четыре, так что рыпаться первой не рисковала ни одна из сторон.
О каком-либо сотрудничестве не могло быть и речи. Клан Ань давным-давно зарился на Бушующее Море, и здешние монархи пытались прорваться сюда далеко не в первый раз.
Правда, прежде им удавалось засылать лишь проекции через Мир Запечатывания Душ. Каким именно макаром они проворачивали этот трюк, Хань Фэй толком не знал, но явно в обход парадного входа — наверняка через какую-то лазейку. Именно поэтому Царь Зверей и уцелевший дух Чу Хао умудрялись кое-как сдерживать их натиск.
Само собой, по разумению Хань Фэя, в самом Бушующем Море дежурил еще один сильный защитник, вот только на глаза никому он до сих пор не показывался.
Раз клану Ань было известно обо всем этом, они просто не могли не ведать о Царе Зверей. Посылать сюда лишь горстку бойцов уровня Открытия Небес они бы не стали. Раз явились во всеоружии, значит, в рукаве припрятан козырь.
А раз так, посланец клана Ань банально тянул резину, а это значило, что Чжан Вэю и остальным не уйти. Стоит врагам преуспеть — и живыми отсюда не уйдет никто.
Имея за спиной загадочного стража, Царя Зверей и Чу Хао, Хань Фэй не верил, что у клана Ань всё пройдет как по маслу. Даже притащи они силищу, способную одолеть Царя Зверей сотоварищи, в крайнем случае можно было дернуть за веревочку и позвать на помощь старшего брата. Короче говоря, в этот раз Бушующему Морю ничего не грозило.
Хань Фэй просчитал такой расклад заранее, а потому предпочел просто сидеть в засаде, пока вся эта компания не выложит карты на стол.
Чжан Вэй дружески хлопнул «Сюэ Фэя» по плечу: — Старина Сюэ, на этот раз мы все обязаны тебе шкурой. Но слепо верить этим хмырям нельзя, держи ухо востро.
Хань Фэй лишь едва заметно кивнул, а про себя усмехнулся: «Покойники, вы все ходячие покойники, только сами пока об этом не знаете».
Держа безопасную дистанцию, обе группы гуськом двинулись в глубь первобытного тумана. Впрочем, из-за взаимного недоверия двигались они довольно ходко, но с оглядкой.
Целый час ушел у них на то, чтобы отыскать в пелене тумана совсем заурядную на вид ледяную трещину.
— Приехали, — бросил кто-то.
Хань Фэй опешил: «Чего? И где здесь вход?»
Однако черная жемчужина в лапе эмиссара клана Ань перестала мигать и запульсировала ровным светом, словно нутром чуя близость прохода.
Посланец клана Ань окинул спутников взглядом: — Источник скрыт в хаосе. Высвобождайте Ци Хаоса и распахивайте ворота. Раз уж народ из Города Мародеров в деле, давайте сообща?
У Хань Фэя внутри всё перевернулось: «Дверь отпирается с помощью Ци Хаоса?!»
Об этом он понятия не имел. Вот оно что, оказывается, как открывается дорога к Истоку! Немудрено, что выбравшись наружу в прошлый раз, они не нашли никакого выхода.
Чжан Вэй и остальные возражать не стали, но расщедриваться на Ци Хаоса не спешили — ее кровь из носу нужно было беречь для драки. Стал бы кто-то палить драгоценную энергию впустую только ради поиска входа!
И однако, когда восемь мастеров Открытия Небес ударили в унисон, в дело влились миллионы потоков Ци Хаоса. Мгновение спустя бурная энергия завихрилась, устремляясь в одну невидимую точку.
Вскоре перед ними вырос черный зев пещеры, чертовски похожий на настоящий проход.
Сердце Хань Фэя ёкнуло: «Самое время прихвостням Города Истока скидывать маскарад. К тому же мне кровь из носу требуется довести Хань Фэя живым до финала, чтобы наконец узреть их главный козырь».
Однако стоило им радостно ринуться внутрь...
Как вдруг на них обрушилось дикое, парализующее давление. Такая мощь далеко перекрывала потолок уровня Открытия Небес — под ее гнетом восьмерка мастеров мгновенно почувствовала себя так, будто на каждого взвалили по массе в миллиарды тонн, намертво сковав движения.
— Монарх?! — вырвалось у кого-то.
Чжан Вэй, Лун Юньфэн и прочие дураками не были. Как тут не узнать подобное давление? Кто еще, кроме Монарха, способен придавить к земле восьмерых мастеров Открытия Небес одним лишь присутствием?
Гости из Города Истока переменились в лицах — судя по их ошарашенным физиономиям, это был далеко не спектакль.
Первая мысль, мелькнувшая у Чжан Вэя и остальных, была о Монархе Десяти Тысяч Мер. Наконец, дело происходило на территории Города Мародеров, да к тому же после ЧП на ферме No 101 внимание владыки к этим краям выглядело вполне закономерным.
Люди из Города Истока завопили в один голос: — Печать Запечатывания Бога, отворись! Кровавый Взрыв...
Их ауры мгновенно взмыли ввысь. Казалось, они готовы на всё, лишь бы успеть проскочить в проход до того, как явится Монарх.
Лун Юньфэн с Чжан Вэем тут же взревели: — Крысы, вздумали шарить по Истокам прямо на землях Города Мародеров?! Размечтались!
Подозревая, что Монарх уже следит за ними, Чжан Вэй и Лун Юньфэн не смели мешкать. Сжигая собственную кровь, они отчаянно бросились наперерез противникам.
Кто бы мог подумать, что расклад поменяется с такой скоростью? Еще полчаса назад они были союзниками, а теперь снова сцепились насмерть.
Даже Хань Фэй и Цю Чэнь пустили в ход горящую кровь, пытаясь остановить врагов.
Быстрее всех сориентировались Лун Юньфэн и какая-то женщина-культиватор из Города Истока. На пике мощи ее скорость оказалась даже выше, чем у парня из клана Ань.
Эта девица и Лун Юньфэн шли ноздря в ноздрю. Копье в руках Лун Юньфэна разило с такой яростью, что на древке побежали трещины — по этому следу и силе ударов было отчетливо видно, какую чудовищную мощь они вложили в схватку.
Стоило им почти добраться до входа, как пустота вокруг замерла. В то же мгновение всех приковало к местам, лишив возможности даже пошевелиться.
Словно из ниоткуда возник человек в ледяной маске. Он легко коснулся лба женщины-культиватора из Города Истока и Лун Юньфэна.
Хлюп!
Оба они в тот же миг рассыпались мириадами золотистых искр и растаяли в воздухе.
Грохот! Грохот!
Грохот! Грохот!
Прозвучали две трещины Небесного Дао: женщина из Города Истока и Лун Юньфэн погибли одновременно.
— Черт побери!..
Даже Хань Фэй опешил от увиденного. Это был вовсе не монарх клана Ань и не Монарх Десяти Тысяч Мер, но сомнений не оставалось — перед ними стоял настоящий монарх. Он хладнокровно прикончил обе стороны, причем для расправы над двумя мастерами Открытия Небес ему хватило легкого щелчка.
Разве не говорили, что у всех мастеров Открытия Небес есть врожденные артефакты? Даже если их нет, убить такого противника можно лишь пробив его Море Истока и разрушив Великое Дао!
Почему же этих двоих уничтожили так просто? Разве монархам не нужно сокрушать чужие Моря Истока или их истинные сокровища?
Чжан Вэй, Цю Чэнь и приспешники клана Ань побледнели — их охватил леденящий ужас. Кто еще мог скрываться под маской, если не сам Монарх Десяти Тысяч Мер? Кроме двух владык из клана Ань и Монарха Десяти Тысяч Мер, в Пустошах Хаоса обитал лишь Владыка Молчания.
Эта догадка одновременно пронзила и головы врагов, и мысли Хань Фэя.
Появившись перед ними, монарх в маске лишь бегло окинул всех взглядом и не стал задерживаться.
Однако, взглянув на «Сюэ Фэя», он отчетливо дал понять: этот взгляд предназначался именно ему.
В ту же секунду сердце Дао встрепенулось в груди.
— Бывший Король Людей? — пронеслось в голове.
Хань Фэй не был глупцом. Его Путем было Дао Человеческого Императора, но стоило увидеть Владыку в маске, как сердце Дао затрепетало и попыталось оттолкнуть чужую волю.
Хань Фэй догадался, что этот человек наверняка тоже почуял его присутствие, хотя сумел ли разглядеть истинную личину — оставалось загадкой.
Чжан Вэй и остальные мысленно уже попрощались с жизнью. Разве могли они противостоять Владыке Молчания?
И однако никто не понимал, с какой стати поиски какого-то Истока привлекли Владыку Молчания — одного из трех владык городов Пустошей Хаоса. «Какого черта его понесло в эту глухомань земель Города Мародеров?!»
В мгновение ока, сразу после гибели женщины из Города Истока и Лун Юньфэна, Владыка Молчания бросил быстрый взгляд на кого-то из присутствующих.
Но прежде чем он успел продолжить расправу, на них одна за другой обрушились три мощнейшие давящие ауры.
— Гу Тиннань, ты наконец-то соизволил явиться, — раздался раскатистый голос.
— Ха-ха-ха, терпение и труд всё перетрут! Сколько сил мы вложили, но наконец выманили тебя! — засмеялся другой.
— Владыка Молчания, сегодня твой смертный час!
Из первобытного тумана, ступая легко и плавно, вышел безупречный мужчина с кожей, покрытой прозрачной чешуей, сияющей подобно нефриту. Это был тот самый Монарх Десяти Тысяч Мер, которого Хань Фэй уже видел в памяти Генерала Сюэ.
Пока Чжан Вэй и остальные стояли в оцепенении, Хань Фэй сообразил всё в ту же секунду. Черт возьми, да это же чистой воды ловушка! Начиная с гибели сборщиков податей в морском районе No 101, через засаду на него самого и спутников после прилива и вплоть до стычки с людьми из Города Истока — всё от начала до конца было подстроено. Несколько могущественных мастеров Открытия Небес погибли совсем напрасно, оказавшись пешками в чужой игре.
Вся эта многоходока затевалась ради того, чтобы заставить Владыку Молчания поверить в конфликт между Городом Мародеров и Городом Истока из-за новоявленного Истока и тем самым вытащить наружу.
Гудит пространство!
Монарх Десяти Тысяч Мер взмахнул рукой, разрывая застывшую пустоту. Чжан Вэй, Генерал Сюэ и Цю Чэнь тотчас оказались отброшены в безопасное место.
Спасенная троица безумно обрадовалась и в один голос закричала: — Приветствуем вас, господин!
— Мм, — коротко отозвался он.
Монарх Десяти Тысяч Мер кивнул, бросил на них короткий взгляд и холодно бросил: — Позже мы с боем прорвемся к Истоку.
Тем временем Хань Фэй разглядел могущественного владыку из клана Ань, с которым уже сталкивался раньше. Пусть тогда перед ним была лишь фантомная проекция, но именно она чуть не прикончила его в Мире Запечатывания Душ — такое Хань Фэй не забыл бы никогда в жизни.
Тот мужчина рявкнул: — Гу Тиннань, твоему часу пришел конец!

Комментарии

Загрузка...