Деревня Ясной Луны.
Они вернулись в эту деревню, потому что Хань Фэй хорошо знал многих здешних жителей.
Однако на этот раз Хань Фэй сложил с себя полномочия и передал пост старосты надежному блюстителю закона высшего уровня.
Этот старик слишком долго застрял на вершине царства блюстителей закона. Похоже, он уже отчаялся пробиться дальше, а потому вернулся в Деревню Ясной Луны, чтобы учить детей. Хань Фэй знал, что на него можно положиться, поэтому доверился ему.
Разумеется, главная причина заключалась в том, что Хань Фэй и сам не собирался покидать Деревню Ясной Луны.
В Деревне Ясной Луны Хань Фэй отстроил себе просторный двор: трехкомнатный дом и огород размером в десять ли. На этом огороде он выращивал духовные фрукты.
В этот момент Ся Сяочань дулась и даже расплакалась от злости, узнав, что Хань Фэй прожил здесь несколько десятилетий и ни разу не навестил ее.
— Девочка, пора есть, — сказал Хань Фэй.
В качестве извинения Хань Фэй вошел в комнату с тарелкой золотистых креветочных шариков.
Ся Сяочань лежала на кровати, отвернувшись к стене, и не говорила ни слова. Хань Фэй беспомощно пожал плечами: на этот раз она рассердилась не на шутку.
Хань Фэй присел на край кровати. — Я заставил тебя ждать целую сотню лет, а теперь намерен провести с тобой еще сто лет. Давай будем трудиться от рассвета до заката в этой Деревне Ясной Луны и наслаждаться сотней лет покоя, идет?
— Хм! Какая у тебя занятость? Ты же Человеческий Король, которому предстоит стать Открывателем Небес. Тебе еще столько всего нужно сделать. Нужно постигать Дао и открывать небо. Как смеют такие простые люди, как мы, тратить впустую твои сто лет?
— Эх...
Хань Фэй взял двумя руками золотистый креветочный шарик, отправил его в рот и откусил кусочек. — В следующие сто лет мы будем жить как обычные люди: рыбачить в угодьях, платить рыбный налог, покупать мебель и заводить друзей. И что с того, что я Человеческий Король? Я создал для человечества золотой век, почему же я не могу устроить себе столетний отпуск?
Ся Сяочань спросила: — Ты же уже во всем разобрался. Почему не открываешь небо?
— Я еще не до конца все понял, — ответил Хань Фэй.
Бум...
Ся Сяочань резко приподнялась. — Да как ты мог прийти ко мне, если еще во всем не разобрался? Хм, я пробыла здесь всего несколько дней, а уже слышала, как бесчисленные люди превозносят Цзюинь Лин за то, что она за один день упорядочила море и создала звучание человеческого Дао. Это несравненное Великое Дао. Боюсь, кое-кто сначала навестил Цзюинь Лин. И теперь ты явился меня ублажать? Сразу говорю, на твои сказки я не куплюсь...
Хань Фэй потерял дар речи. — Ты все не так поняла! Клянусь, я даже не заглядывал к Цзюинь Лин. Я и тебя-то искать не собирался, с чего бы мне к ней идти?
— Ничего не слышу, ничего не слышу. Сегодня будешь спать на полу...
— Ох! Ладно...
— Нет, на полу ты будешь спать весь этот год.
— Погоди, не слишком ли сурово? Я ведь Человеческий Король. Как я могу целый год спать на полу?
Ся Сяочань надула губы и сверкнула на него глазами. — Ты что, против?
— Ну что ты, не против, но я и вправду еще во всем не разобрался, — сказал Хань Фэй. — Я лишь увидел тропу, но все еще размышляю над ее пределами.
Ся Сяочань переспросила: — Пределами Великого Дао?
— Нет, я имею в виду пределы пути, который несет сердце Дао, — ответил Хань Фэй.
— Хм, откуда таким простым девчонкам, как мы, понимать сердца Дао таких сильных мастеров, как ты? Я спать.
Хань Фэй лишился дар речи. С чего это она вдруг устроила истерику?
Тут же Хань Фэй поставил тарелку с золотистыми креветочными шариками на стол и сурово заявил: — Хм, вообще-то я твой муж! С чего ты взяла, что я, Человеческий Король, не совладаю с какой-то девчонкой?
Хань Фэй передумал стелить на полу и набросился на Ся Сяочань, словно голодный тигр.
— Тьфу! Извращенец, убери руки... Ой... Я сейчас поставлю боевой масс...
Прошло сто два года.
Утром Ся Сяочань ловко вскрыла морскую раковину, закрутив в пальцах кинжал, и на тарелку соскользнули ломтики нежного мяса.
Взмахом руки Ся Сяочань разожгла огонь и раскалила сковороду. Плес масла, обжаренный чеснок, брошенные зеленые перцы... Пара быстрых движений лопаткой — взметнулось пламя, и в котелок полетело мясо моллюска. В мгновение ока блюдо из перца с моллюсками было готово.
Бац!
Ся Сяочань распахнула дверь ударом ноги, уперла руку в бок, а другой зажала лопатку, указывая вглубь дома. — Подъем! Сегодня идем на ежегодную церемонию открытия рыбного промысла.
— Ладно-ладно, еще рано. Что на завтрак?
Бац! Бац!
Ся Сяочань подцепила рыболовный крючок и выдернула с огорода два сладких картофеля. В пустоте заклубился духовный туман, и в одно мгновение поспешили двапеченых батата, от которых исходил густой аромат духовной энергии.
В этот момент Хань Фэй лениво вышел за порог. — Подумаешь, церемония открытия промысла! Ты же ходишь туда каждый год. Больше ста раз уже ходила, разве тебе не надоело?
Ся Сяочань больше не выглядела юной девушкой. Чтобы сельчане ничего не заподозрили, она изменила внешность и голос, а ее волосы слегка поседели.
Однако характер Ся Сяочань не изменился ни капли. Она по-прежнему оставалась вспыльчивой. Фыркнув, она бросила: — Ты бывший староста Деревни Ясной Луны. Если ты не появишься, кто вообще осмелится начать церемонию?
Хань Фэй лениво отмахнулся: — Сначала поедим, а потом сразу пойдем.
Хань Фэй схватил печеный батат и быстро его умял, а затем, наклонившись, подцепил палочками щедрую порцию перца с моллюсками и отправил в рот.
— Ох...
Внезапно Ся Сяочань издала тихий стон, и ее тело слегка задрожало.
Лицо Хань Фэя слегка изменилось. — Опять проявилось?
Нахмурившись, Хань Фэй задействовал Божественную Технику Просвещения Небес, окутав ею Ся Сяочань.
Лицо Ся Сяочань побледнело. — Я в порядке. Наверное, все дело в том, что моя божественная кровь досталась мне слишком легко, поэтому ее небольшая часть исчезает, вызывая у меня недомогание.
— За три года почти половина твоей божественной крови была поглощена невидимой силой, — сказал Хань Фэй. — Давай вернемся к Королевской Семье Русалок. Твоя матушка может знать об этом больше. Наконец, она подлинное дитя божества.
— Нет!
Ся Сяочань нахмурилась. — Мне не нравится Королевская Семья Русалок. Я не хочу возвращаться. Во всяком случае, у тебя есть Божественная Техника Просвещения Небес. Ты можешь восполнить все, что я теряю. Если потери ограничиваются этим уровнем, я вполне могу продержаться.
Прожив в Деревне Ясной Луны почти сотню лет, Ся Сяочань полюбила такую жизнь. Ей не нужно было отправляться в море на поиски приключений или смотреть, как Хань Фэй носится повсюду, занимаясь всякими опасными делами. Время от времени они рыбачили, изредка готовили вкусные блюда и часто играли в Карты Рыбы-Дракона. Эти дни сильно затягивали.
Поэтому Ся Сяочань не хотела иметь никаких контактов с прошлым, если в этом не было крайней необходимости. Стоило ей вернуться к прежнему, и такая жизнь могла исчезнуть.
Хань Фэй легко догадался, о чем думает Ся Сяочань. Настаивать он не стал, однако уже твердо решил: если за два года ее состояние не улучшится, ему придется отправиться к Королевской Семье Русалок.
Возле статуи Ли Интяня в деревне.
Стоило Хань Фэю и Ся Сяочань подойти, как издалека к ним со всех ног бросилась толпа семи- и восьмилетних ребятишек.
— Старый староста пришел, старый староста пришел!
— Дедушка староста, какой приз будет в этом году?
— Бабушка Ся, можете попросить дедушку старосту положить что-нибудь ценное?
Ся Сяочань улыбнулась. — На этот раз призы просто отличные.
Хань Фэй с каменным лицом сказал: — Не загораживайте дорогу. Дети, бегайте медленнее.
Так называемая церемония открытия рыбного промысла проводилась в самом начале года. Требовалось за очень короткое время полностью разделать рыбу, не повредив ее форму. В конце состязались сто самых талантливых юношей и девушек из Деревни Ясной Луны. Победитель получал право коснуться рыбьего брюха и забрать награду за открытие рыбы. Это также считалось символом удачи. Говорили, что победитель обретает удачу, но все это было лишь предрассудком.
Впрочем, за последние сто лет все молодые люди, касавшиеся рыбьего брюха, неизменно преуспевали в делах, поэтому сельчане верили в эту примету еще сильнее. При этом разрезать рыбу обязательно должен был бывший староста Хань Фэй.
Как только Хань Фэй появился, его тут же обступила большая толпа.
Нынешний староста радостно поприветствовал его: — Старый староста, мы вас заждались. Давайте в этом году откроем большую золотую рыбу-дракон. Чешуя этой большой золотой рыбы-дракона отливает чистым золотом. Это лучшая добыча из всех, что мы поймали.
Хань Фэй улыбнулся. — Они все одинаковые. Под моим ножом ни единая чешуйка не пострадает.
— Ха-ха-ха!
Кто-то усмехнулся: — Мы доверяем кулинарному мастерству старого старосты.
Кто-то рассмеялся: — Бабушка Ся, он же отлично умеет готовить. Пусть каждый день рыбу потрошит, посмотрим, захочет ли.
— И то верно. Такой старый, а все красуется каждый день.
Хань Фэй не возражал. Ся Сяочань шла следом и видела, как он направился прямо к столу под статуей. Эта большая золотая рыба-дракон достигала четырех метров в длину, а ее чешуя ярко сияла под лучами солнца.
Хань Фэй негромко крикнул: — Церемония открытия рыбного промысла в этом году объявляется открытой!
Дети дружно завопили: — Мне чешую!
— И мне!
— И мне тоже!
Кто-то прикрикнул: — Мелюзга, отойдите и смотрите. Позже всем достанется!
Хань Фэй держал в руке полуметровый прямоугольный нож. Его лезвие сверкало потоком света, танцуя на теле золотой рыбы-дракона. Куда бы ни ступало лезвие, от порезов почти не оставалось и следа.
На самом деле и Хань Фэй, и Ся Сяочань запечатали свои силы. Хотя Хань Фэй теперь был всего лишь полукоролем, он по-прежнему превосходно владел клинком и прекрасно знал строение этих рыб. Если бы эти люди разглядели все как следует, они бы непременно заметили, что там, где проходил нож Хань Фэя, кости и мясо аккуратно разделялись сами собой.
— Потрясающе!
— Отличная техника сабли!
Толпа восторженно зашумела, и Ся Сяочань тоже захлопала в ладоши. Однако никто не заметил, что лицо Ся Сяочань становится все бледнее и бледнее. Ей снова стало не по себе, но сейчас Хань Фэй как раз разделывал рыбу, поэтому она просто стиснула зубы и стерпела боль.
Тем временем Хань Фэй сделал последний надрез на брюхе рыбы, бросил нож на стол и улыбнулся: — Объявляю...
— Хм!
Внезапно Хань Фэй что-то почувствовал и оглянулся — Ся Сяочань стояла бледная как полотно.
Хань Фэй опешил и тут же выпалил: — ...что церемония открытия рыбного промысла завершена... Девочка, что с тобой?
— Бабушка Ся!
— Ой, у бабушки Ся такое бледное лицо!
Нынешний староста в панике закричал: — Где собиратель духов? Где доктор Фэй? Зовите его быстро!
Хань Фэй тихо бросил: — Не нужно никого звать. Сначала вернемся домой.
Толпа сельчан двинулась следом, и большинство решило, что, похоже, время бабушки Ся подошло к концу. Люди поневоле сочувствовали старому старосте: продолжительность жизни полукороля была ненамного выше, чем у обычных людей!
Кто-то вздохнул и сказал: — До того как старый староста возглавил деревню, он долго служил инспектором рыбного промысла. Говорят, он вышел в отставку из Лунного Города. Боюсь, он уже в возрасте. Бабушка Ся, наверное, ненамного младше.
— Какая жалость. Старый староста такой замечательный человек. Бабушка Ся ведь тоже хорошая.
Во дворе Хань Фэй, хотя хозяин и никого не принимал, снаружи по-прежнему толпилось множество людей.
Нынешний староста обеспокоенно сказал: — Старый староста такой упрямый! Он поставил во дворе печать, мы вообще не можем войти!

Комментарии

Загрузка...